一、世界 THE WORLD
一般的孩子學會說話的時候，第一個會的詞是「媽媽」。
可是龍卻跟一般的孩子有點不一樣，他第一個說出口的詞彙，是「父親」，他第二個詞則是「徹」。
徹．曼德沙，魔族之王，也他父親的名字。
他的人生也圍繞著父親開始。
＊
從有記憶開始，徹總是陪伴在身邊。對龍而言，徹是他的父親、兄長、老師，更是他的世界。對幼時的他而言，這些詞彙並沒有差別，在龍理解這句話的意思之前，就已經樹立了不少敵人。
不論是哭是笑，徹總是在他身邊，龍只有很少的時候才會獨處，有記憶以來，龍總是在等待徹，以至於身邊的人向他搭話讓他楞了一下。
這個人是魔族的皇后，是坐在徹身邊的女人，叫做星澄。她的短髮齊耳、五官端正，相貌比看起來更年輕。她對龍招了招手，表情看不出是什麼意思。她猶豫了許久，才說：「龍，你跟陛下太親近了。如果覺得無聊，可以找露陪你。老待在陛下身邊，像是什麼樣子。」
「什麼樣子？」龍抬起頭，女人有瞬間愣住了：「就像是情人。」
「什麼是情人？」
「這是個好問題，我想想該怎麼回答。」星澄被這問題噎住了，她蹙著柳眉，認真思索著，「所謂的情人，就是見不得光的存在。這些人，只能在黑暗中待在愛人身邊的存在。是注定被愛折磨的可憐人。」
「什麼是見不得光？」
「就是在一起很丟臉，沒有人會承認你。」星澄耐著性子說下去，「我會勸勸他，但我想未必有效。我只是想告訴你，這樣下去……」
「這樣下去？」
星澄皺著眉頭，「你們會後悔。」
龍微微歪頭，不知道是不是聽懂了，老氣橫秋地回了一句：「我知道了。」這神情與口吻，簡直就像是他父親。
星澄笑道：「你該做的，是多多認識同年的孩子。」
「我只有徹就夠了。」
星澄道：「如果你只有一個避風港，一旦這個地方消失，你就會崩潰。雖然我不知道你能聽懂多少，但是，這確實是我的肺腑之言。如果你聽不懂，那很好，一但聽懂的那天，請你認真考慮我的話。」
龍認真地看著她，記著她說的話，笑逐顏開。「謝謝您，皇后陛下。」
然而，這卻是這對名義上的母子最後一次平和地談話。
＊
整個魔界只有小皇子會直呼魔王陛下的名諱。
這稱呼帶著的縱容與溺愛，讓皇宮對這位小王子避而遠之。不管到哪裡，都看得到他們兩人的身影。王需要工作，小皇子也該學習。這時候，徹就會留下幾本書，然後在他臉上留下親吻，為了討好父親而學習。
達成目標之後，徹會給他一個禮物。從糖果、玩具、娃娃、魔獸的心臟、書本以至於一整天的時間，心思敏捷、好奇心十足的小皇子什麼都要求過。
六歲的某一天，龍要求了一個特別的禮物：「可以親我嗎？」
徹很驚訝，「你知道這代表什麼意思嗎？」
「是很喜歡的意思。你不喜歡我嗎？」
「……你是我的孩子，我當然喜歡你。」
龍笑了開來，小雞啄米似的親吻了徹。他伸手捧住徹的臉，見他稍微側頭避開，卻不高興了：「不要亂動。」
「為什麼突然想這麼做？」
龍有點得意：「因為大皇后說不可以。」
徹把他摟到懷裡，發出低笑：「你討厭她嗎？」
「不討厭，但也不喜歡。我聽不懂她在說什麼。我覺得他很煩。」龍蹭到了父親懷裡，「但我不喜歡她看著我的表情，她討厭我獨佔你。所以，我就特別想看她不舒服的表情，惹她不高興。」
「……為什麼？」
「因為無聊。」龍微微抬起頭，做出了親吻的動作，卻沒真的吻下去，自顧自地咯咯輕笑。徹維持笑容，卻說：「別擔心，我會跟她談談。」
「好啊。」
龍隨口回應了幾句，開始講起這幾天的生活。
「說起來，我見到姊姊了。」
「哪個姊姊？」
「叫做露，跟大皇后很像。」
星澄讓他跟姊姊露見了面，這個大他二十歲的姐姐見了他就特別興奮，老是繞著他轉或者送東西。龍口中雖然嫌煩，敘說時卻滿臉笑容，顯然對這個姊姊很有好感，還不時發出笑聲。
徹本來很樂於讓龍有自己的生活圈，也信得過露的性格，就乾脆把龍交給她。
滄雨城王宮之內歌舞昇平，離開了都城卻是殺聲震天。
這幾天，徹經常不在，偶爾回來也是滿身血腥。
拖著疲憊的身體回到了皇宮，本來就推開房門，卻停了下來。他轉過頭，在龍的離宮休息。這離宮本來是他給自己的休憩處，最初為了在星澄的手中保護龍的性命，就見了這個離宮。現在，這裡是龍的寢宮，也是這位小暴君的住處。
明月高掛，魔族是受到黑暗所愛的種族，入夜之後傷口恢復得很快，如今，身上的傷痕已經看不見了。黑色衣服浸鮮血，散發濃厚的血腥氣，倒影中那張少年清秀的臉龐沒有笑容，眉眼中殺氣四溢。
……平靜不下來。
傷口好了，卻仍隱隱作痛，死者的哀鳴與憎恨言猶在耳。
太陽穴隱隱抽痛著。
徹望著水中的自己，戲謔地抬了台嘴角。
「真可悲，就像是受傷的野獸一樣。」
為什麼還是無法習慣？這種時候，他經常難以入眠，也不能回到寢宮。大皇后星澄出自魔族的神之國「月妃郡」，生來就是祭司的她對與血腥味特別敏感。剛結婚的時候，他們因此有過爭吵，所以才有這棟離宮。
這是魔王的責任，只要在王座上的一天，就必須懷抱著痛苦活下去。
這痛苦是活著的證明，是存在的證明。
幾百年來，他一直是這樣想的。
「……徹，你回來了。」
屬於孩童的聲音半睡半醒，徹愕然抬頭，看見龍揉著眼睛走過來。徹下意識想跟他拉開距離，「怎麼還不睡？」
「還沒有跟你說晚安。」他的聲音很模糊，向是撒嬌又像懇求。
「不要過來。」
龍微微歪頭，「為什麼？」
「我身上有血腥味，怕你害怕。」
龍跟平常一樣向他走來。「我聞到了，但是沒關係，很快就會洗乾淨了。」扔下的魔劍在池邊發出詭異的哀鳴，鮮血的氣味幾乎染紅了大半片池水。龍湊在浴池邊對他笑：「晚安，徹。」他想了想，「晚安吻？」
徹不禁失笑，這肯定是從露或者冽那裏學來的。
那兩個孩子已經成年，即使在戀人面前舉動親密也不避諱，龍經常有樣學樣，有時候讓他覺得非常困擾。卻只有這次，他特別感謝這種胡鬧。
徹扶著額頭，發出壓抑的低笑。「過來。」
龍沒有猶豫，踏過了滿地血腥走過來。徹在龍垂頭的時候，湊上去吻了他。
「不要等我了。」
龍道：「我就要等，你看，我不是等到你了？」
徹啼笑皆非地看著他，不知何故，隱隱作痛地傷口似乎不再疼痛。他遲疑地開口：「以後……我也能過來嗎？」
「好啊。」龍笑起來，紫羅蘭色的眼眸看來天真又邪氣，「如果你不來，一定要先告訴我，我會想著你進入夢中。這樣一來，我們就可以在夢裡相遇了。」
徹俯視著他。「你不怕我嗎？」
「為什麼要害怕？」
徹深深地吻了他，這回卻不是像上一次那樣打招呼的親吻。龍被他吻得臉頰微紅，恍惚的看著他卻笑了：「太好了，是平常的徹。」
如果說是哪一步走錯了，或許就是那時候的第二個吻吧。從那之後，只要受了傷，徹就會回到龍的身邊。從這天開始，徹經常會跟龍一起過夜。光是看著他，痛苦就會減輕，即使被詛咒纏繞也能夠入眠。
「對不起。」
道歉重複了兩次，事實上，不管重複幾次都不夠。
＊
人們都說，魔王陛下身上那股強者的威壓逐漸變淡，笑容變得和煦，連帶對星澄的態度也溫和了不少，甚至還向星澄慶賀。
在人前，大皇后還是必須微笑接受，會後她主動去找徹對質。
離宮有著不擅長結界的魔王陛下親手設下的結界，不許外人進入。
最初徹把龍安置在離宮，就被認為是把這個孩子打入冷宮，星澄也就不怎麼理會。可是，按照徹的做法，謠言總有天會傳出去。
名震八方的惡靈是沒有弱點的。
催命的紅色鈴鐺響起，人們都要為魔王陛下的強大而震顫。
……要是龍的事情被傳出去，歐龍的那群人肯定會騷動。
抱著對於國族的責任，星澄敲開了魔王陛下的寢宮。房內只有一名侍女，見到她便提裙行禮。
「陛下呢？」
「回皇后陛下，魔王陛下很久不在王宮出入，在離宮過夜。」
星澄皺眉：「多久了？」
「有半年多了。」
星澄臉色微變。「是嗎？」
結婚以來他們大多分房而睡，人前也並不特別親暱。
徹不論床上床下都很溫柔，如外表看來那樣，擅長忍耐又壓抑。但這種溫柔是一種帶著疏離感的冷漠，就像例行公事似的。初次見面時，星澄就特別喜歡這位皇子殿下。他身上有股溫柔和煦的氣質，在尚武的魔界特別難得。聽說他有惡靈武者的稱號，星澄本來還覺得有些可笑，直到看見他戰鬥時渾身浴血的模樣。手上那把黑沉沉的魔劍滴著血，畫面優美又殘酷
諷刺的是，情感上相敬如賓的兩人在政務上卻算得上默契絕佳，幾百年來一直合作愉快，不需贅言也能夠彼此理解。
為了讓星澄在人前不被嘲諷，徹基本上會在王宮過夜，偶爾也會對她提出過夜的邀請。她一直認為，這是屬於他們的愛情。幾年前出現的龍王，不過是人生的過客，只有她才有資格站在徹的身邊。
……
星澄努力壓過腦中不愉快的想像。
不會變成那樣。我可是大皇后，是魔王唯一的妻子，也是千年來唯一一個魔族的大皇后！即使不被陛下所愛，卻仍然被重視。
本來應該是這樣才對的。
回想起徹對龍說話的口吻，星澄好像不那麼確定了。她無法克制內心浮現的焦躁，等待了幾天，最後終於主動找上了徹。
來到離宮時，許久沒在工作之外遇上的他正在給龍上課，教的是神族語。
星澄保持距離看了一陣子，這才發現，徹對龍的培養非常全面。龍雖然年幼，卻能夠使用一定程度的魔法，身上也配劍。除此之外，他能夠使用通行語、神族語甚至精靈語以及少許的古令文，禮儀完備更毋須贅言。
午後的陽光下，徹笑著去捏龍的臉，終於笑到了心裡。星澄凝視他的笑容，有瞬間看得失神。
……已經有幾百年沒看到他的笑容了。
燦爛的艷陽下，微笑的徹就像是普通的魔族少年，兩人並坐就像兄弟。
自從結婚後某天，他帶傷歸來卻被她拒絕同房之後，他就戴起了微笑的面具。她一直想向他道歉，卻始終不得其門而入。
樹蔭下笑語聲不斷，心臟卻像被揪住那樣疼痛。
即使腦中知道這很荒謬，卻壓不住醋意。她攢著裙襬，內心無聲地吶喊：為什麼不看看我？為什麼不那樣對我笑？
兩人似乎在進行對話練習。
聽見龍用通行語問：「你的傷口好了嗎？」
「還有一點痕跡，但是不礙事。」
「給我看看！」
龍說著湊過去，熟門熟路地拉開了紮好的衣襬，探頭進去他的衣服看他傷口。這舉動孩子氣十足，又顯得非常失禮，徹卻沒有制止，主動解開了領結，脫下上衣讓他檢視傷口。
這麼一看，星澄幾乎說不出話。
雖然許久沒有見面，但他們畢竟是幾百年的夫妻，對彼此的身體非常熟悉。那少年似的身體雖然纖瘦，肌肉的線條卻很有力量，帶著一些迷人的傷疤。但在她不知道的時候，那些傷痕卻增加了很多。舊傷漸淡卻增添了新的傷痕，有些甚至才剛剛結痂。
新舊傷痕交錯割裂了那身美麗過頭的軀體，心臟微微抽痛著。
……為什麼不來找我？
「應該很痛吧？等我一下。」
龍在他的背後吻了一下，小跑步著拿來了藥劑跟說明書，有模有樣地替他換藥。不管再怎麼天賦異稟，沒有經驗的小孩包紮仍有些不倫不類。徹作為魔王，如果在白日受傷，還是需要自己治療，多少也懂療傷的訣竅。可是他卻沒開口，專注地凝視著龍的側臉，任他在自己身上胡搞。
此時，龍一邊翻閱著書籍，一邊找著藥草默念著成分。這本來就是很溫馨的場景，可是徹眉眼間的神情太溫柔，這樣的表情星澄也曾見過。
——那就是徹凝視那個女人的眼神。
「龍。」徹側頭去看他，龍厭煩地擺擺手：「別吵，我還沒找到。」
徹沒有生氣，支著頭笑：「在第七章的第二十三頁。」
「怎麼可能知道這種……還真的！好厲害！」
徹笑著問：「那你是不是該獎勵我？」
「好啦，過來。」
龍一臉太成熟地無奈，轉身走上勾徹的頸子然後吻他，這個吻卻很輕巧地落在了唇角，一個曖昧又讓人無限遐想的位置。
態度熟練，星澄臉色蒼白。她再也聽不下去，提裙離開。
事已至此，她不得不承認，徹不願意向她開口，甚至寧可把年幼的龍當成傾訴的對象。更可怕的是，徹遠比她以為地更常負傷，龍習慣了父親帶著傷歸來，甚至學會了包紮的方法。
在肌膚相親之下，徹的情感似乎逐漸變了樣。能看出他在克制，可眼神卻騙不了人。她毫不懷疑徹會忍耐，但是，他負傷時的自制力會下降到他無法控制，情緒也特別不穩定，好幾次甚至差點傷了他人。在徹的默許下，藥師與治療師隔幾天才會拜見魔王，為他治傷。
……
這樣下去絕對不行。
又過幾天，她在通往離宮前等待。等了很久，終於等到了他。
明亮月色下，徹甚至散了髮，帶著傷口回來。那張少年清秀的臉上沒有表情，未乾涸的血跡襯著端正的臉龐，帶著一種妖異十足的美麗……這就是人們曾經熟識的「玻璃娃娃」。
徹的狀態頗為狼狽，可他雖然帶傷卻依舊高傲，拒絕他人親近。
他幾乎是撐著回到這裡，甚至沒注意到星澄，就這樣走過她身邊，直到星澄輕扯他的袖子，才注意到她的存在。
「抱歉，嚇到妳了吧？我不知道妳晚上也在這裡。之後，我會儘量避開這裡。」徹的口氣很疲倦，態度依舊溫和，「晚安，星澄。」
但是星澄仍未鬆口，欲言又止地看著他。她有太多話想說了，最後卻只化為嘆息：「陛下，如果您需要，還是可以來找我。無論何時，我都會等您。」
徹的眼中笑容盡失。星澄很清楚，他現在正是狀態最差的時候。但如果不在此刻逼問他，就永遠不會知道他的真心話。果然，他說：「在公事上，我會儘可能讓妳滿意，但這不包含請感交流。我應該說過很多次，如果妳覺得寂寞，可以去找其他人。只要公開場合不要出現，也避免懷孕就可以。在沒有人的地方，我想避免私下接觸。」
徹的話激怒了星澄：「什麼接觸？」
那雙妖氣十足的紫色眼眸冷冰冰地看著她，勾起嘲諷十足的冷笑。
「星澄，妳之前也做過類似的事情。那個結果，妳應該很清楚。還是過了太久，需要我幫妳回憶一下？」
星澄不自覺地顫抖了一下。
徹帶著鮮血的手指，勾起她的下巴。「即使如此，妳還是要等我嗎？」
「我是屬於您的，想做什麼都是您的自由。」
徹輕聲說：「就是說，拋棄妳也是我的自由，對嗎？」
星澄咬著唇，力道之大甚至讓嘴角滲出了點點鮮血。她想逼自己冷靜，眼角卻不爭氣地流下眼淚。「是的。」
徹露出有點困擾的表情，想試著替她擦去眼淚，渾身是血卻找不出乾淨的地方。他嘆著氣：「抱歉，我累了。沒辦法見妳。」
星澄忍不住問：「你只有在狀態好的時候，才想見我嗎？」
徹走了幾步，還是停下腳步。
「我們結婚也有將近三百年了，我幾乎沒看過妳哭。一次是結婚不久後吵架，一次是因為龍翔，還有就是這一次。每一次都是為了我。我本來以為，把妳弄哭就能夠緩解痛苦。事實卻是，讓妳痛苦，我也不好過。」
「那你就負起責任，好好安慰我啊！」
徹回過頭，還是擁抱了她，態度很平靜。
「如果我安慰妳，妳會哭的。如果妳不介意，我可以試試看。」明明就該是說情話的場合，他的語調也很溫柔，卻像極了挑釁。
「您想對我做什麼都可以。只要……能夠讓你出氣。」
徹想了想。「那麼，除非我主動找妳，請不要在夜晚見我。」
星澄的表情僵住了。
「如果妳想見我，可以告訴我，我會為妳空出時間。」
驕傲的大皇后徹底被擊敗了。「我真的……讓你這麼困擾嗎？」
「我想看妳痛苦，卻不想讓妳痛苦。我不想見妳，又不希望妳從我面前完全消失……說是困擾的話，確實有點困擾，但並不討厭。」或許是無力掩飾，徹的話非常直接，「我可以給妳所有想要的東西，除了我的愛以外。」
「這樣也沒關係。」
「還有一件事，跟龍有關係。他已經長大了，你應該讓他接觸人群。」
「……我有我自己的考量。」
「你知道你在做什麼嗎？」
徹沉默了幾秒。「我知道。妳想要對我說教嗎？」
「不是，我想確定你的心意。你愛他嗎？」
徹思索了一下。「我不知道，或許是。」
「是因為龍翔？」
「不，或許是因為妳。他做了我期待妳做的事情。」徹回得很快，態度卻很和緩，沒有什麼情緒。對他而言，那早就是過去式。這話很殘酷，他的神情卻柔和起來：「妳在擔心我嗎？謝謝妳，我很高興。」
星澄垂下頭，「我討厭那孩子。但是，如果這是你的希望，我就會站在你這裡。哪怕……你只是想羞辱我。」
徹不禁失笑。「妳想讓我傷害妳，藉以贖罪嗎？」
「我只知道，你即使不愛我卻需要我。對我來說，這就夠了。」
「我明白了，會給妳獎勵的。」徹含笑看著她，「那麼，皇宮之內的事情，就拜託妳了，我的大皇后。我唯一的皇后。」
星澄仰頭看他，澄澈的眼眸帶著堅定的意志。
她帶著未乾的淚水露出笑容。
「如您所願，我的陛下。」
徹親吻了她的眼淚。這是數十年來，他們第一次在公開場合之外接吻。
即使如此，星澄還是為此感到高興。
＊
魔王與皇后的氣氛確實和緩了很多，有許多人見到，他們偶爾也在夜晚會面，氣氛溫和融洽。
與此同時，關於無名的皇子的傳言逐漸流出了宮殿，起因卻不怎麼光彩。皇子殿下在公開場合直呼陛下的名諱，還曾不分場合地打斷會議。明明是如此失禮的作為，卻被魔王陛下與大皇后百般忍讓，整個皇宮幾乎就繞著小皇子旋轉。
騷動的傳言讓人不安至極，甚至傳到了公主露的耳裡。她問過父親，得了個軟釘子。問了母親，卻得到了一個讓她閉嘴的白眼。
無奈之下，她只好問了龍。
「為什麼你不喊父皇魔王陛下？」
龍把玩著護身的短劍，精準地扔到數十公尺外的靶心。
這段時間，龍在徹的指導下學會了很多東西，進步幅度神速。有時候，龍會拜託露帶他離開皇宮，有時候是練習剩下時間甚至會狩獵。
「我喊過徹魔王陛下，但他似乎不怎麼喜歡。不可以嗎？」
「你是他的孩子，這樣喊……不太妥當。」
「所以星澄大人才討厭我嗎？」
「母親他討厭你？」
「她有時候會用看髒東西的眼神看著我，好像我做錯了什麼。」龍的口吻有點漫不經心，他抬起另一把小劍，轉頭對她笑。「妳也是。」
露說不出話，甚至無法否認。
「我再怎麼做都不對，無論如何都會惹人生氣。所以，我選了徹。因為星澄大人不是我的母親，露也不是我的姐姐，只有徹才是我的父親。」
「龍，只是血緣親近叫做血親，並不是家人。」
龍困惑地歪頭。「有什麼差別嗎？」
「只是血統相近並不會讓彼此成為家人。我們的母親不同，你跟冽甚至不是兄弟，但你也喊他哥哥。如果你出了什麼事情，我們都很願意幫你，我知道你對我來說也是這樣。」露有一點難過，這看起來柔軟可愛的弟弟思想卻跟可愛完全扯不上邊。她握住龍的手：「龍，你願意讓我成為你的姊姊嗎？」
「……可以嗎？」
「不可以。」
龍愣了一下，小臉垮了下來。
「從今以後，你不能喊我的名字，要喊我姊姊。」
「不是應該喊妳皇姊嗎？」
「姐姐就行，我說了算。」
龍終於笑了，甜膩膩地喊了聲「姐姐」。
露被融化在弟弟的笑容裡，也忘了追究他對父親的稱呼。
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