第十八章、永生者的墓碑
名為執著的詛咒
對萊恩跟伊羅來說，這一天並不好過，由於已經入夜，他們不得不在皇家研究院過夜。伊羅又像遇見埃里埃的時候縮在角落，跟纏著依萊雅撒嬌的萊恩成了強烈的對比。茉莉看著伊羅好半晌，還是走了過去，在伊羅身邊坐下。
「想跟我談談嗎？」
伊羅無精打采地瞥了她一眼，果斷地搖頭。「我不能繼續依賴妳了。」
「為什麼？」
伊羅沉默了半秒，「因為妳喜歡我，所以不行，我不想利用妳的好意。」
「……沒關係，如果有需要，就盡情利用我吧。」
不合時宜的告白讓人內心一緊，被告白的伊羅卻並不開心。他輕輕地推開茉莉揪緊袖子的手，困擾地皺著眉頭，「抱歉，我不能接受。我已經找到留下的理由。」
茉莉努了努嘴，終究還是沒說出話，只能從喉嚨間擠出難堪的「好」字。
在那之後，伊羅顯而易見地心情惡劣，但克制得不錯。為了避免受到打擾，他索性閉著眼睛開始休息，只可惜卻躲不了多久。
避開了晚餐的詢問、睡前萊恩的騷擾，終究還是碰上了很難拒絕的人。
芙妮塔直接攔住他。
「伊羅，你還好嗎？」
「很不好。不需要太擔心我，我保證會盡快恢復。」伊羅笑著想離開，卻被芙妮塔扯住袖子。
「我想幫忙，但是，你也要拒絕我嗎？」
「是的。我很高興妳看出來了。」
芙妮塔沒有立刻回應。許久，芙妮塔問：「我也不行嗎？」
顯然她也聽到了伊羅跟茉莉的對話。
「我不知道……但是，我不想抱有奇怪的期待。」伊羅頓了頓，聲音有些乾澀：「妳太壞心了。」
「壞心的是你吧。你還是不相信我嗎？」
「我相信妳。但是，不行。真的不行。」伊羅慢慢掙脫芙妮塔的手，微微苦笑，語氣輕柔：「我很高興，但是，我不需要幫忙。」
芙妮塔對伊羅的背影伸出手，許久，才徐徐放下。
胸悶的感覺沒有褪去，反而益發清晰。
伊羅在父親的枯骨旁坐下，像是對著去世的父親傾訴似的說話。然後，他去找莫尼特老師，沒有避開莫尼特老師的安慰。
芙妮塔很不甘心，想要埋怨弗洛又做不到，最後只能對自己生氣。
「你們好像並不順利。」
直到弗洛拍了拍他的腦袋，芙妮塔才意識到他是對自己說話。
弗洛在她身邊站定，跟她一起望向伊羅的方向。
「雖然我不想承認，但是，你好像是對的。」芙妮塔悶聲道，「你知道我會喜歡上別人嗎？所以你才拒絕我。」
「就算妳會一輩子愛著我，我還是會拒絕。」
「為什麼？」芙妮塔瞪視著弗洛，弗洛安撫地握住她的手：「別那麼生氣。我之所以拒絕，有很多原因。除了我自己的問題之外，確實跟妳的態度有關。在妳的眼中，我一直是神像般的存在，只是憧憬。妳被我告白的時候並不高興，而是感到錯愕，不是嗎？」
「不是說不高興，我只是……」
「無法想像，對吧？妳不曾把我當成戀愛對象看待。」
被這樣乾脆地指出來，芙妮塔受到了不小的衝擊，也對弗洛感到抱歉。
「……對不起。」
「可惜我不打算原諒妳，我要給妳一點小小的懲罰。」
弗洛盯著芙妮塔看了半分鐘，芙妮塔在那頗具壓力的凝視下沉默著。
芙妮塔這才想起，她好像不曾盯著弗洛看著麼久。
仔細一看這還真是一張漂亮過頭的臉，因為過於精緻而不像人類。
弗洛外表是十五、六歲的少年，卻因為活過了千年而氣質老成。他的外貌中性，有著介於少年與少女之間的氣質，卻因為五官英氣不顯得過於陰柔。外表看似溫柔卻十分嚴厲，有時候甚至顯得有些無情——說實話，她實在不怎麼喜歡弗洛的說話風格，他總是笑著說出可怕的話，對心臟非常不好。
看弗洛笑起來，芙妮塔有很不好的預感。
「是什麼？」
「不告訴妳。」
芙妮塔與弗洛相識十年，這才發現弗洛遠比她以為的壞心。
在逐漸暗下來的天空看見夜明
夜空澄澈，能看到滿天星斗。
伊羅過來的時候，萊恩正忙著跟依萊雅撒嬌。兩人看見伊羅都有些奇怪，畢竟他不怎麼喜歡看兩人膩歪的相處，總是能閃則閃。
伊羅似乎正在猶豫，萊恩開口打破了開口之前的沉默：「哥，我好難過。快安慰我。」萊恩心情也不太好，又喝了一點酒，仗著幾分酒氣湊到伊羅身邊。
「萊恩你夠了沒……咦？」
只見伊羅一臉嫌棄地避開萊恩身上的酒氣，皺著眉頭，居然把他摟到懷裡。
「咦？」萊恩與依萊雅同時表示震驚。
伊羅把下巴靠在萊恩的肩上，這個姿勢有一點像是撒嬌。是因為月光嗎？伊羅的聲音特別溫柔：「回去之後就舉行葬禮吧。」
「你、你抱錯人了！」
萊恩因為這出乎意料的親暱舉動而有些彆扭，猛力把伊羅推開。伊羅發出低低的笑聲：「你不是叫我安慰你嗎？」
萊恩一時語塞。
「你會來嗎？」
伊羅沒有立刻回答。
萊恩急切地說下去：「就這一次就好！我發誓，絕對不會再逼你了。畢竟這是父親最後一段路，如果缺了你或者母親，一定會覺得寂寞。但如果你不高興的話……」
「我會去。」伊羅打斷他。
「真、真的嗎？」萊恩受寵若驚，開心地彷彿可以看到背後搖晃的尾巴。「等等，你該不會回去就反悔了吧？」
「我才不會。你帶著傳訊人偶吧？我親自跟她說。」
萊恩的表情凝滯了半秒：「真的？」
「真的。畢竟今天也知道了很多事，客觀地來想，母親不見我或許有她的理由……知道這一點讓我有點開心。怎麼說，其實就是如釋重負的感覺吧。雖然我還是對她很生氣，卻還是不想被她討厭。」
萊恩完全呆住了。「……依萊，這個伊羅是假的吧？」
「是本人！你不要再磨磨蹭蹭的，把人偶給我交出來！」說著在萊恩身上亂搜，萊恩一邊假裝尖叫一邊發出笑聲。伊羅對這對情侶投以嫌棄無比的眼神。
「這種嫌棄的眼神確實是伊羅沒錯。」
「不要用這種方式認人好嗎？」
依萊雅從萊恩的外套搜出人偶，遞給伊羅。
「母親，是我。」
「是伊羅嗎？好久不見，你們現在不是在帝都嗎？怎麼有空找我？」
沒多久，另一頭傳來女性的聲音。她的聲音很平常，一點也不像睽違數年的母子對話。萊恩緊張地湊到伊羅旁邊，準備狀況不妙隨時掐斷發言。
但預料中的言語攻防並沒有發生。
「我們在研究院找到爸爸了，我們打算帶他回去。希望妳能夠先張羅葬禮的事情。」伊羅說，「到時候，我也會回去。我也有很多事情想問妳。」
「我們葬禮上見。」
母親的聲音似乎有點鼻音，像是強撐著。她深呼吸幾次，才勉強回答。
兩人簡單地彼此問候，結束了通話。
伊羅顯而易見地鬆了口氣，萊恩大概是太感動，拼命往伊羅身上爬。伊羅心情很好，也沒怎麼跟他計較，萊恩久違地靠在伊羅大腿上來了個膝枕。
依萊雅一直沒說話。
安靜了半秒，她跟伊羅交換了位置，在萊恩還沒反應過來的時候就吻下去。
「……為什麼吃醋了啊。」萊恩沒料到她會是這個反應，有點措手不及。她的吻還沒停，斷斷續續地落在脖頸與喉結。
喉結因為萊恩發出笑聲而震動。
萊恩脫下眼鏡，笑著讓依萊雅吻他。「別擔心，我永遠屬於妳。」
……
伊羅實在看不下去，只有離他們遠一點。想要繞到另一邊，就坐到了芙妮塔的附近。伊羅猶豫了會兒，還是沒有避開她。
才剛坐下，就感受到芙妮塔不遮掩的探究視線。
「你們好像心情很好，發生了什麼事？」
「我跟母親談了葬禮的事情。我說我會回去。」
「那真是太好了。」
伊羅聽出芙妮塔並不高興，側頭去看她。
看見芙妮塔的神情，他頓時說不出話。「妳生氣了？」
「抱歉，可是，現在我還沒辦法率直地為你們感到高興。」
「我不是把妳當成外人才不告訴妳，妳對我來說很特別，我也一直很感謝妳。要不是妳，我可能永遠不會好好跟母親說話。只是……」伊羅撓了撓腦袋，「雖然妳說沒關係，但我還是覺得現在這個距離不太妥當。」
芙妮塔輕輕咬著下唇，看起來似乎更不高興了。聽見她低聲說：「壞心的是你才對。一方面說我很重要，卻叫我不要多想……這怎麼可能嘛。你太任性了。」
「抱歉。」
芙妮塔聽他道歉，似乎有點委屈。忍耐一陣子，她終於受不了，賭氣似的抬頭，瞪著伊羅：「我這話也沒什麼意思，你不要想太多。」
芙妮塔起身要走，卻被伊羅抓住手腕。
「是我不對。」
芙妮塔更生氣了，用力想甩開他。伊羅無奈放手，卻發現芙妮塔好像對此感到有點生氣，又對不可理喻的自己感到不滿。
芙妮塔表現得這麼明顯，實在讓伊羅感到很困惑。
這怎麼看都是基於佔有慾的吃醋，而且還沒怎麼掩飾。看平時冷靜的芙妮塔這麼動搖，實在讓人覺得可愛過頭。
伊羅心情太好，忍不住微笑。
芙妮塔覺得被嘲笑而快步離開，拼命想甩掉他。可是由於兩人之間存在身高差，芙妮塔實在跑不掉，只好任由伊羅跟著，維持半步的距離。
＊
芙妮塔試著甩開伊羅失敗好幾次，直到氣喘吁吁也沒能甩開他。伊羅看起來纖弱，卻是個成年男性，兩人之間確實存在體力差距。
芙妮塔乾脆放棄掙扎，檢討自己一路以來的失誤。
腦袋稍微冷靜下來，芙妮塔就立刻感到後悔，想收回剛才的話。
回頭卻看見伊羅正看著他，眼神很認真，好像能從那雙漂亮的雙墨綠色眼眸看見自己的倒影。
那瞬間，芙妮塔有種錯覺，好像他眼中只有自己。
伊羅終於開口了。
「我喜歡妳。」
芙妮塔腦袋一瞬間空白，等到腦子終於消化這句話的意思，才變得滿臉通紅。
「等、等一下……這個跟剛才的話題有什麼關係嗎？你不是在捉弄我吧？」
「這跟我的道歉有關。」
告白的人看起來還冷靜一些，總之，伊羅與她維持半步的距離。
「這要我怎麼冷靜嘛。」芙妮塔退後一步，正琢磨著逃跑的方法，就被伊羅擋住去路。
「不准逃，我會真的生氣。」
「是、是的。」
芙妮塔的緊張帶起伊羅的苦笑。他繼續說下去、「我之前說過，妳對我來說很重要，大概就是那個意思。所以不要緊。」
「什麼意思？」
伊羅微瞇起細長的雙眼，不知何故讓人聯想起盯著獵物的獵豹。
「我是說吃醋。」
芙妮塔表情空白了好幾秒，滿臉通紅。糟透了，腦袋發熱，好像快不能思考了。
今天可真是大凶之日，想什麼都被看穿，這種體驗實在有夠讓人不舒服。
伊羅別開頭，仔細一看，耳朵是紅的。
「其實我本來打算放棄，也不想告白。畢竟對手是弗洛，而且你們還很親近，算是兩情相悅。更糟糕的是，我一開始對妳的態度很糟糕，等到開始在意形象的時候，已經暴露了所有的醜態。」
這還真是坦率過頭了。總之，伊羅繼續說下去。
「……才沒有兩情相悅，而且我還是搞不懂。」
芙妮塔瞪著伊羅，試圖用視線撬開那張緊閉的嘴。
伊羅在她的逼視下堅持了幾秒鐘，最後，居然嘆了口氣。可惡，明明被告白了，卻一點也不開心！
「妳冷靜一點。」
「我不要冷靜！為什麼你明明告白了，卻那麼不情願？而且，我才沒有對象，不要擅自為我決定。」
「……抱歉，我知道了。」
伊羅被比他矮了半個頭的芙妮塔逼退半步，那是一種很溫柔的無奈。就像是對著愛撒嬌的戀人似的。
「我不想改變跟妳的關係，所以打算一輩子都不說，保持一點距離就好。只是，我沒想到妳會那麼受傷。」
「一輩子？」芙妮塔微微瞇起眼睛。
在伊羅眼中，她就像只氣鼓鼓的小貓，等著被順毛。
伊羅猶豫了半秒，安撫地摸了摸她的頭。
起先芙妮塔避開了，看見伊羅僵住，才允許他碰觸自己的頭髮。
「我還是有點生氣。但是，我更不明白了。既然你喜歡我，就不該拒絕我。還是說你討厭被我安慰，因為我是小孩子？」
「不是這樣的。要是我趁機撒嬌的話，我會討厭自己。」
這個總是自信滿滿的美男子、她的導師，垂頭看她。
明明之前假裝交往的時候還一副幸災樂禍的樣子，作為追求者的伊羅居然顯得有點不確定。
更糟糕的是，芙妮塔覺得他困惑的表情很可愛——或許是因為意識到他正為自己困擾，可愛的感覺加倍了。
「所以，你的意思是？」
「我只是想告訴妳，不需要回覆。」
她強烈懷疑這是因為怕被拒絕？
芙妮塔的臉垮下來。
心跳好快，臉很熱，但是伊羅的告白也讓她膽子大了不少。這怎麼可能嘛。明明是看出我的心情才突然告白的，真是有夠狡猾。
「我會正式回復你，你也別想逃。」
芙妮塔在鬧彆扭，是那種戀人才能看到的可愛。伊羅有點莫可奈何，還是答應下來。芙妮塔得意地翹了翹嘴角。
伊羅看不慣芙妮塔得意的樣子，湊過去輕吻芙妮塔的臉頰。
「咦咦咦！」芙妮塔光速退後，差點跌倒。
「晚安，芙妮塔。」
月光下，伊羅的笑容實在太耀眼。
＊
進入帝都後第三天，黑霧越來越淡，原本被限制在帝都附近的瘴氣擴散開，越來越多強大的魔物越過結界，想必湖邊的基地應該慌亂無比吧？
經過了幾天的搜索，芙妮塔等人雖然找到大聖堂的舊入口，只可惜進入大聖堂的路被斷垣殘壁擋住，如果用太強力的破壞魔法又可能吸引魔物注意，只有另尋他路。
最後，芙妮塔找到了隱藏在王座地下的魔法陣。
刻畫在石頭上的陣法帶著歲月的痕跡，帶著不明顯的魔力。弗洛修復了魔法陣，成功透過轉移魔法陣前往大聖堂。
「碰」一聲，身穿重甲的守護者推開沉重的大門。
門後一道往下的樓梯，弗洛替他們點開往下的魔法燈，循著螺旋階梯往下，發現了結界中的另一個結界。
跨越結界的瞬間，芙妮塔感覺到一股奇妙鳴動。
起初她以為這是錯覺，可是那聲音非但不停止，還逐漸變大。
芙妮塔忍不住捂住耳朵，卻沒有任何用處——並不是透過耳朵、也並非言語。如果可能的話，那幾乎是直接向她的靈魂吶喊。
芙妮塔猶如被迷惑似的加快腳步，來到長廊盡頭。
走廊盡頭有一座持劍的長髮男子雕像。他身穿祭司長袍，胸前別著教會的聖徽，身後則是散發微光的結界。
「看來我猜得沒錯。」弗洛的聲音追了上來，他顯得很高興。
伊羅問：「等一下，這雕像是不是動了？」
「因為這不是雕像。」
弗洛在眾人戒慎的注視下，上前拍了神像。「起來吧。」
「雕像」睜開眼睛，俯身凝視著弗洛的臉龐。
「……弗洛？」
「是我。好久不見，艾昂。」
被弗洛換作艾昂的聖者抖落了睫毛上的塵埃，拍了拍衣服上的灰塵。厚重的灰塵下，是一張熟悉又陌生的臉蛋——那是一名聖者，外貌卻是而是二十歲左右的青年。
他跟伊羅差不多高，原本以為是灰色的頭髮其實是金色，眼眸也跟弗洛一樣是寶石般的灰藍色。。
廢墟中的他高雅而莊嚴，想必腰際掛著的劍就是「光之禮讚」。
艾昂看見芙妮塔時，皺著眉拔出腰際那把發光的銀劍，試探似的要揮出。
不知道是否是錯覺？艾昂身上傳來針刺似的敵意。
芙妮塔開口：「您就是艾昂嗎？初次見面，您好。我是芙妮塔．盧比，一直以來受到弗洛很多照顧。」
「雖然看起來很像，聞起來也很像，但是妳不是人偶。」艾昂按在劍上的手收回去，他好奇地俯視著她，距離有點太近了。
芙妮塔慢了半拍才發現，剛剛艾昂竟是想斬了她？
「我也知道一個叫做芙妮塔的孩子，難道說……妳就是伊薩斯帶著的芙妮塔？」
「不，她是跟著我的。好久不見，艾昂。」
兩位聖者、同樣端正無暇的容貌，色澤特殊的瞳孔彼此凝望。其實弗洛跟艾昂外貌很相似，乍看之下更像年齡相近的兄弟，可是氣質完全不同。
弗洛微笑，而艾昂毫無表情。
十年之後再會，他們的態度實在有些冷淡。艾昂開口道：「伊薩斯的心臟在你身上。也就是說，你們找到歌者了。」
「是的，而且我們還發現了人類為我們研究的讚歌。」
艾昂那張僕克臉終於變了：「是查德嗎？」
「沒錯。」
「……沒想到你居然跟賽琳希莉爾在一起。看來，時間確實過得夠久了。瘴氣也變得很弱，也就是說……已經不需要停住時間了。」
艾昂將散發光芒的劍收入劍鞘。
那股沒來由的焦躁感越來越強，芙妮塔注視著艾昂身後的門。
「芙妮塔，把她叫醒吧？」弗洛笑著說。他催促的推了她一下，芙妮塔才穿越艾昂身後的結界，看清楚他護在結界中的人。
那是出現在夢中無數次的面容。
金髮少女的面容在記憶中一度變得模糊，如今又再次變得清晰。
「芙蕾雅？」伊羅發出小聲的驚嘆。
芙妮塔伸出顫抖的雙手，在碰到芙蕾雅之前停住，碰到她的瞬間，眼淚奪眶而出。「我在做夢嗎？」
這真的是現實嗎？不，不如說，這真的可以是現實嗎？落下的眼淚潤濕了衣襟。
神啊。如果這裡是夢的話，但願永遠不要清醒。
——安穩地睡在結界中的是芙妮塔的姐姐，芙蕾雅．盧比。
她比伊羅早幾年出生，但是，結界中的她卻仍是少女的容貌。璀璨的金髮扎成講究的髮型，綴以艷麗的玫瑰裝飾，美麗地像是被製成標本的蝴蝶。
在連呼吸也能夠擊碎的沉默中，芙妮塔喊出她的名字。
「芙蕾雅姐姐？」
「去碰結界，它就會消失。」艾昂提示。
芙妮塔伸出手，結界猶如散發光芒的玻璃，橫亙在過去與未來之間。她鼓起勇氣伸出手，結界在她的指尖碰觸時出現裂痕，無聲地消散。
暫停的時間終於開始流動，芙蕾雅的睫毛顫動。
那雙鮮紅欲滴的嘴唇輕輕吁出一口氣，揉了揉眼睛，還打了個哈欠。
她很慢地從初醒的停滯中醒來，半夢半醒地看著芙妮塔。
「咦？」
芙蕾雅用一種陌生的神情望著她。
芙妮塔被她檢查般的視線看得有些心疼，有些害怕她接下來說出的話。
「妳是芙妮塔，為什麼長大了？而且好漂亮。那麼我也……」
「還是小孩子。」
屬於聖者的聲音平淡地指出，殘酷地擊碎少女夢想的人是艾昂。
「我才不是——」
芙妮塔抱住姊姊，她驚訝地看著自己的妹妹。
「我很想妳。」芙妮塔忍不住哭了。
在芙蕾雅的意識中，這大概只是一段午睡般的時光。她略帶困惑地接受芙妮塔的擁抱，甚至還輕輕笑了。
「來姐姐的懷裡哭，我會好好安慰妳！」
芙妮塔在她肩膀上蹭了蹭，嘀咕道：「為什麼好像很開心？」
「我是開心，因為妳終於向我撒嬌了。可是……姐姐我也有點不開心。」
芙蕾雅瞪著她。接著，以迅雷不及掩耳的速度伸手摸了她的胸部。芙妮塔「噫噫噫噫噫噫—— 」地發出悲鳴。
「哎，居然是真的！太可惡了！」
聽見她的叫聲，弗洛與艾昂同時湊過來。
目擊證人艾昂親切地提示：「別擔心，她沒有被攻擊。芙蕾雅只是摸了她的胸。」
「別、別說出來啊！」
「芙蕾雅，妳還是老樣子。」
芙蕾雅看見伊羅時，還裝出端莊的模樣。伊羅發出笑聲：「別裝了，妳認不出我了嗎？我們小時候姑且算是朋友吧。」
芙蕾雅上下打量著伊羅，來回看了好幾次，眼睛瞪得斗大。
「你是伊羅！那個該不會是萊恩吧？」芙蕾雅指著萊恩，聲音跟手都顫抖著，「為什麼萊恩那種人會變成這種學者型的帥哥。明明是個有毛病的變態跟蹤狂，為什麼可以長出一張沒有變態氣息的菁英臉！」
「謝謝妳的稱讚，芙蕾雅姊姊。向您報告，我不但順利的長成帥哥，還成功地追到了依萊哦！」萊恩對她和緩的微笑。
「這種討厭的感覺……果然是萊恩。」芙蕾雅的笑容收了起來，「也就是說，這真的是未來。伊羅，你現在幾歲？」
「二十三歲，現在是十年之後。還好聖者完全沒變。有個完全沒變的東西，突然覺得有點安心。那麼……雖然我還有很多問題想問，但是……啊啊啊！那、那是什麼！」
芙蕾雅指著的地方，站著幾只半毀的自動人偶，數量還不少。
芙蕾雅尖叫道：「不、不要過來！」
——人偶卻突然停下了，簡直就是回應了芙蕾雅的命令。
刀起刀落，人偶連同核心被斬成兩半。
艾昂道：「我們先找個安全的地方，再好好解釋這幾年究竟發生了什麼事。」
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