PureSnow．玫瑰色的夢
思想沒有色彩，但藏著不讓人看見也是不可能的——
它刻劃於靈魂之上。
Dream 1 玫瑰香氣的夢
從有意識開始，我總是在做夢。
最早只是些模糊的色塊，然後，那些色塊越來越細緻，逐漸組成一張張清晰的臉龐。第一次看清的，是一個玫瑰色頭髮的白皙女子。
彷彿似曾相識，又像是第一次見面。
她正對我微笑，纖白的手輕拂過我的臉頰，溫柔地對我說了什麼。
我聽不見。
但是，那一定是如歌曲般輕柔的語調吧？
明明是很溫柔的神情，但是，只是看著她，心卻疼痛難耐。
我也只能牽起嘴角，對她露出笑容。她笑得更開了。我望著她的唇開開合合，卻聽不見聲音。
夢重複了千百遍。
一次又一次地，夢境越來越清晰。那張洋娃娃般精緻的臉蛋、細緻柔軟的髮絲、帶著香氣的女性身軀，還有，玫瑰花瓣般柔軟的唇印在臉頰上的心動。
好想好想。
好想知道，妳到底想傳達什麼。
伸出手，卻什麼也抓不到。
隨著年齡的增長，夢境越來越頻繁，在我清醒時分也會溜入腦裡。
我依舊看見那個女人，她持續對我說話或者微笑。接著，我能聽見些細碎的低語，溫柔的女聲。
那是我不曾學過的語言，但是，自然而然的，我開口回應了——
「莉羽……」
我想，那是被刻劃於靈魂中的名字。
不論什麼時候，總是被夢境打擾，被那些紛擾的細語、陌生的詞彙與記憶。
我的世界被添了紛亂的色彩。
有時候是狂野的紅、有時候是冰冷的藍，但是，那個夢境大多伴隨著優雅的玫瑰色。我從不把夢的事情告訴任何人，也不在別人面前睡著，不想將夢境的任何一部分透漏給他人。
屬於我的夢境像是悠遠的傳奇那般，在時間長河裡平靜的流淌。
斷斷續續的夢，永遠無法完整。
一如我蒼白的人生，永遠像是缺了什麼。縱然在人民的敬仰下昂首闊步，縱然未來將成為國王。
不完整的靈魂，在永無止境的夢中想尋求什麼呢？
我到底在渴求些什麼呢？
＊＊
「心不在焉。」
被這麼說是第十五次了。
我沒有轉過頭，不真誠地道了歉，「對不起。」
她輕蹙著眉，嘟著嘴攬住我的腰，空氣中散發著曖昧的氣息，一如既往。
「該不會在想別人吧？」
我微笑著搖頭，輕輕地，將她拉到我的懷裡。
她詫異地驚呼，我卻只笑著。指尖劃過半裸的肌膚來到胸口，然後，在鮮艷的唇上停下來。
「啊……」
我聽得出她地聲音中帶著些許期待，卻無意回應。
在她的臉頰放上輕描淡寫的吻後，我笑著道別，「晚安。」
那個夜晚，我依舊沒有入眠。
嚴格上來說，她猜對了。但是，這並不是我心不在焉的原因。明明是沈寂的夜，卻像是被這股寧靜壓的喘不過氣。
「為什麼老是心不在焉呢？」
我說不出為什麼。有時候我忍不住會想，我是不是生來就少了些什麼，尤其是情感上。用冷淡已經不足以形容。
我知道我很冷漠，漠然近乎冷酷。
看著又哭又笑的人們，經常覺得疑惑。
小時候參加國葬時問過父親，「為什麼要哭呢？」
父親瞪大眼睛，驚訝的模樣我記得很清楚。那時候我參加的是父親的父親，也就是我的爺爺的葬禮，本來應該流淚的。但是我沒有，甚至不覺得難過。
「那孩子完全不哭，簡直像是娃娃那樣呢……」
從旁人口中聽見這句話時，看見父親總是微笑的表情僵了一下。
他後來對我說，「有時候表現出悲傷是為了融入哀戚的氣氛裡。」我知道，卻不想理解。這件事情讓我明白：有些事情該問、有時候則適合沉默。
所以，我再也不發問了。
身為王子，我必須符合人民對王子的期待——不光是能力，還有無形的心。父親說，人們希望被溫柔的人領導，就像我們喜歡親近溫柔的人那般。
「也許你可以試著交些朋友，各式各樣的。」
我問為什麼。
他微笑著告訴我，「你必須試著用不同的角度理解別人，不光是貴族的角度。不要因為不知道世界的醜惡，才說著世界很美麗之類……」
「而是要在理解世界的黑暗之後，還能夠微笑著說出世界很美麗。」
我沒有回答。
見我沉默，父親笑著揉亂我的頭髮，「哈哈！不過，這種話跟你說也太早了。不懂沒關係，但是我希望你能記住。」
不是不理解，而是覺得父親太過天真了。
但是，我並不討厭能夠微笑著這麼說的他。所以，如父親所願交了些朋友，模仿他們的語言，學習笑的時機。
——只要能夠微笑，就算沉默著也能夠融入人群吧。
我沒有流淚的衝動，也不曾感受過激情。像是個熟練的船夫，選擇最穩定的道路，在平淡如水的河上前行。
後來進了學校，不大意外地發現課本上都是我已經知道的事情，也沒有發問的必要。後來我終於開始明白，並不是所有人都知道這些事情，而感到詫異。但我知道應該保持沉默，習慣人們的無知。
但是，就算知道如此，偶爾還是會覺得無趣。
像是往前奔跑，卻發現身邊的人們緩速前進那樣。
——找不到對手啊。
Dream 2 飄揚在夜裡的雪是冰冷的
水之都最富盛名的人有二。
其一是領導人，或者說，國主：亞瑟．法傑瑪——也就是我，另一個人的名望則遠超過我，甚至所有的先賢。
那個人的本名是由希．法傑瑪。
但是，人們熟悉的是他給自己的另一個名字：由希．海亞。
我的兒子，水之都唯一的王子。
雖然名望很高，但是，由希並不是在祝福中出生的。我的兒子混有魔族王室與水神族王室的血統，是最接近藍月的人。這個孩子出生時備受期待，同時也受到反對者詛咒。
但是，現在幾乎不會有人將他與不祥連結在一起。
——預言者、賢者、王子，不論人們怎麼稱呼他，他都只承認一個名字。
由希．海亞。
出生時，他以水之都最高貴的姓氏受洗。
小時候的他不大笑，但一雙眼睛很靈活，望著天空發呆的樣子，總像是若有所思。明明就是個孩子，卻喜歡思考奇怪的問題、使用艱難的詞彙。
請來的教師因為王子的天份感到驚奇，但是，看著他溫潤的褐色眼睛，我卻一點開心的想法也沒有。
不知道是否是錯覺，偶爾會看見他翻著課本露出不耐煩的神色。
很多人喜歡他的笑容，但我總覺得他不大喜歡笑。
他的微笑很像長者對於世俗的那種淡然。他在先王的葬禮上問過我，「為什麼要哭呢？」還認真地說，安靜的回歸大地是值得慶賀的。
如果這麼說的是母親，那倒是沒甚麼好奇怪的。
可是他不過是個孩子，正常該對死亡毫無概念？
那時候我很認真地想，我的兒子到底有沒有問題？
有一次，我終於忍不住問。
「為什麼不笑呢？」
他偏頭想了一下，「並不是值得大笑的事情。」
那時候他才不到十歲。
這答案讓我震驚許久，甚至私下找了醫生問，這到底是什麼狀況。後來醫生告訴我，他只是太成熟而已。
我把他送去學校，希望他可以跟一般年輕人一樣，煩惱戀愛問題什麼的——讓我意外的是，他的人緣非常好，成績也不差，甚至還交了好幾個女朋友。
我偷偷問他到底有沒有中意的對象，他意味深長地微笑，「還早呢。」
他選女朋友完全沒有一定標準，跟隨意抽籤沒兩樣。
但他很挑剔，交往對象都是氣質極好的女孩子，都各有特色。有時候他會把女朋友帶回皇宮，大部分的時候會在對方家裡過夜。
雖然曾有人建議我阻止，但是，我卻不理會。
看他的眼睛我就明白，他並不是耽溺於感官的快感，而是充分地享受與不同女性相處的時光，掌握曖昧與戀愛的界線，並愉快的在其中遊走。
——遊戲人生也是享受人生的一種方式啊。我感嘆地想，拍著他的肩膀，「我真是小看你了，也許我很早就要當爺爺了呢？」
「這樣不好嗎？」他反問。
「嗯……怎麼說，有點意外吧？」
他點點頭沒說什麼，但後來問了我一個問題：「父親，對您來說，什麼樣才是獨立呢？」握著紅茶的手懸在半空中，「由希……你對我有什麼不滿嗎？」
他搖頭，「只是好奇。」
「至少……有個妻子吧。」
後來，他真的選了個妻子。
是個普通到令人吃驚的少女。
在他跟我提起時，我又問了一次，「我對你不好嗎？」他笑著說沒有，我故意問他，「可是你從來不對我說我愛你。」
「我對所有人一視同仁。」他回得理所當然。
「……女朋友也是？」
「不是女朋友，是曖昧的對象。我們沒有正式交往。」他若無其事的修正。
……哇喔這小子，還真是……
他笑了，「您猜對了，確實沒有。有什麼問題嗎？」
有，而且問題可大了。
「為父有話想說……」
「嗯？」
「我終於知道為什麼你跟每個女朋友交往的時間都不長了。」
「哦，是嗎？」他並不內疚，只是單純因為我的後知後覺感到驚訝，「原來我沒告訴過您嗎？」
我臉色凝重，「你這孩子……絕對會遭天遣。」
「很抱歉，我沒有信仰。」他淡然地回應我。
我充分感覺到前女友，喔不，是曖昧對象的不悅。
「你這孩子真是……」
他感覺到我的無奈，輕笑著拍我的肩膀。
……你這是在安慰我嗎？
我悲痛地回頭，他對我微頷首，拾起書離去。
關上房門之前，我聽見他說：「晚安，我愛你。」那口氣很溫柔，如此理所當然。就像是天天說那樣。
這時候，我很能理解他怎麼能跟那麼多前女友交往了……
他並不是對每個人都一視同仁。
雖然早該知道了，卻是在聽見他這麼說的時候才感覺到。
——原來這個人真的是我的孩子啊。
有點彆扭的表達自己感情的兒子，還是很可愛的。
能更坦率點就好了。
Dream 3 與少女的邂逅
就算是王子，就算討厭學校、厭惡老師，日子還是必須繼續下去。
我只能夠找個讓我能晚點厭煩的方式，學著在貧乏的日常生活中尋找樂趣。從社交、魔法、插花、武術開始，直到最後，我終於找到喜歡做的事情。
看書，尤其是討論艱澀知識的書籍是我的最愛。
並不是對於知識的執著，只是單純喜歡那種寧靜。
承載陳舊智慧的紙張與古老的香味，只有在這裡，可以真正遠離令人煩躁的社交活動，得到片刻寧靜。
——並不是害怕與人接觸，也不是對自己沒有信心。
相反地，我知道怎麼做討人喜歡的皇子，也慣於在舞會中現身，社交禮儀之類的也很習慣。與人們接觸並不是會造成困擾的事情，我清楚怎麼做可以成為話題的中心。
只是，有一點不管怎麼樣都無法習慣：微笑卻露出嫌惡表情的人們。
就是在令人疲累的虛與委蛇裡發現尤爾的。
他是父親的朋友，也是唯一一個直呼父親本名的人。
「初次見面，您好，祭司大人。我是由希．海亞。」
他笑嘻嘻的看著我，有瞬間似乎有些詫異。
第一眼看他，就有股熟悉的好感。
父親介紹我們認識，告訴我他是火神的代理人，精靈族的燄祭司。明明是祭司，卻老是喝酒，還戴著四只銀色耳環，很愛笑，有股漫不經心的氣質。
總之，完全無法把尤爾跟神殿肅穆莊嚴的氣氛聯想在一起。
後來，連我自己都感到驚訝的：尤爾成了我的朋友。
他朋友很多，女朋友也多得驚人。
父親就曾經笑著說，「你們哪裡都不像，只有女朋友一直換這點一模一樣。」
「是嗎？我覺得我跟少爺很像。」尤爾一臉認真地說，「對吧，少爺？」
我斜眼看他，「哪裡像？」
回答我的是父親與尤爾爽朗的笑聲。
他的笑容就跟先前的驚詫那般，給我一種強烈的違和感。本來認為尤爾這人直接的令人討厭，但是，他的直言不諱與我想像中的有很大差異。
猜測在往後得到證實。
尤爾非常了解我——甚至比我自己本身還瞭解，所以，他知道怎說話可以讓我開心，但他從來不這麼做。會那麼做的就不是尤爾了。
也是過了很久，才知道他那時候為什麼笑得開心。
像是蝴蝶在花叢中翩飛，卻不永遠停駐。
花會凋謝，所以蝴蝶不會留下的。他享受著此刻，卻同時害怕失去。雖然如此，他不怕與人邂逅，享受失去與擁有的過程。我從不那麼做，但，說穿了不過是害怕。為了害怕失去，所以不真正用心、或者不知道該如何用心，也無意嘗試。
——本末倒置。
若伊問過我，為什麼總是在愛情中表現地那麼輕慢、無所謂。明明就能夠感受別人的苦痛、理解，守護著別人卻拒絕被保護。
若伊說話有時候很直白，這是我一直沒有完全拒絕她的原因。
「我也想保護你。」她睜著大眼睛，很認真地看我。
「謝謝妳。」
我微笑著，她臉上微紅，似乎認為這是好的發展？
但是，很抱歉，我並沒有那麼溫柔。若是對其他人說這句話，也許早就能夠得到一樁不錯的姻緣吧？
「但是，妳做不到。在我愛上妳之前，妳會先崩潰。」
若伊瞪大眼睛，像是看見什麼駭人之物。
我終於意識到，我是第一次對她說話這麼直接，同時感到後悔。
對於貴族女性，採取迂迴戰術比較保險。
比起男性，她們更是受到保護的籠中鳥，不需要擔心生活，只需要看父輩的臉色。所以，她們慣於接受謊言。就像那些迷戀我的人一樣，她們深愛著自己創造出的幻影，擅自想像我的模樣。這讓我覺得不耐煩。
若伊也不會是例外。
隨後，她挑釁地湊過來，「……你小看我？」
「我只是說出事實罷了。」
她怒氣沖沖地抽走我手上的書，「我跟書比起來，哪個好看？」說著就想吻我，被我避開，「我說妳會崩潰。」
「若伊小姐，妳愛著的不過是妳腦中認定的王子，並不是我。」
那瞬間她完全怔住，看我毫無表示，眼淚撲簌簌掉下來。
我安靜地闔上書，在她的啜泣聲中關上門。
隔著門，她的哭泣聲顯得沉重而壓抑。像是籠中鳥終於發現自己被困住，為了無法被改變的命運哭泣。
「我最討厭由希了……」
夜風帶來少女的哭泣，就像我習慣的那樣。隔天，若伊毫不在意的跟我打招呼，卻藏不住哭得紅腫的眼睛。
旁人看來也許像是一般情侶吵架。
因為主角兩人身份至高，特別受到關注。
我遞給她手帕，「想哭的話就哭吧，為什麼還要笑？」她沒有接，只是驕傲的轉過頭，「我想讓你看見我最美麗的樣子。」
日後，關於我們的傳聞越來越多，有次若伊終於受不了，叫著「你們自己找殿下求證去！」
被問到我們的關係時，我笑了，曖昧不明地。
「你說呢？」
後來知道聽說若伊哭了。
哭的理由很簡單，卻只有我們兩個明白。
在曖昧不明的態度中，若伊始終覺得不安。在我正式拒絕之前，從來沒有承認過我們的關係。這麼說，算是故意給人思考的空間。
對我來說，這就是承認的意思。
直到後來想起這件事情，偶爾還是覺得有點無奈。我很清楚，若伊在我面前是很卑微的，只要得到一點讚許就會開心無比。
雖然如此，卻不想試著對她溫柔一些。
我不會愛上她，卻不知道這認定從哪裡來？
父親知道這件事情，語重心長地說，「兒子，你終於把女孩子弄哭了。」
「這不是第一次。」我很老實。
「……你真的長大了。」
帶著不知道算是惆悵還是喜悅的表情，父親拍拍我的肩膀，「能夠對他人溫柔，是因為比任何人清楚那樣的痛楚，並且感同身受。」
這句話我曾在夢中聽見無數次。
我猛然回頭，「父親，剛剛那句話是……」
「那是火神燄說過的話啊！」父親回得理所當然。
燄，精靈族的信仰，人稱的火神與燄聖皇，擁有廣大的信徒。
但是，水神族信奉水神，與之敵對的神祇．凜，我對這些不著邊際的傳說沒有興趣，對於兩者只有粗淺的認識。
——好像想起了什麼。
以為永遠不會前進的夢，就是在這一刻前進的。
Dream 4 書中的回憶
附近的人很少對我跟若伊的關係評論，就連父親也只是笑著不管。其他畏首畏尾叫著「殿下」的人，也只敢私下議論。
——殿下的態度簡直像是有了心上人吶……
久而久之，這樣的傳聞就傳開來。
那段時間，我大都把時間花在圖書館，並很快找到父親昨天引用的那句話。
帶領我的圖書管理員顯得有些詫異，「真是難得，殿下過去從來不讀關於神學的著作，我還以為您沒有興趣……」
「能夠推薦相關的紀錄給我嗎？」
後來，我知道了玫瑰色的少女叫做什麼名字，也知道如夢的宮殿是哪裡。但是，得到的答案太超現實，讓我有點遲疑。
我翻著書，另一手寫著筆記，漫不經心地思考。
越來越靠近真相，最後，可能性慢慢變少。
能夠想起的事情也越來越多。
古老的魔法、遙遠的神話，有些事情是紀錄中找不到的。
有次我問了尤爾，「火神跟花神是戀人嗎？」他有點驚訝，「是啊，不過幾乎沒有紀錄。你怎麼知道？」
「聽說的。」
也不知道自己為什麼說謊，但是，就算夢境是真的，為什麼我會知道？
尤爾咧嘴笑了，「騙子。」
「為什麼？」
「這件事情沒有紀錄，至少在水之都沒有。」
「你怎麼那麼肯定？」
「因為，那些紀錄被我親手毀掉了啊。」
他笑得有點邪氣。
我越來越頻繁的出入圖書館，日後，甚至有了跟圖書管理員的傳聞……嗯，圖書管理員是男性啊，這些大小姐想像力真豐富。
也罷，就讓她們貧乏的貴族生活中增加點趣味吧。
我沒有表示、也不承認，傳聞就隨著時間慢慢消失了。
下學期，我選修了神學、宗教發源、水之都的靈魂：智慧之神，這些課程原先完全不在我的規劃中，只有祭司才會選修。
除此之外，選修的課程也繼續，但是選擇了其他方式。跟老師溝通後，決定每週空出一段時間與老師討論上課進度，並且給我特別考試。
這是我第一次動用王子的特權，卻不是最後一次。
偶爾會看見堤葉，她跟我想像的一樣，是個平凡的少女。
若伊從父親口中得知堤葉的事情，刻意跟她交了朋友。後來若伊告訴我，我選了個很奇怪的對象，她對王子的事情毫無興趣。
「不是壞人，可是有點膽小。由希的話，一定會覺得厭煩吧……」
她說，很持平的評論。
堤葉沒有特別的背景，家族沒有勢力，介於平民與貴族之間。
「所以，如果厭煩了，一定要回來找我！」若伊說得很認真。
我沒有允諾，只是微笑。
我跟她說過，就算她突然離開，有了戀人，我也不會覺得難過。
但她很固執，堅持纏著我。沒有過告白、也各自有情人，我跟若伊總是會聯絡，這個習慣就算到了結婚之後還是沒變。
父親問我對若伊是什麼感覺，我說只是朋友。
那時候他蹙著眉看我，欲言又止，最後仍然什麼也沒說，只是拍拍我的肩膀，嘆著氣說：「因為你還小……」
我想了很久，想著為什麼被說幼稚，卻得不到解答。
後來問了尤爾，他笑嘻嘻的說，「當然是小孩子！你看你這身高！」說著還摸我的頭。本來不想管他，但他越來越過份，把我的頭髮揉得一團亂。
「住手！」
「哈哈哈，生氣了、生氣了～」
看他開心的樣子，我一下子懶得發火，隨便抓了抓讓頭髮大致恢復原狀，轉身就走，這時，夜風帶來尤爾的聲音，「在父親的眼裡，不論孩子如何成長都只是孩子。」在我回過頭的時候，尤爾已經不見了。
＊＊
我所知道的尤爾一直不是專情的人，跟他有過傳聞的女性非常多。他總是微笑，像是不會覺得憤怒那樣漫不經心。
我相信人的情緒也有黑白兩面。只看得見他的笑容，代表著我從沒瞭解過他，就像我從來不想讓他瞭解我那樣。
並不是刻意的。
但是，我從小到大從來就不曾有過煩惱，學習非常輕鬆、人際關係也很好掌握，在與人相處的過成中漸漸變成八面玲瓏的性格，學著露出禮而疏遠的微笑。我知道怎麼樣的笑容讓人無法討厭。
皇族從不與人交心，但不代表他們沒有朋友。
父親就是個好例子。
他有一些來自民間的好朋友，定時約定在王宮外某個隱蔽位置的酒館聚會，小時候他會帶我過去，驕傲地說，這是我的兒子。貴族們說我跟父親很相像，但是，那個小酒館裡面的人卻說，我跟父親一點也不像。
「雖然是個漂亮的孩子，但是有著很冷漠的眼睛。」那些人中唯一的女性說，她湊過來，迎面而來的是撲鼻的薰香，蒼白的手輕輕拂過我的臉。
「亞瑟，這孩子是天才。」她說。
那是我跟他們第一次見面，父親顯得很詫異，「為什麼？」
「是直覺。」她輕聲說，在我的額頭上一吻。
我跟父親離開時，她對我微笑，笑得別有深意。後來在神殿中看見那個女子時，我終於知道她為什麼笑。
那應該是好久不見的意思，我想。
我曾經是什麼人嗎？
那些破碎的記憶存在於哪個時代？
那些人是什麼人？
心痛很深刻，一些不自然的徵兆讓我開始起疑。這件事情我沒有讓任何人知道，就連尤爾也是。
但是，我一直認為他明白。
就像是我知道夢中的我深愛著玫瑰色的女子，也樂於享受那種偷情似的快感。不知道從什麼時候開始，我開始期待那些夢境。
Dream 5 若伊．瑞頓 (Zoe Wrettum)
不知道從什麼開始，一直不斷的夢終於有了進展。
不只是模糊的色塊，而是很生動的，熟悉的聲音與景象。
就連迎面而來的香氣也如此熟悉，就像是進入另一個世界那樣。玫瑰色的少女、如火焰般耀眼的俊美男子，他們攜手前來。
到我的夢裡。
我不知道他的名字，但是我認識他。如雕像般俊美的容顏，燃燒火焰般鮮豔的紅色長髮在綠色草地上延伸。
他半閉著眼睛，像是睡著那般許久不動。
我闔上看到一半的書，起身正要離開，卻聽見他對我說，「我知道了。」猛然回頭，他依舊那副睡眼惺忪的樣子，單手杵著下巴看我。
「很驚訝嗎？」
我沒有說話。
他低低的笑了，「如果是你的話，早該察覺不是？」
「我不知道你在說什麼。」
「你已經給我答案了。」我皺眉頭。
他無視我不悅的神色，漫不經心地，「就算是凜，碰到關於戀愛的事情還是跟普通人一樣。」
就跟我預想的一樣，他的反應很平靜。
「如果你想要的話，我可以把她讓給你哦……」
明明就知道，真正難過的人是他，但我還是忍不住皺眉頭。想要說些什麼，卻無話可說。我轉過頭，不想、也不願看他，卻在離去前忍不住問了：「為什麼不生氣？」
然而，他也沒有讓我失望，語調很淡，「我找不到生氣的理由。」
他的縱容是可怕的報復。
在那樣的不安下，我醒來，迎接清晨的朝陽。後來我發現，只要見過尤爾的那一天，我一定會做夢。
為什麼那夢境如此懷念，又如此讓人心痛？
也許那不只是夢。
我知道一些我不曾去過的地方，能夠使用已經失傳的古老語言，甚至沒有紀錄的久遠魔法。第一次接觸魔法時，我不需要咒語甚至魔法陣就能夠使用複雜的魔法。我試著凝結水元素，將它們轉為冰霜。
所有人的成果都是細碎的冰，我做出玫瑰冰雕。
老師驚訝的走過來，「殿下學過魔法嗎？」
我直覺點頭，老師湊過來輕聲對我說，「就算不需要咒語了，還是請殿下唸出咒語比較好。」
「我不知道咒語。為什麼要咒語？」
她的眼睛瞪得很大，許久說不出話，最後她說，「殿下……您是天才。」
「我知道。」
那時候我是這麼回答的。
許多人聽得不悅，也因此有了王子十分驕傲的傳聞。
午餐時間，有個人擅自坐在我的對面，是面帶笑容的少女。我們是同學，但沒有交談過。她笑嘻嘻的說，「殿下，說謊是美德。」
「是嗎？」
「是的。」她神秘的笑著，將一本書遞給我。
書名是言語的藝術，大略看了下目錄，這是一本詳述說謊時機的書。
「很有趣。」
「大部分貴族會將這本書列為禮儀課的教材之一，但是亞瑟陛下並不是很喜歡這本書。」
至此之後，我故意學著別人的樣子做出失敗作，很順利地交到第一個朋友。
少女的名字叫做若伊．瑞頓，是瑞頓公爵家的幼女。
偶爾會從旁人口中聽見她的傳聞，知道她是個受歡迎的孩子。刻意接近我，想成為未來的皇后吧？
野心勃勃，但是，我並不討厭。
接下來的課程，我常碰到若伊。
她總會挑我隔壁的位置坐，有問題就問我。我很清楚在旁人眼中我們是什麼關係，但是我不承認也不拒絕。
我不管旁人眼中的我們是什麼樣子，就算告訴他們我對若伊沒有戀愛的感覺也毫無意義。
真正重要的只有我跟若伊的想法。
我不討厭她，所以不拒絕，她也知道這一點。
至於她有沒有愛上我的可能、是否會傷心，這些事情卻不是我關心的。
某一次，若伊邀我參加她的生日晚會，我也沒有拒絕。我拒絕她的吻，卻沒有甩開她的手。
那時的目光，我直到很久以後才懂……
那代表著迷戀，縱然她一直隱藏的很好。
婚禮時，若伊來了，大方獻上祝福與花朵，卻在後來見面時賞了我巴掌。
「如果不愛我的話，為什麼不一開始就拒絕我？」
「如果知道沒有結果，為什麼不一開始就放棄？」
我學著她的口氣冷淡地說。
漂亮的大眼睛水氣氤氳，她抿著唇，忍著不要讓眼淚掉下來，卻還是哭了。我看著她抹著眼淚跑遠，沒有追上去，也找不到追上去的理由。
也許就是這種遊戲似的曖昧讓人感到痛苦吧？
同樣的，這態度讓我受到應有的懲罰。
被人群圍繞著的我，感到孤獨。那種獨自一人的感覺不算痛苦，但是，我存在這裡，卻沒有實感。
被人們崇敬，卻不覺得高興。像看戲。
最悲哀的是，知道現狀卻不知道如何改變的自己。
也許是這種自我厭惡的心情，讓漸漸地我討厭被稱作天才吧？
Dream 6 堤葉．馬羅 (Tiyore Morl)
我跟若伊的關係有點微妙。
類似朋友，也很像戀人。
但是，真要給個名分的話，我們什麼也不是，就連前女友也稱不上。
她告白過，我也明白拒絕。從未開始過，提結束也毫無意義。
那之後我們還是像平常一樣談話，只是她不再那麼纏我，也不會湊過來吻我。她還是跟以前一樣挽著我的手，輕笑著說話。
有次，若伊提起關於戀愛對象的話題。
「有些人只能用看的，不能相處。」她意有所指地看著我。
我卻只是笑，裝作聽不懂，「是嗎？那麼，選擇的人本身也有錯。在真正理解一個人的性格之前愛上想像中的對方，又擅自對那個人感到失望。這樣也是很令人困擾的，不是嗎？」
若伊抿著唇不說話了。
許久，她說：「如果連牽手也覺得沉重，那麼，就不是愛了。」
我不喜歡看女孩子哭。
但是，再怎麼討厭，也勝過強迫自己裝成他們夢想的那樣，就算我很在行。
「如果是這樣的話，你就永遠不要結婚……」她說。
那口氣有點像是懇求。
「明明是我先認識你的，為什麼你卻選了一個不認識的女孩子。」
「這跟先後有關嗎？」
她聽了很生氣，接下來很久賭氣不跟我說話，最後還是主動跑來跟我道歉和解。我依舊不懂她生氣的原因，也沒想過要理解。
有一次跟若伊吃飯時遇見尤爾，他很驚訝竟然有人，尤其是女性能夠忍受我反覆不定的性格。
「你們不是情侶吧？」
若伊搶在我之前搖頭，帶著勝利的眼光看著我。我裝做沒看見。
尤爾很認真地說：「要不就快點爬上床，不然還是快點跑，明哲保身。」
「……你真的是精靈嗎？」
震驚之後，若伊恢復冷靜，一臉懷疑的反問。
「我是啊！精靈從來不說謊。」尤爾講得理所當然。
後來我想起尤爾這句話，突然有點感慨。
是的，精靈從來不說謊。
當時他並沒有袒護我，而是很委婉地告訴若伊：「與這個人扯上關係不會有好下場。愛上他只會痛苦。」
不論理由為何，我終究沒有愛過她，卻維持了很長時間的肉體關係，直到結婚之後還是如此。
她在我身邊只是不斷受傷，我知道她的期待，卻從來不曾試著做過什麼，也沒道歉。不是愛，更不是同情。
就算找遍所有語言、所有詞彙，也找不出任何語言能夠形容。
超越朋友卻永遠不會是戀人，那種曖昧，該稱作什麼呢？
我不明白，也不想懂。
＊＊
我被稱作天才。
背負這個名號，人們認為你無所不能，甚至忘記你的年齡。碰到麻煩，他們會很自然地向你尋求幫助，不論你是否願意。
久而久之，他們會忘記你是人，也不會對你提供任何幫助。
你不需要別人的幫忙也能做得很完美。
當然，這是指工作上。
作為一個丈夫，我知道我很差。首先，我對婚姻沒有實感，也沒有組成家庭的準備。就算站在祭司前能夠自然地說出「我願意」，也不代表什麼。
不代表我準備好了，也不代表我愛妳，什麼都不是。
再來，我很不願意承認的：太習慣隱藏情感，我變得不擅長表達情緒。
語言是空泛的，能表達出來的太少。
很多時候說出口，卻不懂得承諾的沉重，甚至不知道自己想要什麼。很久之後，我想過我結婚的動機。尋找妻子除了想得到父親的認同之外，只是希望有什麼人等著我而已。
我善於說謊，精通奉承的語言，卻不知道如何對心愛之人表達自己的重視。
堤葉是個可愛的女孩。
雖然是貴族，但並沒有沾染貴族的傲氣，缺點是有些膽小。結婚的感覺像是撿了寵物回家。
她很溫馴，而且聰明。
我不在的時候，她會很好地解決生活雜務，在家時她總會不著痕跡的繞著我轉，偶爾也會跟其他貴族女性一起午茶。偶爾晚上工作的時候，也會替我泡茶。我喜歡那種體貼。
就算對方是尤爾，我還是自我中心，不去考慮他人的感受、眼中只有自己。
有時候她會跟我進書房。
我的書房書籍種類繁多，夾雜各式語言甚至不同年代、領域的書籍，雜亂至極。她找了些神族語寫的書，第一個就翻到古語字典。看見她選的書，我有點驚訝，「怎麼不找些有趣的來看？」
「不，我要看這個。」
她很認真地說，大眼睛直直看著我。
「一般來說，不需要閱讀古籍的人不需要學古語。當然也有人把古語當作知識的代表，但那不過是自以為是罷了。」
堤葉抱緊字典，「還是有少部份人使用古語，對吧？」
「是啊，但是用到機會很少。」
「……不可以嗎？」
我不知道他為什麼堅持，但是，這是她第一次有想要的東西。
「沒什麼問題。但是，想學古語還是從這本看起。」我從書架上抽出一本書，拿給堤葉，「碰到問題可以問我，那是我寫的。」
葉很認真的點頭。
很久以後，她才告訴我，有時候我會用古語寫字或者說話，她不懂，所以覺得很困擾……
她很快學了古語的基礎，並在我的建議下開始學習通行語。
一起生活的第一週，她還是習慣叫我殿下。就算被允許直稱名字，她不但沒有特別開心，反而覺得困擾。
經常碰到主動親近的女性，她們喜歡直稱我的名字，認為那很親近。我通常默許——但這並不表示我覺得愉快。
這感覺很新鮮。
所以，興致一來，就會半強迫地叫她直稱我的名字，她總會臉紅著掙扎好陣子，叫得挺彆扭。後來，她看到我也不會避開了，只是還有些不自然。
看著葉、偶爾會覺得女孩子真的很可愛，纖細、柔軟，很容易受傷。不過，被香水薰得昏頭時，我又會開始討厭女人。
我在結婚的同時離開皇宮，這個決定給我帶來不少麻煩，乖巧的王子第一次受到質疑。不選擇血統高貴的公爵之女、甚至遠離社交圈？
父親沒有替我解釋，只在爭論太過分的時候出言警告。
我不再是父親保護下的孩子，而是這個國家的王子。
——這是獨立的代價。
我不曾告訴堤葉，只是慢慢地必須延遲回家時間，也沒有通知。
知道堤葉來書房只是想見我，並且，等待時分一直感到不安——那種煩躁就像我總嘆息著孤獨那樣。
厭惡寂寞的我，享受寂寞的同時也讓人不安。
但是，就只是知道而已。
Dream 7 兩人的夢境
貴族的反對，回皇宮的請求，一直不斷的舞會，夜晚的邀請。
不斷重複、輪迴，無法喘息。面對亦敵亦友的人們，面對似是而非的曖昧甚至若隱若現的危機。
就算是我，也只能微笑。
笑容僵硬了，很累了，卻不知道怎麼說，也不願意說。
沒有夢想，也沒有期待。
著人人稱羨的生活，流著最高貴的血統、卻想漂亮的迴避責任，接受別人的愛情，卻從來沒有回報……
偶爾會自嘲地想，同時也知道只是思考沒有意義。
只是考慮而不行動，這是我的壞毛病。
一起喝酒時，我問了尤爾對堤葉的感覺，他對我的問題感到很驚訝。
「啊？你的事情為什麼問我啊？還是你要把她借給我？哦，這樣不好吧。她會很生氣的。跟少爺你不一樣，她很專一的。」
他回答，輕佻，一如既往。
為什麼要問別人？是想得到認同，還是覺得不安呢？
是啊，不安。
被人們依賴著的我，不知道不安的感覺是什麼，無數次聽見人們詳敘自己的苦惱，卻從沒對任何事情掛心。
對若伊是如此，當然，葉也不是例外。
曖昧不明，就像神族與魔族的關係那樣。
終於，若伊的父親——瑞頓公爵替她選了個對象，並決定婚期。我從父親口中得知消息，收到父親與信差責怪的眼神，但不算很驚訝。
「不愧是公爵閣下，這算是不錯的結盟。」我說。
父親皺眉頭，沉默了好陣子，「你是不是該說點什麼？」
信差的表情冷硬死板，蠟像一般。我見過她，這個人是若伊的侍女。特意讓她送信，就是希望我表現一點什麼。
例如，嫉妒之類。
這種孩子氣的舉動，確實很像若伊。
——那麼，這麼瞭解我的她、應該也知道，我討厭被刺探。
「恭喜。」我說。
帶著我這輩子最溫柔、最燦爛的笑容，充滿惡意地說，我看見她眼睛微微瞪大，震驚、疑惑、憤怒，最後隱忍。
我看清她臉上的憎恨，她也懂我的惡意。
若伊，我們是貴族，背負不自由的義務。
她是如此天真爛漫，也是如此愚蠢。我就喜歡她這一點，也厭惡她這一點。
＊＊
耳語沸沸揚揚，議論我與若伊的關係，卻無從查證。將正式結婚的邀請函交給我的時候，若伊在我面前哭了。
眼淚糊了精緻的妝容，眉毛皺成一團。
她沒有回頭，只是抽抽噎噎地說，「請一定要來。」
貴族少女在別人面前哭出來，大都是為了得到安慰。但是，若伊並不是那種人，她很驕傲，就算在我面前依舊如此。看得出她想要忍住，卻忍不住。
不是往常那種經過計算的微笑。
她壓抑著哭聲，嗚咽著，胸口起伏。咬著嘴唇，哭聲卻不斷洩出。
——對不起？
不。我其實不感到抱歉，我早知道她會哭。跟我在一起的時候，她總是哭。
但我只是將手帕遞給她，轉過頭退開。
「不忍了，這裡只有我跟妳。」
連自己都感到驚訝。我說。
哭聲暫歇。
背對著若伊，看不見她的表情，被從身後抱住時，心跳有一瞬間加速了。
撲鼻的香味，屬於少女柔軟的身體，擁抱時感覺到的，雙人的心跳聲。香氣在空氣中擴散，曖昧的氛圍悄悄地在沉默中展開。
她流著淚，沉默。
回過頭的時候，她吻了我，就像我們每次見面那樣。
「妳在引誘我嗎？」我抹掉印在唇上的，她的口紅，「我……」
還沒說出口的話被她的吻蓋住。
在只有我們的房裡，語言被沉默擁抱。
她安靜地拉上窗簾，脫下手套，解下髮飾。淺色的長髮散開。
白日的陰暗中，她對我揚起笑容，「是又怎麼樣？」
像是被惡魔誘惑了那樣。
我偏頭輕笑著看她，這時候，我們就不需要語言了。
被陰影籠罩的白日。
金色絲綢般的金髮散在白色的床單上，她半閉著眼睛。
其實腦子很清醒。
她望著我。像是催促，也像是懇求。
偶爾她會發出壓抑的呻吟，像是壓抑著的嘆息。指尖劃過光裸的背部，聽見她很小聲的說：「就說最討厭你了……」
明明可以拒絕，但是我沒有這麼做。
什麼也不思考，笑聲，耳語，甚至責難什麼的。我想，這大概就是為什麼我如此醉心於酒與女人，他們能夠讓我暫時忘記思考。
更清楚地認知自己是人類。
Dream 8 擦身而過
對我來說，每日的生活反而比較像是做夢。
雖然葉是我的妻子，但心態上，我一直把她當成寵物來看。溫柔，體貼，可是偶爾會有些任性。但是，絕對不會惹主人生氣。
那天早上回到家，葉還清醒著等我。看到我，她嘴巴微啟，像是想說什麼，但是又忍住。
「有什麼想問嗎？」
她只是搖頭，終究什麼也沒問。
我沒有多說，隨便換上衣服就睡了，醒來時，她已經準備好食物在旁邊。半瞇著眼睛看她，不知道她有沒有休息？
她看來很累，神情緊繃。
「你睡了好久。」她說。
不用特別去聞，就知道身上瀰漫著優雅的玫瑰香，若伊的味道。如果她是為了這個生氣的話，倒也無可厚非。
其實有點期待她生氣。
就像是期待著日常突然崩解的那天一樣。
但是，我的葉啊。妳不會生氣的。
因為妳總是由著我，就像父親那樣，太溫柔了。
那天以後，她便有意無意的避著我，我裝作不知道。冷戰維持了好陣子，期間因為想要改變現狀，找人問過。父親笑著說，只要道歉就好。尤爾也這麼說，他身邊的女伴順便告訴我原因：「殿下您太冷淡了，如果讓女孩子知道你也在意的話，她會很開心的。」
「為什麼？」
接下來，約會中的情侶花了很久跟我解釋為什麼她會開心。我接受了那女孩的建議，卻無法理解。
如果是我就絕對不會覺得開心啊？
後來，花了段時間找給葉的生日禮物，才發現自己對她一點也不理解。終於主動找她說話，「妳想要什麼生日禮物嗎？」
她眼睛微微瞪大，像是想說什麼，又忍了下來。
後來告訴尤爾這件事情，他露出不可思議的表情看著我，搖搖頭，「你有多天才，你在戀愛方面就有多白癡。」
我想反駁，但是找不到適合的話，只能轉過頭，「沒關係，我可以問你星期一的女朋友。」
離開酒吧時，我聽見尤爾的慘叫聲，「痛痛痛——別捏我的臉啦！」
在花店裡找到了尤爾的星期一女友。
她幾乎沒有思考就給了答案，「她也許說不出口吧。」接著又笑嘻嘻的說，「如果是殿下的禮物，不管送什麼都會很開心吧？吶，買束花如何？」
後來問了些人，依舊沒有得到滿意的回答。
索性就選了代表水之都王家的藍色寶石給她。她有點驚訝的接過，笑著說了謝謝，神情卻有點落寞。
某個夜晚，我聽見她的夢囈：「你明明有我了，為什麼去找別人。」
握住她的手，卻看見她眼角泛著淚光。
湊了過去，吻乾她的眼淚。
那天我一直握著她的手，直到她的囈語暫時停止。
這時候才終於意識到，我也做了自己最討厭的事情。
葉很溫柔，對我的態度幾乎可以說是寵溺。然而，習慣這種溫柔的我，理所當然地忽略她的痛苦。就像前來詢問預言的人們總無法想像我也會痛苦那樣。
我這才懂那句話的意思。
被在乎無法改變現狀，但是，只要知道被什麼人在意、被記著，就是與人類的世界聯繫。
人類就是這樣的存在吧？
所以，就算是我也沒辦法獨自活著。
如果我再溫柔一點的話……就不會讓妳們哭泣了嗎？
就算是我，也可以做到嗎？
讓別人幸福什麼的。
徬徨，因為自己的愚蠢焦躁不安，卻享受著這一切。這種無法控制的情緒還是第一次。
「我果然是人類，不是什麼神……」
＊＊
若伊結婚了，我帶著葉參加婚禮。
那是葉第一次出現在社交場合，有點緊張。事前一而再、再而三地確認送禮的禮儀，並請我矯正發音，卻在看見若伊時完全失態，出了很多錯。
不知道為什麼，我認為她是認出了香水的味道。
此時，若伊輕笑著攤開扇子，「堤葉有些緊張呢。」
她的表情提醒了我，我堅持不選擇她當妻子的原因：我討厭她。是的，就算非常熟悉對方的身體，不討厭那股濃郁的玫瑰香味，很多地方也許我們很適合。
身體或者身分。
但是，我不喜歡在戀愛上使手段的女孩。
——身體比腦子更快做出反應。
「親愛的，妳太緊張了。」
我輕吻葉的額頭，她瞪大眼睛，不習慣突如其來的親暱。紅著臉卻笑了，她的配合也很完美，「對不起，我下次會做得更好。」
「沒關係，接下來交給我就好了。」
我帶著我所能夠做出最虛偽的笑容，說出不由衷的祝福語。
「願花姬守護兩位的愛情，願這份愛情永誌不渝。」
突如其來的轉變讓若伊完全愣住，我只是牽著葉的手轉身離開。
「為什麼……」
她永遠不會理解我在想什麼，我也不願意告訴她。
擦身而過的同時，她試著牽我的手，卻被我避開。
她只是愛著她心裡的那個我，而不是「由希」本身。
一起就學時，她不了解我，關心只不過是蜻蜓點水般可有可無的問候。碰到需要發表意見時，只圓滑地選擇不會得罪人的方式，由父母決定選修科目。
沉默本身沒有錯。
但是我對這不能說實話的世界感到厭煩，當然不想把一個只是想討好我、而不是想進入我生活的女人當作攜手的對象。
她那副勝利者似的神情，像是強調著我有多麼失職多麼殘忍。
如果那時她沒有那樣笑，也許我會慢慢地想理解她也說不定。那時候我們擦身而過，日後就算牽起手，也不過是過客而已。
睡前，葉問我之前是不是在她家過夜，我也承認。
「我曾以為若伊是我的朋友。」她輕聲說，「原來我想錯了。」
言語中沒有責怪的意思，但是，這句話讓我知道該做什麼。
我終於了解，父親為什麼要我選個妻子。
選擇妻子代表著的成熟是肩負自己的名譽與身為王位繼承者的責任，還有，最重要的：找一個能夠在未來數百年與自己並肩的對象。
那一刻，我很想說，我會牽著妳的手，就這樣一直走下去。
但是我不知道如此幼稚的我，能不能做到。
所以還是選擇沉默。
＊＊
之後，我跟葉因為若伊有過幾次爭吵。
最嚴重的一次，甚至好幾個禮拜不說話。
當時碰上忙碌期，也不大懂她生氣的原因，直到後來她賭氣跑回房間時，她哭著問我為什麼找別人，我才強烈的意識到，她有多麼不安。
聽完她的話，我作出結論：「妳覺得我不愛妳。這是問題所在嗎？」這句話讓我被甩了個巴掌，我不快的看著她，直接把想法說出來，果然把她惹哭了。
想要道歉，卻不知道怎麼做。
總之……吵了一架，互相抱怨，然後和好了。連我自己都覺得有點莫名其妙。但是，似乎稍微親近一點了。
葉偶爾會試著對我撒嬌，算是很大的改進吧？
但是，吵架真是太麻煩了。
Dream 9 漣漪
雖然如此，我偶爾還是去見若伊，像是例行公事那樣。
「哈哈哈，殿下幹嘛要偷情啊？一次把兩位美少女帶回家啊！」
被尤爾這麼取笑時，我們正在酒吧裡喝酒。
我搶過他手中的啤酒，一口喝光，「不要把我跟你相提並論。」尤爾在一旁慘叫，老大不高興地要了另一瓶酒。
「為什麼？你做的事情不是跟我一樣嗎？」
「……」
又一次完全地輸了。
尤爾笑得好得意，「你付帳。」
午夜，結帳後我跟尤爾準備離開。
他喝得醉醺醺的，臉上很紅，走路也搖搖晃晃的，只有靠著我的攙扶才能勉強走路。
「今天你睡哪裡？」我問，但是他卻答非所問。
「真想回去森林……」他說，那語調像是嘆息。我不可思議地看向他，神情嚴肅，說著思鄉言語的人，確實是尤爾。
認識到現在，我是第一次看見他這個樣子，甚至無法想像他竟然懂得憂鬱。他無視我的驚訝，繼續說：「不論去了哪裡，跟多少人相遇，終究只有自己一個人。就算是交杯的兄弟也是。」
他看起來像是醉了，但我覺得他從來沒有像今天一樣清醒。
「你真的喝醉了嗎？」
「對啊，難道你看不出來嗎？」
他就只是笑，可我卻覺得他跟往常不大一樣。回想今天談話內容，才意識到他心情一直很差。可尤爾還是笑，身上充滿酒氣，笑得亂七八糟。
「你知道嗎？當你真正愛過一個人，才會知道什麼是寂寞。」
「對不起。」
「為什麼道歉？」
「我可以早一點發現就好了。」
「但是你沒有發現，我也知道你不會發現，所以沒有期待。安心吧。」他彎起促狹的笑，這比任何責備讓我覺得難堪。
尤其，他是尤爾。
我沒安慰過人，也不知道他為什麼憂鬱，有點慌張。看著我的反應，他卻笑了，「哈哈，你就是這一點可愛。」
稍微出現的同情立刻變成不耐煩。「你到底想怎樣……」
「今天不想回旅館。」尤爾想了想，咧嘴笑了，「我跟你回家。」
不給我拒絕的時間，被拖著往我家前進時，我忍不住問他：「你不是喝醉了嗎？」他很開心的點頭，往常的話，我一定把他扔回旅館去。
但是我並沒有這麼做。
總覺得，如果丟下他，好像會永遠失去他一樣。
＊＊
把大型行李拖回去，丟在地上，費盡千辛萬苦的敲門，拖去客房扔著。噪音引起騷動，在廚房的葉慌忙過來，卻只門外看著。
聞聲而來的少女們從半掩的門縫中偷看，並很快藏起來。
我隱約聽見旁邊藏著的侍女說，「不會吧，這次把男人帶回家了？」
尤爾也聽見了，笑出來，「不會吧，你真的帶女人回家過夜啊？」
「我沒有。」
「只是還沒有而已。」
「不要以為我不會揍你。」
「心虛？」
「給我閉嘴。」
門外的耳語越來越清晰。
我聽見他們討論了我的身高問題，有人說：「跟高挑的精靈站在一起，殿下看起來好嬌小……」怎麼聽怎麼不順耳。
猶豫著是否該建議她們降低音量時，尤爾代替我回答了，「有哪位好心的美女願意安慰我空虛的心靈嗎？少爺粗手粗腳太——啊！」
手中的字典砸中他的頭，他側身閃過，完全不像是喝醉的人，「你怎麼那麼多本字典啊？偶爾看點輕鬆的東西如何？像是愛情小說之類的。」
懶得理他。
不久後，他竟然跟侍女們借來一本，笑著遞給我。我看了書名一眼，皺眉頭，「沒想到你這麼有少女情懷。」
「我特別借給你看的耶！感謝我吧？」
「為什麼我非得感謝你……」
「愛情小說是少女的浪漫啊。你除了性格以外，很適合當王子啊！」
……他講得這麼理所當然，我連瞪他都省了，冷笑，「我不想看。」
「你看過嗎？」
我對他的發問嗤之以鼻，「看過。沒有重點、沒有邏輯，不需要努力，好運從天而降，少女由平民成為王后的故事很常見。」
「你想過為什麼女孩子喜歡看嗎？」
他一直堅持少女小說讓我很不耐煩，「誰知道，那很重要嗎？」
「嗯，很重要啊。因為這是女孩子的夢想。」
好像有點道理。但是尤爾會說人話……吧？我猛然回頭，「是嗎？」
「至少可以當參考啊？不然你也可以偷看你老婆的日記。」
「這手段真下流。」
「哦，下流。」尤爾痞痞地吹了口哨，「少爺，你根本搞不清楚狀況吧？在責貴別人之前，先想想你自己的作為吧！」
他露出熟悉的爽朗笑容，「你以為腳踏兩條船有多高尚？」
一下戳中痛處。
事實上，我不覺得自己有錯，也不是很在意。被父親追問時，總習慣笑著以無法理解女孩子為理由推拒。
事實是：我根本沒想過要理解。
見我沉默，尤爾拍拍我的肩膀，「乖哦，看一看寫心得給我。」
不知道為什麼，我想起尤爾早先說的話。
他說，他根本沒有期待過我會做什麼。
會不會葉也是如此？抱著一定不被理解的想法，試著告訴我什麼，卻如同想像那般，我無法理解。
我一再讓人失望，並不是因為不理解，而是沒想過我可以理解。
就像我經常告訴葉那樣，如果沒有嘗試過，怎麼能說困難？
「幹嘛發呆？」
我搖搖頭，「謝謝你。」
「雖然不知道你指的是什麼，不過，不客氣。」
我打開門讓笑嘻嘻的侍女們進房間陪伴尤爾，只有葉站在門口盯著尤爾。
我經過她的身邊，牽起她的手。
她有些詫異，不久後反握住我的手。
我們一起走出噪聲。
「尤爾今天會住下來。」我告訴她，卻沒有說得更多。
葉理解的點點頭。許久，她問，「他怎麼了嗎？」
好像察覺了什麼。但是又像是完全不懂。
她極有耐性的看著我，然後等待。
我嘆了氣，「我希望我能夠溫柔一點。」
「怎麼突然這麼說？」葉顯得很驚訝。
「想要在別人說出我很痛苦之前，先握住他的手。」我說。
葉沉默了。像是發現了什麼那樣，輕輕抱住我。在那樣的氣氛下，我想我可以說些什麼，例如道謝。
除了試圖組織破碎的言語、並徒勞以外，我什麼也沒說。
同時感受了溫暖與寂寞是種很微妙的感覺，但是，我並不討厭。
偏過頭，發現葉正看著我，臉上寫滿擔心。
「別擔心，是好事。」
我笑著吻上她的額頭。她有點害羞，卻笑了。
＊＊
在葉的提議下，尤爾在我家住了幾天。
那陣子他老纏著葉，問她一些奇怪的問題，或者湊過來找我降溫。
我是水系魔法師，平時會召來水元素，也被葉說過我的體溫偏低。尤爾則是相反，身為火系魔法師、應該不畏懼炎熱，他卻老喊熱。
有時候會一邊擠著尤爾另一邊坐著葉。
「我說，你可以不要打擾別人嗎？」
尤爾一臉無辜，「可是距離你太遠好熱。」
扔了幾本書過去，總是被他閃開，接著又跑去跟侍女們告狀，說少爺老欺負他，而且她們都信了！
葉笑著看我趕走尤爾，我隱約聽見她說，「感情真好。」正打算否認，她卻搶在我前面說話了：「聽說你跟人問了某部小說的事情。」
我老實承認。
「有點意外。」她笑了，「我以為由希會說，我才不看那種東西。」
……事實上我是那麼說沒錯。
「你看了嗎？」她似乎有點期待。
我搖頭，她從書櫃上抽出一本淺紅色封面的書遞給我。
「雖然很多人會覺得矯情，但是我很喜歡。」
連我自己都不敢相信的，我打開了那本書，日後還看完了整個系列。
某天，我無奈地從興奮的侍女口中得知，它有一系列，而且在少女中有很高的人氣。抱著研究女性的想法，痛苦地翻開第一頁，立刻皺眉頭。
感想很多，但是全部都是負面的。
首先，作者的敘述能力與邏輯極差，一見鍾情、莫名其妙。突然出現的第三者，男女主角反覆的態度，我看得很不耐煩。
不過想想，愛情就是這種莫名其妙的東西，不可能用邏輯解釋。
所以，女人都希望跟王子結婚、就是因為這種書嗎？
那只是因為故事都不寫婚後生活的關係吧。
後來我真的寫了個心得。
對於第一卷與第七卷中，男主角說話反覆不定、邏輯問題等等清楚寫了列表，扔給尤爾。他瞪大眼睛，「不會吧，你真的寫了？」
無法理解，不能理解，不想理解。
可能三者都有一些。
但是，透過故事閱讀我不知道的人生，似乎不適合我。
唯一的影響是我開始讀一些所謂的休閒讀物。從化妝品介紹、魔法原理、色彩學、神學到傳說甚至那堆沒有邏輯的戀愛故事。
如果這是葉所謂的浪漫的話，我想我還是研究一下好了。
偶爾會聽她說一些感想，或者介紹其他作品……
我的天啊、又是系列作。
看著玫瑰色書皮的書，我第一次覺得反感。
可是看著葉的笑容，我還是接下書、並且看完了……
浪漫什麼的實在不適合我。
Dream 10 終於，眼淚凝結成霜
後來，我開始覺得，如果就一直這樣下去也不壞。
我可以讓她走進我的人生。直到葉變成我生活的一部分，職掌我的心跳，甚至變成靈魂的一部分。
就像是，我偶爾曾經想過的那樣。
簡單平凡的人生。
那時候，魔族使者的來訪，邀請我參加魔王的婚禮。混有一半魔族血統的我，應邀到魔界。
還在魔界拜訪時，水之都傳來新王位繼承者的消息。
那是擁有純正血統的貴族，同輩中少數擁有法傑瑪之名的少女。她大力譴責我的不忠，並在若伊協助下，提起我跟她曾經的關係。他們將我拜訪魔族的舉動視為背叛，煽動反對者的情緒。
就算不用刻意想像，我也知道那時候的葉過得多痛苦。
後來匆匆告別了闇皇回到水之都。
那時候，已經入夜了，敲門之前，我聽見若伊高亢的聲音。
「我跟妳說過很多次了，妳不適合他。」
沒聽見葉的回答。
若伊的話沒有停，叨叨絮絮的責怪葉。
我聽得越來越火大，終於忍不住要衝上去的時候，葉說話了：「這就是妳把我的家族送入牢房的原因嗎？」溫和、幾乎不生氣的她，平緩的語調中夾雜顯而易見的怒意。
「沒錯。」
若伊講的挺驕傲，我幾乎能夠想像她現在的神情。
「妳真卑鄙。」
「是啊，我很卑鄙。但是，妳知道嗎？殿下面對的敵人多得很，尤其他為人們預言之後，想殺他的人不可計數。我是專精結界的魔導師，也是擁有勢力的貴族後代。就算碰到強力的攻擊，也有信心能夠輔助殿下。」
「而妳，就只會成為他的弱點而已。」
許久，葉什麼話都沒有說。
我一直站在門外，直到若伊離開以後，都沒有踏入家裡。
只是遠遠地看著葉坐在床上，低著頭獨自啜泣。
只有距離這麼遠，我才能夠說出我在腦中模擬了數百次的話，「其實，對於妳能夠變成我弱點這件事情，我非常開心。」
一切都源於我對若伊曖昧不明的態度。
她堅信自己是最適合我的妻子，厭惡葉、也討厭尤爾的存在。大部分的時間她是很溫柔的，但是只有對我如此。
我回到皇宮，告訴父親這件事情。
不出所料的，他反應不大，隨意的點頭，笑了，「我就說你會有報應的。」
他輕鬆的態度讓我很不高興，強壓下反駁的衝動後行禮離開。
左思右想，我決定去找若伊，跟她攤牌。
坦白說了我喜歡她的身體，但不愛她，一點也不。她很平靜的聽著，默默流淚，但是倔強的眼神不變。
「你怎麼知道你不愛我？」
我忍住想轉身走掉的衝動，冷淡地看著她。
「我不想跟妳討論這個。如果貶低葉，找她麻煩是妳的生活樂趣，那麼，我必須很遺憾地告訴妳，從今天開始，妳是我的敵人。」
她瞪大眼睛，不可置信地看著我。
轉過頭時，她低低的聲音在我身後響起，「你就這麼容不下我嗎？」
「那是妳自己造成的。」
她用力拽住我的手，捏得我的手腕生疼，我從來不知道那雙纖細的手腕也可以有這麼大的力氣。
盯著我的目光變了。
原本是近乎寵溺的愛，現在則是恨。赤裸裸的恨意。
「既然這樣，為什麼還來找我？」這句話幾乎是咬牙說出來的。
「這很奇怪嗎？大家都是這麼做的。」
我知道，她很投入。投入自己創造的幻想。
「她哪裡比我好？」
意外地，她沒有哭。只是她非常認真地問。
我曾經無數次問過自己這個問題，反覆思索得不到答案。
這次，答案不經思索就脫口而出：「葉如果討厭妳，也她不會因此無視妳的優點。但是妳做不到。」
「如果你討厭這樣，那我可以改。」
「我討厭只在我面前哭，卻在葉面前放話。我討厭妳以為妳懂我。我討厭妳表裡不一，討厭妳欺負葉。」
她沒料到我會提起，驚嚇之後哀求地說，「我可以改。」
我沒有看她，緩緩搖頭。
「愛可以有很多理由，但是離開不需要。」留下這句話離開時，她沒有如往常那般追上來。
我以為她終於放棄了，但是，這不過是開始。
＊＊
我順利的解決了繼承者的問題與通敵的疑慮，甚至解決了若伊。
——當然，這是我一廂情願的認為罷了。
在若伊再次敲門之前，一切都很和平。
「請把他讓給我。」
她敲開門，第一句就對葉這麼說。
她的神情很冷，就像每次與我爭執之前那樣。
葉在她面前總是有些怯弱，很沒有自信，這加深了若伊對葉的鄙夷。她老在我面前講葉的不是，批評她的外貌、血統、性格甚至知識，更誇張甚至會炫耀自己豐滿的身材。
有時講到興奮處，她甚至不在意我明顯變得難看的神情，滔滔不絕。
我側著頭看她，溫和地微笑著：「所以呢？」
她被澆了冷水，很快湊過來蹭我，卻被我拒絕。
但她喜歡我的漫不經心，她說，這讓我顯得很有魅力。
葉面上表現得很淡定，卻輕揪住我的袖子。我感覺到她的緊張，回握她的手。她昂首反問：「為什麼？」
「因為妳不適合他！」
我的不悅，若伊的驕傲，還有葉的沉默。
一直知道葉很膽小，很自卑、很怕失去，所以，想讓她變能夠驕傲地與我並肩。想試著讓她知道，她對我來說很重要，卻不知道怎麼表達。慢慢減少與若伊的見面次數，偶爾帶著她出去，或者只是坐在一起。
就算只是呼吸相同的空氣也好。
這些簡單的事情可以讓我平靜下來，而且不讓任何人壽傷。
「這並不是若伊小姐可以決定的事。」
意外地，葉回得很從容。
那王族似的優雅的口吻跟我如出一轍。
——她果然被我影響了，就像我被她改變那般。
想到這裡，我忍不住笑出來。若伊勝利似的看著葉，但她依舊安靜地看著我，眼睛不帶困惑、也沒有不安。
「葉，我會解決這件事。在那之前，可以請妳暫時離開嗎？」
她抿著唇，頭點得有些不情願。
房門關上，葉的腳步聲漸漸遠去。
豔紅的唇彎起一個美好的弧度。
「我就知道你還是向著我。」
情感上想把若伊轟出去，理智卻知道不行。
最好的狀況是，我可以說服她安靜離開，不要做任何小動作。如果只是維護葉，她會覺得心裡不平衡，若是進而產生報復心態的話，太麻煩。
「很多人自以為能夠瞭解我。」
我沒有看她，從櫃子裡抽出茶包，扔進茶壺，另一隻手揀了兩個杯子放在桌上，召來水元素，加熱，替她倒了杯茶。
她受寵若驚地接過。
人們都知道，高傲的王子從不做卑下的工作。事實上，我不是不做……
而是不要做比較好。
她以優雅的姿勢喝了一口，臉色劇變。
「沒有下毒。」我還是淡定地看著她。
她半信半疑地吞下詭異味道的紅茶，驚慌地看著我。我很難得沒有看書，而是直視著她：「……而妳，不過只是其中一個。」
終於意識到我說什麼的時候，她漂亮的臉蛋扭曲、變得猙獰。
「我並不是第一次拒絕妳，但是，我希望這是最後一次。」
細瘦的肩顫動，她默默垂頭，每說一句話她的頭就會垂得更低一些。
「如果我的態度曾經讓妳誤會，那麼，我很抱歉。」
「……你想說的就只有這些嗎？」
「對不起。」
她猛然抬頭，晶瑩的淚水佈滿臉頰。有幾滴落到桌上，瞬間凝結成霜。聲音裡的銳氣不見了，取而代之的是哽咽的哭音。
「還有呢？你不是很擅長說謊、不是能夠知道別人在想什麼嗎？那就說一次，一次就好，說我愛妳……」
「不需要了。」我說。
「你會後悔的。」她恨恨地擠出詛咒。
這句話，完全消耗了我對她曾經的感情。我笑了，笑得非常燦爛，「妳曾經說過，如果可以，絕對不會與我作對。」
「希望妳到現在還是這麼覺得。」我溫柔地說。
桌上兩杯喝到一半的茶冒著煙，下一刻，由頂開始，結了層薄霜。
房內的溫度以反常的速度下降，我的表情也是。
她瑟縮著，摟住肩膀，「你生氣了。」
我沒有心思回答。
冰霜爬上她臉上未乾的淚痕、桌上的紅茶，甚至，她的指尖。有人叫我冰王子，很大部份就是指我在水系相關魔法的使用上十分出色。如同火焰魔導師那樣，擅長水屬性魔法的我憤怒時，容易造成冰霜。
「我已經很努力克制了。」
若伊歇斯底里地尖叫著，「我做錯了什麼？」
「愛上不愛你的人，還有，找葉的麻煩。」我這麼回答時，她終於哭出聲。像是蓄積已久那樣，斷斷續續的抽泣聲沒有停止。
「為什麼……我們明明先認識的……」
她在侍女的攙扶下坐上回家的馬車。
我誠摯的希望她不要再出現了。
Dream 11 交錯的約定
瑞頓公爵在貴族中相當有勢力，溺愛么女的他與瑞頓夫人知道我對若伊說的話，氣得直接衝到我家來叫囂。
我禮貌地迎接他們，原本打算和平解決，但是公爵夫婦完全不理智，不斷攻擊葉，這讓我覺得很不高興。
雖然如此，我還是試著做出讓步。
「那麼，瑞頓公爵希望我能夠怎麼做？」
瑞頓公爵臉色難看，似乎不想說話。
公爵夫人攤開羽扇，「殿下，我們的願望一直沒有變過。我要我的女兒成為皇后，她是這個國度裡唯一一個配得上殿下身分的女人。」
「就算我不愛她？」
說出的話比我預想的更尖銳。
公爵夫人頭上的青筋浮起，不悅，但忍下來，「殿下還年輕，感情可以慢慢培養的。況且，你們很有緣份不是？」
我沒有回應，只是看著他們。
沒有交集的對話持續很久，他們的要求始終沒變，要我娶若伊為妻，就算只是名義上的妻也無所謂。
我斷然拒絕。
但是，那之後發生的一連串事件首次讓我感到猶豫。首先，是葉的叔叔，馬羅男爵與他親族陸續逝世，再來就是接連不斷的騷擾。
早就知道他們會有動作，卻來得比我想像得更快。
午餐中發現的毒藥，半夜入侵的黑衣人，每一件都在挑戰我的極限。
忍無可忍之下，我決定反擊，在莊園內設下無數複雜的防禦魔法，遣散了所有來路不明的僕人，並且把剩下的人們叫來。
「對我的忠誠，就是對王國的忠誠。我將成為水神族歷史上最優秀的王，而你們如果沒有背叛，將成為我的親信。」
「若是你們的道德與尊嚴能夠用金錢收買，那麼，我會收下你們的命。」
是的，這是威脅，赤裸裸的威脅。
我與若伊的分手，轉為了政治上的敵對。
最後，我將若伊的父親提升為子爵，並把領地轉移到首都附近，讓那裏的每個人戴上附有我魔力的戒指。
至於葉，更是用盡所有方法保護著。
不過這些事情沒有讓葉知道。
同時，葉碰上了追求者，並被她拒絕了。當天，公爵夫人又來了，暗指我破壞別人姻緣。
我沒理她，只是，在聽見葉提起討厭皇家的事情時，開始猶豫。
「葉討厭王族嗎？」
「不，我並不是討厭王族。對我來說，王族是很尊貴的存在，很難想像，但是不討厭。」她眨眨眼睛，稍微思考了一下，「不算喜歡，但是，權力爭奪什麼的……很不喜歡。那太悲傷了。」
那個晚上，我一直在想這個問題。
隔天，我告訴父親我想放棄繼承權。他很震驚，「為什麼？」
我搖搖頭，他握緊拳頭，「由希，這不是小事。」
「我知道。」我說，回應他的怒視，「我是認真的。」
父親卻因此平靜下來，不久後，他甚至微笑了。
「不只我，所有水之都的人民相信，你最適合王位。坐在水之都最高處的人，必須擁有過人的智慧。這一點，被人們叫做水之都妖怪的你，很適合。」他稍微停頓，嚴肅地看著我，「多琳很優秀，但是遠不及你。」
「瑞頓公爵想要女兒成為王后，為此，他給葉找了很多麻煩。只要讓瑞頓公爵不再執著於我的身分，這件事情就能夠真正變成我與若伊之間的問題。」
父親沉默下去，這事情他知道，也老實告訴我他無法插手。他說，畢竟，若伊在別人眼中曾經是你的女人，這事情你要自己解決。
「還有呢？」
「我受到魔族之王的邀請，我打算到魔族暫居一陣子。在那之前，我打算把事情全部解決。」
「……什麼時候出發？」
「一個月後。」我說。
過了幾天，父親召來所有貴族，宣布了我不再是繼承者的消息。這件事情不只在水之都，沃西比亞大陸一片譁然。
同一時間，我拒絕了所有預言的請求，準備前往魔界。
之後，瑞頓公爵的態度丕變，轉而親近新的攝政王——多琳．法傑瑪，但多琳也不是什麼好哄騙的對象，對瑞頓公爵始終很冷淡。
後來，多琳來訪，問我為什麼放棄王位。
我沒有說實話，只是淡笑著說，累了，希望稍微休息一下。沒有交集的對話之後，她認真地說，「博士，這個國家需要您，我也需要您。」
「我知道，但是這與我的意志無關。」
多琳抿抿唇，再無多言，告別離去。
「如果有天您改變主意，請務必告訴我。」
至於若伊的消息，我已經很久沒有聽見了。
＊＊
過了六十歲的生日，我才猛然發現，跟葉一起生活了四十年。
從來沒有想像可以與誰分享自己的人生，分享自己的夢。夢中的人們對我細語呢喃，講述遙遠的傳說。
從他們的話語中，我逐漸明白這是誰的夢，也知道那是什麼樣的年代：由火神統治世界的遙久年代。如果歷史記載正確，那麼，那距今已有數萬年，足夠一個靈魂在時間中流浪無數次。
一直很清楚記得，經常從半透明的鏡子裡凝視外面的世界。俯視人類所在的瑟伊爾大陸，懷念往昔。
天人之鏡中，時間進行的速度特別緩慢。
夢中的人叫我凜，那是水神的名字。
水神凜離開天人之鏡後，長年居住於瑟伊爾大陸的山上，被當地居民稱作雪妖。並且，他在那裏邂逅了日後被稱作黑森林女巫，當時還是人類的少女：溫．瑪格林。我曾跟黑森林女巫確認這件事，她對我知道這件事情感到很驚訝。
「知道這件事情的人都已經不在世上了。」
一雙眼睛如像是幽深的綠寶石，淡然地看著我。
「由希．海亞，告訴我，你是什麼人？」
我沒有回答。
事實上，我不知道應該如何回答。
唯一的改變是，我不再提起不該知道的事情，還是繼續著神學研究。關於水神與火神反目的說法很多，我也看了其中的十種，卻沒有一種點到事情的真相。
我真正在意的不是這個，而是火神的下落。
根據傳說，水神與花神的靈魂消散，神力飄散。水神凜的靈魂形成了東方水之都王宮的永恆之湖，人們能夠在湖水中呼吸。在此地生活的神族長年受到原始水元素的影響，金子一樣的頭髮被染成了水藍色。
時間與環境，讓他們有別於生活於西方的神族。至此以後，人們將水之都的神族稱作智慧之民，國都稱為永恆之湖。
這是聽慣了的水之都的由來。
花神莉羽的魂魄最終回到了思念的故鄉．諾西納德半島，也就是後來的天使園。受到祝福的人們生出羽翼，有著如花的美貌與相對於神族稍短的生命，這些神族的魔法較弱，天性樂觀、熱愛花朵，他們就是後來的天使。
火神在那之後離開了天人之鏡，在精靈森林生活。
他在世界的中心待了七天七夜，什麼都不做，只是抬頭仰望天空。日後，他離開了，所在之處長生出了參天古木。那棵樹後來被精靈叫做聖樹希利斯，神族與魔族稱做世界樹。那裡是世界的中心，所有魔法的源頭。
他的思念在聖樹附近飄散，至此之後，偶爾會出現帶有特殊能力的精靈，甚至有部分帶有火神燄的部分記憶。
初生的他們受到火神的神力影響，性格大都暴躁易怒，否則就是沉默寡言，他們的夢境經常有關預言。
這些人被稱作燄祭司，是超越精靈領導者的高貴存在。
後來，偶爾會聽見詩人口中流傳的史詩。
傳說那是火神燄離開精靈森林之前的預言。預言包羅萬象，從氣候的改變，眾神的回歸，民族的分化到後來魔王幼子的出生，預言從沒有出錯。
中間很長一段以古精靈語寫成，刻意使用艱澀難懂的詞彙，也只有精靈能夠閱讀那本書。
我開始學習古精靈語，漸漸想起曾經使用過的語言是很奇妙的經歷。
我開始閱讀燄聖皇的預言，解讀古精靈語花了很久時間。
能夠得手的記載看完，開始有了去精靈森林的想法，也因為這件事情寫信問過尤爾。他的回答是，得了吧，你下輩子轉生成精靈族我再幫你。
這回應宣告了這條路無解，更堅定了我前往精靈族的想法。
＊＊
那個夢陪伴我六十年，葉其次，再來才是尤爾與若伊。
唯一放心不下的，就是葉。
她很晚才知道我放棄了王位，並感到十分驚訝，並且始終認為是自己的錯。但是，能夠離開紛擾不停的社交界，對我而言無疑是一大樂事。
葉說，她的願望是跟心愛的人在一起，然後，牽著手一起變成老人。
簡單到讓人覺得有點可笑的願望。
我問她，怎麼能夠確定這個人是適合攜手的對象？
「由希知道妖族的契約嗎？」
我當然知道，只是很疑惑她為什麼這麼問。事實上，問我知不知道是件很愚蠢的事情，她對我的態度就好像我不過是普通的聰明人。
雖然，我並不只是聰明。
「傳說中，妖族只要一眼就能夠決定誰是他的契約者，絕對不會選錯。」
這我也知道，不過，那又怎麼樣？
看她笑得一臉幸福，我實在沒辦法把問題說出口，只能隨意回應。
當時我沒有聽懂，後來知道以後，一直拿這句話取笑葉。
我抱著她，在她耳邊輕聲說，「原來葉對我一見鍾情啊。」她沒回頭，連耳根子都紅起來。
那句話的意思是：「第一次見到你，就知道我想跟你一起生活。」
我沒有把前往魔界的計畫告訴她，卻斷斷續續告訴她我做過的夢。有些片段她也知道，據說是很有名的傳說。
「我想知道我為什麼做那個夢，所以，未來應該會尋找相關的典籍。」
像是這樣，隱諱地暗示我們即將離別。
但她沒聽出來，只是點頭，「傳說不好找呢。」
沒有騷擾的日子裡，我們過著類似隱居的生活。魔族的使者到來的前一天，我到葉的書房去，湊過去，聞她的味道。
——會有很長時間見不到葉。
沒辦法帶著她，但是也不能夠阻礙她獲得幸福。
就這樣放手很不甘願，但是，她親口說了：不喜歡權力爭奪、只想要平凡的幸福。但是，跟我在一起的話，那些全部都不會實現，麻煩將接踵而至。
我曾對尤爾說過，討厭這個世界。後來跟他約定，要成為超越國家存在的勢力——就像是黑森林的女巫那樣。
就這樣放開她，突然有點不甘心。所以我故意問：「妳愛我嗎？」
她的手劇烈顫動，臉上雖然勉強維持平靜，但是很動搖。
——就把這當成默認吧。
我在她的頰上一吻，「我們分手吧。」
不忍心看她哭的表情，迅速離開了。
或許她正落淚，想要問為什麼，或者詛咒我的無情。不論如何，此刻她正思念著我。想到這裡，竟然覺得有點愉快。
……我想我大概是哪裡出問題了。
Dream 12 大陸的移動圖書館
坦白說，在魔界遇到若伊的時候，我的震驚跟聽見尤爾被路人以莊嚴形容一樣，甚至有過之而無不及。
我的臉色想必不好看。
我很快發現她孤身一人，若伊上前，說出讓我印象深刻的話：「我愛你，但是這與你的身分無關。」
「我不愛妳。」
若伊比起上次見面時溫和許多，性格中還是有一些當年的影子，銳氣卻減了很多。我告訴她，雖然分手了，但我還是喜歡葉。
分開之後，更強烈地感覺到思念，懷念她擁抱還有吻。
不只一次想過回去看她，但是，卻總找了幾百個理由說服自己不能去。
我們不是夫妻了。
所以，我告訴自己，只有在她生日時，能給她送些禮物，說話也必須淡漠些。意外地，給葉找禮物變成了我的生活樂趣。
知道若伊很擅長挑禮物，我曾問過她關於挑選禮物的建議。過去，若知道禮物要送給葉，她一定立刻翻臉，這次卻沒有。
問她原因，她說，因為我愛你。依舊沒有被觸動的感覺，我微笑著對她說了「謝謝」。後來一直思考這句話。
肉麻，但是聽起來很受用。
希望有一天也可以把這話講得很淡定。
「我愛你，也愛著深愛著堤葉的你。那樣的你，非常可愛。」
她看著我，非常認真的說。
第一次被用可愛形容，覺得很不自在。但是，感到害羞的同時，我竟然摸她的額頭，「奇怪，沒有發燒？」
這舉動換來若伊的一巴掌，還有，意外的和解。
認識了很久，有過無數次爭吵，卻是第一次交往。
過去用身體交流比較多，現在比較常坐著說話。有時候並著肩仰望夜空，我們什麼都不說，卻可以坐上很久。
也許不愛她，但是我希望我們可以是朋友。
＊＊
我在魔界待了很久，幾年便會去精靈森林看尤爾、查閱書籍，偶爾也會回水之都。與父親報告近況、與攝政王多琳討論政局，主要是想打探葉的消息。值得慶幸的是，除了因為分手哭得很慘以外，她過得很好。
學術上許得了相當的地位，但是人們還是習慣叫她海亞夫人。
知道這件事情，我的嘴角不自覺地揚起。高興的原因大概是，這樣一來，她就沒辦法與我以外的人交往了。
……果然是劣根性。
不知道是我的願望成真還是湊巧，葉有過幾個戀人又很快分手，跟我一樣。
我跟若伊交往之後又分手，第三任妻子是個魔族女人，我們的關係很微妙，明明有著夫妻之名，卻不對彼此束縛，擁有各自的空間。
可是我們後來還是分手了。
跟若伊那次一樣，被賞了個巴掌後，打人的女性哭著離開。除了熱辣辣的疼痛外，還必須忍受旁人異樣的眼光。
後來覺得女人麻煩，碰到覺得不錯的對象還是先拒絕。
尤爾說，我老被甩的原因很簡單：落差太大。
我看來好像很溫柔體貼，實際上很任性，還有點大男人主義。此外，表面上看來像是不在意，卻厭惡不被理解。
「期望越大，失望越大。」他感嘆地說。
我常說尤爾做事沒邏輯，他反過來嫌我囉唆。
「從不給人理解的機會，卻責怪別人不理解你。你這人活得才沒邏輯。」
「有沒有邏輯不是重點。」我反駁他。
這話幾乎是自打嘴巴，尤爾大笑著，「原來你也知道這不是重點啊？」
「說不過你。」
他咧嘴笑了，「因為是事實。」
＊＊
人們對我依舊使用敬語，但是經常聽到的是稱呼祭司與賢者的「御下」與「博士」，自我介紹時自稱「由希．海亞」。
很多人知道我的名字，卻不知道我曾是水之都的王子。
有人將世界上的勢力大約分為幾派。
首先是天羽大陸的賢王希尼斯．拉斯奇領導與智慧之民亞瑟的神族，西方大陸的武鬥派，魔王徹．曼德沙與代理魔王，也就是魔王的兄長，闇．曼德沙，兩者時有矛盾。除此之外，還有黑森林女巫與由希．海亞的中立派，最後才是居住於瑟伊爾大陸上，人族國王的政權。
我首先是世界上的移動圖書館，其次是預言師，最後才是王子。
人們提到水之都，首先想到的不會是當政者亞瑟．法傑瑪或者攝政王多琳，而是曾經的王子——由希．法傑瑪。
不只一次被多琳說過任性，但是，後來回到水之都，她改口說，覺得我不愧是由希．海亞，是水之都的驕傲。
當年的約定，我做到了。
在魔界的那段時間足以讓我與不親近的哥哥認識，中間見過傳說中的雪之君主，並認識後來被稱做武王的美少年。
就算以我的眼光來看，龍．曼德沙相當漂亮，美貌甚至超越他的父親。
他有一雙靈動的眼睛，長長的睫毛。力氣很大，身材卻相當纖細，還留著一頭阻礙行動的長髮。
可是性格卻與外觀相反，相當殘暴並且沒有耐性。
只有在徹面前，他會是個普通的可愛小孩。經常看見他微瞇著細長的眼，抱著徹的手撒嬌。
一直知道魔族的三皇子，但是我不想跟他有太深的交集。直到有一次，在宴會上打了照面。
我說，他的作為像飛蛾撲火。自尋死路，卻不會後悔。
十二歲的他睜著眼睛，似懂非懂。
與悲劇的三皇子見面、成為類似朋友、保母與教師的關係，後來得知他的死訊，中間只經過了短短的十幾年。
早有預感這孩子會很激烈的度過一生，知道他的死訊其實不大驚訝，也沒有哭。
雖然是魔王，徹外表看來不過是個可愛的孩子。他喜歡笑，笑著毫無意義的笑容討人喜歡。表面上微笑著，我卻從不覺得他愉快。
他經常抬著那張娃娃似的臉孔，仰望星辰，像是思索著什麼。
只有很少人知道，徹很沉默。提到龍，他更是無限沉默。笑容彷彿隨著心愛之人逝去，永遠不會回來。
龍的屍體被黑森林女巫帶回黑森林，之後，我到魔界看徹，他安靜很多。失去生命中兩位摯愛之人，他一定很不好受。他不需要無意義的安慰。所以我只是到皇宮，安靜地坐在他身邊。
不輕易流淚的他，不會安慰人的我，也只能相對無語。
他最後終於笑了，在我跟他告別時輕輕擁抱了我。
「如果有時間，請一定要回來。」
徹不愛說客套話，跟我一樣。
聽見這句話的時候，很有流淚的衝動。如此深刻感覺他的寂寞，依舊無能為力。我能回過頭，對他微笑。
一直想說很久的話，這時候說出口應該是最好的時機吧。
我卻沒有直視他的勇氣，微偏頭，「如果覺得疲倦的話，可以來我的身邊。不論人們如何解釋，我一定能夠理解你的話、並相信你。」
他沒有說話，流著淚，卻笑了。
如果我也可以對葉這麼說，對尤爾這麼說。
那麼，他們會不會也可以笑出來呢？
那段時間，我反覆地、反覆地這麼想。
Dream 13 葉，飄零於這片蒼茫大地
再次跟葉見面，竟然已經過了百年。
流動緩慢的時間，在被孤獨包圍時、如同被凍結似的。期間我也不是什麼都沒做，偶爾見到尤爾，他總嘲笑我無所事事。
「老是解決別人的疑問，確定別人的未來，怎麼不想想自己的？」
我不想回答他，他就會過來騷擾我看書。
他的動作很快，偶爾來不及反應，就被他直接抽走書。他有次笑著把書扔出窗外時，真的把我惹怒了。
「尤爾！」
「你需要而是看著別人，智慧只會成為你的阻礙。」他的表情特認真，下一秒卻又笑了，「走啊，我們去郊遊——」
我可以拒絕他，但是我從沒有這麼做。
就像後來，他笑著半夜敲開房門，對我說：「要不要去看看神族的小王子？」那時候我也沒拒絕。
想想原因，大概是我沒有特別的牽掛、也沒有想做的事情。
有人說，這是種灑脫。
但是，拒絕與他人碰觸的人，將過著蒼白的人生。就像是我回首過去百年時光，最後總想笑著搖頭「那時候太年輕了」，以這樣老氣橫秋的話當作回憶的收尾，其實也不是什麼壞事。
有了不需要多說也能心意相通的朋友，過著複雜卻自由的人生。
試著用引以為傲的天才，改變令人厭惡的世界。
就算不用牽起手，我也知道，我不是一個人。
很慶幸當時沒有留在皇宮，認識了很多人，有過很珍貴的邂逅。有悲傷、有喜悅，甚至憤怒與憎恨。
一直往上爬的時候，沒想過這是為了什麼。
但是，如果是妳的願望，那我會從王國的最高處走下來。
只要能夠牽起妳的手。
＊＊
夢境的碎片拼湊成糾結的神話，終於找到火神的預言、成功翻譯了那段話，那時候，時間像是停住那樣。
我來不及說出那句話的意思，就已經飛奔而出。腦中很強烈地呼喚著一個人的名字：尤爾——！
第一次知道無法控制地流淚是什麼樣的感覺。
第一次知道失去很重要的人是什麼樣的感覺。
也是第一次感覺，尤爾悠哉的笑容竟然如此悲傷……他站在世界樹之下，揚首，動也不動，就像是在那裡等待了很久的時間。
他地灰色頭髮轉成紅色，異色瞳孔轉為耀眼的赭紅色。
鮮艷的碎髮漸漸地越來越長，過了肩、穿過腰際，落到地上。
紅色的細線落在土地上，像是從他身上流下了淒厲的鮮血。
他回過頭，看見我並不詫異：「哎呀，看你的樣子，應該是終於找到答案了。很意外嗎？」
同時，我聽見遠處傳來黑其的歌聲。
鮮少出現的他們如今站在距離我們稍遠處，將我們包圍。
輕柔的歌聲將我們包圍，震耳欲聾，穿過樹海。聞聲而來的精靈們站在黑其稍遠處，加入他們的聲聲。強烈地悲傷震懾了靜默的夜。
我知道這首歌，在精靈森林時，每日都會聽見的祈禱歌。
那首歌也是安魂曲。
心痛地難以言喻，我自詡口才不差，卻說不出一句話。
那張看慣了的容顏漸漸帶上幾分傲氣，也比我記憶中的更高一些。現在他的樣子跟我夢中看過無數次的兄長一樣。
像是被惡魔蠱惑了一樣，我不自覺叫岀他曾經的名字：「燄……」
火神燄微笑著，對我伸出手。
我想要握住他的手，身體卻無法克制地顫抖著，眼淚也是。他還是那樣輕鬆的模樣，「哭什麼，你還是不是男人啊！」
但是眼淚無法停止，那種心痛的感覺也是。說出口的是帶著哭腔的聲音，「為什麼……」
啊啊。原來哭著說話這麼痛啊。
原來悲傷是這種感覺嗎？
原來我，什麼都不知道……
「我見到你了，如我的願望那樣，我們還是兄弟。」
他的身形隨著這句話慢慢變淡、轉為透明。
我奔向他，想盡辦法將他留下，想要擁抱他，卻碰不到。
他俯首看著我，就像記憶中那樣，看著他最珍愛的弟弟。
有些無奈，卻包容。
「為什麼……」
他沒有說話。
金色的古精靈語憑空浮現，像是給我的遺言。
那表情一派輕鬆，我卻看得心痛。
「
等待了兩千年，我終於在東方感覺到凜的氣息。後來得知他成了水之都的王子，卻沒有記憶。知道他過得很好，我非常開心，這身份很襯他。
他很快決定結婚，我被找去給了他祝福。
就像是被命運牽引著那樣，我見到了凜。
……
」
語調很平淡，講的是我們認識的事情。
想拒絕閱讀。有種任性的想法，像是這樣就能把他留下來，揍他直到他再也沒辦法離開。
再也不能說「反正我也沒期待你」。
我撇過頭，他的聲音在耳邊響起，「我想跟你好好的道別。」
「
決定到下界等待時，用了一些代價作為交換。
改變時間的代價不小，是我的靈魂之力。
早就傷痕累累的靈魂是殘缺的，剩餘的神力能夠維持世界的運轉，卻遠不如全盛時期。雖然如此，火神的靈魂很珍貴，足以支付命運之神。
離開天人之鏡時，我第一次見到命皇。
若不是看到她如黑夜般漆黑的髮，我還真認不出她。主宰命運的神祇有些惡趣味，她問我會不會後悔。
願望實現的代價是永遠的安息。
她說，凜知道你死了，會哭得很慘喲。
可是我不會後悔。
一直想跟你道歉，卻不要你接受。
對不起，謝謝你。
希望你在沒有我的世界也可以過得很幸福。
」
「為什麼不早點告訴我！」
我對著空無一人的空氣大叫。
尤爾不在了。
歌也停了。
他沒有留下其他的遺言，只留下四只耳環。很久以前他跟我說，這代表他最珍視的人們。
我將耳環作成項鍊，放在胸口。三只分別贈送給他曾深愛著，如今因為他的祈願而回歸的神祇，最後那一個則給我自己。
胸口，是心臟的位置。
＊＊
因為火神的逝去，一直煩擾我的夢停止了。
心情一直很鬱悶，卻沒有對任何人說起。
——願望，只剩下最後一個。
原本還是猶豫著，思考要不要再等等，因為尤爾的事情不大想說話，也不喜歡思考。聽說魔王給他造了個墳，雖然他消失了，我卻一直感覺到他的氣息。
是幻覺、還是殘留的思念？
我不想求證，只是偶爾會閉起眼睛感受他的氣息。
然後說服自己，其實他一直都在。看到冰冷石碑上刻著他的名字，就像承認他永遠死去了一樣。
我不忍心，也不願意去看。
心情鬱悶了很久，唯一減低我憂鬱的是我新收的徒弟，雅蒂絲。
她曾經是葉的學生，性格也有點像她，只是很頑皮。她帶來葉給的介紹信，她平淡地打了招呼，說她很適合我。
——沒有意會錯的話，那應該是嫉妒吧？雖然她藏得很好。
對於我們的事情，卻隻字未提。
比起往常，這次非常強烈地想見葉。想跟她說，我很難過，非常難過。卻不想要許久見她一次就哭哭啼啼。
我忍住了，也沒有回信。
日後，我找了雅蒂絲當助手。
她很好玩，喜歡她的精靈跟尤爾一樣是燄祭司，但是性格正常很多，也沒尤爾那樣口齒伶俐，但性格不錯，脾氣也滿溫和。
本來抱著幾分看情敵的目光，但後來發現欺負那精靈也很有趣。
姑且當作排遣無聊吧。
再次跟葉求婚，她非常彆扭的答應，然後發了個脾氣。
之後，異常迅速決定了婚禮相關事宜。
一百六十歲了，不長但也不能說短。期間經歷了很多事情，結過幾次婚，卻是第一次期待自己的婚禮。
父親來看我時，很認真地說，「這次的是最後一個嗎？」
葉瞪了我一眼，我從容地笑，「也許。」
「我想要孫子。」父親看著葉，一臉懇求。
「啊、這個……」葉有點不知所措，我笑著說，「我會加油的。」接著抱住她的腰，葉沒有生氣。
哎呀、看來已經習慣了呢。
＊＊
回到了很久沒回的家，葉講起了過去。
她說，她第一次見到我是在婚禮上。
之前在學校雖然聽過很多我的傳聞，但對我並沒有什麼特別的感想。她想了想，又補充：「應該說是從來沒有想像過。母親告訴我，王子殿下說要娶我時，我還笑著跟她說『別鬧了』。」
她笑得有點不好意思，「一直聽說關於殿下的傳聞，本來就聽說是個很受歡迎的人，因為身分關係，也沒有特別接近的想法。」
「什麼傳聞？」
「因為由希很冷淡，之類的。」說完小心翼翼的看我，像是怕我生氣，我笑了笑，「這我知道。但是應該不只這個？」
葉盯著我看了數秒，別過頭，用很小的聲音說：「對女人很有手腕。」
「謝謝。」
「我並不是在誇獎你。」她輕蹙著眉頭，就像是我熟悉的那樣。
「因為是妳說的。所以，對我來說，仍是。」
我笑著抱住她，她似乎有點不習慣，稍微掙扎以後，紅著臉看我。
「你好像跟以前不大一樣。」
「是嗎？」
剩下的聲音埋在她的頸間，說得不大清楚。
她輕聲驚呼，瞪大眼看著我。懷念的擁抱還有掙扎，熟悉的，葉的味道。我閉著眼睛。抱著她才確切感覺到休息。
「你是神族吧？」葉低聲抱怨。
「一半一半，我是混血。」我低聲回應，一下子突然放鬆，感覺累積許久的疲倦一下子湧上來。
「葉，我累了。」我輕對她說。
她很詫異，像是感覺到什麼，沒有多問。被她擁抱著入睡，是自從尤爾消失之後，第一次安眠。
對人說過「放手比抓住更難」，但是，卻不是真正懂得那點。
所以一直抓著回憶不放。
你對我來說一直如此重要，不論過去還是現在。現在能夠做的除了站在這裡並不斷回首以外，什麼也沒有了。
最後，終於在葉的陪伴下來到尤爾的墓碑之前。
上面刻著金色的文字，寫了他身為精靈的生卒年。
不止息的風一直吹。
我在他的墓碑之前剪了頭髮，象徵放下執著。
水藍色地頭髮在夕陽之下，被風吹散了。葉沉默地在墓碑前放下一束花。她溫柔地說：「好久不見，我來了。」
「如果我說我原諒你了，那你會回來見我嗎？」
就算這麼說了，是不是也遲了呢？
曾聽過有人說，神祇的神力維繫著世界。
所以，尤爾走以後這些日子，總覺得特別寒冷。
滄雨也起了持續幾個月的大雪。一個人看著窗外紛飛的白雪，想起他曾經戲謔地叫我雪少爺，想到我們曾在雪中並肩的日子。
望著如此美景，覺得寂寞。
很想聽他口無遮攔的恥笑，甚至鄙夷。粗魯無理，但是親暱的動作。一起喝過的酒，看過的書，愛過的女人。
我活著，在這個你留給我的地方，有你留給我的記憶。
我在這裡，卻只能遺憾著微笑的時候沒有你。
不斷想著「如果我可以再溫柔一點就好了。」。
但，比起別人更理智的我，也不能騙自己。
事實上，我比任何人都明白。
「如果」這個詞就是因為不可能實現，帶著希望實際卻是絕望。
我們無法見面了，反覆構思的道歉也無法傳達。
回憶就這樣停了下來，只有眼淚將永遠持續下去。
在每個我想起你的夜晚。
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