PureSnow．会えない
命運，時間，以及渾沌。
就算是十二神也無法逃離輪迴，無法逃離時間的束縛。
不需要刻意找尋也依舊無法改變的事情……哎呀，怎麼說呢。姑且，就矯揉造作地稱作「命運」吧。
那個人是幼小的王子殿下
由希．法潔瑪，17歲。
看見有個人滿身是血的藏身在神殿時，尤爾停下了腳步，認出那張臉。
令人聯想到初雪的淺藍色頭髮散在地上，鮮血染紅了純白色衣襟，他倚著梁柱柱坐下，擰著眉頭臉色蒼白。血跡印在白色石柱上，變成暗紅色的血跡。
尤爾知道這個人。不如說，某種程度上，這可以說是他等待已久的時機。並非以救世主之拯救，而是能夠親近他的契機。
如果沒認出那張臉，他還不會遲疑。
但那是由希．海亞，水之都的王子。兩人有數面之緣，對彼此印象都不算好。
有著一張端正的臉，卻是毫不可愛的孩子。
本質驕傲又自大，裝模作樣的溫柔騙過了水之都的國民。王子殿下偶爾會替人民解決一些難題，因而深受國民愛戴。
之所以跟這樣的人結緣，表面上因為尤爾與他的父親——水之都的王，亞瑟有百年交情。私心卻是，尤爾想要確認這個以雪為名的少年是否繼承了那個人的靈魂。
明明是等待已久的機緣，尤爾卻反常地猶豫了。
尤爾的左眼是能夠預見未來的紅色水晶，被譽為「火焰之心」的燄靈晶，卻唯獨不能夠預見自己的命運。
眼下的選擇很簡單：讓他在這裡死了，或著跟他在此處結緣。怎麼想，也許都是後者更好一些吧？
「那個……」
此時，由希終於發現了他，眼中充滿敵意。看見是尤爾，也沒有和緩下來，「精靈祭司。你為什麼在這裡？」
「啊，流了好多血。如果不好好治療的話，會很快就被發現的。」
尤爾舉起雙手投降，但對方並沒有因為他的反應放鬆警戒。
血腥味異常濃重，尤爾隨意打量了下。由希身上的白衣已經被染成暗紅色了。地上的血跡延伸到神殿，王子殿下的左手被斬斷，身上有幾道深可見骨的傷。傷口異常猙獰。
「好像很痛的樣子……」
尤爾湊過去查看傷口，由希退了開。他抓了抓腦袋，「雖然有點不情願，但是這時候裝作沒看見似乎太不近人情了。」
尤爾故意咧嘴笑了，「要不要幫忙啊？」
由希臉色陰沉，出竅的匕首抵著尤爾的頸子，「回答我的問題。」
真是糟糕的互動方式。尤爾嘆著氣。
「這應該是我的問題吧？王子大人，再這樣下去會死的。」
尤爾就要替他治傷，銳利的刀刃往頸子靠了上去，在頸子上留下紅痕，「啊，這樣就多了個傷口。算了，反正也不是治不好。」
「冷靜點，我不是你的敵人。」
這句話終於有了反應，由希扯了扯嘴角，「這可說不準。」
「啊，也是呢。但是，如果你不接受我的幫忙，必死無疑。你現在已經沒辦法用魔法了，對吧？」
那張雕像似的臉上首次出現動搖的表情。
「聽著，我很感謝你。但是，情況很糟，敵人不弱，而且人數很多。」他壓低了聲音，「如果你也被看到，連你也會死。這是我自己的事，我不想拖你下水。你是精靈，如果不干涉，他們也不會為難你。」
尤爾．利基特咧嘴笑了，自信地笑了：「放心，我可是很強的。」
這句傲慢的話很快得到證實。
幾個追兵循著血跡上來，看見正在與由希對話的精靈。有人認出了他：「那不是精靈的燄祭司嗎？」
尤爾回過頭，優哉游哉地笑了。
「對啊。我是尤爾．利基特，現在開始是各位的敵人。如果想要取這個人的命，要先打倒我。」
由希靠著牆坐下，偶爾投來憂慮的目光。
「精靈，讓開。這是我們水神族的事情。」
「嗯，我知道。但是，我答應了那邊那位小哥要幫忙，食言可不是好事。廢話少說……你們一起上吧！」
狂妄的語調成功引起對方的怒氣。
尤爾依舊一派輕鬆，不畫魔法陣、也不念咒語，就這樣雙手抱胸的站著。他身上甚至沒有武器。
「那我就來會會你。」
由希瞇著眼睛，視界越來越模糊了。
感覺到細微的魔力波動，尤爾似乎在他四周下了結界。
結界散發淺藍色的光，奇妙的是，傷口的疼痛在光芒的照耀下減緩不少。他困難的抬起頭，看見尤爾在數人的圍攻下依舊游刃有餘。
不禁想起他說的話。他大言不慚的說，「我可是很強的」。現在看起來，他說得確實不錯。
而且，真要打起來，就算是由希也沒有獲勝的可能。
就算不用刻意凝視，也能夠看見空氣中急速聚集的火元素。就算是在水神的地盤水之都，依舊能夠無窒礙的使用火焰魔法……
不愧是火神的祭司。覺得慶幸的同時，心中也浮現疑惑。
精靈一般是不會插手水之都的內鬥。更何況，這些人爭的是王儲之位。單純地看不下去嗎？
意識慢慢模糊了，疼痛感一陣一陣。
咬著牙，看著血液慢慢染紅地上。由希很少受傷，在這之前也有過好幾次實戰，但從沒有這麼狼狽，還讓這人救了。總覺得很不甘心。
在休息時也不能毫無防備。沒有人可以信賴。
閉上眼睛的時候，他聽見尤爾幾乎帶著笑意的聲音。
「你們知道，燄祭司最早是怎麼被稱呼的嗎？」
「我們可是火之子，是繼承火神記憶的人啊。」
後來，他就失去意識了。
＊＊
解決掉攻擊者後，尤爾確認了由希的傷勢，並替他進行簡單治療。他將屍體燒掉，花了一些時間，尤爾才帶著昏迷的由希進了神殿。
雖然不知道被追殺的原因，但他沒有找父親或者其他人求救，而選擇了獨自解決。想必這件事情也不願讓旁人知道。
大致看了一下傷口，狀況並不樂觀。傷口很嚴重，斷手也找不到了，雖然麻煩，但是只要願意花上幾天治療，就可以慢慢讓斷掌重生。
只是需要時間、魔力以及耐性，可惜這些都不是尤爾的強項。
正在思考解決方式時，由希醒了，臉色不大好看。
「早安。要不要吃點東西？不過我也只找到些果子跟水。要嗎？」
他沒有立刻回答，掙扎著起身。「那些人……怎麼了？」
他問的是追殺者。尤爾拍了拍他的頭，他沒有力氣避開，扔來不悅的眼神。
「殺掉了，屍體也燒掉了。我順便問了下他們的主人，可是他們死都不說。」
「不大可能說的。他們不只來過一次了。」
「但我知道是誰，想知道嗎？」
由希投來好奇與疑惑參半的眼神，「當然。你知道？」
「不告訴你。」
「……」
「說了又怎麼樣？你現在的狀況有什麼也不能做。等你身體恢復之後，我再陪你去報仇。怎麼樣，這主意還不賴吧？」
這話基本不是扯謊，但由希不大領情。
「御下，您是精靈之首。過去數百年，從不插手其他種族的紛爭。過去如此，如今也該從一而終。」
這是拐著彎說他多事，還是替他擔心呢？尤爾笑著看他。
「嗯？那是你們擅自決定的。我們並不是刻意保持中立，只是單純覺得沒有必要。沒看到的事情就與我無關，但是，我看到你受傷了。你是亞瑟的兒子，幫手是很自然的。就算會碰上麻煩也是我自己選的。」
「還有，我並不是第一次殺人，也不是為你破例。」
一般這麼說，或許會讓人不愉快。但由希似乎並不討厭。
他微微點頭，閉著眼睛假寐。
沉默好陣子後，尤爾找他搭話：「你是怎麼惹上敵人的？」
由希看來不願意多談，尤爾也沒有再問。
很久以後，聽見由希說：「我在找火神的史詩，尋找的過程意外發現，他們過度水之都的智慧之泉，製造了不應該存在的生物，像是活著的人偶那樣的東西。根據水之都的律法，這些人該被滅族。」
「去找他們質問，沒想到他們卻殺人滅口。」
心跳漏了一拍。
「為什麼要找火神的史詩？你想要成為藍月嗎？」
「不，不是。沒有那麼複雜的原因。」
「說是單純研究的話，也太過頭了吧。」
「不是研究。但那與您沒有關係。」
說完後，由希轉過頭去，甚至閉上眼睛拒絕談話。
「就當作條件交換吧。」
由希微微瞇起眼睛，「條件交換？」
「我救了你，你告訴我你的目的。這樣你就不欠我人情。」
「……好。但我也有個問題想問你。為什麼想知道？」
「我是精靈，是火神史詩的守護者。想知道並不奇怪。」
由希似乎對這答案不大滿意。
該說是直覺敏銳嗎？這答案看來合理，但並不是主要的理由。
但他可沒有說謊。
「換你了。」
「是為了解夢。從以前開始，我就經常作夢。後來察覺那是在天人之境，發生的事情很大部分神話有部分記載。在那個夢裡，我是凜。我想知道夢的最後怎麼了，就只是這樣。」
簡單敘述完，由希投來詢問目光。似乎對尤爾的冷淡反應感到意外。尤爾微微歪頭，「怎麼了？」
由希顯得有點彆扭，低聲說：「我以為你會笑。」
「啊，也是呢。說夢到神話裡的故事，或許像是騙人吧。但是，我是精靈。我相信靈魂的存在。就像燄聖皇把他的記憶託付給我們一樣，我相信凜也將他的靈魂託付給水之民。傳說會用不同形式，永遠流傳下去。」
「託付嗎……」由希懷著惡意的笑了起來，「真是有趣啊！」
他沒有解釋，尤爾也沒有多問。估計問了也得不到答案，別浪費口水。
「那你打算怎麼辦？」
回應他的是冗長的沉默。
「請你不要把這件事情轉告父親。這是我自己的事情，我想自己處理。」
「是可以。但如果你死了，我可會有罪惡感的。」
由希皺著眉頭，大概是想說「跟你無關」之類的話，又覺得太過分而沒說。只能強壓住不悅。
「御下，你很多事。」他說了重話。但尤爾可沒打退堂鼓的意思，「對。要不是我的多事，你早就死了。」
「我很感激你，但是，我自己造成的事情，就由我自己承擔。如此而已。」
「我該誇獎你成熟嗎？」
尤爾蹲下來，與由希對視。
由希是貴族，還是年輕氣盛的時候，那份傲慢也不懂的適時收起來。
他那份打骨子裡的貴族驕傲讓人厭煩不已。
「小鬼，逞強也該挑時間。在適當時機坦然接受別人的幫助也是種智慧。低頭有這麼難嗎？況且我沒要你痛哭流涕的感謝我，你只需要乖乖休養，把傷搞定。到時候，你想怎樣我都不管。」
「……」
說著彈了下他的額頭。由希沒有抱怨，也沒有回應。安安靜靜的，像是睡著一樣。很久以後，才聽他說：「謝謝你。」
嘴角忍不住上揚。
「這才像話。乖，手伸出來。」
他在半夢半醒間照辦。慢慢閉上眼睛，顯得很疲倦。
「謝謝你。」
尤爾看著他睡著，起來伸了個懶腰。
他照顧了由希幾天，耗了些精神讓他的斷掌重新生長。之後，便告別離開。
幾個月後，由希來了邀請，希望他去水之都，說是想要正式道謝。
想到對方一臉認真地稱呼「御下」的表情，就覺得厭煩不已。
拒絕嗎？尤爾注意由希的事，但跟由希相處並不讓他感到愉快。他就是那種典型的祭司型角色，所有一舉一動都被規則束縛。
想見，但也不想見。
他抬起頭，看著天空發呆。
「還是去見吧。」
会いたい
尤爾不喜歡水之都，這個城市有太多討厭的記憶。但又不得不來。
他站在水之都入口的極東之地，由上往下凝視。
水之都如其名，是沉沒水底的城市。
包圍水之都的淺藍色結界被稱呼為「蘭茵」，古語中是「靈魂」的意思。傳說中，那是水神凜的靈魂碎片。
戰敗後，水神凜回到他故土。
他的魂魄被自然之母接收，永遠地停留在此。他的魂魄形成了淺藍色的結界，守護著水之都，被稱作「蘭茵」……
這是誰都聽熟的故事。
在過去五百多年，尤爾在五界遊覽，唯獨來水之都的次數也屈指可數。
一次是亞瑟的婚禮，下一次就隔了數百年，在亞瑟邀請之下與由希見面。
不知為何，竟有些卻步。
透明的水晶階梯由上往下延伸，階梯的盡頭是水之都的大門。
四周生長著許多陸地上難見的植物，其中最負盛名的就是「雪碎」。雪碎是琉璃花的一種，只能生長於蘭茵中，四季都會開花。淺藍色的琉璃花瓣是半透明的，隨著海波輕微擺盪。
尤爾踏上水晶階梯。除了海波的聲音與碰觸肌膚的濕潤感外，四周非常安靜。全身被蘭茵籠罩的感覺讓他覺得極不愉快。
尤爾是火神祭司，在水之都無法施展全力。
而且，不愉快的大概不只這些吧。
階梯的盡頭是傳送的魔法陣，連接水之都的中心——水之都的大圖書館、也就是水神族的皇宮。本來預計會有的大排場——完全沒有，連亞瑟也沒來。
不知道該感到慶幸還是受寵若驚，在水之都的廣場等待著的只有一個人。
由希站在那裡等待著，看見尤爾便對他行禮，「好久不見了，御下。」
「還好啦，才幾個月而已。你的身體還好吧？」
「托您的福。」
果然又是那種煩死人的疏遠口氣。
煩躁感。
像是等價交換一樣，因為被救了所以必須要做些什麼償還。
他確實是特別去救人的。但是救人只是他覺得開心，並不是想得到回報。跟這個人，在這個地方。
不論哪一個都讓人煩躁不已。
因此，尤爾習慣掛著的笑容也僵硬起來，「那些人放棄了嗎？」
「很不幸的，並沒有。但我已經大概掌握了一些線索，目前進行得很順利。」
煩躁的感覺難以壓抑。
只是走動，就能感覺到純粹的水元素在四周環繞。他覺得自己像是被束縛。被回憶，也被冷得寂寞的海水。
尤爾停下腳步，「我說，你可不可以不要叫我御下。我們有這麼不熟嗎？」
「有。」
不意外的答案，但是直接聽到還是讓人感到有些……
不愉快？生氣？煩躁？或者比較正確的形容是失望吧。
再次證明這一點讓他覺得坐立難安。
「……你平時跟別人都這麼說話嗎？」
「差不多。」
「女人呢？也是這種語氣？」
「差不多，哄女人不是我的強項，那是你的專長。」
這話講得可難聽了，尤爾斜眼看他，「你不哄女人只是因為你不想。就算你不這麼做，還是會有堆人前仆後繼地等著爬上你的床。你想跟她們上床，但不想在乎他們是否也感到滿足。」
「彼此彼此。」
尤爾啞口無言。
兩人一開口就針鋒相對，由希意識到這一點，沒有再說。
「但是，只有某一方感到滿足，那這樣就沒意思了。」尤爾攤攤手，「我說、你是來找我吵架的嗎？」
「當然不是。但那是您先挑起的，我不過是應戰。」
「好好好，都是我的錯。你一點錯也沒有，也沒有語帶嘲諷的跟遠道而來的客人講話。」
「……對不起。」
「要道歉的話，就別叫我御下，改叫尤爾。」
「我們並沒有熟到那個程度。」
又拒絕了。
比欲擒故縱的小姑娘更惹人厭。況且，耐著性子，也等不到愉快的夜晚。
像是虛應故事那樣，自我滿足的邀請。只是不想被冠上忘恩負義的罵名嗎？光是想像就覺得討厭。
尤爾決定挫挫他的銳氣，「那我就把你受傷的事情說出去了？」
「我可以照做，但這沒有意義。」
由希皺著眉頭，強壓著厭煩的情緒。
如果只是從表面看，甚至會覺得他對此任何不滿——可他的情緒充分反應在魔力上了。壓抑著的憤怒，厭煩，疑惑，還有鄙視。
「我認為稱呼是因為彼此關係親近，自然而然改變的。而不是逼迫著別人按照自己的意願行動。」
「是嗎？我們的關係很親近啊。」
由希滿臉不同意，尤爾笑咪咪的接下去，「我知道王子殿下的秘密。這世界上，能與殿下分享祕密的人並不多吧？」
由希估計是第一次被人威脅，臉上表情很精彩。尤爾忍不住大笑。
「尤爾，你覺得這樣很有趣嗎？」
「嗯，還挺有趣的啊。」
由希一臉受不了的神情，尤爾充滿惡意的、因為他的不悅感到愉快。
一開始，尤爾對由希毫無興趣，甚至有點討厭。
由希就是那種傲慢的天才，性格禮貌但難以親近。他會繼承國王之名，優秀過頭，接著名留青史——光是想像，就覺得無趣至極。
但現在有些不一樣了。
讓人愉快的是，他還很年輕，性格有稜有角，帶著屬於青年的浮躁。生來優秀，性格驕傲，因此不擅長忍耐，也不會低頭。
就算並不明顯，他仍會將喜怒表現在臉上。看見他青筋一跳一跳地說著「御下」的模樣，總有種惡作劇的快感。
「年輕人就該有年輕人的樣子，才幾歲就死氣沉沉的像個老頭。」
「任何事情都有其代價。我是水之都的皇族，就不能像一般孩子那樣沒有憂慮。水之都的皇族作為種族的領導，就該有水神的風範。」
「但你可以改變你的心態。例如，在該求救的時候乖乖低頭。」尤爾話中有話，由希轉過頭，滿臉笑容，「非常感謝您的教誨。」
關係完全沒有進展，而且越來越惡劣。
望著蘭茵外頭的天空，尤爾突然有種想逃跑的念頭。
「你平常都這麼跟朋友說話嗎？」
前方的由希停下腳步。
「我沒有朋友，無法回答。」
「啊？」尤爾很驚訝。但想想又覺得不太奇怪，這麼奇怪的性格……難怪亞瑟要特別找他來，要他跟由希認識。
「但是，你總去學校吧？學校認識的人算什麼？」
「同學。但是，同學跟朋友是不同的概念。前者的關係僅限於學校，並不會分享彼此的想法與人生。」
「你完全不會有煩惱嗎？」
由希沒有正面回答，「那麼，御下……尤爾你又如何？」
「當然有了。雖然那在你眼裡看來，可能是毫無意義的微小事情。」
尤爾忍不住反唇相譏，這次，由希並沒有生氣。
「我是不明白。評價自己不理解的事情太過傲慢。我不知道煩惱，只是因為我沒有想要的東西。人們常說，戰士因為有守護的對象而變得強悍、女性為了守護孩子變得堅強。」
「沒有煩惱的人類就像是沒有神像的神殿，沒有魂眼的元素水晶。這並不是優點，只是殘缺而已。」
他的語調很平靜，客觀得讓人覺得有些可怕。
「我有時候會想，像御下這樣的人，才是真正活著。但是，在命定的路上行走，也是一種生活方式。就像貴族，就像祭司。」
「……你就不能把話說得簡單一點嗎？你只是想說，不煩惱是因為不懂，而不是因為想得開所以屏除煩惱。」
「是的，就是那個意思。但是，如同您無法用我的語氣說話，我也無法模仿您說話的口吻。」
由希機不可聞的笑了。
有了好的開頭，接下來的對話愉快很多。聽他拐著彎講一些莫名其妙的事情，不知道為什麼，似乎稍微不那麼討厭他了。
尤爾在他的安排下，在水之都暫時住下。
這是他第一次，也是最後一次在水之都長住。
詭辯
尤爾很閒。閒到發慌。
下午三點鐘，他躺在房間裡昏昏欲睡，期待夜晚到來。
在水之都的日子不用擔心祭典，也不用應付煩人的女人。
住在皇宮，走到哪裡都碰到由希，手中總是抱著書，像是要炫耀自己充滿書香氣息一樣。偶爾的下午茶時間會談起關於神學的話題。尤爾對此興致缺缺，但由希的切入點很有趣，不至於覺得無聊。
但是，這樣清閒的時間過久了，總會覺得厭煩。
他偶爾會在皇宮裡用餐，大部分的時候喜歡出去。在到處閒晃的夜晚裡認識了一些水之都的女性，他們都知道尤爾——但是，記得的卻是「殿下的朋友」。
這個註記讓尤爾有種挫敗感。
他本來就不喜歡由希，後來又增加了個討厭的理由。
晚上八點，尤爾會到「雪芮」裡喝酒，今天也沒有例外。打開門笑著說「打擾啦」的時候，轉過頭的幾張臉中，有一張是天天都會看見的。
「怎麼又是你！」
「這是我的台詞吧。」
坐在吧台的是由希．法潔瑪，身邊帶著女伴。
——又輸了啊可惡。
他無視尤爾的表情，打了招呼，「晚安，尤爾。」
想裝作不認識也太遲了，尤爾表情僵硬的揮了手。他身邊的女人好奇的探頭，「殿下，不幫我們介紹嗎？」
由希投來詢問目光。看他的表情似乎有些不情願，為什麼呢？
打量了一下。從服裝看來，由希的女伴是貴族千金。只是稍微掃過去，就知道她的身材很好。而且老往由希那邊湊過去。
某種程度上算是投懷送抱。
「好嘛、跟人家講嘛。」
如果不仔細注意，大概看不到由希一瞬間的皺眉吧。
「他是尤爾，精靈族的燄祭司，是我的客人。」
女人尖著嗓子介紹了自己的名字，尤爾不大專心，也沒有記著。
只大概知道，她跟由希同樣是貴族，兩人從小就認識。因為聽說他沒喝過酒。就帶他來家裡得酒吧試試——聽到這裡，尤爾忍不住多看了由希一眼。
這女人很明顯圖謀不軌。
尤爾趁著女人離開始問，「我說，你真的不打算跑啊？」
「我不會逃。但是，也不會讓她有機會。水之都不需要這樣的皇后。」
「哦、是嗎？」
「謝謝你。」
被認真的道謝，尤爾反而感到有些彆扭。正要說什麼的時候，女人回來了，帶著三杯顏色特殊的酒。由希接下酒杯，在尤爾的詫異目光下一飲而盡。
略昏暗的燈光下，紅色的唇湊了過來。由希沒有閃躲，也不避開。
「殿下，我們下回什麼時候見面？」
他湊到對方耳邊，輕聲說了一句話。對方紅著臉離開了，也沒有糾纏。
尤爾聽覺靈敏，自然聽見他狡猾的應對。
「我想妳的話，就會去見妳。」
完全就是敷衍。而且他根本討厭那個女人。
尤爾對女人並不認真，但他每次進到久吧或者邀請時，從不掩飾自己並不認真，使用的開場白永遠都是「要不要跟我一起玩？」他對女人或許溫柔，但話語總是很尖銳，明白表示「我不會愛上妳」。
他喜歡聰明的女子，跟他們說話、調情或者上床都讓人愉快。但他也不討厭沒腦的女人——作為發洩性慾的對象非常好用。
每個人都有各自的想法，但是，故意用溫柔的語調說著誘人的話，就是說謊了不是嗎？不知道為什麼，連泡妞的心情也沒了。
「那個啊，你比我想像的還要……」
「隨便？」由希似笑非笑的接下去，用詞有些激烈。他雖然喝了酒，但很清楚自己在做什麼。這讓尤爾很難理解。
「如果不喜歡她的話，為什麼不躲開？」
「因為是第一次。」
「啊？」
「接吻。」由希很冷靜地說出口時，尤爾把口中的啤酒噴出來。由希閃得很快，但也很貼心的遞給他手帕，只不過同時說了「你很髒」。
「是你害的耶。不過……既然這樣，那你為什麼不躲啊！」
「為什麼要躲？」由希挺詫異的反問，本以為他這話有什麼拐彎抹腳的意思，看他一臉不懂的表情，尤爾才很驚恐的發覺他是真的不懂。
「既然討厭的話就躲開啊。」
「不討厭。」
「……那是喜歡？」
「也不是。因為沒有試過。」
「……你的意思是，因為沒試過，所以想試試看？」
由希點點頭。
「這也是我第一次來酒吧，第一次喝酒。比想像中的吵。」
「好意外。」尤爾呆了呆，「不，應該說是超意外。」
由希很聰明，一項擅長舉一反三。這回也不例外——
「那麼，你有喜歡的對象嗎？」
「嗯？沒有啊？」
「那你跟女人上床嗎？」
「當然。」
看著由希微笑著的表情，不知道為什麼，突然覺得這小子某方面跟自己可能很合得來——像是奇異的道德感，還有詭辯。
「你未來的妻子如果知道，一定會很傷心的。」
「你這是慫恿我滅口嗎？」
「我什麼都不知道。」
「那不就什麼問題也沒有了嗎？」
喝了酒的由希沒有那麼拘束，說起話來感覺依舊刺耳、但舒服了不少。
尤爾點了啤酒，由希沒有再喝。
「話說回來，她剛剛點的是什麼？」
「那杯是月女神，你的是夜女神，他自己的是美神。這三種是水之都最負盛名的酒，調製者必須是魔導師。月女神一般被拿來表示愛意，調整成分之後是一種藥。你那杯夜女神就沒有特別的意涵，一般女性比較喜歡，因為裡頭的星果碎片很漂亮。」
本來要「喔喔喔」得隨便回應，但——
尤爾猛然回頭，「等一下！他剛剛跟你告白了，而你沒有拒絕。但是你不喜歡她。」
「差不多就是這個意思，有問題嗎？」
「當然有，而且問題很大！你接下來要說，因為以前沒有跟人交往過，所以想試試看？」
由希特冷靜的點頭。
尤爾盯著那杯「夜女神」，拿起酒杯搖晃了下。星果在深色的酒杯裡漂浮，杯裡的銀河被他的動作攪得一團亂。
「還有，這三杯的價格，可以讓普通人家活上一輩子。」
「……我啊，還是喜歡啤酒。」
那天他們帶著一身酒氣回到皇宮時，水之都王亞瑟親自在皇宮迎接兒子的晚歸，尤爾有千萬句話想說，但最後還是摸摸鼻子把話吞回去。
尤爾第一次有種錯覺。
跟由希比起來，自己還可以算是個好男人。
＊＊
慢慢的，尤爾開始發覺由希並不如想像他那樣——自我中心，不顧他人情緒，冷靜到有些冷酷。平常的他像是另外一個人。溫柔、貼心，對什麼人都好。對什麼人都不特別。
尤爾終於發現，由希並不是不會跟人相處。相反的，他深諳此道。
他的所作所為都是建立在「不被討厭」這個前提之下。作為「水之都王子」，按照旁人的期待，折衷選出一條讓大部分人都滿意的路。
唯有在尤爾面前，被他屢次挑釁後，會露出尖銳、好批評、冷漠的那一面。察覺這種微妙的信賴，對尤爾來說相處起來反而綁手綁腳。
像是被秘密束縛了那樣坐立不安。
但由希往往什麼也不會做。他的情緒表達很細微，很多時候尤爾都是許久之後才發覺、那種程度的情緒表達對由希來說幾乎可以說是撒嬌。
「你既然拒絕所有人，就乾脆的拒絕到底啊。」
這麼對他說的時候，由希終於從書中抬起頭：「如果那麼不情願的話，你可以拒絕。我會很介意，但那跟你無關。」
被這麼一說，似乎更不可能若無其事。
尤爾去找了亞瑟。由希的父親跟他完全不一樣，是個溫和的人。脾氣很好、以國家為己任，唯一做過任性的事情，就是在選擇妻子方面。他愛上的女人是魔族的皇族，兩人僵持著的結果，那個女人給他留下了孩子，人卻消失了。
自從亞瑟成為水王到現在，水之都一直沒有王后。
由希沒有母親，從小就很優秀，但在情緒理解上有很大問題。尤爾聽亞瑟大概提過，但他看起來不大在意。
「他不會依賴別人，但他總有一天會學會。就像他習慣別人的愛卻不會付出一樣。不需要著急，也不需要替他擔憂。他不是笨蛋，有足夠的智慧面對。」
大概是這麼說的。
再次來到水之都，尤爾找了亞瑟談話。有很多話想說，卻不知道從何開始。這讓他稍微有點困擾。亞瑟泡了茶給他，兩人坐在書房內。
「謝謝你。」
奇妙的話題開頭，尤爾不知道該如何接話，「啊？」的露出疑惑的表情。
「他的傷口，是你治療的吧？」
這提問某方面來說解釋了尤爾的疑惑。
「我知道他受了傷，本來是想最後再出手，還好你適時出現了。」
－－適時？
尤爾皺著眉頭，「我倒覺得我運氣很差。」
「由希似乎對你很好奇。他也說過你很強，想要成為你的對手。」
尤爾微微愣住，完全無法想像由希也會說這樣的話。
「還有，作為他的朋友這件事。」
「啊？這可要問你的寶貝兒子。他一定會說『我跟御下並不是朋友，不過是認識而已』這樣。」
亞瑟笑了笑，「你也知道，就算他那麼說了，只不過是不習慣。大概也只有像你這樣的人，才能夠理解並接受這樣的他，又不會把他寵壞。」
他跟由希感覺很像，兩者卻有本質上的不同。亞瑟的性格溫和是真的，而由希是裝的。這對父子最大的共同點就是深沉。比起年輕氣盛的由希，亞瑟深沉很多。大部分時候，就算是尤爾也看不出他的打算。
他作為國王十分優秀，除了國家臣民以外沒有多餘的心思。他的人生很簡單，跟由希那種矯揉造作的不在乎完全不同。他真心想為國家付出，也喜歡這樣的生活方式。
尤爾佩服他，但對這種乖寶寶十分感冒，雖然兩人認識很久，但一直沒有深交。在這之前，尤爾一直以為亞瑟就像外表那樣看來是個單純的好人。
現在他依舊是個好國王，好父親，但一點也不單純。
「沒想到既然被你發現了。不愧是您呢，什麼都逃不過你的眼睛。」
亞瑟微彎嘴角，雙手交握，笑容深不可測。
「御下，這裡是水之都。我是水之都的領導人，是蘭茵的守護者、也是水神的繼承者。世界上存在著燄祭司，相反的，水神的祭司也是存在著的。」
尤爾沒有回應，對面的亞瑟．法潔瑪依舊是溫和到像是沒有脾氣的笑容。
「火神殿下，我們等你等很久了。」
尤爾收斂起笑容。亞瑟感覺很陌生。
「意思就是，你也知道由希的夢？」
「這就是水之都存在國王的意義。國王是夢的繼承者，我們記著那些夢，向下一任的領導人口述這些。」他的語調平靜，彷彿談論著天氣那樣漫不經心，「水之民是接受了凜的魂魄誕生的新神族，繼承了遺憾而存在的我們，就是為了與您見面而存在的。」
「火神的史詩是記憶，是魔法，存在燄祭司們的夢中。我們也一樣。但是，我們的任務到這裡就可以結束了。」
「……國王的傳承是魔法嗎？」
亞瑟．法潔瑪微微笑著，搖搖頭，「並不是。那些話，我想由本人說出來，比我轉述更合適吧？」
他很狡猾。
尤爾就是感覺到由希身上的氣息，才不情不願的踏上水之都。
見過由希以後，對方似乎沒有什麼記憶，唯有尖銳的性格依舊保留下來。失望之餘也有些慶幸。若不記得的話，就不用面對。
曾經在離開天人之境時見過凜，聽他冷漠地說著「我不想見到你」。他嘴硬地答了：「那就永遠不要見面」。
他因為那句話後悔了很久。
傷口在內心深處掩埋著，永遠好不了，偶爾會滲血。
不斷重複，卻永遠無法習慣相同的痛楚。
千年後，心態也改變很多。不再執著，也不再想聽他說「我原諒你」，可惜命運女神並不眷顧他。
亞瑟．法潔瑪不愧是那個狐狸的代言者。
他帶著懇求的語氣這麼說了：「這樣的話，你還是想要離開嗎？」
答案早就出來了，提問顯得有些多餘。
……這個人、真不愧是由希的父親。
尤爾嘆著氣，「你怎麼不生女兒？」
彆扭
從那天開始，跟由希相處就變得更綁手綁腳了。
想著「凜」、又覺得兩者並不相同，習慣了精靈的身分、本來以為對過去已經不再執著甚至完全不在意。
可是每次見到由希都覺得無比彆扭，看他一臉傲慢想要揍人、卻想著「啊啊這是凜呢」總覺得對他好或許可以彌補當初那句話，再加上亞瑟的威脅，若無其事變得有點困難。
偶爾會看著那張臉，尋找跟凜的相似之處。
最後，由希終於忍不住，滿臉不悅地走過來：「你為什麼一直盯著我？」
「啊。」本來想道歉的，但最後說出口的竟然是「我果然討厭帥哥」。由希皺著眉頭，擺明不信：「那你要討厭自己嗎？」
尤爾呆了呆，「……謝謝誇獎。」
「尤爾，你是不是很討厭我？」
「沒有啊。怎麼這麼想？」
「你老是看到我就皺眉頭嘆氣。」
由希顯得不大高興，尤爾打哈哈地笑著說「有嗎」，但這敷衍似乎令他更不悅了，「如果你討厭我，就不要表現出不討厭的樣子。」
「……真的沒有啊。」
尤爾萬分委屈。
他已經很久沒有被這麼質疑了，上次被女人鬼打牆問著「你愛不愛我」之類的問題時，尤爾很瀟灑的說：「從問的時候開始討厭了」，轉身就走。
可面對的人也不是女人，而且還搶了他的問題。他很想跟由希打好關係，但兩人實在差太多了。
光是看他冠冕堂皇的講話就覺得萬分厭煩，由希八成也對他老是喝酒找女人約會的行徑看不順眼吧？
想說的太多，又不能說出口。
他搖搖頭，只好強壓下憤怒，「既然不相信的話，那就不要問。浪費時間。」，懶得解釋，又覺得沒有解釋的必要，轉頭就走。
過去跟凜的相處也是這樣，質疑、憤怒，最後總是不了了之。
由希不說話，也沒有轉過頭。
氣氛變得很奇怪。
隔天早上，又在皇宮遇到由希。本來想裝做不在乎地打招呼，很高興對方也有了反應。但這答案可讓他不大高興——
「早安，燄祭司閣下。」
……稱呼越來越長了。尤爾無言以對。
「喂。你給我等一下。」
「請求別人時，應該用請。」
「我不管。」
由希不理他，逕自往前走。尤爾去欄他，由希又要往旁邊繞，沒完沒了的攻防幾次，尤爾聳聳肩，「算了。」這麼說了由希卻停下來了。
「那你為什麼要皺眉頭？」
「……就跟你說我討厭帥哥了，遇到女人都說喜歡王子殿下讓我很不爽。」這裡由很爛，但由希沒有昨天那麼生氣了，「你明明比我高。」
「……」
好像聽到了奇妙的答案？
「而且你比我強很多，也很會交朋友。」
由希的語調很認真，完全不像是開玩笑。尤爾愣住了，「啊？你在意這個啊……那是因為我比你大很多。」
「而且，這大陸上能夠跟我較量的人可沒幾個。」
「……還有，如果你是在意那件事的話。水之都的女人跟魔族女人不一樣，他們喜歡奉承、但是又喜歡對方找好的理由。他們會說喜歡我，只是因為你太強了。要不要我試給你看？」
「好啊。」
以此為契機，兩人莫名其妙地一起去喝酒。
女人是沒把到，倒是說了很多話。由希很難得話多而直接——「我也想長高啊」這樣說著，意外地對身高非常在意。
「哈哈哈哈哈——」
尤爾忍不住大笑，本來由希還為了維持形象忍耐著，直到尤爾笑到人仰馬翻，他再也忍不住了，一腿掃過去。
尤爾漂亮的躲開，兩人就在酒館打了起來。
最後當然是尤爾勝出。
「小子，想要打贏我，你還早得很。」
尤爾洋洋得意。
被反制的由希滿臉不甘心，看他不高興，尤爾覺得心情非常好。
「第一次輸給別人的感覺怎麼樣，王子殿下？」
「……非常不爽。」
這之後，是嗜書如命的王子殿下開始修習武術與魔法，每天跑去跟尤爾對招，無數次打擾尤爾約會後、他終於受不了了，主動要求要給由希訓練。
亞瑟很快答應了。
他們會在練習過後，一起續喝酒。由希藉著尤爾認識了一些人，兩人也慢慢開始熟悉。從一開始的不習慣，後來，他慢慢地也會主動找人說話，
也不像一開始那樣只冷著臉，露出疏遠的笑容把自己隔絕在人們外。
他們談得很愉快，但尤爾總有種奇妙的感覺。
直到後來提起朋友的話題，由希詫異的說「我跟他們並不是朋友」的時候，他才終於感到有點毛骨悚然——原來那時候的違和感，是因為由希的笑容。皮笑肉不笑，配合別人做出愉快的模樣。但他並不是真的高興。
「不會吧，你討厭他們？」
「不討厭、但是也不喜歡。他們的喜歡很淺薄。」
「……你就是這樣才沒朋友。」
「沒關係。」
尤爾後來把這件事情跟亞瑟說了。
好脾氣的水王笑笑的，「那是因為他沒有在意的對象。有一天，他有了想要守護的對象，又不知道怎麼做的時候，就會得到教訓了。」
尤爾一臉驚懼。
「……同樣身為父親，我真不理解你。」
「因為我是由希的父親啊。」亞瑟低頭批閱文件，一邊說話：「那孩子很特別，就要用特殊的教育方式。如果告訴他不可以，他反而會想去嘗試，失敗後才相信你的話。替他選擇，他又不滿意。最好的方式，就是不管。」
「是嗎？」
「看他自己選擇、受傷，他不在乎別人的感受，是因為他是王子。人們順著他，不願意與王室作對。他不需要替別人的情緒負責，只單純接受別人的好處。但是，總有一天，他會有想要的東西。想要，卻不得其門而入。那時候，他就會明白了。這世界不是他想得那樣簡單，人們沒有他以為的那樣愚昧。」亞瑟．法傑瑪說，「有一天他也會明白，裝作喜歡是會被看穿的。沒有付出真心，就無法得到真正的愛。就像他總把人隔絕在自己的世界之外，他也會被人拒絕。痛過後，才會學到溫柔。那時候，才是真的長大。他會知道，自己有多自以為是。」
「所以，你不要太寵他了。他的父親可是我。」
「我沒有……」
「如果沒有的話，那他為什麼那麼依賴你？」
尤爾啞口無言。終於意識到被依賴這件事情讓他無比焦躁。
亞瑟的說法是正確的。但是、事情真的會這麼順利嗎？
尤爾對此抱持疑問。
沒幾天，尤爾發覺由希似乎抱著實驗的想法跟公爵小姐開始交往。
他見過那個女孩子幾次，金色長髮、身材很好，最悲慘的是她像是真的喜歡由希。由希對她很溫柔，刻意記得她的生日、有模有樣地選了項鍊當生日禮物。他似乎很享受被喜歡的感覺，卻從沒有真的放感情下去。
他看過他們接吻。
由希會湊過去，嗅她身上的香水味。享受被擁抱的感覺以及沒有保留的愛。他們看來感情很好，可由希從不對她說「我愛妳」。尤爾問過幾次，開玩笑地說「沒想到殿下也會害羞」。
由希卻說，「我不想說謊。」
「我說，欺騙別人的感情是會下地獄的。」
「若只思考死後的事情，活著就會綁手綁腳。而且——」由希轉過頭，臉上帶著惡意的笑容，「照這個邏輯來看，我們未來會走向同個地方。」
「……你真不可愛。你這詭異的道德感是從什麼地方開始扭曲的啊？」
由希轉過頭，笑容滿面：「也許是見了祭司大人，學得有模有樣。」
「不要把你自己的問題推給我。」
尤爾跟由希打過好幾次，由希從來沒贏過。就像他們鬥嘴時，尤爾從未勝過他一樣。
不知道從什麼時候開始，尤爾對由希的稱呼也變了。
從一開始帶著幾分輕蔑的「王子殿下」變成了「由希」。他依舊冷漠，但是對人類的情緒多了幾分好奇。他看著別人生氣、思考著原因，就像是研究魔法陣那樣，甚至會寫下紀錄。
最後在一次祭典，由希說，雪碎只能在水之都生長，就像王族一樣。
尤爾半開玩笑地說：「那你就是雪少爺了。」
「……為什麼？」
「無法離開蘭茵，被水元素綁住的你、就像雪碎一樣。只要離開這裡，就會死去。」
「是嗎？」
由希有些改變了。
他變得比初識的時候柔軟很多，但依舊沒有夢想。他問過尤爾，「你認為最重要的事情是什麼？」尤爾回答「與人的相遇」。
「……是嗎？」
他認真的思考著，尤爾打著哈欠，聽見他說：「我好像有點懂了。」
——那是由希．海亞這個名字還不被人認識的時候。
那時候，由希還沒見過堤葉、也沒想過離開水之都，他的世界本來只有自己一個，後來走進另一個人。慢慢地，在讓人受傷的過程中學會了溫柔，知道了付出，至此之後，他的人生才漸漸豐富起來。
如製作精良的人偶被注入靈魂那般，真正靈活起來。
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2012/7/14 11:33
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