第七章、凍結於永不終結的凜冬
曖昧的距離是30公分
專注於弗洛的芙妮塔壓根兒沒注意到，兩人有多曖昧。先是伊羅偷偷摸摸地跟芙妮塔拽回房，茉莉湊巧不在，過了幾小時才從芙妮塔房間出來，伊羅還睡眼惺忪的樣子。
只有一次，還能說是湊巧。連續兩次湊巧，好像有那麼點牽強。
在眾人拷問般的視線下，終於有人代表好奇的三人提問。
萊恩推了推眼鏡站出來：「伊羅，你去芙妮塔房間做什麼……給我從實招來！」
「孤男寡女大白天得居然在房裡獨處那麼久，是做了什麼不可言明的事情嗎？」芭芭拉氣得像青蛙般鼓起嘴，說著對芙妮塔伸出魔掌。芙妮塔迅速閃開。芭芭拉懊悔地悲鳴：「可惡，羨慕死了！兩個我都想要！」
「我們才沒有！」芙妮塔連忙撇清。
「我懂，是說還沒成吧。」
伊羅散發的謠言在奇怪的地方產生作用。萊恩拍著伊羅的肩膀，一副了然的微笑，「總有一天，你會好好說明，對吧？」
萊恩搶了伊羅的話，還徹底想歪了。伊羅無言以對，就連依萊雅也對芙妮塔豎起拇指。為什麼要一副「幹得好」的表情啦！
雖然這並非本意，但是，在眾人眼中，兩人已經跳過曖昧階段，幾乎就在交往。兩人在眾人關懷的視線中走入工房，就連莫尼特老師也帶著吾家有女初長成的感慨，依萊雅真誠的關懷讓伊羅特別尷尬。
依萊雅性格率直，向來不擅長說謊。伊羅跟她認識至少二十年，看得出她是真心為他高興。
這樣一來，過去無數次拒絕，就只是無情地在她身上劃下傷痕，直到血肉模糊。更讓人感到難堪的是，即使她受傷至此，依舊期盼著他能夠幸福。
即便那期待有些自我滿足的成分，出發點仍是關懷。伊羅本來就覺得歉疚，意識到這點後，本來就只是避免跟他獨處，卻不敢看她的臉。
伊羅抱著半逃避的心態來到飛行船裡的工房。臨走前，萊恩跟依萊雅還對他比了個加油的手勢。萊恩試著傳授煩死人的追求技巧，被伊羅一口回絕。
芙妮塔早就準備好工具，正在製作聖水。
「……抱歉，萊恩他們一直都是那樣，接下來也很難解釋。」
「他們既然希望我們培養感情，不如就順水推舟，利用這個狀況。好比說，可以利用這段時間製作聖水？」
「不，應該先讓妳練習操作守護者。我們要去的地方可是魔窟，不是什麼旅遊勝地。」
「既然如此，那不是更該製作聖水？我聽說聖水可以用於淨化瘴氣，還能增加武器的攻擊效果。」
伊羅同意了芙妮塔的意見。
接下來的旅程，兩人專心做冒險的準備，就像普通的師生。伊羅指導芙妮塔練習操偶技術，在伊羅的指導下，芙妮塔漸漸能夠詠唱讚歌。
抵達帝都前夜，在茉莉的建議下，在甲板上舉行晚宴。
沿著階梯往上，明月高掛，明暗不一的星辰點綴著夜空。滿桌豐富佳餚飾以燭光、美酒，還有為了伊羅做的餐後甜點。這次的果凍做得中規中矩，做成花瓣的形狀，乍看之下，更像桌上的裝飾。
「哎呀，主角總是最後到場呢。來，伊羅，張嘴——」
萊恩笑著把果凍湊到伊羅嘴邊。他皺著眉頭，卻配合地張開嘴巴。
成功餵食的萊恩一臉驚愕，機械式地餵他第二口。重複了幾次，萊恩終於停下動作。他脫下眼鏡，握著湯匙的手在抖，一副泫然欲泣的神情。
「母親以前經常做這種果凍給我們吃。」萊恩抹掉眼淚，「你還記得嗎？」
「我記得。」伊羅說。
是星空的魔力嗎？伊羅的口氣非常溫柔。依萊雅遞給兩兄弟一杯酒，在他們背後一推，「親愛的，記得事後要報告喔！」
夜風吹拂，芙妮塔帶著微笑看著兩人的背影。
萊恩安靜地聽伊羅說話，偶爾會笑會哭。這畫面看起來很溫馨，但她聽過伊羅的自白後，實在沒辦法率直地感到高興。伊羅說「每個人都想把我捏成他們想要的形狀」，現況根本沒有改變，只是伊羅某種程度上對萊恩妥協了。
萊恩對伊羅很不錯，卻不能理解伊羅的心情，盼望著他回心轉意。如果伊羅真心改變，那倒是一段佳話，芙妮塔卻認為伊羅只在勉強自己。
那就像不情願地接下他人傾倒的願望，把願望壓在自己身上。
不，也許只是我想多了。
「喝酒嗎？」依萊雅的聲音響起，她笑著遞給芙妮塔一杯酒。
「伊羅也改變了。這是妳的功勞嗎？」
「可能跟我有關，但不是我。」芙妮塔模糊其詞，為了掩飾不自在的神情，接過杯子一飲而盡。香氣濃郁的東西不只是飲品，而是酒。
「抱歉，這是水果酒。妳還好嗎？」
「沒事。」
「喝醉也沒關係，到時候伊羅會負責把妳帶回房間。我也提早準備了解酒藥！」依萊雅笑容甜美，洋溢著幸福。能看見他們深談，是依萊雅一直以來的夢想。看依萊雅雙手交握，專注的側臉不就像是祈禱？
「要是伊羅也喝醉該怎麼辦？」
「我給伊羅的是果汁。雖然他一直說必須晚上工作才有靈感，但是，這種藉口也只能騙騙萊恩那種笨蛋。我可是鑽研藥學的煉金術師，也能看出他的身體狀況很糟。」
從依萊雅隨口說出的觀察，就能看出她對伊羅的關懷。最可貴的是，她一直對芙妮塔很友善，不是藉著朋友的名義佔據戀人的名字。
「妳還喜歡伊羅嗎？」
依萊雅訝然，「除了萊恩，妳是第一個直接問我的人！是因為喝了酒嗎？」
「抱歉，我說話太不經大腦了。」
「沒關係，我只是有點驚訝。讓我想想怎麼回答比較精準。」
依萊雅心情很好，完全沒有被冒犯的不快。她隨手開了酒瓶，為自己倒酒。她搖晃著琥珀色的酒，抬起酒杯。
回頭看她的側臉，淡藍色蝴蝶振翅，美得令人心醉。
「我喜歡伊羅很久，從五、六歲開始，直到放棄，至少也維持了十年左右……注意他好像已經變成一種習慣。妳會這麼問，是因為伊羅說了什麼嗎？」
「他說，他在傷害萊恩跟傷害妳之中選擇了後者。」說出來的瞬間，她才意識到自己說錯話，「抱歉，我不該把這種話告訴妳。」
「別擔心，他對我說過很多更過分的話。」
依萊雅一副心臟被重擊的表情，很快換上笑容。
「以前我一直認為，伊羅不喜歡我都是萊恩的錯。小時候，我喜歡伊羅而萊恩喜歡我。他表現得很明顯，一直說要跟我結婚，煩都煩死了。不管再怎麼拒絕，他都不放棄。」
「要不要小聲一點？」芙妮塔忍不住看萊恩。
「別擔心，早就跟他說過了。」依萊雅微醺，笑出聲的時候帶著些許酒氣。她舔了下嘴角的酒，看來有些性感。
「萊恩也很過分，他跟我說，就算我不喜歡妳，妳也沒有機會。真想打死他。」
芙妮塔看他們現在的樣子，實在很難想像他們也激烈地爭吵過。
「既然萊恩那麼過分，為什麼會喜歡上他呢？」
「我想想啊……」
依萊雅搖晃著空杯裡的冰塊，眼神有些迷濛。
「因為他的臉本來就是我喜歡的類型，認真工作的時候也很帥……雖然說穿衣服的品味很差，不過這點可以商量。後來即使有點心動，我們認識太久，一時之間很難把他當成戀愛對象，總覺得有點尷尬。」
依萊雅又喝了杯酒，算到現在已經喝了三杯了。真的沒問題嗎？
「某一次我就答應了，交往後我們經常吵架。有時候是他道歉，有時候是我道歉，之後就沒事了。意識到的時候，就已經二十歲了。有一次，萊恩發現我們被當成協會的招生宣傳。說什麼加入學院就可以找到理想的伴侶，到底是哪個白癡想出的宣傳台詞！」依萊雅將酒瓶反置，試著倒出其中最後一滴甘露，「什麼天生一對，白癡死了。我們才沒有天生就這樣，是過了很久才能感情這麼好。說真的，要是哪天我被萊恩甩掉就糟糕了……算了，這樣也沒關係。」
萊恩抽走依萊雅手上的酒杯，捏了捏她的臉。
「妳喝太多了。」
「要你管！快走開，不然我要生氣了！」
依萊雅神情迷濛，完全沒有平時的理智。她伸手去撈萊恩手上的酒杯，整個人幾乎都壓在萊恩身上。萊恩隨意地吻她，一手摟住她的腰。
「回房間嗎？」
「……再一杯就好。」
「不行。」
萊恩從綁在腿上的工具盒拿出幾個顏色怪異的小瓶，完成了淡綠色的藥劑，他將藥劑含入口中，以親吻的方式送入依萊雅的口中。
「芙妮塔，我帶她回去。妳需要解酒藥嗎？」
「不用了，我只喝了一點。」
萊恩在芙妮塔身邊坐下，依萊雅靠在萊恩胸膛睡著，偶爾會說些話。萊恩對她的包容近乎寵溺，只是看著就能感受到他的溫柔。芙妮塔誠摯地覺得，依萊能喜歡上萊恩真是太好了。
萊恩突然問：「……伊羅提過母親的事情嗎？」
「幾乎沒有。」
「人偶國的事情呢？」
「這我不知道。那是指樂園嗎？」
「不是。人偶國據說位在帝都，村民只有自動人偶，唯一的人類就是人偶師。那個人應該就是艾蜜莉的父親，傳奇人偶師埃里埃．洛洛特。」
「我聽說埃里埃是打獵時失蹤的？」
「不是，埃里埃是個研究狂，依他的性格，別說出門郊遊了，更不可能去打獵。埃里埃本來是洛洛特家主，對重名譽的貴族來說，拋家棄子實在不好聽，所以就找了個體面的理由。總不能說實話吧？人偶師愛上了自己的作品，拋棄了人類世界，組織自己的家庭。」萊恩頓了頓，「埃里埃是伊羅之前的樂園主人，幾年前，他拋家棄子，帶著自己的作品神秘失蹤。」
有了先例，萊恩開玩笑似的擔心似乎沒那麼無厘頭。芙妮塔想像了一下，感覺伊羅真的會做出那樣的事，突然一陣惡寒。
「很恐怖吧？我看伊羅那麼寵茉莉，每天都覺得膽戰心驚。還好伊羅雖然是樂園主人，但對樂園的服務沒有太大興趣。」
「為什麼提起這個？」
「有次吵架，伊羅說過乾脆搬去人偶國之類的話。之後他雖然沒有再提，但我想他是認真的。能幫我注意一下伊羅的狀況嗎？」
「我儘量。」
萊恩對芙妮塔眨眼，「那就交給妳了。我帶老婆回房休息，明天見！」
「誰是你老婆啦……」
「妳嫁給我就是了。跟我結婚好不好？」
「不要不要不要！萊恩這個笨蛋！」
兩人胡鬧的聲音漸弱，突然間，依萊雅的聲音嘎然而止。
芭芭菈突然道：「可惡，眼睛都快瞎了。我也想要那種又帥又溫柔的老公啊！莫尼特老師，伊羅他們有沒有其他朋友？」
「據我所知是沒有。」
「就連學姊也跟伊羅交往了，剩下我孤家寡人的！」
「有時候就是會遇到這種情況呢。如果不嫌棄的話，我可以暫時陪妳？」莫尼特老師摸摸芭芭拉的頭。
「嗚嗚，老師人最好了！好可惜喔，老師為什麼不能小個三十歲……」
芭芭拉為了彌補內心的空虛，就喝蘋果酒借酒澆愁，沒多久就醉倒了。茉莉負責把芭芭拉送回房間，現在甲板上剩下伊羅、芙妮塔以及莫尼特老師三人。
「時間不早了，老頭子應該睡覺了！」
莫尼特老師捻著鬍鬚離開，還對伊羅眨眨眼，但他沒看見。
夏夜月光微寒，一身黑衣的伊羅隱沒在深邃夜色，彷彿被黑暗吞噬，也像是成為黑暗本身。黑髮在風中凌亂不已，唯有深紅色的耳扣看起來格外醒目。他用近似冷酷的表情遠望。
「你在看什麼？」
「我們快到了。妳要不要也看看？」
循著伊羅的視線往下眺望，芙妮塔不禁屏息。
——那是帝都巴基斯塔。
曾經的帝都安靜地躺在凜月下，蒼白而寂寞。城市的盡頭是巨大的湖泊，唯有幾座城堡及神殿座落湖邊，鎮守城市的華麗城堡被藤蔓纏繞，近乎窒息。
規劃整齊的街道貫通城市、寬廣的道路直指王宮，神殿廣場鎮守城市的心臟，曾經繁華的城市耽溺於寒冷的月光下，被靜默的死亡凍住。
湖泊中的城市倒影水波蕩漾，城堡的倒影搖曳生姿。
「今天晚上得好好休息，明天就會到了。」
「真漂亮，可惜看不太清楚。」
「今天天氣不錯，瘴氣已經算是不明顯了。平常只能看到模糊的影子，更像魔都。」
城市的遠景被陰鬱的黑色霧氣籠罩，模糊不清。即便如此，曾經的住民卻依稀從遠影中捕捉記憶的痕跡。
「莫尼特老師也回去了？真是多管閒事。」
「這可是你自己的設定。」
伊羅瞥了她一眼，「如果口才也分等級，妳一定也是黑曜石。」
「多謝讚美。」
明明伊羅跟萊恩和好了，為什麼表情還是這麼緊繃？
伊羅沒有主動向她搭話，也沒拒絕她的陪伴。
芙妮塔凝視他的側顏，藝術品般刀鑿的側顏在寂靜中透出一抹憂傷。伊羅巍然不動的姿態令人聯想起帝都的國王塑像，孤獨地佇立在無人的城堡，在永不終結的凜冬中惶然不知所措。
伊羅哼起了歌，敘述巴基斯塔的熱鬧情景的民謠。
「
那是誰叫喚的聲音呢 市集裡小販的呼聲
那是誰的歌聲呢是 吟遊詩人的歌聲
那麼雄偉的城市是那兒的城市
是我們的帝都巴基斯塔
那是麼美麗的國家是誰的國家呢
是我們的國家啊 是我們的國家啊
我們的國家諾泰夏
」
夜晚吞噬了聲音，世界安靜到彷彿能聽見他們的歌聲。
在時間之河的浸染下，故鄉的榮景逐漸褪色、衰敗，終有一天會消失。朝思暮想的故鄉逐漸破敗，故人已然不在，唯有過去的亡靈盤據著城堡。
雖說依萊雅給了伊羅果汁，但他還是喝了酒。
「如果有一天能夠回去就好了。」伊羅的雙頰因為喝酒而泛紅，哼著的歌曲也慢慢不成調。伊羅突兀地笑了，「我照萊恩的希望做了，大家看起來都很高興，卻只有我不開心。是我錯了嗎？」
「……我不知道。」
「只要我能夠原諒母親，所有問題就能夠迎刃而解。只要我能夠求助，只要我離開茉莉，身體狀況很快就能改善。這些都是我咎由自取。」
伊羅的語速微快，帶著一絲急切，以及不易察覺的痛苦。
「只要我能夠喜歡上妳或者其他什麼人，我就能夠從目前的狀況解脫。他們以為茉莉消失，我就會恢復正常，變成他們喜歡的那個哥哥，而不是現在這個有問題的人。最可笑的是，不論他們喜歡與否，那都是我真正的樣貌。」
伊羅頓了頓，勾起譏嘲的笑，「卻沒人問我，到底想不想解脫？」
「你又想起母親的事情了嗎？」萊恩的聲音響起。
他送回依萊雅後，又繞道回來，正好看到這副光景。
「……怎麼可能不去想。你總是在提醒我，什麼樣才是個好兒子。但是，這十年以來，她又算是個好母親了？」
伊羅的視線落在芙妮塔身後。萊恩就站在那裏。那身影猶如被寒冷的夜晚凝結，萊恩的嘴角微微上揚，但怎麼看都不只是在笑。
「如果你想當她的乖兒子，那就自己去，別擅自搭上我。」
夏末的夜晚微涼。
天上掛著一輪冷月，明明只有幾步的距離，卻好像距離伊羅非常遠。那雙墨綠色瞳孔中沒有芙妮塔、甚至也沒有萊恩，只有滿溢的痛苦。
「既然她不想要我這個孩子，那我也不需要她。」
呼嘯的風聲中，隱約聽見萊恩的嘆息。
「你還是這樣想嗎？」
伊羅嗤笑，挑釁地揚起眉：「不然你要我怎麼想？」
伊羅偶爾會露出這種表情，如利刃般鋒銳，帶著攻擊意圖的語言，將所有靠近的人推出去。他毫無情感地看了芙妮塔一眼，虛無的視線穿越她，卻看不到她的存在。
「你沒想過母親會多難過嗎？」萊恩的語氣帶著一絲怒意。
伊羅的神情一下子變得冰冷。
「如果我說我不在乎，你要怎麼做？跟她一樣拋下我嗎？」
呼吸困難，心臟彷彿被掐著那樣疼痛。萊恩深深被這句話刺傷了。
「……我怎麼可能丟下你。」
「我不會要求你放棄母親，但是，你不能強迫我跟你一樣愛她。我是被他丟棄的那個人，而你卻被留下來。你要我怎麼相信，她會為我難過？」伊羅靠在欄杆上，閉上眼睛，「因為我沒有那種價值。」
「你有！雖然你一定覺得我很蠢，但是，母親不是不要你，她是相信你能夠把父親救回來。」
「……但父親還是死了。」伊羅輕聲說，「很抱歉，居然是我活下來。」
「我不是那個意思！你可以厭惡母親，但是，至少聽她解釋。」
「那她為什麼不來找我？」
萊恩怔住，張著嘴卻發不出聲音。
很久以後，伊羅喟然長嘆。再度開口，他的聲音不高、音量也不大，卻像是用盡了生命：「你就讓我自生自滅吧，我已經沒有救了。」
沉默中，兩人的視線在空中碰撞。最後，伊羅垂下頭，「是我對不起你。」
「你沒有對不起我。」萊恩說，「從來沒有。」
也不知道是誰先別開視線。
他們慢慢轉過頭，明明房間在同個方向，卻很有默契的選了不同的路線。
芙妮塔看著他們各自離開的背影，不知道為什麼，有什麼東西積壓在胸口。像是壓低天空的悶重陰天，卻怎麼樣也不下雨。
凝望深淵擁抱痛苦也要活下去
伊羅按著脹痛的腦袋，胸口傳來奇妙的痛感，像是被掐住一樣。明明狠狠地拒絕了萊恩，卻好像受傷的才是自己？
茉莉抬起頭看他，闔上正在閱讀的書。
「讓我猜猜看，你笑著出去，卻露出這副表情回來……跟你母親有關嗎？」
「……看得出來？」
茉莉盯著他的臉半晌，「你喝酒了？」
「妳完全猜對了。因為不想跟萊恩討論母親的事，所以一直喝酒，反而把狀況弄得更糟了。」伊羅皺著眉壓住胃，「都已經過了那麼多年，我本來以為我已經習慣了……不就是被母親丟下而已，根本沒有什麼。」
茉莉沒回答，只是沉默地聽著。
「我本來還沒怎麼生氣，可是，喝了一些酒、聽萊恩講母親教他做點心，那瞬間，覺得他們兩個非常可惡。就算沒有我，他們還是過得很幸福，好像我從頭到尾就是多餘的？」伊羅的手握成拳，而後復又鬆開，「不說了，越說越生氣。」
「不，我想聽。告訴我你是怎麼想的。」
伊羅撇開頭，「不是什麼愉快的話題。」
「我知道。」茉莉說，握住他的手。
伊羅抬頭，鼻子有些紅，卻沒有哭出來。
青年的外皮下，有個孩子一直哭泣。被藏在名喚「成熟」的外衣下，將真心話藏得很嚴實。忍無可忍時，他也會略提自己的感受，也刻意將痛苦描述得平淡又輕鬆，好像他從來就對此不屑一顧。
伊羅不喜歡這樣的自己，理智與情感間產生了巨大的衝突，他責怪萊恩的同時，強烈的自我厭惡猶如一雙掐住頸子的手。
優雅又緩慢地扼住頸子、吞沒呼吸。
這想法不但沒有隨著時間消失，更逐漸擴大。
越是壓抑，那些黑暗的膿瘡卻喧囂著，昭示自己的存在。腐壞的傷口逐漸擴大，在內心開了個巨大的洞，流出噁心的膿汁。
「有時候我很痛恨萊恩，希望母親拋棄的是他。」伊羅的聲音響起，「過了這麼多年，他那麼天真，以為我能原諒母親。真夠愚蠢。只有沒有受過傷的人，才能夠說出那種輕率的話。不管怎麼拒絕，他都不放棄，好像完全不知道何謂放棄。我最討厭他這點了，簡直像個笨蛋。」
茉莉在他身邊坐下，本想擁抱他，最後卻收了手。
「但你又很羨慕他。」
「我想變成萊恩。這樣的話，我就不用被丟下了。」伊羅不情願地承認，他把自己甩在床上，「一開始是我吃了玫瑰果凍，萊恩高興得要死，還說要我跟他一起回家。但我不想回去。我等她等了十年，但她卻一直對我不聞不問，好像我早就死了。」
茉莉伸手碰觸那頭柔軟的黑髮，「你想見她嗎？」
「我想得到答案，卻也很怕知道答案。我的痛苦是我自己造成的，我被自己的揣測搞得痛苦不堪。這個事實讓我覺得更難忍受。」伊羅的語速快而急促，「因為我沒能把父親帶回來，所以，才會受到這種對待。她對萊恩還是那麼好，卻唯獨對我不聞不問。她所有的作為都像是在責備我，像是說我死了更好。」
伊羅沉默了好陣子。
「最可惡的是，即便如此，我還是想見她。」
茉莉深深地凝視著他，帶著一股難以言明的神韻。那雙人造的綠眸帶著晦暗不清的光芒，好似深淵。逃到盡頭，直到連呼吸也覺得疲倦的時候……只要伸手，就能夠解脫。拋下一切痛苦與悲傷，彼此擁吻就能墜入地獄。
伊羅不自覺對她伸出手。
「……你要來我這裡嗎？」
她站在懸崖邊對他招手，致命又誘人。
伊羅沒能回答，少女人偶纖細的手指滑到他的袖扣上。先是第一個扣子，然後是第二、第三個，喝酒的他比平常更脆弱，近乎毫無防備。她很輕易就將伊羅按在床上，看他的頭髮散在床上。
「現在還來得及。」茉莉低聲說，「你要來我這裡嗎？」
伊羅依舊沒有回答，卻不見反感。茉莉拉開襯衫，輕清嚙咬喉結。伊羅的喉嚨傳來模糊的沉吟。他沒有拒絕，也不配合。
在嘴唇碰觸之前，伊羅推開她。
「……不行。」
「現在不行，還是一直都不行？」
「對不起，我不知道。對不起。」
黑暗中，他緩緩起身離開。關門前他深深看了茉莉一眼，像是想說什麼似的。凝望的數秒，卻沒能找到能說的話。
最後的容身之處也消失了，這夜晚實在難熬。
†
依萊雅清醒時被萊恩抱著，他很罕見地哭了，抽抽噎噎地像個小男孩。問他怎麼了，也說不出什麼有組織的話。只聽懂他說「都是我害的」、「怎麼辦」，接著就是不斷道歉。
認識十多年，依萊雅幾乎沒看過萊恩哭，即使哭了多半是沙子吹的、食物辣的，即便被她甩了幾百次他都沒哭。
她很快猜到原因，給萊恩配了加了安眠藥的水，暫時讓他昏睡過去，準備找伊羅問問。
伊羅的房門半敞，工房的們卻是亮的。幽微的燈光下，伊羅正盯著剩下一半的紅酒，卻沒有喝下去，臉色不好看。他的頭髮微亂，不知怎麼地扣子全開，露出平坦的胸膛。
這是怎麼回事？依萊雅皺眉，看伊羅的神情，直覺這不是她能過問的狀況。
兩人交換了視線。
「這是解酒藥，如果你需要的話，可以喝掉。」
依萊雅在桌上放了調製的解酒藥，就要離開。
「那個……萊恩怎麼了？」
「被你弄哭了，哭累就睡著了。」
依萊雅誇大其辭的說法，卻沒贏來意料之內的吐槽。仔細一看，伊羅的狀況很異常，看起來遠比平常狀況更糟。她本想開口詢問，想到伊羅前幾次的態度，還是閉上嘴。
「為什麼不責備我？」伊羅的聲音從身後響起。
「因為我了解萊恩。」她頓了頓，「也算是了解你。萊恩那傢伙沒什麼耐心，很容易得意忘形，很多時候挺自我中心。他算是個好人，但是，這種對人好有點自以為是。他會一股腦的給你很多他認為好的東西，卻沒問過你想要什麼。但你不喜歡那樣，對吧？」
「……是啊。」伊羅苦笑。
「你看起來很不好，你想跟我說說嗎？」
「抱歉。」
「沒關係，我能了解。」依萊雅擺擺手，「很多時候，我們都做認為自己應該做的事情，卻沒有好結果。這是很自然的事情。雖然我不怪你，但是，我有個請求。」
伊羅一副洗耳恭聽的樣子。
「跟萊恩好好談，如果他總是聽不進去，我會幫你。好嗎？」
「……我不知道。」
如果跟伊羅對話的是萊恩而不是依萊雅，他肯定聽不懂伊羅的回答。但是，她卻理所當然地聽懂伊羅。他的意思是，我不確定我想不想談或者是不確定是否想要她插手。
「別喝酒了，好嗎？」
伊羅這回稍微點頭，對她稍微擺擺手。
綠色的解酒藥擺在桌上，依萊雅調製的解酒藥總有種隱約的甜味，比起藥劑更接近飲料。伊羅握住酒杯，在昏暗的燈光下，藥劑的顏色看來像是淺褐色。
上次跟萊恩吵架是什麼時候了？啊，對了，是萊恩入學的時候。那時候伊羅剛從帝都回來，身上滿是瘴氣，就連進食都成問題。為了治療兼學習，伊羅進入德曼學院，成為莫尼特老師的學生。
伊羅輕啜一口藥劑。清涼的味道在口中擴散。
他卻萬萬沒想到，兩年後，萊恩帶著依萊雅加入煉金師學院。伊羅氣得七竅生煙，為了遠離萊恩的魔爪而努力學習，只花三年就取得畢業資格。更慘的是，萊恩依舊緊追在後。
令人困擾的追逃關係持續了三年，伊羅敵不過萊恩的央求，讓他住進對面的房子。伊羅也漸漸習慣了萊恩。
父親死後，伊羅無家可歸，即使去莫尼特老師那裡，也只是來客。
畢業之後，伊羅輾轉去了幾個地方，先是洛洛特家、海伍德家，最後更成為莉莉雅．海伍德的婚約者。
他有了寬敞的屋子、漂亮的未婚妻，卻依舊找不到棲身之地。現在的他，擠身準貴族之列，甚至有一整排街道的房子。
經濟上變得富足，內心卻變得更空虛。
那之後，與莉莉雅解除婚約、離開海伍德家，伊羅才搬到現在的住處。萊恩搬來之後，工房不知不覺變成了家。
有萊恩的地方就是家。但是，他就要失去這個家了……
意識到的時候，伊羅發現自己流淚了。眼淚滿溢而出，沿著眼角流過太陽穴，浸濕額前的碎髮。
刺眼的陽光照進工房。透過窗戶俯瞰，巴基斯塔湖就在眼前。城市的莊嚴與黑暗落在湖心，隨著吹來的風盪漾。
黎明終於到來，黑夜卻未曾離去。
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