第一章，無法以言語傳遞之物
白銀
黑色的信函終於跨海傳到了遠在西方的島上。
德曼學園中，午後的暖陽越過翻飛的窗簾，落在暗紅色地毯上，也落在博爾洛．諾泰夏那頭銀白色的頭髮上、那張勾勒微笑弧度的臉上。他端正的坐姿給人一種教養良好、同時過份拘謹的印象──彷彿刻意地維護什麼似的。或許是「博爾洛」這尊貴的名諱，或是「諾泰夏」這個姓氏本身，或者兩者兼有。
他維持單手支頭的姿勢，閱讀信函。信末的署名是卡洛琳．洛洛特。博爾洛緊繃著的嘴角終於鬆開來。
「陛下。」
博爾洛的笑容，終於染上溫度。那是猶如秋日午後暖陽般的和煦笑容。
「娜塔莎，我還是更喜歡妳叫我皇兄。至少，在沒有外人所在的地方。」
少女的身形自陰影中現身，與博爾洛迅速交換了微笑。娜塔莉雅．諾泰夏一頭與兄長相近的銀色長髮，漂亮的藍色眼睛令人聯想到海洋。才剛成年不久的妹妹，帶著壓抑的興奮，提著裙子，輕快地走來。
「皇兄，我聽到了一些令人在意的傳聞。」
「校長會議？」
娜塔莉亞搖搖頭，神秘地湊到博爾洛旁，「我收到了黎約的來信。」
「黎約的……奧特子爵嗎？」
「是的。我收到子爵的親筆信，我為陛下帶來了您的那封。」
博爾洛接下娜塔莉亞遞過來的信件，指尖若有所思地劃過格德．奧特子爵的簽名。
少年王的嘴角攀上不明顯的淺笑。
「正好，我這邊也收到了一封信。」
在火焰中祈禱的不死鳥徽記封泥的印記，來信的是諾泰夏的光聖教本部。
公主殿下美目圓睜，短暫驚愕化為一抹豔麗微笑。
「看來我們想的是同一件事。」博爾洛．諾泰夏柔聲說。
那是個格外溫暖的午後，只可惜了那兩雙藍寶石般湛藍的眼。那兩雙美麗的眼瞳中毫無溫度。
唯一
這天，芙妮塔跟往常一樣負責協防戴爾城的工作。與萊恩與依萊雅集合後，負責操作守護者，前往城郊討伐魔狼。兩位煉金師卻因為常常參與冒險，也算是半個冒險者。跟他們一起行動很令人安心。
一路上本來還很輕鬆的閒聊，萊恩提起伊羅兼任副會長的事情，還問了兩人的感情進展。他還在芙妮塔說「跟平常一樣」的時候，一臉悲憫的說「畢竟身邊帶著個拖油瓶很難發展感情吧」……
依萊雅翻了個白眼：「萊恩你這傢伙是還沒醒酒……芙妮塔，右邊！」
只見一只狼形魔物穿從樹叢中竄出，芙妮塔險險地避開犬狼的撲擊。
在魔獸撲空，正打算追擊時，發出淒厲的悲鳴。
守護者巨劍一斬，狼形魔物就這樣被劈成兩半，大量的紫色鮮血落在土地上。魔物失去心臟，身體逐漸化為粉塵消逝。
萊恩吹了口口哨。「不愧是芙妮塔，一點也不怕。」
「小時候我經常跟哥哥出去旅行，已經很習慣魔物了。」
「……原來如此，所以妳才不怕伊羅。」
萊恩推了推眼鏡。萊恩外表頗有學者氣質，又是頂尖的煉金師，起初芙妮塔也很不習慣他一本正經地亂說話，相處半年多也逐漸習慣了。
「話說回來，妳最近好像很少跟伊羅見面。今天要不要提早回去？」
「我們都有工作，他最近很忙，需要休息。工作比較重要。」
依萊雅道：「妳在說什麼！這樣磨磨蹭蹭下去的話，要是伊羅被茉莉搶走怎麼辦？拜託妳有點女朋友的自覺啊！」
芙妮塔很認真地想了想，「應該不會。」
「一點也不好！茉莉可是跟伊羅住在一起耶。妳都不會吃醋嗎？」
「……對喔。」
依萊雅道：「妳應該更積極一點。萊恩，你也要說說伊羅。」
「應該怎麼積極？」芙妮塔問。
萊恩道：「這個問我就對了。當然是色誘！」
「那也太積極了吧！又不是每個人都跟你一樣適合死纏爛打。」依萊雅拍了下萊恩的腦袋。
「那送點心過去怎麼樣？」
萊恩跟依萊雅開始討論伊羅的各種愛好。比方說喜歡的香水、衣著，甚至爭論起喜歡的類型。
想想，好像真的好幾天沒看到伊羅了。芙妮塔決定晚一點去伊羅家看看。
三人完成工作時大約是下午，回到協會繳交魔石不久，依萊雅身體不大舒服提早回去休息，萊恩帶她回去休息。
過程中聽見有人對她指指點點，平常芙妮塔早已經習慣。之前他們說的是「伊羅的女朋友」——而且至少持續了半年——這種謠言成真的感覺讓本人感覺有些複雜，最奇怪的是芙妮塔直到現在才開始感到有點害羞。
聽到別人評論說「外表很相稱」的時候，芙妮塔暗暗有點高興，又得努力讓自己不要露出太奇怪的笑容，被人家喊「副會長夫人」的時候，芙妮塔終於受不了而落荒而逃。
逃難途中，正好與玫瑰打了照面。
「芙妮塔！妳來的正好，妳家伊羅今天下午請假哦。」玫瑰看她的表情，又笑出來：「因為你們一起去了白銀祭，大家都看見了。」
「可是之前不也是在交往嗎？」至少表面上是這樣。
「我是伊羅畢業時的作品，到現在大概有六、七年了。妳也知道伊羅很受歡迎，但是，即使跟莉莉雅有婚約的時候，也沒有跟她參加過白銀祭……這也不奇怪，白銀祭最早不只是約會，而是愛人互許終身的日子。」
「為什麼？」
「誰知道。可能是他想跟妳結婚吧？」
看著芙妮塔滿臉通紅的表情，玫瑰覺得特別滿意。
「好啦，工作狂，妳該回去啦！找到主人的時候，記得跟他撒個嬌，他肯定會喜歡的。還有，別忘了說是我的建議喔！」
玫瑰給芙妮塔扔了個飛吻，芙妮塔困惑地被她推走了，卻說了「好」。
這孩子真可愛。
＊
說起來，為了定義愛而困擾這件事情，就是愛的表現。
睡眠
芙妮塔糾結了半分鐘，還是敲了伊羅的門。
「盧比小姐，請進。」
開門的不是茉莉，而是伊羅的其他照護人偶，是伊莉絲的銀髮女性人偶。茉莉不喜歡自己之外的人偶取代自己的工作，看到伊莉絲是一件非常稀奇的事。
有別於「夏之公主」茉莉的綠色，伊莉絲身上的服飾以至於首飾都是淺藍色為主的搭配。聽說這樣的搭配是參考諾泰夏王家的銀髮藍眸。眼前的人偶帶著海水般悠閒、從容的氛圍。
「茉莉今天放假嗎？」
「不是的。您要不要直接進來？」
伊莉絲沒有進一步解釋，領著芙妮塔來到後院。
此時，伊羅慵懶地坐在屋子的後院翻書。現在的他讓芙妮塔聯想起慵懶曬太陽的黑貓。伊羅一身穿著隨興的黑衣，幾乎沒有繫好的領結。他用纖長的手指鬆開領結，形狀漂亮的側臉是優雅的弧度。
伊羅抬起頭：「芙妮塔？」
——空氣中瀰漫著不明顯的酒味。雖然不多，伊羅非常罕見地喝了酒。
「茉莉不在嗎？」
伊羅終於露出了一種……好像傷口被戳中的表情。
「茉莉不在了，她說要回去海伍德家。」他的聲音很悶，幾乎是從喉嚨深處擠出聲音。他縮著身體，動搖明顯可見。
「為什麼？」
伊羅沒有解釋，維持撐著頭的姿勢望著她。「……所以妳要負責任。」
幾縷頭髮遮住他的眼睛。大概是因為稍微喝醉的緣故，他的臉異常地紅，如果感覺沒有出錯，伊羅好像是在撒嬌。芙妮塔有點開心：「什麼意思？」
伊羅對芙妮塔伸出手，卻停下來。他撇過頭，很明顯在遮掩什麼：「沒有什麼特別的意思。我晚一點再去找妳。」
「茉莉不會回來了，對嗎？」
伊羅沒有回答，垂下頭，很久以後輕輕地應了一句「嗯」。
「……妳還是回去吧。我現在狀況不太好，等我整理心情好之後再去找妳。好嗎？」伊羅的聲音很無奈，幾乎就是投降了。芙妮塔想乖乖說「好」，就像個溫柔貼心的女朋友，卻隱隱有點沮喪。
「不要。」
「妳就這麼想看我哭嗎？」雖然語氣很輕鬆，卻滿是責備。
我討厭你被茉莉弄哭的時候，我卻不在。芙妮塔內心這麼想，卻說不出口。伊羅嘆著氣，站起來準備走，卻被芙妮塔抓住手。他們就這樣維持這個姿勢很久。伊羅很慢地鬆開被她抓住的手，卻沒有離開。
很久，才聽見他嘆息。「妳真的很固執。我接下來要回房了。妳也要跟來嗎？」
芙妮塔重重點頭。
「真不怕死。」伊羅咕噥著。他不是真的生氣，只是有點莫可奈何，像是對戀人網開一面的親切，「別怪我沒提醒妳。我可是個喝了酒而且心情不好的男人喔？如果後悔的話，隨時可以跑掉。」
「可是你是伊羅。」
伊羅一愣，發出一串悅耳的笑聲。
那股帶刺的敵意消失了。
「還真敢說。妳什麼都不懂。」他勾住芙妮塔的腰，將她擁入懷裡。是因為酒精的緣故嗎？伊羅此刻的話聲，帶著淺淺的酒精氣味。那像是戀人的在耳邊的甜言蜜語，溫柔中帶著一種奇妙的侵略性。
即便滿臉通紅、想要逃跑，芙妮塔還是紅著臉反擊：「你又知道了？」
「那妳就陪我吧。」
＊
伊羅的房間非常大，出乎意料地整潔。
房間大致分成幾區。除了書房之外，還有一區明顯是特別為了茉莉而設計：梳妝台、偌大的衣櫃、飾品箱、香水櫃，不論哪一樣都彰顯著「人偶公主」茉莉在這個家裡的強烈存在感。眼前的房間讓人看得內心發堵。
……這些都是茉莉的東西嗎？
萊恩曾說，他很怕伊羅哪天帶著茉莉對我說要跟他結婚。在這之前，芙妮塔未曾認真看待萊恩那句玩笑話。
他心情不好，卻還是看出芙妮塔短暫僵硬的神情。
「我覺得別讓妳看到比較好。妳是個好學生，對什麼事情都想刨跟問底。對嗎？可是呢……有很多事情，不要知道比較好。」他閉上眼睛。
「我知道妳不高興，但我現在沒有餘裕安撫妳。」伊羅半睜著眼，大概因為還沒醒酒，眼神有些迷濛。他露出那種帶著嘲諷的甜美笑容，「想回去了嗎？」
芙妮塔太習慣伊羅溫柔的樣子，經常會忘記伊羅尖銳的一面。
「不是的。我……很抱歉。」
伊羅一直沒說話，許久，才問了一句：「為什麼？」
「對不起，我有點一廂情願。看你剛剛那樣，我也不可能就這樣回去……」
伊羅放下支著下巴的手，深深地凝視著她。他開口卻又說不出口，最後，他終於放棄似的把頭靠在她的肩膀上。稍微有些沉重，還讓人緊張。
那種被銳利的針刺的視線消失了。
「雖然很抱歉，但現在沒有妳能幫上忙的事情。」
「肯定有。」芙妮塔執拗地說，在伊羅身邊坐下。她盯著伊羅的頭髮看了很久，謹慎地摸了摸他的腦袋。伊羅發出低笑：「這算不上是安慰吧。」
芙妮塔想了想，在他身邊躺下，輕輕摟住他。
伊羅雖然並不清醒，卻能感覺到他表情都僵硬了。芙妮塔稍微閉上眼睛，摟住他的腰，靠在他身上。聽見伊羅嘆氣：「我很不想因為茉莉的事情向妳撒嬌，還讓妳陪我，我很過意不去。」
「為什麼，在我向弗洛哥哥告白的時候，你也陪我。現在我是你的戀人，卻不能陪你嗎？」伊羅卻被問倒了，芙妮塔道：「你願意告訴茉莉，但是不願意告訴我嗎？」
「……真是咄咄逼人。」伊羅嘆氣，「但妳說的對，我沒什麼好說的了。」
「發生了什麼事？」
伊羅靜了很久，久到芙妮塔認為兩人各自睡著的時候，他開口了：「我昨天跟茉莉一起去巡邏。她跟我說，要留在海伍德家，不回來了。」
「為什麼？」
這答案大概有點難以啟齒，因為伊羅真的想了很久。
「因為你不愛我，所以，我也不要你了。 」伊羅頓了下，「她這麼說。」
「是我的錯嗎？」
問出來的瞬間她就後悔了。但是，伊羅卻沒有生氣。
「那是我的問題。是我一直沒有正式回復，一直拖到現在。我需要整理一下心情。」伊羅勾住她的腰，親吻了她的臉頰，「妳先回去吧。」
「你要不要先吃點東西在睡？」
「我沒什麼胃口。不過，要是妳跟我一起去，我就想吃了。」伊羅靠在她的肩膀上，一隻手攬著她的腰，半瞇著的綠眼睛像慵懶的貓。他用介於清醒與睡著間的聲音說：「為什麼那麼想看我哭，總不是為了嘲笑我吧？」
「要是能看到你哭，我會很安心。」
「為什麼？」伊羅一臉錯愕，好像芙妮塔說的是異國語言。
芙妮塔想了想：「感覺被信賴著。」
「妳可真壞心。」伊羅飛快地吻了她，那個吻有點重，好像是帶著懲罰味道的親吻。帶著酒精氣味的氣息與伊羅略為低沉的聲音一起傳來：「一起睡嗎？」
芙妮塔雖滿臉通紅，仍依言躺了到床上，反而是伊羅僵住了。
「妳一直這麼沒警戒心嗎？」
「我不想把你留在這裡。而且……」芙妮塔猶豫了一陣子，才終於開口：「這個房間讓我有點不開心。到處都是茉莉的東西，而且她還能讓你這麼難過。感覺好像輸了。」
「沒想到妳也會吃醋。」伊羅微微瞪大眼睛，呵呵地笑。他看起來很開心，抗拒的感覺完全消失了。
芙妮塔雖然有點窘迫，仍在他身邊坐下，輕輕抱住他。伊羅明顯僵了下，把頭靠在她的頸窩，像是只撒嬌的黑貓。他在芙妮塔身上稍微蹭了下，「我現在感覺好多了。要是妳留下來的話，搞不好立刻就恢復了。」
伊羅性格認真，偶爾雖有點輕浮，但很少這麼率直的出言調戲。芙妮塔抵抗力不足，滿臉通紅：「不行，你得先把茉莉的東西送回去。」
「好啦好啦，那妳也該把東西整理一下。」
芙妮塔去推伊羅，用力掙脫他不算認真的禁錮，這傢伙絕對是喝醉了！芙妮塔沒理會醉鬼的發言，「我晚一點再來找你。」
「……不要走。」回過頭，伊羅一副可憐兮兮的模樣，好像被拋棄的小貓。
芙妮塔本想狠下心轉頭，走了幾步卻又回到伊羅身邊。
伊羅坐在床上，困惑地仰望她。「怎麼又回來了？」
芙妮塔替伊羅蓋好被子，聽他咕噥著抱怨「我又不是小孩」。她盯著伊羅看了很久，才一鼓作氣鑽進被窩。「我陪你。」
「好啊。」伊羅笑著從身後抱住她，笑聲與體溫從身後擁抱住他。在她的後頸一吻，「睡醒了之後去約會吧。」
芙妮塔本來想趁他睡著時悄悄起來，被伊羅摟在懷裡，聽他平穩的呼吸，不自覺湧上一陣倦意，沉沉睡去。
＊
芙妮塔睡醒時，已經是傍晚。窗外的夕陽染紅了街道，透過半遮掩的窗簾落在伊羅身上。他早就醒了，坐在床沿扶著額頭，不知道是不是頭痛。芙妮塔扯了扯他的袖子：「你好點了嗎？」
伊羅茫然的表情凝結了半秒，隨後是顯而易見的尷尬。
「……好多了，謝謝。」
如果沒看錯，伊羅好像在害羞，芙妮塔抿嘴笑：「我什麼都不記得了。」
「是嗎？」伊羅若無其事地撇開頭，可惜發紅的耳朵已洩漏了他的窘態。這時，芙妮塔才注意到，他已經洗了澡，身上帶著沐浴後的清新。「上次是我選的店，這次妳想吃什麼？」
如果「上次」是說之前的果凍約會，那還真是很久。芙妮塔忍俊不禁的笑了：「那我們去有甜食的地方。」
「……有甜食的店我是知道不少。妳喜歡吃甜食嗎？」
「不特別喜歡。但是，我喜歡看你吃。」
伊羅張嘴想說什麼，卻啞口無言，一臉挫敗。「好吧。」
最後他還是投降了，說了幾個名字給芙妮塔選。
「我好像老是被妳看到丟臉的樣子。會覺得失望嗎？」
芙妮塔呆了半秒，才想到他是說喝醉了還撒嬌這件事。別說失望了，她覺得伊羅很可愛——但這種話絕對不能說。芙妮塔圓滑地改了個說法。
「倒是不會，我很高興能看到你不同的樣子。」
「妳也跟我想像得不一樣。我本來覺得妳脾氣好、又好說話，實際上挺固執的……而且一點也不怕我。」
「為什麼我要怕你？」
「這……因為很多人都怕？萊恩也是，他雖然常常跟我開玩笑，但是一直很怕惹我生氣。」伊羅笑著還幫芙妮塔披上外套。芙妮塔正想著尺寸正好，才意識到這是伊羅的禮物。「剩下的話等晚餐的時候再說，我們邊走邊想吧。」
兩人聊了一陣子，決定了餐廳。
芙妮塔這才想起萊恩的話：「說起來，萊恩說你準備接協會的副會長……實際情況如何？」
「沒那回事，我只是答應莫尼特老師，父親葬禮結束後會幫忙。」
「最近我比較忙。一方面是樂園的事情，另一方面則是父親的葬禮儀式。埃里埃已經回來了，人偶也會慢慢交還給洛洛特家。父親的墓已經處理得差不多了，近期會另外舉辦正式的儀式，那時候應該會跟母親見個面。到時候，我希望能夠以戀人的方式把妳介紹給母親，萊恩也想跟母親正式報告結婚的消息。」
「好啊。」芙妮塔回答。
伊羅這樣好像在做進度報告。說起來，他不是個喜歡分享私事的人，交往之後他也很努力地在適應新的關係吧。
想到這裡，看到伊羅房間的鬱悶完全消失了。
「為什麼妳笑成這樣？」
「咦、我在笑嗎？」芙妮塔下意識碰了自己的臉頰。
「是啊。笑得像個笨蛋。」
「你說誰是笨蛋——」
「當然是你。」伊羅笑著躲開芙妮塔軟弱無力的拳頭，笑著走進餐廳。
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