第四章，她的世界即為永恆
歸來
耀眼的陽光灑落諾泰夏的土地，為這片失去三千多日國王的土地迎來新的主人。
遠離市中心的郊區，一艘中型飛船悄悄地降落。仔細一看，飛船上的正是代表諾泰夏的紋章——白銀花。
一名銀髮男性走出飛船，他的外表介於少年與青年之間，儀態高貴，一身白衣綴以金邊織成的白銀花，舉手投足皆嶄露不凡的氣質。一名華服少女勾著他的手，看來才剛成年不久。兩人並肩走下飛船。
遠遠地看，可能將這對正值青春年華的皇家兄妹視為老人也說不定。那頭髮不是白色，而是散發特殊的光澤的銀髮，加上藍色玻璃珠般漂亮的眼眸，與諾泰夏的國花白銀花同色。在詩人的讚美詩中，被形容成冬日的白雪。
迎賓的人只有寥寥三名，枯瘦的白鬍子老人、金髮美少女以及紅髮的中年貴婦。三人都大有來頭，分別代表戴爾城的三大勢力——代表人偶師的德曼學院院長查德．莫尼特，莉莉雅．海伍德代表教會，最後則是代表貴族勢力的卡洛琳．洛洛特。
「博爾洛殿下、娜塔莉雅公主殿下，歡迎回來。」卡洛琳道，眼角眉梢滿是喜悅。沒有鋪張的排場，更無列隊歡迎的人民，對王儲而言實在寒碜。更別說另外兩人的態度冷淡，只表現了應有的禮儀。
娜塔莉雅不滿道：「雖然皇兄說過不需要鋪張，但只有你們幾個也太寒酸了。卡洛琳，妳是怎麼安排的？」
博爾洛以手勢制止娜塔莉雅繼續說下去，溫言道：「好久不見，侯爵您還是如當年一樣美麗。一切都還順利嗎？」
卡洛琳眉眼間都是笑：「託您的福。」
三人跟在王儲背後，卡洛琳熱切地與王儲搭話，博爾洛不時微笑地點頭，態度溫和而疏遠。五人驅車前往洛洛特家的莊園，舉辦了小型的茶宴歡迎王子的歸來。
起初博爾洛王子只是閒聊，偶爾問起城內的舊況，氣氛融洽。
「莫尼特先生，請您安排的事情還順利嗎？」
查德．莫尼特不著痕跡地皺了眉，「我可以為您送信，表達您的意見。容我敘明，葬禮是非常私人的場合，若主人不願意，也該適可而止。」
「適可而止？莫尼特，皇兄願意參加平民的葬禮可是無上的榮耀！」
「公主殿下，那可是戰前的事了。」查德．莫尼特推了推鼻樑上的單邊眼鏡，樂呵呵地笑，「如您所知，諾泰夏實際的掌權者是人偶師協會，鄙人正好是協會的會長。如果我不願意，您能對我怎麼樣？」
「你、你這……」
「好了，娜塔莉雅。」快要談崩，博爾洛才慢悠悠地開口，「我會親自寫信，表達參與葬禮的意願。這些雜務姑且不論，還有更重要的事。莉莉雅。」
莉莉雅抿著唇，垂下頭。過了很久，她抬頭看博爾洛：「你也想利用她嗎？」
「……抱歉，但我確實需要她的幫助。」
「什麼白銀王，你們還活在過去的榮耀裡嗎？人偶師協會有伊羅，教會有聖者，而你們貴族呢？你們還是只能利用一個死人，可悲至極！」
博爾洛微微蹙眉，「莉莉雅，我不想用強硬的手段。」
莉莉雅抬了抬嘴角，譏諷的笑：「您早就用了。」
博爾洛沉默了幾秒。「莉莉雅，但我別無選擇。就像莫尼特先生所說，我已經沒有權力，支持者也不多，要重新掌權必須耗費時日。正因如此，更需要您的協助。莉莉雅，拜託妳帶我去見她，我想跟你們好好談。」
「沒有什麼好談的。你把刀子架在我們的脖子上，卻要我們溫和理智？別開玩笑了，我的希爾王子。你是主人，我們是奴隸。不管再怎麼假裝，那都是命令包裝的請求。」半精靈少女抬起頭，碧綠的眼眸澄澈，毫無雜質，「既然如此，就不要想假裝自己是好人了。你接下來還打算讓我們做更過分的事情，對吧？」
博爾洛嘆氣。
「莉莉雅，我命令妳，帶我去見她。」
莉莉雅的脖頸浮現淡紅色的花紋，色澤越來越深。她面露痛苦之色，卻笑得猶如綻開的玫瑰。那笑容裡的惡意藏也藏不住。
「如您所願，我的主人。」
經過一番折騰，博爾洛被帶到洛洛特家底部的牢房。
由莉莉雅帶路，帶著提燈來到洛洛特家深處的牢籠。黑暗深處的是綠髮綠眸的少女，那頭綠髮綠眸就像傳說存在東方大陸的森林之子——精靈。那是一種有別於世俗艷麗的美，沒有雕琢過度的人造香氣，猶如雨後森林那般清新又自然。
特別是眼眸，那雙祖母綠製作的眼眸實在漂亮過頭，彷彿能夠透過碧綠的眼珠看見整座森林。
這並不是他第一次見到人偶「茉莉」，卻是他第一次見到「夏之公主」，卻忍不住看呆了。茉莉——或者說賽莉看見光芒，才慢慢轉過頭，穿過牢房的柵欄與博爾洛四目相接。
嚴格來說，這是幾乎可以說是他們第一次見面。過去，他拜賽莉為師，她在莉莉雅的幫助下，透過一紙門簾傳授魔法，博爾洛與娜塔莉亞都是她的學生。
曾被稱作茉莉，現在則是賽琳希莉爾．諾泰夏的女性開了口：「看你的表情就知道你是第一次看到人偶。我漂亮吧？」
那腔調柔軟又輕柔，撒嬌似的甜美語調確實是賽琳希莉爾。
「是的，您確實非常美麗……遠遠超乎想像。」博爾洛伸出手，透過柵欄執起少女的手，在沒有血色的手背上落下一吻，「老師……不，賽莉，好久不見。我來迎接您了。」
賽莉迅速抽手，毫不遮掩地面露嫌惡：「那你得感謝我的製作者。」
明明她那麼嬌小、那麼美麗，柔弱地像是被鎖在高塔的公主，賽莉透過人偶茉莉看著他，姿態仰望視線卻是俯視。
「那當然，我很快就會親自向他道謝。」
賽莉的笑容不明顯地僵了一下。
「希爾，你想做什麼？」
「我對他有些好奇，也想藉機表達對他的感謝。」博爾洛沒有正面回答，伸手接過鑰匙為她開門，親自將她迎出牢房。
莉莉雅道：「不需要，我已經付給他酬勞了。」
她的態度過於急切，反而暴露了弱點。娜塔莉亞道：「妳還喜歡他？天啊，我真好奇妳喜歡的人是誰。莉莉雅這麼好看，還是光明神的信徒，那個人怎麼會把妳甩掉？還是說，他的戀人比妳更漂亮？」
「跟外表無關。」
「噢，是嗎？但我聽說伊羅的戀人是他的學生，還長得非常漂亮。」娜塔莉亞沉吟道，公主殿下的藍眸閃閃發光：「也就是說，如果我也去葬禮，就可以在葬禮上看到傳說中的神之劍、人偶王子，還有那個搶迎莉莉雅的女孩子？皇兄，我也要去！」
「當然可以，妳就好好期待吧！」
「說到神之劍……賽莉，我有件事情需要妳幫忙。」博爾洛的態度溫柔，卻不容置疑。或許是逆光的緣故，黑暗在那張端正的面容投下暗影。
賽莉有股不祥的預感。
「什麼事？」
領主
四月中先是葬禮後是婚禮，派伊森兄弟忙得不可開交。
伊羅實質掛名協會副會長實質處理協會事務，工作狂的毛病再度復發，晝伏夜出還差點感冒，瘴氣的狀況也再度惡化。可惜天高皇帝遠，伊羅老是在工房加班不休息也管不著。芙妮塔正好找到機會，在薇絲塔的許可下就近監視。
午後，人偶街來了輛馬車，眾人魚貫下車，敲開了工房的門。今天伊羅正好在家休養，由芙妮塔開門。
為首的男人看來與莫尼特老師年齡相仿，灰白的頭髮梳理整齊，穿著正式的全套西服，對芙妮塔微微鞠躬。
「您好，我是斐爾迪南先生的管家，請問派伊森導師在家嗎？」
「他在。」芙妮塔正穿著圍裙在準備下午茶，轉頭看，伊羅像貓一樣縮在沙發上，完全不像能夠見客的樣子。還在猶豫，伊羅道：「不管是誰，沒有預約就回去。」
芙妮塔頓時有點尷尬。
老管家絲毫不生氣，對此似乎也不太意外，甚至安撫地對芙妮塔笑了。
「我家主人親自送來希爾殿下的信件，作為未來的國王，希爾殿下希望能夠參加您父親艾爾菲先生的葬禮。如果您能夠代表派伊森家接下信件，我們會非常感激。」
馬車內的主人按耐不住，揭開窗簾：「伊羅，我知道你在家！快出來收信！」
被團動了動，伊羅從枕頭中探出頭來，一臉錯愕。
「……斐爾迪南？」
芙妮塔覺得這姓氏有點熟悉，看到馬車上的花紋就開始覺得不妙。伊羅還是窩著不動，馬車的門打開，淺褐色頭髮的青年從馬車下來。
青年看來跟伊羅差不多同歲，短髮梳理整齊，瞳孔也是褐色，笑起來的感覺有些臉熟。青年非常高，比芙妮塔高了一個頭。仔細一看，他身穿帶有代表戴爾城花紋的披風，腰上佩了劍，英姿颯爽。他對芙妮塔微微行禮。
斐爾迪南．朗格——那就是戴爾城那位年輕城主大人的名字。
「我是戴爾城領主斐爾迪南．朗格，初次見面，您就是芙妮塔．盧比小姐吧？妳在社交界跟人偶師協會都非常有名。」
芙妮塔這才回過神，對他提裙行禮。
「您好，領主大人。我是芙妮塔．盧比。」
他上下打量芙妮塔，芙妮塔有股被狼盯著的不安感，不自覺揪緊了裙襬。
「停，不需要多餘的禮節，我雖然是貴族，現在卻是以舊友身分來拜訪伊羅的。等會兒順便給我可愛的表妹送結婚賀禮。」
芙妮塔眨了眨眼：「表妹？」
「他說的表妹是依萊雅．朗格。」伊羅的聲音朦朧地從身後飄來，「城主是依萊雅的表哥。」
斐爾迪南晃了晃手上的書信。「不請我進去嗎？」
「不要。信留下人，你可以走了。」伊羅說著想關上門。
「那可不行。」斐爾迪南他臉上笑咪咪的撐拉住門，「殿下要我儘快帶回信過去，沒有多餘的時間。伊羅，我不會像埃里埃那樣寵著你，必要的時候我也會採取必要的手段，這你應該很清楚。」
「斐爾迪南，芙妮塔也能操偶，是我的同伴而不是弱點。」伊羅冷笑：「你是不怕激怒我，那麼……神之劍呢？」
斐爾迪南道：「這跟艾昂大人有什麼關係？」
「艾昂大人已經離開教會，住在我這裡。」
伊羅微笑。他不曾把艾昂當作籌碼，也沒不曾逼迫聖者表態支持安息者，他此時的發言讓芙妮塔有些意外。
「據我所知，艾昂大人從不參與人類的爭鬥。即便他離開神殿，也不代表會願意接受人偶師的供養。」斐爾迪南帶著評判地審視著他們。
僵持不下的氣氛被少女的招呼聲打斷了。
「午安各位，我來吃下午茶了！」
只見芙蕾雅撐著新買的黑色陽傘從對街蹦跳著走來，她的身體最近改善了不少，吵著加入下午茶的行列，才有今天的甜點聚會。
看見斐爾迪南，芙蕾雅先是笑著跟他打了招呼，才打趣道：「伊羅，你也會有客人啊？」
「他很快就要回去了。」
「少爺。」老管家提醒了一句，斐爾迪南抬頭才看見艾昂正從對街走來，面露驚訝。艾昂跟伊羅芙妮塔打了招呼，熟門熟路地跟芙蕾雅一起走進工房。
驚訝與錯愕在青年臉上浮現，他看艾昂在沙發上坐下，斐爾迪南突然激動起來，大聲喊道：「艾昂大人，您拋棄教會，竟然跟人偶師結盟了？」
艾昂皺著眉頭睥睨他數秒，「你是誰？」
「我是戴爾城的領主，斐爾迪南．朗格。」
「哦，是那個朗格家的孩子。」艾昂品評似的打量他，「我對你的祖父印象還不錯，但你那句質問讓我非常討厭。」
艾昂的眼神跟聲音一樣冰冷，強大的壓迫感讓斐爾迪南不禁住口。
「我沒有拋棄教會，是教會跟我走上了不同的道路。即使我跟人偶師結盟，你也無權責備我。諾泰夏之能夠苟延殘喘，是我們聖者獻上靈魂，才能避免傷亡擴大。我們奉獻為的是信徒，不是你們貴族。我不參與人類的爭鬥，也不關心這個國家由誰領導。我說得夠明白了嗎？」
「……是的。」
艾昂的語氣冷漠又傲慢：「如今，紅蓮的起源在已經是半公開的秘密。我之所以暫時沉默，是為了國家的和諧，而不是你們貴族毫無價值的自尊。」
斐爾迪南啞然。許久，他低聲問：「您會降下天譴嗎？」
「不，我不會審判你們。如果神真的要降下天罰，那麼，王族作為始作俑者，又怎麼可能安然無事？貴族啊，感謝女神的慈悲吧！」
斐爾迪南對艾昂行禮，轉身本來要走，卻又停下。
「聖者大人，我們做錯了嗎？」
「以人偶而言，我想是的。」艾昂的語調猶如嘆息，「王權式微卻沒有傾倒，代表人們對王族仍有期待。我雖然是聖者，但不會為你們做出選擇，更不會為你們解惑。諾泰夏要走的路，應該由所有人民共同選擇。」
「不行，如果人民作出了錯誤的選擇該怎麼辦？」
「對我們個人而言，來到諾泰夏就是錯誤的選擇。但是，對你們而言未必如此。是非對錯沒有絕對，菁英分子的判斷未必好過理性考慮的群眾。」艾昂道，「不只我會犯錯，王族也會犯錯。帝都的毀滅，貴族、人偶師與我們聖者皆責無旁貸，所有人都是罪人，讓罪人做決定是正確的嗎？做出正確選擇的人，難道就一直是正確的？」
眾人陷入沉思之際，「咕嚕」一聲清脆的聲響打斷了靜默。眾人把視線移向聲音的來源——芙蕾雅。
芙蕾雅微微臉紅，嘟噥道：「我餓了。現在是我的早餐時間。」
艾昂問：「妳不吃嗎？」
「現在可不是吃東西的時候，你會不會看氣氛啊！」
「我不會，因為不需要。該怎麼看？」
芙蕾雅居然認真地思考起來，「總而言之先學別人，這樣不容易出錯。」
「好。」艾昂很聽話——不如說聽話過頭了，斐爾迪南不著痕跡的皺眉。他似乎不太想理會斐爾迪南，把他晾在一邊，想讓芙蕾雅儘快用餐。
芙蕾雅低聲道：「艾昂，人家難得過來，你還是理他一下吧？」
不知道是否是錯覺，斐爾迪南居然從艾昂那張僕克臉看出嫌棄的味道。
「如果你來這裡，是為了確認謠言，那我可以親口告訴你。第一，芙蕾雅目前在我的保護之下。第二，我還沒有跟人偶師結盟。第三……我不是王家的盟友，也不是敵人。我不會成為教會的劍，更不會成為王家的秤。轉告你們的王，不要隨意插手我的選擇，也不要試圖拉攏其他聖者為你們工作，否則，就是與我為敵。」
「聖者大人，您的意思是……」
艾昂耐心用罄，一臉不快：「我說得很清楚了。現在，你可以離開了。」
斐爾迪南一臉尷尬，留下也不是，走也不是，還好伊羅開口了。
「斐爾迪南，我們兩個私下談談吧。」
伊羅領著斐爾迪南來到工房，芙妮塔為兩人送上雙份茶點，各自落坐。
「我本來一直覺得你很找到理想的戀人，但你眼光很好，她很漂亮。」斐爾迪南。
「我知道她很漂亮，但我們可沒有要好到可以談論私事的程度。好了，領主大人，我們不打算跟你敘舊。你來這裡，還有別的事情要做吧？」
斐爾迪南有點尷尬。「確實如此。這是陛下的親筆信，請你讀一下。」
伊羅當場讀信。
王子特別挑了高品質的信紙，書寫的字跡端正到像是機械般剛硬。
信的內容不出意料，是為了參加葬禮而來，卻有王族特有的冗長。他先提及過去艾爾菲在皇宮內工作的往事、與父親的幾次會面，之後才提及想參加葬禮。
伊羅早有決定，很快寫了回信表達歡迎。
「我會讓萊恩跟依萊一併送邀請函過去。我有件事想請教您。就學的時候，你是聖者教派。現在還是如此嗎？」
「……或許吧。」斐爾迪南的聲音像是嘆息。
「如你所見，艾昂大人與過去的聖者相同，他仍愛護民眾、旁觀鬥爭，唯一的不同只是疏遠教會。如果你們想恢復王權，艾昂大人是潛在的敵人。畢竟，教會一直以來兼任王家的管理職責，教皇也一直蠢蠢欲動，想必這讓王子殿下非常苦惱。」
斐爾迪南不動聲色，可他不打斷，卻側面證明伊羅的猜測。
「王子早就知道艾昂大人暫居於此，只是想測試你的忠誠是否超越信仰。」伊羅抬眸看他，綠寶石般的眼眸雪亮：「但是，忠誠不必跟信仰做出取捨。你也看到了，勝者對於爭權奪利已經厭煩。事實上，艾昂大人已經是三聖者之中的最後一人。如果你仍信仰著聖者，那就放手吧。我們人類的事情就該自己解決，如此一來，才能夠讓聖者們從守護人類的責任中解放。」
「……可以不做出取捨嗎？」
「那當然。」伊羅對斐爾迪南伸出手，他猶豫了半秒，與伊羅握手。「我先表明，這不代表我跟你們結盟，只是立意相當。」
「我知道。」
「伊羅，有句話可能不好聽，但是，這是我作為領主感受到的狀況。為了芙蕾雅的安全，請艾昂大人務必不要重複像剛剛那樣的對話。許多人把艾昂大人的離開歸咎於芙蕾雅，或許他本人沒有意識到，但是，對我們來說，聖者大人的存在甚至超越了女神，是我們……」
以下省略將近一千字歌功頌德詩歌。
這傢伙確實是聖者教派。伊羅無奈地看著他，想打斷也沒有效果，只能把斐爾迪南的聲音當成背景音樂，寫著回信順便吃下午茶。
突然覺得下午茶變難吃了。
遠處傳來聲音道：「斐爾迪南，好久不見。這是要回去了吧？」來人是依萊雅跟萊恩。伊羅默默對他們比了個「幹得好」的手勢，萊恩則默默比了個「了解」。
「不，我還沒……」
依萊雅打斷他的話：「很期待跟您再次見面，我送你吧。」
「好吧，我準備了結婚賀禮，妳願意收下嗎？」
依萊雅道：「當然不——」
「那我就不客氣地收下了。」萊恩動作更快，從窘迫的管家那裡接下禮物：「領主大人，禮物也收了，邀請函自然會奉上。婚禮的時候見。」
斐爾迪南無言以對，先後與艾昂、伊羅等人道別，驅車離開。
依萊雅不滿：「為什麼要收他的禮物？」
「我雖然不想跟貴族交際，但也不希望惹麻煩。」萊恩說，「更何況，斐爾迪南跟朗格家的其他人比起來還算好說話。結婚之前，妳暫時還算是依萊雅．朗格。如果非要有人來插手，不如就斐爾迪南吧！」
「有道理。但是，你好像不怎麼討厭他？是我的話，肯定很討厭情敵。」
萊恩推了推眼鏡。「看妳討厭他，我就心情好，突然覺得有什麼好吃醋的。好啦，別忙著生氣，他愛送禮物就給他送，花他的錢也挺好的。」
「……你意外地是個能屈能伸的人。」
「不然怎麼追到妳？我靠的可不是死纏爛打，是愛、耐心與忍讓。」
「看你那副得意的樣子。」依萊雅笑道。
貴族
馬車穿越人偶街，繞過噴泉廣場，回到領主宅邸。
紅茶馥郁芬芳的香氣在空中蔓延，稍微撫平斐爾迪南鬱結的心情。凱薩琳親自端上紅茶，「領主大人，歡迎回來。需要點什麼嗎？」
「跟平常一樣就好。」
他若有所思地打量著凱瑟琳，突然覺得，這個女人確實很適合他。伯爵夫人並不年輕，比斐爾迪南大五歲，她本來是斐爾迪南大哥地未婚妻，性格溫柔謙和，擅長忍耐，興趣是裁縫與刺繡，閒暇之餘還會做一點料理或者插花。
「事情還順利嗎？」
「算是，禮物送出去了、拿到邀請函，也見到艾昂大人……還有傳聞中的芙蕾雅。」
凱瑟琳微微瞪大眼睛：「艾昂大人真的在人偶王子那裡？」
「是的。但艾昂大人並未受人偶師供養，也沒有與任何勢力同盟，算是好消息。」
「那個『魔女』呢？」
「沒有什麼魔女，那孩子是我以前的同學。名字是……噢，是芙蕾雅，她完全沒變，跟十年前看來完全一樣。教會卻說對了一件事，是艾昂大人護著她。這樣一來，我們的立場就很困難。」
斐爾迪南嘆息，將此行的收穫向凱瑟琳說了，連帶凱瑟琳琳也染上那股憂心忡忡的憂鬱：「但這也不完全是壞事。看艾昂大人的意思，應該會拒絕教皇，我們的立場也不會那麼困難。」
「……確實如此。」斐爾迪南抒了一口氣，「但這比我預料得還早。梨約那邊目前有消息嗎？」
「還沒有，但是，祖父很關心聖者大人的去向。如果讓他知道了那些傳聞……恐怕他事情會變得很複雜。」凱瑟琳眉頭微蹙，「不過，不需要太擔心。如果真有什麼意外，我相信祖父會站在我們這邊。」
「還好有妳在。」
凱瑟琳報以微笑，「這是我的榮幸。」
「老實說，在帝都陷落之前，我從沒想過自己會成為領主。就算是現在，我還是經常在想，要是大哥跟父親沒回去帝都，或者他們沒死，會不會比我做得更好？他會不會因為我搶了他的位置而生氣。」斐爾迪南將臉埋在雙手之間，像是想要哭泣，又像是嘆息，「要是大哥還在，不知道會怎麼做。」
凱瑟琳柔聲道：「斐爾，沒有人能比你做得更好了。你是個好領主，我相信他會以你為榮。」
「如果大哥會生氣，大概是會覺得我沒有好好照顧妳。」
「那也沒關係，我會幫你說情。」
帝都陷落之前，他不但沒想過自己會成為領主，更沒想過會娶依萊雅以外的人。為了鞏固情勢，跟大哥的婚約者凱瑟琳結婚。當時雙方其實都有些不情願，但隨著十年經過以及孩子的出生，曾經的痛苦掙扎也逐漸變成笑談。
「凱瑟琳，我還見到了依萊雅。」
她的表情不明顯的僵住，「她過得還好嗎？」
「她正在準備婚禮，跟未婚夫感情也很好。到時候，我們一起去吧。」
帝都陷落之後，斐爾迪南自顧不暇，好幾次派人去找依萊雅，卻沒能找到。最後，他才從凱因那裏輾轉得知依萊雅已失去家族的支援。
凱瑟琳笑道：「那我得好好挑個禮物，才不會讓你丟臉。」
「那就有勞了。」斐爾迪南跟著笑了。
＊
有別於領主府邸的一片和氣與人偶街的笑聲，王子暫居的莊園安靜地像是廢墟。
和煦的陽光透過偏飛的窗簾跌入門內，掉在博爾洛王子那頭銀白色的頭髮上。他闔上厚重的的文件，輕輕嘆息：「我聽說聖者艾昂雖不問世事，但信仰深厚，難保不被教會所誘……賽莉，妳之前在派伊森導師那裡，應該比我更了解聖者。妳怎麼看？」
曾經是人偶茉莉，現在則是賽琳希莉爾．海伍德的女性冷淡地瞥了博爾洛一眼。
「他們不會接受教皇的請託，所以不是敵人。」
博爾洛雖然已經極力掩飾，但仍被賽琳希莉爾捕捉到一瞬間錯愕。他擱下筆，雙手交握：「這也未必，聖者的利益與王家的利益不同。唯一幸運的是，聖者現在也有了軟肋，不至於難以攻破。」
茉莉本想開口，看博爾洛的表情還是住了口。
「妳想說些什麼？」
茉莉忍不住道：「殿下，我想您對聖者艾昂不太熟悉。他是最後一位出生的聖者，也是三聖中的最後一位，民間幾乎沒有他的軼聞。但是，這不代表他是最弱的。」
「但他有弱點。他為了芙蕾雅離開教會是事實，這是一個非常好的突破口，能夠拉開聖者跟教會之間的關係。手中有幾張底牌，總會更安全。而且，我還有妳在。」博爾洛突然笑了，握住她的手。「現在我很弱小，甚至還沒有被正式承認，萬不得已，我會使用王族的契約。我說過，等到我繼承王位、穩定國家之後，我會放妳自由。」
不得不說，時隔十年再次聽到這番話，茉莉內心短暫動搖。
她看著幼小的王子成長，成為他的魔法教師，知道他是個說到做到的人。但是，這種誠信經過十年磨難之後，還剩下多少呢？
博爾洛摩娑著她手背上的花紋，低聲道：「我們諾泰夏家確實傷了妳的心，但是，那是五百年前的事情了。我雖然弱小，垂死掙扎地活下來也顯得很狼狽，但確實活下來了。在德曼期間，我也好幾次想過放棄，卻還是忍了下來。因為我答應過妳，要放妳自由，所以我必須活下來，成為王。在我成長到不需要妳的保護之前，請再給我一次機會，讓我證明自己的誠意。」
茉莉沒有立刻回答，看著那雙藍眼睛像小時候那樣流露出懇求。她壓抑住動搖，閉上眼，甩開他的手，神情恢復木然。
「我不會相信你，但是，我會按照你的意思行動。這樣就夠了。」
博爾洛沒被激怒，反而笑了一下：「認清現實吧。妳的人偶王子早就丟下妳，找到了自己的公主，完全不在乎你會受到什麼待遇。」
「他當然不知道，我沒告訴他。」
「哈。」博爾洛發出嘲諷的笑聲，「說了又怎樣？妳跟愛人之間，他當然會選擇愛人，這是理所當然的事情。妳確實被他拋下了，像是這種自我安慰，別說我不相信，連妳都騙不了自己。其實妳正想做的，是把他搶回來。」
茉莉咬牙道：「我從來沒有那樣想過。」
博爾洛在她面前單膝跪下，深深地凝視著她。半晌，他在茉莉地手背上落下一個吻，語氣誠懇又溫柔：「我明白，承認這一點確實讓人很討厭。我想說的是，我們都一無所有，只擁有彼此。所以，哪怕只有一秒鐘……別再想著他了，看看我好嗎？」
這回茉莉沒有抽回手，只是低聲道：「別說了。」
「雖然妳也丟下我，但我不會生妳的氣，也不會介意。」博爾洛低聲說，介於少年與青年之間的聲音在她耳邊私語，簡直像是惡魔的蠱惑：「我跟他不一樣，我會一直站在妳這裡。」
茉莉稍微開啟雙唇，本想說些什麼，卻說不出話。
想著伊羅跟芙妮塔在一起的樣子，內心那股被揭開傷口的痛感依舊沒有減弱多少。她長長的嘆息。
「我知道了。你打算怎麼做？」
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