PureSnow．夢的安魂曲
關於夢
一開始感覺到的，是無止盡的冰冷。
原本就不大清晰的意識越來越遠，嚴寒從指間開始，一吋吋往上爬。
很快地、從指尖開始結了一層薄霜，冰冷的感覺往上爬、蔓延至四肢，漸漸地，凍僵的指尖感覺不到痛楚、亦動彈不得。
被寒冰侵襲的感覺並不舒服，但不可思議的是，竟然完全沒有逃跑的慾望。
——就像是他原本就屬於那雪地那般。
是身處寒冰中嗎？
是即將死去嗎？
或者是，其實這個意識不過是這嚴寒地區的殘影，並不存在呢？
問題得不到解答，心裡空空盪盪的，好像少了什麼。或者說不該用疑問句。因為光是想著「是否忘了什麼」，就覺得心疼。
罷了。罷了。
既然是如此讓人悲傷的過往，能夠暫時忘卻，也是幸福的吧？
新生
好像有什麼味道……啊、這是花香嗎？
是沒有聞過的味道。
思考的時候，他試著動了動手指，發現冰冷的感覺已經消失，連帶麻痺的雙手已恢復知覺。
在花香的簇擁下，他幾乎再次睡著了，直到開門聲打擾他的安眠。
「啊，還沒醒呢。」是女人努力壓低的聲音。
「既然這樣的話，他那份蛋糕就給我好了。反正他也吃不到囉。」第二個是男性的聲音，就聽見他誇張的叫了聲，「啊啊、好痛喔。幹嘛打我啦。」
「噓。你要吵醒他了！」
「有什麼關係，他不是早就醒了嗎？」
在女性驚訝的聲音中，他緩緩睜開眼睛。
首先映入眼簾的，是一抹豔麗的紅。
在那紅色物體碰到臉頰時，他終於從觸感得知那是頭髮。溫度藉著被握住的手掌傳來，耳邊傳來溫柔的絮語。
想說些什麼，但是張口卻無法發音。
「安心地睡吧。」再度昏迷前，他聽見那個聲音說。
過了不知道多久，他醒了，身邊很安靜。
冰冷的感覺還留在指尖，但已經不妨礙行動。他試著舒展四肢。突然努力回想，腦中卻一片空白。
——好像忘了什麼很重要的事情。
直到淚水落地上時，他才發現自己流淚了。明明不覺得悲傷，甚至不知道為何悲傷。
「晚安，凜。醒了嗎？」
才剛起身，帶著笑意的聲音傳來，他嚇了一跳。還沒意識到那是稱呼自己的時候，肩膀被重重一壓。
真是失禮。他忍不住皺眉，壓抑著不悅回頭，「你在稱呼我？」
「是啊。這裡除了我們沒有別人吧？」
讓人有些意外的，對方是個很俊美的男人。紅髮，臉上帶著輕佻的笑容。客觀來說，是讓人路上看到會回頭的對象。
亂七八糟的思想過後，他才想到很重要的問題。
——這個人，是誰？
男子似乎看出他的疑惑，咧嘴笑了，「你的名字是凜，我是燄。」
「……燄。」
凜。這是他的名字，被稱呼的時候就能夠確定了。但是，燄這個名字聽起來有股熟悉感，但又感到陌生。他試著從記憶中尋找關於這名字的訊息，可惜記憶一片空白。這個名字跟他的臉一樣似曾相識。
直接詢問對方似乎有些失禮。
對方饒富興致地看著他，似乎正等待他提問。
凜花了幾秒鐘思考，「我們認識嗎？」
「當然啊，我們這不是在說話嗎？」
對方一臉輕鬆寫意的表情，但看來不像是開玩笑。
兩人對於「認識」的定義似乎有不小的偏差，凜無意糾正、更懶得解釋，答非所問的輕鬆態度讓他覺得有點不舒服。
但他無意爭吵，選擇安靜地收回視線。
「沒有其他問題嗎？」
跟此人無話可說。凜搖搖頭。
「真的沒有嗎？例如這裡是哪裡、肚子餓了、想洗澡之類的，真的什麼都沒有？」一連串問題之後，凜還是搖頭。
「那我把你的蛋糕根紅茶吃掉喔？」
「可以。」
凜並不特別喜歡甜食。
聽見他答應時，燄一臉愉快的衝出去，拿了蛋糕紅茶就在他面前吃起來，一邊囉哩叭唆地講自己的事。
燄跟他的名字與髮色一樣，給人熱情的第一印象。有時候很脫線，但又沒有惡意。這種性格很難討厭，只是也稱不上喜歡。
對於燄的提問，凜視心情回答，大部分保持沉默。
燄沒有因為凜的冷淡打退堂鼓，「這裡是天人之鏡，晚餐等一下會送來，明天開始我會給你上課。在那之前，你有什麼問題可以問我。」
問題很多，但凜什麼也沒問，只是默默點頭。
燄很高，凜必須微仰頭才能看清他的臉。
因為總是笑著的緣故，燄給人很年輕的錯覺。
但是，他身上那股強烈地讓人生厭的力量藏也藏不住。燄的身邊圍繞著濃稠的火元素，因此，感覺不到令人畏懼的寒冷。
不需要表明身分，凜幾乎是立刻意識到眼前的人是誰。
——聖皇之首，火神燄。
是天人之鏡，神祇居住的地方，被稱為「樂園」。
疑問太多，卻無從解答。
凜按住太陽穴，「抱歉，請讓我想一想。」
「你嫌我吵？」
「我……」
「有問題直接問我就好了，我可以幫你解答。」
凜難得反問，「如果是你無法解答的事呢？」
「雖然不可能，但我還是回答你好了。」燄輕笑，「不管是什麼，只要你想知道，我會替你找到答案。」
自顧自地說完後，燄轉身離去，留下一室寂靜與錯愕的凜。
——當然，發現這個人其實很體貼，也是很久之後的事情了。
樂園 Paradise
惡魔在他的耳邊絮語。
「所謂的規矩就是為了被打破存在的，不是嗎？
——你是為了什麼而追求力量的？
為了權勢，為了力量還是為了女人呢？
得了吧，就是為了慾望不是嗎？
想要的東西就想辦法得到手，這才是真正的強大！」
於是，
年輕的主神離開了樂園。
為了體驗沒感受過的憎恨、悲傷、痛苦，
還有寂寞。
＊＊
凜在天人之鏡開始了新生活。適應新的地方與學習新的語言，對他來說不算難事。他很快發現這個被稱作天人之鏡的地方沒有四季與日夜，更不會下雨。
夢中的故鄉充斥著美麗的藍色，水氣氤氳的城鎮，人們崇拜水、也敬重土地。但是，更詳細些的事情他卻再也想不起來了。
為了麼竟然遺忘了這麼重要的事，為什麼會在「樂園」醒來？
又是為什麼，獨自一人的時候總是流淚呢？
在欠缺了什麼的樂園裡，被女神們圍繞著，無憂無慮的生活。
他曾渴望這樣的平和。
卻有什麼非常、非常重要的事情想不起來，像是心被刨開一個洞，怎麼樣也填不滿。少了那些，幸福變得不真實。
本來就沉默的凜話越來越少。
很多時候，他被認為冷漠、無情，沒有人試著探尋他為何沉默，當然也不知道他的靜默只代表著感傷。
沒有人能給他答案。包括他為什麼來到這裡，遺忘了什麼。
大部分的時候，他聽不懂女神們的話，凜選擇微笑回應。但是，只有一個人是例外：眾神之首．燄聖皇，只有他知道凜微笑回應，是因為不懂他們的對話。
「哎喲，我說你們啊。」
每當燄開口，他們就會立刻安靜下來。
「身為前輩，稍微解說一下不是更親切嗎？」燄難得說話迂迴。
女神們討論魔法系統時，有意無意地用了不少天人之境的稱呼，初到此的凜自然不懂。神祇們交頭接耳，凜聽見他們問著：「聖皇殿下是什麼意思呢？」
其中，唯有花神眨了眨淡藍色的眼睛，抿嘴笑了。
「燄要你們別欺負他，凜可是他的學生呢！」
聲音似曾相識，她正是跟燄對話的那個女性。很舒服的女聲，與其他女性天人高亢的笑語截然不同。如微風般讓人很舒服。
看見她微笑的時候，竟有些炫目。
看見燄帶著讚許的笑意點頭，兩人微笑著交換視線。
『不愧是我的女人。』
——表情透漏出顯而易見的驕傲。
那天凜難得問了跟學習完全無關的問題：「有點意外，你眼光還不錯。」
燄笑了笑，「不是還不錯，我的眼光一直很好。」面對自信過剩的回答，凜一如既往地選擇沉默。
燄接著說，「選了你跟莉的都是我。」
「選？」
「大部分的天人認為人類的靈魂提昇神格有困難、甚至殘缺，但是，事實證明他們是錯的。」燄說著，雙眼流露出一股驕傲，「你、我跟莉，我們三個都曾為人類。」
凜終於知道自己忘了什麼，也終於明白那種看不見的隔閡從何而來。天人們帶著一種近乎審判的目光看著他，期待他出錯。微笑的面具下藏著什麼。
光是知道這件事情，就讓凜覺得不愉快。
讓人意外的，看來漫不經心的燄非常博學，不論同樣的問題重複了幾次，總能得到答案。
討厭的紅髮、總嘻皮笑臉，輕佻地與女神調笑，基本上燄是凜討厭的類型。有了相處機會之後，凜開始對燄另眼相看——他不如想像那般俗不可耐，偶爾甚至會顯現出深沉的一面。
對燄的態度由起初的些許排斥變成接受、轉為憧憬。
這之間也不過經過了幾十個鐘響而已。
燄說，天人的一個鐘響代表人類的一年，在他們的感覺，不過是一個日夜。
「未來的夜之女神你也見過，就是我的女兒。一個世界有了陽光之後，似乎直覺地渴求黑暗，也許這就是平衡吧。」
燄偶爾會若有所思地考慮著什麼，他告訴凜：「會成為水神，有一天跟我站在一樣的高度。在那之前，不要輕易相信我以外的人。」
「……為什麼？」
「他們都等著我們掉下去，這樣才能爬上來。」燄輕笑，「他們太天真了，太天真。高估了自己，低估了我們。」
「但是，正是因為這麼天真，所以，才覺得他們真的非常可愛啊。」
明明是近乎傲慢的發言，卻不讓人覺得討厭。
他的言語有種魔力，讓人深信不疑。
過了千年，凜開始習慣燄與莉羽的陪伴。他與燄與其說是師生，倒不如說是朋友更貼切。凜對燄的稱呼也慢慢地從「聖皇御下」改成「火神」，直到最後直稱「燄」，中間經過了萬個鐘響的時間。
在燄有意的引導下，天人們漸漸接受凜的存在，在凜展示其能力後，漸漸地奠定了凜在人們心裡的印象——與火神並肩者。
時間慢慢推移，風之神旋嵐、愛與美的女神緹依序誕生，從此以後，天人之鏡有了風。日後，如同燄的預言，他的雙胞胎孩子成了太陽神與月神，為仙境帶來日夜。十六神僅黑暗神與水神之位空懸。
對於水神之位的候選者，天人們心照不宣。
在凜來到天人之鏡兩萬個日夜之後，正式獲得水神之名。雖然神力與位於頂點的火神仍有差距，但是，本來只是普通天人的他，知識豐富，位居主神之冠，因此也有人稱他智慧之神。
凜站在屬於自己的宮殿前，俯視山腳下的城市。
——一切都跟燄所說的一樣。
在他的預言之下構築的世界正平穩的運轉。
凜回想起藍色故鄉的時間越來越少，獨自一人思索的時間越來越多。
水神之名
凜有了新的名號。
水神，同時也是智慧之神，凜掌管西方的藍色宮殿。
新來到的主神十分沉默，惜字如金。就算是擅長交際的大地女神，也無法從他口中得到什麼新鮮的訊息。
除了一件事：燄聖皇有了新的玩具。
居住於東宮的他總是往西方跑，膩在凜的圖書館。有時候教他魔法，但是，大部分的時候只是聊天。
此外，燄是唯一能與凜正常對話的人。
大地女神曾聽過他們談話，驚訝地瞪大眼睛。
「今天天氣不錯。」
本來這種老套的開頭不受水神凜青睞，他卻難得回應了。
「我不喜歡夏天，很熱。而且，」他輕蹙起線條優美的眉，「你老是過來，就更熱了。」
雖然語帶責備，但他未曾驅逐燄，甚至讓他進入水神專屬的書房。他們之間似乎有種空間，旁人難以涉足，那種默契造就了天人之鏡的穩定，這平衡首先反應在天氣上。
在凜到來之前，火神燄掌控的火元素壓抑了其他元素的發展，天人之鏡四季如夏。水神、花神與風神的到來帶來了清爽的春秋亦圓滿了四季。
火神預言，那是樂園繁華的開始。
成為神祇對凜來說毫不特別，跟其他人不一樣，他不愛美酒、不親近美女，對權勢也毫無興致。
「被燄飼養的話，就只能走向他決定的路哦？」
提出問題的是光之女神芙薇亞希。
那是凜第一次見到燄以外的聖皇，芙薇亞希不像燄隨和，舉手投足帶著貴族似的嬌氣，提問也很尖銳。
「我不被任何人飼養，我不過選了正確的道路。」
她輕笑著，「這答案很不錯，但是不夠忠誠。如果……」凜截斷她的問題，「光聖皇御下，我對假設性的問題沒有興趣。」
「注意你的態度。你被燄寵壞了，就跟他的花姬一樣。」仰望冷酷的水神，女神竟然笑了，「你聽過燄的預言，他說你的降臨是繁華的開始。但是我卻有不一樣的想法。」
凜沒有回答。
「你的降臨是分裂的開始，是毀滅的開始。」
芙薇亞希首次看到凜明顯不悅的神色，但情緒很快被他壓抑下來。天人們圍繞兩人，興奮地竊竊私語。
本以為凜會保持沉默，但他說：「我不喜歡妳的說法。」他的眼神凜冽，如他的名字一般，「妳想測試我嗎？」
「我沒有這個意思。」她笑，「只是好奇你的反應。」
後來燄問起了這件事。
「聽說亞希跟你吵架，而且你生氣了？」
生氣的理由並不是她的無禮，而是那個討厭的預言。不知道為什麼，凜沒有說實話，默默的點頭，只說：「我不喜歡她。」
「那正好，我也不喜歡。」燄笑得很愉快，「那個女人跟狐狸一樣奸詐，雖然臉是挺好看，但是那性格啊……」
「我不喜歡她。」
「哈哈哈，我也是。不過，那女人除了說話討厭，也不是真的敵人。她在聖皇中作為絕對中立的角色，算是三天皇委任的監督者。」
凜依舊很安靜。
「燄，為什麼你選了我？」
「哎呀，是為什麼呢？」他笑著，露出像是真的在思索的神情，「一定要理由嗎？」
很像是他會給的答案。
問過大地女神，她這麼說：「因為想要個下屬吧？你只聽燄的話啊！」
「也許是因為他喜歡你？」
溫柔的花姬帶著笑容這麼說，毫無說服力。凜對她的答案頗不以為然，正要告辭，她又說，「我覺得他只是想要個朋友。如果真的像其他人說的那樣，他只是想要個下屬，怎麼會選你呢？」
「……什麼意思？」
「他可以教給你一部分東西，但是不傳授全部，讓你的能力高過其他主神，卻不超越他。但是，他告訴你的，就是全部了。你這麼聰明，不可能不知道？」
凜被這話稍稍觸動。
「主神挑選繼承者時，最先考慮的往往不是能力。你一直是唯一而且最好的候選人，卻遲遲沒有人願意帶你，就是怕被你踩過頭。」
凜一直不怎麼喜歡這個女子，她總在燄身後安靜的微笑，像是沒有想法。看著她一如既往地露出笑容，才突然覺得，自己完全不了解他們。
不瞭解燄，也不瞭解她。
腦中突然浮現芙薇亞希帶著嘲諷的笑容說的話。
突然想起幾乎遺忘的故鄉，藍色的國度。
那瞬間，很強烈地感到孤獨。
「為什麼不直接問他呢？如果是凜的問題，他一定會回答的。」花姬問。
「什麼都會回答嗎？」
花姬點點頭。
「為什麼妳這麼肯定？」
她輕笑著，「因為我是他的妻子。」
看著她，凜突然有種想法。也許有日他也能夠像她一樣對燄充滿信心，就像燄總是相信他一樣。
很羨慕他們那種只要目光就能夠交流的默契。
也許，那就是愛吧。
＊＊
不管過了多久，凜還是作夢。就算夢境女神說過，神祇不可能作夢。凜曾經針對她的答案思考過。也許，自己有部分還是人類吧？
所以，才緊抓著殘缺的記憶戀戀不忘。
那天，凜又想起自己出生的地方。曾有很溫柔的目光，冬季彷彿永遠不會離去，比起如春的樂園，出生的地方是個冰冷地讓人厭惡，並且、無論何時總皆收到帶著惡意的視線。
這個所謂的樂園，不也是這樣？
注意到的時候，嘴角已經彎起戲謔的淺笑。
好像曾經有過與誰並肩的夢想。
可惜，夢想不過是夢想。
與燄不是敵人，但是也不能稱作朋友。他們只是剛好站在相似位置罷了。只有敵人與不是敵人兩個分類，沒有朋友。
很久以前凜就是這樣的人，將來也不會改變。
兄弟
在燄的要求下，凜照著人們的期待開始微笑，縱然只是禮貌性質，這卻大大改善了人們的觀感，偶爾也會有女神向她搭話。
凜發現，燄偶爾會若有所思地看著望著自己——那是他想要說什麼的時候，那種思索。問他，他卻只是搖頭沉默，「應該是我多慮了。」
凜有一次意外聽見莉羽與火神燄的對話。
「上次我看見凜笑著收下了女神們的禮物，在她們轉頭後很快扔了。那時候他甚至還笑著。」
某一次，花姬對燄這麼說。
微風輕輕撩過他鮮艷的紅髮，俊美的主人微微瞇眼，「嗯，我知道。」
「那孩子似乎少了什麼。」
「不，並不是這樣的。他只是需要時間而已。」
花姬沒有回答，只是眉頭緊蹙。
「燄，我不是想質疑你，但是……」
「連妳都不相信他，那麼他會覺得寂寞吧？」
「寂寞……嗎？」
「是啊，寂寞。」
吹落的花瓣被甩在如茵的草地上，女神玫瑰色的髮在風中飄揚。
風將細碎的耳語送到遠方。
「有人說你對他……」
「哈哈哈，不，不是那樣。」燄打斷她的話，「只是因為我跟他是同類而已。不過……」饒富興味的笑容，「妳會這麼問，表示妳不相信我，也不相信凜。雖然妳口裡說他是好孩子。」
不意外地，在對方臉上看見驚惶的神色。
作弄她很有趣啊。很少看她驚慌的樣子，就像回到他們初識的那段時光。燄半瞇著眼睛，等待莉羽的辯解。
但她只是抿唇，欲言又止。
很久以後她說：「為什麼對他那麼好？」
「對旁人友善一定要理由嗎？」
「我需要。我覺得他對你來說更重要，我要理由說服我不討厭他。」
當初選擇她，正是因為相信她跟其他女人不一樣，不會無謂的嫉妒。
果然是高估她了嗎？
忍不住嘆了氣，火神燄的脾氣不佳，沒有耐性解釋，只是挑眉，「如果我說不呢？」
……後來，這兩人起了爭執。
本來就是燄不對，但是，他從來不肯低頭道歉，甚至認為這代表著他們並不適合。僵持不下的結果，就是公開的分手宣言。
莉羽終於忍不住找了女神哭訴，吵架的原因終於洩漏。
於是傳言四起。
某個鬱悶喝著酒的夜晚，火神被旋嘲笑了：「認識你到現在，第一次聽說你為了男人吵架啊。」
「我沒有為了他吵架。」
「那你只要跟以前一樣對她說我最愛妳，哄哄讓她住嘴不就好了。」
「少囉唆，我只是不爽被她講成那樣。別人怎麼說無所謂，但是，她是我的妻子。」
至於意外被牽扯進去的凜，只見到燄的時候只多說了一句：「不要把旁人牽扯進情侶吵架裡，很不道德。」
「……對不起。」
「不過，有點意外。」
凜接著說：「我以為你很會應付女人，看來不是這樣。」
「哦，你有資格說我？」
「我的話，會用行動證明。」
凜笑得詭異，燄這才意識到他話中的第二個含意。
「……這不太好吧？」
不久後，他們和好了。至於他們溝通的過程，不論女神們怎麼逼問，都只得到莉羽的臉紅而已。
終於等到女神們意興闌珊退去以後，凜給莉羽倒了杯酒。
「辛苦妳了。」
與平常無異的語氣，莉羽笑著道謝以後，看見他極曖昧地笑了。
晚上問了燄，他聽了這問題，也只是大笑著攬住她，帶著誘惑的低音在耳邊繚繞，「凜可是很聰明的。」
這次事件除了讓凜在莉羽心中留下很深刻的印象以外，幾乎沒讓這兩人的感情出現額外的裂痕。
唯一的變化就是，只屬於花神莉羽以及火神燄的空間多了一個人。不只燄，就連莉羽也主動邀請他來到宮殿。
旁人問起他們的態度，凜總回答得不冷不熱「成了負責調解的人」，燄回答「我們是兄弟」，莉羽則說是「朋友」。
從他們的回答裡，依稀看見了不平衡。
至於很久以後的事情跟這次的爭吵有沒有直接關係，倒是誰也說不準了。
大概是從這之後，開始有人稱呼凜為「燄的兄弟」。
跟往常一樣，凜沒有承認亦沒有否認。
也有人搬弄是非，傳聞凜對燄其實心存惡感。在燄終於跑去找凜確認時，凜只是說，「除了你以外，我幫過什麼人嗎？」
想了想，確實如此。
「啊，就這樣嗎？」
那天是燄的生日。
聽他這麼說，凜幾乎立刻明白他的意思。真是的，如果聽不懂就好了。
「……你想要什麼禮物？」
聽見他這麼問，燄反而一愣。
「唔……」
「這麼難想的話，等想出來再告訴我。」
「啊！等等！」
凜停下腳步。
「可以要幾個？」
既然都被稱為兄弟了，那麼，似乎應該更寬容一些。凜苦笑著轉頭，「真是拿你沒辦法。」
「嘿嘿。」
這時候燄從來不明白，他從來不是對凜很特別。
只是凜一項一項地回報而已，就只是這樣。
只是，數千年以後，回想起這一刻內心抱著的輕慢與燄的笑容，突然有種感覺。也許，他是被人們愛著，卻一直覺得寂寞。
那只是他從來沒有一次是毫無心機的付出、不求回報。
燄與凜完全相反。
他並不如外見那般大剌剌，相反地，他的政治手腕甚至人際關係都好得讓人不可思議。當然有不少是源自他的性格，有點隨興但是稱不上隨便，經常說話，但不讓人覺得厭煩。
在重視的人之前，他是單純毫無心機的，或者甚至可以說有點笨。
正因為總是在他身邊，知道他的深沉也理解他的溫柔。所以，比任何人更強烈的感覺到，這樣他的真的非常耀眼。
——不愧是十六神之首，眾神之王，就像太陽一樣耀眼。
任何人站在他身邊，都會變成陰影，而黑暗會更陰森。
05. 武聖皇
「在這裡沒有我的夢想。」少年說。
「那麼，你的夢想是什麼呢？」
他答得很快，「跟媞雅結婚，生幾個小孩，然後跟她一起死掉。」
「就只有這樣？」
「什麼叫做就只有這樣？」少年抗議，「這個夢想永遠不會完成了！」
＊＊
天人之鏡很久沒有新的神祇誕生。新生的天人只是擁有些許神力，沒有掌握元素的天分。
直到某一天，凜做了夢，夢中見到了個漂亮的孩子。
他把這個夢告訴燄。
「那這個人是新的神祇。」燄說。
「可是，那孩子是人類啊？」
「部分的神祇原本是人類。通過預知夢可以看到擁有神祇資質的人類，把他帶來這裡。」莉羽解釋，「當然，也可以避免他們爆走，等到他們死亡以後接過靈魂。」
在燄的提議下，凜前往人類世界。
本來以為多少會覺得懷念，但是，他什麼也不記得。帶著失望與三分悲傷，
人類的世界已經入夜。
夜之女神降臨，水神的到來亦帶來豐沛的降雨。
剛踏上人類的土地，好像感覺到了什麼。
本來只是很淡的氣息，存在感薄弱，若不注意很容易忽略。
但那感覺很清晰。
像是被引導一樣，凜循著氣息往前走，屬於天人的氣息、魔力混雜神力，越來越清晰的還有歌聲以及……
血腥味。
曾經熟悉的語言，似曾相識的曲調，遠處傳來破碎的戰歌。
大地被突如其來的大雨洗刷，一片濕潤。
本來想用魔法，凜想了想，還是決定換個比較接近人類的方式。
徒步往前時，他看見被染成血紅的河邊飄著人類的死屍，屍首下半身不翼而飛。看見死去的戰士與重傷的戰馬，內臟長長地拉出。越過無數屍體後，終於看見活人。
長髮，端坐在石頭上，低聲唱著歌。
定睛一看，才察覺那是名少年，他跪坐著，逐漸少女枕著他的膝蓋。那少年正唱著歌，哀傷的旋律似曾相識。
染紅的土地上，少年歌唱，少女仍沉睡著。四目相接的瞬間，少年首先一怔，接著笑了。開口，聽見介於少年與男孩間的嗓音：「沒想到竟然還有人活著啊。」他似乎有些苦惱，起身，本來抱在懷中的少女，頭顱突然落地。
他雙手抱胸地仰望凜，態度頗不友善。
「啊，算了，就當成沒有好了。」
凜想起那首歌是安魂曲的時候，少年已拔出短刀。刀鋒反映出危險的寒光，還沒來得及反應，利刃穿過凜的頸子。
有什麼東西噴出來，溫熱的，紅色的。濃艷的色彩染上少年的臉，一滴落在他唇邊。
「沒人活著囉。」他笑了，笑得天真而邪氣。
凜看著這一切發生，下意識摀住傷口，卻沒有倒下。鮮紅色的血染紅了手掌，紅了他的藍髮。
為什麼流血了？如果是天人，那麼，不可能受傷不是嗎？
沒有痛感，但是紅色液體染紅了白色長袍，沿著頸子落地，將土地染呈暗紅色。耳邊聽見少年嘻嘻笑著，似乎正等待他倒地。
凜看著掌上的鮮血，帶著好奇舔上去，「果然……沒有味道。」
少年平靜的面容首次浮現驚訝。
「以人類的角度來說你或許很強。但是，我們是超越人類的存在。」
少年沒有回答。
「跟我一起走吧。」
「你果然有點不對勁，我第一次看到藍色的人。嗯，還有點黑色呢……」
——跟夢中一樣美麗而殘忍的暴君，這孩子是代表黑暗的神祇。
成為天人卻依舊愛著人類，最後被人類背叛、被天人排斥的武聖皇。
「什麼嘛……」未來的武聖皇擰眉看著凜，燦爛地笑了：「我還以為這世界上這麼扭曲的，只有我一個人而已。」
「帶著那種厭倦的眼神，一副不耐煩的樣子，真是浪廢了那張臉。欸，你這傢伙，到底為什麼要生存啊？」
少年的食指劃過凜頸子上，被整齊切開的傷口。
滑過嘴唇。
「真可惜，怎麼不是女人。」
本來凜就不大喜歡這少年。笑容燦爛，心狠手辣的孩子。
聽到這句話，凜首次露出不悅的表情，很快收斂了。
凜將少年帶到天人之鏡，領著他見了三天皇，也見了燄。
在燄的面前，那孩子將自己陰森的性格隱藏地很好，並且，十分受歡迎——如果女神們對燄是傾慕，對凜是敬仰，那麼對武聖皇就是迷戀。但是，審判者光是看見他懇求的目光，就無法公正判斷。
成為神祇以後，那孩子的頭髮變得很長、長得讓人恐懼。與其他神祇不一樣的是，完全沒有長高，維持人類時候的樣子。
遠遠看來雌雄莫辨，並且將累積的魔力收集在頭髮上。
他的頭髮幾乎跟燄一樣長，卻從不紮起。淺紫色的眼睛如高貴的水晶般毫無雜質，經常能聽到他鈴鐺似的笑聲。
只看著他，會有股這孩子很溫柔的錯覺。但是，在看見他毫不猶豫地殺死反抗者時，凜終於確信：那孩子正如第一次見面時一樣，邪惡並且瘋狂。
也許只有凜知道，那傢伙是笑著如天使般的魔鬼。
可他卻從不在凜面前裝模做樣，凜也不將他的真面目洩漏。
兩人間，有了秘密。
黑色 Darkness
「凜，我跟你一樣。我們都是黑色的。」
側臉藏身黑暗。
魔鬼的聲音乍聽之下竟帶著幾分憂鬱，「如果還能流出血的話，剖開你的心臟，會是什麼顏色呢？」
「就算你死了，除了我以外，也不會有誰真正替你難過。」
＊＊
那天他在黑夜獨自醒來，被沈重的記憶壓得喘不過氣。明明感覺不到痛楚，心臟卻彷彿被重壓。
喘不過氣。
——明明已經不是人類，不會被殘破的身體拖累。但是，為什麼……為什麼就只有記憶還保存著？
不斷想起一個名字而心痛無比。
並非因為罪惡感，只是單純地討厭這個地方。
長髮蓋住他的側臉。
門嘎吱地響，腳步聲與開門聲幾乎同時響起。
少年半瞇著眼睛縮在床上。
敲門聲響起不久，聽見女性的聲音說了「打擾了」。數人的腳步聲響起，隨之而來的是撲鼻的花香。他從棉被中猛然起身，與不請自來的客人四目相接。
「晚安。」
玫瑰色的頭髮的女性，正對他微笑。
她身邊站著紅髮的高挑男人，男人很俊美，頭髮是鮮艷的紅色，正帶著饒富興致的目光打量他。
站在他們稍遠處的，是見過的藍髮男性，一樣毫無表情。
比起溫柔的女性與熱情的紅髮男，他對面無表情的男人更有興趣。
「你們是誰？」
他偏了頭，刻意做出好奇的神情，並聽見那個藍髮男子輕蔑的笑。紅髮男人竟然直問：「怎麼，你不喜歡他？」
他沒有回答，也沒有說出被少年刺殺的事情，只是居高臨下地俯視少年。
「燄，這小子不是什麼好東西。」
被稱作燄的男子沒有回答，只是看著凜，又看著少年，回應漫不經心，「玫瑰帶刺是理所當然的。」
「這孩子好漂亮……眼睛像寶石一樣。」
少年觀察他們，露出了適合氣氛的微笑。
「你叫什麼名字？」紅髮男人問。
少年張口，然後沉默，「人類的名字已經不需要了。」
唯一的女性露出憐憫的目光。
「你們身上……都只有一個顏色。」他分別指向燄、凜與莉羽，「紅色、藍色跟白色。」
如耀眼的水晶一樣，透明無暇的女人。
破碎之後也一樣美麗嗎？
「這裡是天人之鏡，我是……」
少年聽她說話，但不算很認真。紅髮男子給他起了個名字。
「廷，這個名字怎麼樣？」
從那時候開始，他叫做廷。
見到光聖皇是很久之後的事情。
芙薇亞希不喜歡廷，幾乎是第一次看到廷就皺眉頭。
他們在凜的陪伴下有過幾次對話，凜提起他能夠以眼睛分辨元素的能力。芙薇亞希突然笑了，「那你看過鏡子嗎，裡頭的你是什麼顏色？」
雖然廷沒有回答，但是他總覺得芙薇亞希知道答案。
——是黑色的。
所以，眼前的女性，是敵人嗎？
「從今天開始，你就是武聖皇了。」
芙薇亞希笑著宣佈的時候，廷突然有股不安的感覺。
她笑得太愉快了，反而讓人覺得毛骨悚然。
他忍不住抓住凜的手，微微顫抖。
離開以後，凜難得主動找他說話：「你也討厭那個女人嗎？」
廷默默地點頭。
與其說是討厭，倒不如說是害怕。怕被揭穿。
「如果不想，你可以不要見她，你是武聖皇，身份跟她同等。」凜輕輕嘆氣，摸摸他的頭。
「跟凜一樣嗎？」
凜笑著搖頭，「你的位階比較高。」
廷點點頭，似懂非懂。
後來他說：「凜，我跟你一樣。我們都是黑色的。」
廷的側臉藏身黑暗。魔鬼的聲音乍聽之下竟帶著幾分憂鬱，「如果還能流出血的話，剖開你的心臟，會是什麼顏色呢？凜，我可以殺了你嗎？」
「可以，如果那是你的希望。」
「就算你死了，除了我以外，也不會有誰真正替你難過。」他說得很認真，彷彿那是真的一樣，「就算燄也不會。」
凜只是轉過頭，沒有回應。
明明沒有任何根據，但那句話卻在心裡繚繞，糾纏。
廷很憂鬱，非常憂鬱。
就像他深色的頭髮一樣。他的憂鬱彷彿深沈地沒有盡頭。他很喜歡笑，人們喜歡說他是個愛笑的孩子。他也許很討喜，但是凜知道，這個受寵的孩子其實討厭自己，光鏡中的自己都會皺眉。
同時，他非常、非常地喜歡撒嬌，不論對象是誰、是男是女，他總會很快蹭過去，偶爾甚至會流淚。
就那樣毫無預警的哭了。
問他為什麼，他總是說，「很痛。」
但是沒有受傷。
或者說，身體沒有受傷。
凜看著，總覺得他也許想說的是心痛？
就連燄跟莉羽也沒懂他說什麼，只是不著痕跡的安慰。只有一次，芙薇亞希聽見他這麼說以後，眨了眨眼睛。
沒有說什麼尖銳的話，只是抱住他。
「我明白。」
廷奮力掙扎，但她沒放開手。
「我真的明白。」
——那語調彷彿嘆息。
「廷，你可以找到的。」
帶著鼻音，廷反問：「你怎麼知道。」她笑了笑，「果然還是討厭看到小孩子哭，尤其是這麼可愛的孩子。就算只有臉可愛還是好心疼。」
最後的話成了火種，兩人很快吵起來。
凜也是很久之後才知道，她說的是什麼。
三位聖皇的願望，有三個會被實現——那是成為聖皇時，職掌時間、命運與混沌的三位天皇給予的承諾。
芙薇亞希把一個願望給了廷。
灰色 Gray
若說火神代表光明，武聖皇代表黑暗的話，唯一的女性聖皇代表著混沌。她亦正亦邪，比起火爆的燄聖皇與武聖皇更難以捉摸。
這三者存在，因此天人之鏡達到平衡，如人類的世界那樣。
為了讓他們站在天人的頂端，眾神的領導者被賜予了三種特質三種武器，唯一的女性擁有代表光的聖杖，幾乎完全持平的公正性格；武聖皇的黑色魔劍亞雷特能夠劈開任何事物，賜予他的是人性；最後，眾神之首火神擁有看穿未來的眼睛，還有絕對樂觀的性格。
從此，三位天皇再也沒有插手天人之鏡的爭鬥。
＊＊
凜終於知道廷在意的事情是什麼了——他沒藏好他總想去人界的心情。
凜扮演了聖皇的護衛，跟著廷在人類世界到處悠晃。他經常站在人類地墓碑前發呆，安靜地坐著，就只是流淚。有時候，光看著就待了整天。
「都已經不在了啊……」
最後他總會這麼說，就只是苦笑。
燄對廷的態度很曖昧，跟凜成為主神時不同，毫不關心，也沒有任何探尋的動作。相反地，莉羽對廷特別照顧，有時候獨自來到廷的庭院拜訪，帶來花束或者食物。問了原因，她卻說，「想要做一件事情不一定需要理由吧？」
就是這股天真。
凜不喜歡她，但是羨慕她的生活方式，也羨慕他跟燄如此瞭解對方。為什麼能夠如此溫柔探尋對方心情的女人，已經是別人的所有物了呢？
有時候看著他們微笑著牽手的模樣，偶爾會這麼想。
廷倒是更直接，「好想搶過來啊。」
「……你說什麼？」
廷頓了頓，彷彿看著稀有生物的目光，「別裝傻，你怎麼可能不懂。」接著是一陣瘋狂的大笑，「啊啊，可能是因為得不到所以更想要吧？」
「我的生活方式就是看著他們，然後想像自己的幸福。就只能這樣。」
雖然這麼回應了，但心裡有聲音說著：「有什麼不行呢？」
很久很久以後，凜站在白色的世界裡回想這一刻，才終於明白。
原來那時候，自己的願望並沒有那麼複雜。
只是想跟什麼人並肩而已。就只是這樣。
明明可以並肩的人已經存在了，為什麼要拒絕對方伸出的手？因為理智被嫉妒吞食嗎？還是因為憤怒蒙蔽雙眼了呢？
雖然擁有神的階級，但是水神凜終究只是人類。
被七情六慾所苦，有時候甚至享受著這份苦痛。
某一天開始，廷總鬧著想去人界，次數頻繁，甚至有次出手阻止了人類的戰爭，這舉動嚴重違反天人的三個約定之一，武聖皇受到審判。面對神情肅穆的天人們，廷沒有道歉也不退縮。
他的答案很簡單：殺光了在場的天人。
在這之前，天人們曾經以為自己擁有無限的生命，人們開始恐懼武聖皇。也終於明白，他不只是十六神中的武神，還有另一個更強烈的特質——邪惡。
開始有人稱他邪神，正如廷看見鏡中黑色的自己一樣。
燄曾經問，「為什麼插手人類世界？」
「那是我唯一的願望，如果可以達成，不管怎麼樣都無所謂。」接著他邪氣地笑，「不管代價是什麼。」
「火神，你要阻止我嗎？」
氣氛一觸即發。
但是火神只是側著頭，慵懶地打了哈欠。
「我沒想過。但是，如果玩累了記得要回來啊……」
「……啊？」
就算是廷也楞了，燄繼續說，「如果不任性的話就不像你了。」
廷憤怒著爭論，想證明自己。
「哈哈，就是這樣、就是這樣，一副想咬人的樣子最適合你。很有精神啊！」燄就只是張狂地笑。
看著他們的互動，凜曾經想過，他真的不懂嗎？
但他相信燄比任何人瞭解。天人之鏡的律法的重要性、廷的願望甚至縱容的後果。他用那雙眼睛看到了什麼樣的未來呢？
能夠真心微笑的世界，真的存在嗎？
——在你的眼中真的存在那樣的世界嗎？
看著這樣的他，凜突然很羨慕。
他沒有記憶，並沒有什麼特別想做的事情，存活至此也沒有特別重要的人。對於燄如此輕鬆地放手，對廷與天人為敵也想完成的願望感到非常羨慕。
經常覺得空虛。
見面時，廷曾嘲笑他厭世。如今回首看過去的自己，突然什麼也不明白了。不論碰上什麼都能夠單純算計，選擇有利的方向。
這樣真的對嗎？
又，什麼樣才是正確的？
＊＊
某一次敲鐘後，燄、芙薇亞希與廷三人被召喚至天皇的偏殿，之後，燄開始寫史詩——他說那是給人類的禮物。
莉羽說：「如果被人類知道，那麼，會變成爭權的工具吧？」
「哈哈，說不定喔。不過那不是主要目的。」
同時，燄稍微疏遠了凜，但是凜並沒有感覺到。
燄沒有提起天皇們說了什麼，芙薇亞希平日不多話，聖皇中只有廷大發牢騷，「什麼東西嘛，什麼叫做我給你三個願望。那女人是什麼東西嘛？說什麼會幫人實現願望，這又不是童話。耍人也該有個限度吧？」
「你說的一定是天皇陛下，她很喜歡這種假設性的問句，跟光聖皇有點像。」莉羽說：「天皇殿下是天人之鏡的第一個神祇，是很神秘的存在。如果他說了會實現，那就一定是真的。」
「哦？」尾音上揚，廷挑起眉，滿臉輕蔑，「啊啊，我不管她是誰。她要是真的那麼偉大，就完成我的願望如何？」
雖然滿腹牢騷，但是，他嘴角忍不住的笑容透漏主人的期盼。莉羽笑著抿唇，沒有拆穿。帶著笑意轉向燄，「燄許了什麼願望？」
「世界和平囉。」
光看著燄飄忽的眼睛，莉羽就知道他在說謊，但是不知道為什麼。
上次看見他這個神情，是成為花神的時候。什麼都不記得，連語言也懵懵懂懂的艱辛時光，適應以後依舊無法忍受天人們的嘲弄與刺探。
她問燄，「花神的責任有終止的時候嗎？」
那時候他不自覺移開目光，然後，微笑。如今，她知道那個答案是否定的，燄撒了謊。但是，那種反應相識至今僅有一次。
廷立刻叫道：「怎麼可能是這種答案，你把我們當笨蛋嗎？」
「我是火神，這種願望是理所當然的。不過啊……」他突然正經起來，「有時候很羨慕人類，到了約定好的時間就會休息。因為有可能結束，才會懂得珍惜的意義。」
聽著他的話，就連聒噪的廷也暫時靜了下來。
「如果是妳的話，會許什麼願望呢？」廷想了想，這麼問莉羽。
她首先一愣，很快給了答案：「我希望能夠一直這樣，有空的時候坐在一起喝下午茶。」莉羽牽起燄的手，後者輕笑著回握。
「啊、就這樣？」
「嗯，就只是這樣。」莉羽笑著點頭。
「無聊死了。」廷皺著眉頭，對這個答案很不滿意。轉頭問凜，「凜呢？」
本來以為凜會說無聊，但他卻想了很久，久到廷以為他根本沒在思考的時候，他說：「不知道。」
後來廷抓著凜離開了，莉羽躺在燄的懷裡，想著他為什麼說了謊。
惶惶不安。
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「你有什麼願望嗎？」
那是那兩個人被稱作聖皇的最後，曾經被這麼問了。
男人說：「我想要莉羽跟凜的靈魂回歸，都忘記我的事情，第三個，我想變成人類。」
「那麼你得到什麼了？」
「我得到他們的原諒了。」他笑著說。
接著，男孩說：「我不要當天人。」
「為什麼？」
「我不知道，但是這裡找不到我的夢想。」
女人說：「我希望孩子的願望可以實現。還有，希望他們可以和好，不管需要多久。」
「那麼妳得到什麼了？」
「我得到他們的笑容了。」
消散的靈魂碎片前，消失前最後一個問題，「你有什麼願望嗎？」
藍色的光芒微微閃爍，然後，傳達出他的意念。
「想要再見他一面。」
＊＊
距離燄站上代表光明之位，正式成為火神，已經過了很久的時光。
根據年長的天人表示，燄佔據眾神之王的位置，是在十六神的名稱正式出現以前。那時候大部分的靈魂都還未被創造。
除了芙薇亞希，燄是幾乎最古老的神祇，忘卻了大部分人性，獨獨沒有捨去慾望。
他領來花神，讓她成為十六神、也成為他的妻子，後來又給天人之鏡帶來了能力足以匹敵三聖皇的水神凜，凜又迎來武聖皇。燄的領導者位置不可撼動，並且，聖皇齊聚，天人之鏡的鉅變正悄然醞釀。
轉動命運的齒輪，只有一個問句。
——你有什麼願望嗎？
那天之後，燄偶爾會抓著羽毛筆發呆，或者只是抱著莉羽。
安靜的時候變多了，取而代之的是很多的思考時間。莉羽察覺了他的變化，卻沒有點明。燄看來隨便，但他思考問題時總會想得很深入。
有時候莉羽會讓他獨自一人，讓他單獨思考那些說不出口的問題。
正好看見凜仰望夜空。
她放輕腳步聲走過去，但是凜沒有回頭。
「其實，我一直在想廷的問題。他問我有沒有願望，我回答沒有。」凜的口氣很輕很輕，若不仔細聽，好像隨時會消散在風裡。
莉羽一直不瞭解凜，也從不瞭解燄為何能毫無芥蒂地把這個人放在身邊。
他的心思太深了，莉羽無法分辨他言語的真假，自然不懂他提問的含意，給了平庸的答案：「沒有願望不也是好事？」
「不，我的沒有答案跟妳想得不一樣。並不是無欲無求。」
莉羽微偏頭。
這才想起，好像是第一次跟凜單獨對話？
也是第一次看見他這麼脆弱，好像更殘忍些，就會像玻璃般破碎。
「我沒有願望，只是因為我不存在這裡。」
他自顧自做了結論，卻聽見莉羽笑了。生氣的同時，嗅到她身上充滿女人味的薰香。
……被摸頭了。
愣著的時候，正好對上她帶著抱歉的笑意。
「對不起。」
「……啊？」
「明明這麼近，卻沒發現你一直一個人。」
其實只要稍微猜想，凜甚至可以猜出她會說什麼。莉羽一直很溫柔，跟燄一樣樂觀過頭。
明明是意料中的答案，聽到這個答案的時候，竟然有種被撼動的感覺。為什麼可以用這麼純淨的眼神，說出這麼冠冕堂皇的話？
包裝精美的謊話從她口中說出，竟然像是真的。
——理智上知道應該說些什麼，道歉然後感謝，虛情假意的笑容也好。
可是撐不起下彎的嘴角，笑不出來。
喘不過氣。
這種感覺，就是悲傷嗎？
溼潤眼眶的就是眼淚嗎？
回過神的時候，已經流淚了。
「閉上眼睛。」莉羽說。
眼淚沒有停的跡象。
她用衣角替凜擦了眼淚，安靜地離開了。
為什麼會變成這樣呢？
很久以後想起來的時候，凜一直無法理解事情為什麼會這麼發展。
但是，對她的依賴並不是沒有跡象的。
對她告白就帶著幾分撒嬌的味道吧？
如果跟燄這麼說了，他會怎麼回答呢？
見過凜以後，莉羽回到書房。
燄還在原位坐著，手持羽毛筆，維持著所差無幾的姿勢。本來想告訴他遇見凜的事情，但是莉羽最後什麼也沒說。
她只是走到燄的身邊，輕輕握住他翻書的左手，「燄。」
他終於抬頭，帶著淺笑回望她，沒有言語。
「如果，哪天你真的累了，一定要告訴我。」
燄果然笑了，放下筆，揪起她一縷髮絲把玩。
「怎麼突然說這個？」
「我覺得我不像我以為的那樣瞭解你，很害怕。」
燄望著她，依舊不說話。
只是湊上去吻了她。
——依舊什麼也沒說。
永生的墓碑
「我只是想同時看到你們的笑容而已，這樣真的不好嗎？」
這句話直到燄聖皇許下最後願望之前，沒有跟任何人提起。
＊＊
當初的想法很簡單。
與芙薇亞希陰險的猜測完全不同，燄找來莉羽與凜其實沒有任何想法。坦白說，只是覺得無聊罷了。
——永生是什麼概念？
坦白說，在來到天人之鏡前，他想都沒有想過。
更確切來說，是無法想像。
從每天倒數殘存的日子變成永遠不死的存在，從思鄉的人類變成遺忘過去的天人。時間在他身上留下痕跡，磨平性格上的稜角。
再一次成為領導者的時候，他能以更穩重的目光由上往下看，而不帶鄙夷。但是，這種不被限制的自由日子太無聊了。
沒有朋友，沒有家人，沒有戀人。
所以他替自己找齊了，就只是這樣。
對他來說，這是全部。
只要能看到他們都笑著，就算只是看著也很棒。沒有什麼事情比看著心愛人們的笑容更愉快的。
到底過了多久了？幾十萬年、還是更久？
再也不想要一個人看著星空了。
那種感覺……太痛苦了。
＊＊
跟燄第一次的矛盾是在一個晴朗的午後。
他們四人坐在樹下午茶，凜問他，人類的他是什麼樣子。但是燄沒有給答案，「你不會想知道的。」
「為什麼？」
燄沒有說，只是搖搖頭，「這是你的選擇。來到天人之鏡的人類有兩個選擇，一是死亡，另一個則是成為天人並獲得永生。」
「你的條件就是忘記一切，我答應你了。」
燄沒有說謊。這確實很像凜會說出來的話。
「燄，我真的想知道呢。」凜非常認真。
「我知道，但是我不能說。」
燄的回應很從容，就像平日打招呼那樣。
他沒想過，也許凜只是想要些對自己而言很重要的東西罷了。
期待與失望是等重的。
所以，凜對燄相當失望。
當然，這只是單方面的。
＊＊
「我上次看到凜去找你的小公主了，這是這星期第三次了。」
發現凜跟莉羽走得很近之後，第一次聽見並不是旁人的耳語，而是廷打的小報告。
那孩子雖然跟凜要好，但是似乎沒有替他們隱藏的意思。
看了眼廷，他臉上表情完全不變，似乎沒有打小報告的心虛、也沒有告密者的興奮。他躺在沙發上，隨便翻閱繪本。
「哦，是這樣嗎？」
燄輕笑著看廷，他似乎被看得不大高興，轉身用長髮遮住燄的視線。
「啊……該說不愧是燄嗎？我以為你反應會更大呢。」
「你是說我該生氣嗎？」
「如果是我一定會生氣。」廷說。
「你希望我生氣嗎？」
廷轉過頭看他，又立刻別開頭，「你果然異於常人。」
「我以為你跟凜是朋友。」
「我跟你也是朋友。」廷說。
「但是你跟凜比較要好，而且你不喜歡我……如果我沒有猜錯。」
「……好吧，我承認我想看你們吵架。但是，說真的，我覺得他們有問題。」
「我知道。」燄回得很順，太冷靜。
廷詫異地看他，「你說什麼？」
「我說我知道，她身上有凜的味道。魔力是不會說謊的。」
「那……」
燄拿起茶杯，喝了一口，「如果他們開心，那就去吧。」
「……啊？」
燄對他比了個安靜的手勢，「這是我們兩個的秘密。」
就算燄表現得若無其事，矛盾仍加劇了。
是心虛還是罪惡感，抑或是兩者兼有之？
凜變得更冷淡了，莉羽感受到氣氛不對，也變得少言。也許他們本人不特別這麼做，但是燄仍感覺到些許變化。
他想了想，是否開揭穿。
三個日夜後，他仍然選擇不動。
——但是廷可不是乖孩子，或者說，那孩子太多話了，也藏不住好奇。他沒有加油添醋地說什麼，但不久，凜問他：「你小看我嗎？」
「什麼意思？」
「我就是討厭你種態度，明明什麼都知道，卻裝作一無所知。難道你要說，你還在考慮我的感受嗎？」
本來很想很想點頭，但是燄沒有回答。
「我沒有那個意思。」
不知道凜到底感覺到什麼，但他變得更生氣了。
「因為你們好像很愉快的樣子，我是第一次看到凜那種表情，所以……」
凜咬牙。
「——夠了！」
燄收聲，面對凜的憤怒不知所措。
「我會離開這裡，你就當作什麼都不知道，好好當好你的火神。」
「等等，我……」
「凜，我們是兄弟吧。」
不要。
「你只是嘴上說著我很重要。」背對背的時候，凜的聲音從身後響起，「但是，你從來沒有為我做過什麼事情。」
不要。
「因為我不表現情緒，就當成我不會憤怒也不在乎我的感受。」
……不要。
不要討厭我。
「我們會一起參加會議，一起去……」
說到一半，看著凜的表情，燄突然說不出口了。
絕望。
竟然有如此深刻的絕望……
究竟是做了什麼，才讓他露出這麼難過的表情。
雖然他如此悲傷，但依舊沒有眼淚。
他想起芙薇亞希曾帶著笑意說過：「凜是水做的，他的骨子裡只有水，被放入什麼樣的容器，就會變成什麼樣子。但是，他其實不是那個樣子的。你只是看見你想看見的他，而沒看見本質。」
「你跟凜差太多了，很難真正理解他。」
燄不以為意，聳聳肩，「那妳呢？」
「燄，我跟你不一樣。沒受過傷的人不懂什麼是溫柔。身為人類的你是王，在天人之鏡也是。凜跟你一樣位居高位，但是他很不自由——就算在你的保護下他依舊不自由。或者說……」
「他是因為你而不自由的。」
「……什麼跟什麼。」
「不過，這樣也許還不錯吧。至少有了什麼在乎的東西。」
這一刻，卻懂了什麼。
芙薇亞希說的本質也許指的是思想。
「如果被放在你身邊就代表著重要，那我也不想要了。」凜說。
這幾乎是燄第一次如此強烈感受到凜的情緒，也終於明白相處時的不協調感代表什麼——他只是一直壓抑著壓抑著，直到無法忍受時才會喊痛。
但喊痛的時候就是他痛得不得了的時候。
——代表著他再也忍不下去了。
凜離開了不久之後，定居在人類世界，被稱作雪妖。
廷也離開了天人之鏡。
看著空泛的房間，燄開始計數永生的長度，興趣是透過鏡子看凜。
有時候也占卜什麼時候可以看到他。
終於去人類世界看他。
凜跟以前很不一樣，安靜很多。
費時千年，從人們的口中拼湊出模糊的真相。
他看起來就像人類口中傳述的雪中妖物那樣輕飄飄的，比印象中更冷傲。他身邊跟著黑色的貓，看來是凜製造的新物種。燄聽見凜稱呼他為黑。
不知道是否是錯覺，燄總覺得他的目光帶著無盡疲倦。過了幾次，他終於忍不住叫了他的名字。
「凜。」
「……火神殿下。」
久違的聲音，語氣卻疏遠很多。
燄三分開心七分失落，總以為他願意回答是好事。但是，這不過是禮貌性回覆吧？
「我們那個約定，還算數嗎？」
「……約定？」
「我自己打破了承諾。那時候，我說，若是我仍堅持要你恢復記憶的話，請你殺了我。」本來稍微露出地笑臉斂起，凜笑得很邪惡，「那時候，你怎麼回答我的？」
冬日的雪山，被冰凍的白色妖怪。
恐懼一無所有，也無法承受記憶的重量。
那時候，力量爆走而誤殺族人的凜，對從天而降的火神說出了願望，「我想忘記這一切，代價是我的命。」
然後，那個人是這麼回答的——
「好。」
燄的答案依舊沒有變。
代表水神的神殿崩潰，是在那一天。
火神將凜的靈魂結晶帶到他曾經的故鄉。陰暗的水之鄉，在水神與火神的魔力下逐漸生機盎然。
淺藍色的靈魂破片從天而降，像是細碎的雪花。
燄在那裡，只是等待。
無數破片落下之處形成了湖泊，後人命名為永恆之湖。在那裏誕生了新的神族，被稱作水神族，繼承了水神凜的智慧，也繼承他的孤傲。水神族在東方的都城，安靜而寂寞地生活，就這樣過了千年。
不久後，武聖皇被人類抓住並且殘忍地殺害。
知道花神自責並且悲傷而死，不過是千年後的事情。這些早就在夢中見過，本來以為先難過一回，真正面對可以更從容一點。
但他完全做不到。
只是不斷地回首，不斷想像那些曾經的笑語。
微笑之後，擁抱一個人的寂寞。
既然答案是肯定的，那麼就等吧？
總有一天，總有一天，我一定可以等到你們。對吧？
我可以這麼相信嗎？
那麼，請等我。
我會去找你們。不管要花多久，路途多遠——
我都會走到你的身邊。
他們四人齊聚是數千年以後，其中兩人已經沒有記憶。
跟曾經心愛的女人也不是戀人了。
但是，他們正微笑著，就算沒有牽著他的手。
這樣的話……願望算是達成了，對吧？
精靈仰望天空，紅色的長髮流洩。
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