罪衍．片刻休息
第一篇，片刻休息
01. 天賦
對魔王徹．曼德沙來說，有幾個人特別難應付。
那就是他的大皇后星澄、龍的母親龍王翔，其中最難應對的卻不是以上兩位，而是他的兒子……或者說，是他的情人龍．曼德沙。
原本他是抱著保持距離的想法把龍送到水之都，也很高興地看他交到了朋友，可惜結果不盡人意。由於維亞．曼特爾的死，滄雨與西方歐龍爆發全面內戰，戰線如今已趨於平穩，想必很快就會以滄雨魔王的勝利告終。
對徹來說，內戰的結果早已塵埃落定。
失去了強大的領導人、又沒有神代遺跡的護佑，歐龍國的衰亡可想而知。
剩下的問題基本就在龍身上。
徹跟龍父子很像。這不光是指同樣的「魔王之眼」，更是指他對人有戒心。他的性格乍看隨意好搭話，本質上跟徹一樣非常不容易接近。
經過維亞的事件之後，龍比以前更排斥外人。
以前他還會抱著交友的心態跟其他貴族見面交際，現在非要徹威脅強逼他才會不情願地擺臭臉跟人見一面。倒不是說他非得笑臉迎人或者心胸開闊，看他拒絕的態度，只要醒來就繞到書房跟徹膩在一起。以往星澄肯定會有意見，但她見龍大受打擊，也不忍心再多說，龍也就更肆無忌憚。
這狀況持續了半年之久，這樣下去肯定不行。
徹很清楚，被溺愛的年幼皇子失去父親的保護會有什麼下場，可想而知。被殺還是好的，世界上存在太多比死亡更可怕的事。
而且更糟糕的是，就連星澄也看出他為此煩惱。
「陛下，您擔心龍的事嗎？」
徹單手支頭地看她，大皇后將文件放在桌上欲言又止。
「有什麼想說的？」
「由我來說這或許有點奇怪，但我認為您不必過於擔心。他可是雪之君主的孩子，現在只是年齡還小，沒有完全發揮長才。不論如何，他是不滅的龍、是受到眷顧的半神，擁有一般魔族沒有的天賦。」
「我希望他能夠擁有獨立生活的智慧。」
星澄有點困惑：「這並不困難。陛下您如果願意，大可代替宮廷的導師親自教他，我想他會很高興。聽說那孩子在語言上跟戰鬥上都相當有天賦，已經學會了不少東西。倘若您願意，甚至可以把他培養成繼承人。」
「我之前提過，但他似乎並不願意。妳也知道那孩子很倔強，萬一真的鬧彆扭，我現在真的完全拿他沒辦法。」
「不如讓他陪您工作，怎麼樣？跟您在一起應該能改善他的心情。」
「只是看著我工作毫無意義。」
「陛下，您不必考慮太多，請直接向他傳達你的心情，相信他會非常開心。」
最終，徹在仍舊採納了星澄的意見，在工作時間回到闇之華。
根據往常的經驗，龍差不多會在中午附近醒來，如果不是他帶來食物基本不吃。此刻正是下午茶時間之前，這時候他如果不是在溫室就是在書房。
應該要想什麼藉口比較好，比方說需要他幫忙？但這似乎有點太直接，往常徹基本禁止龍在他辦公時進書房，還曾為此大發雷霆。
思考還未成形，龍從長廊的盡頭現身，撲到他懷裡。
「徹！你怎麼會這時候來，工作結束了嗎？」
「因為我很擔心你。」
懷裡的龍明顯一怔，彷彿不懂他在說什麼。「我之前已經答應過，心情好的時候就會找東西吃。我不是想把自己餓死，只是真的不餓。」
「我不是要責備你。只是，」徹輕輕捏著他的耳尖，思考應該怎麼說更合適。沉默片刻，他說：「現在你的狀況很不好，想到你一個人待在我不知道的地方，我真的非常擔心。」
或許是真誠的憂慮感動了他，龍反而安慰似的拍拍徹的背。
「這裡可是滄雨的王宮，還能有什麼事。」他的眼睛骨碌碌地轉，似乎有點不確定：「不然……我去找你？」
「這半年，不，一年間，你可以隨意進入書房。」
龍笑道：「你不是老是說我很煩，現在就不煩了嗎？」
「我希望你能更煩一點。」
「……」以魔王陛下的彆扭程度來說，這句話可以說是邀請了。龍忽略話裡不遮掩的嫌棄，「我可不會乖乖待著，到時候你很快就會後悔。」
「現在不會，但以後很難說。」
龍伸手勾他的腰。「這可真難得，是情人的特權嗎？」
「是你的特權。不論我們的關係怎麼改變，你都可以用你希望的方式對我。」
龍滿臉戲謔，發出低低的笑聲。「哈，胡言亂語！我怎麼不知道魔王陛下這麼會說甜言蜜語。你有沒有想過，為什麼事情會發展成這樣？」
「因為我沒有真正拒絕過你。」
這句話實在坦白地令人傷心。如尖針的話語戳進心口，滲出汩汩鮮血。本以為早就習慣這份痛楚，可不論徹迴避或拒絕他都同樣難過。
「我考慮過了，這樣的事情可能會一直發生，所以我應該在最大程度跟你坦白。龍，無論如何我都不會拋下滄雨，更不可能不顧一切地選擇你。我就是這樣的人，不可能為你改變。」
「那你到底想說什麼？」
與平常不同，滿臉疲憊的魔王陛下繼續說下去：「我們沒辦法達成協議，但可以妥協。因此，我有個提議。我不會再逼你找未婚妻，你可以自由地挑選自己的玩伴，而且對象不必是我。」
龍瞪大眼睛。「你說什麼？」
「在你找到更喜歡的人之前，我會一直陪你。你希望我鬆手我就會鬆手，你可以對我下指示。不論是要我去見你或者是不要去找你，我都會照做。只要……我希望你能幸福，更希望你的幸福不是我。」
雖然說著很殘酷的話，徹的表情卻非常悲傷。
「但是，這一切都是我造成的，我甚至沒資格向你尋求原諒。但我一點也不了解你，我不明白你想要什麼、討厭什麼，我所做的一切，我的存在、我對你的愛甚至我的保護都會讓你不幸。我不知道該怎麼對你。」
在龍的印象中，維持少年外表的父親幾乎總是微笑，很難看出情緒。
他只有兩次看過徹難過，一次就是他殺死維亞的那天，徹因為他的痛苦而哭泣。第二次就是今天，明明是拒絕的那方，卻一副泫然欲泣的表情。
你露出這種表情的話，我又怎麼可能拒絕？
「你太狡猾了。」
「對不起，但我沒辦法控制。」
能看出徹在忍耐，卻控制得很拙劣，反而讓人覺得可笑。
「有時候我真的不懂你到底是不是愛我。但是，我很清楚，只有我能夠弄哭你……這樣就足夠了。你是想贖罪嗎？但我絕對不會讓你順心如意。」
「我不是想贖罪。」
「如果我想要親手摧毀魔族，那你會跟我走嗎？」
「不會。」徹甚至沒有思考，「我會成為你的敵人，死也不讓你如願。」
兩人都有自己的堅持，硬碰硬的結果就是無數次的摩擦跟傷痕。事到如今，龍似乎理解徹為何有此提議。
「……我知道了。」龍說，「既然如此，那我就成為魔王。到時候，整個魔族包含你在內都屬於我。這樣一來，可就沒有人能阻止我了！」
「我相信你能做到，但是，我認為你不適合當魔王。」
自己拒絕也罷，被父親與心愛的人這麼說還真是忍無可忍。「哪裡不適合？你能做到的每件事，我也能做到，甚至能做得比你好。」
「你能夠忍受無聊嗎？」
「可以。」
「你會為了大局放棄個人意見嗎？」
這回龍就沒有那麼肯定。「……可以。但我不會放棄你。」
「我很高興。」這下徹終於笑了，龍感覺自己似乎落入了陷阱。「既然你都這麼說了，那就跟我來吧！從今天開始，我會親自訓練你。」
「等、等一下，之前的約定還算數嗎？」
「當然。你想要我怎麼做？」
龍狐疑地看著他，稍微抬起頭。「吻我。」
徹照做，順從又溫柔彷彿是人偶師操縱的人偶。這種順從讓龍又是開心又是憤怒，他帶著惡意說：「在我甩掉你之前，千萬別讓我感到無聊。」
「如你所願。」
於是，兩人終於在某種意義上達成了共識。
即使這個共識不算令人滿意，最少為他們找到了擁抱的藉口。
無論如何，兩人一同望著深淵，總比必須獨自一人面對更溫柔。
02. 距離
當天下午，龍依約出現在魔王陛下的書房。
人們都想著，或許魔王陛下是準備把以往那種甜膩的互動搬到工作場合。結果，好陣子不見的皇子殿下只是窩在椅子上睡覺。
起初連敲門後都要等個五分鐘才有勇氣扭開門把的大皇后，終於確認了：龍還真的什麼都不打算做。
「妳再這樣盯著我，我就要把妳趕出去了。」
龍從抱著的毛毯中抬起頭，半夢半醒地盯著星澄。
自從徹跟龍成為戀人之後，兩人的關係一直不算好，卻有默契的保持距離，如今也算是維持和平。
「不問是嗎？好，那就請妳出去了。」
「我聽說你在滄雨已經完成音樂、魔法、藥劑、帝王學的中階課程，在神話、歷史、語言、藝術跟實戰上的課程已經全數完成。按照水之都的報告，你已經提早完成皇子所有必修的課程。在你二十歲之前，可以隨心所欲地選擇想要的工作岡位。」
龍笑臉迎人：「哦，所以妳是希望我快點離開這裡嗎？」
「不是，我是希望你可以幫盡到滄雨皇子的本分，也就是協助陛下工作。」星澄揚起下巴，刻意做出居高臨下的表情，「陛下因為擔心你，工作的效率下降不少。我很樂意為陛下分憂，但是，陛下接下來需要休息一到兩周。為了能夠休息，甚至想省下吃飯的時間，難道你不會心疼嗎？」
「這、這我當然會，」龍從上到下看著徹，對方居然還一臉無辜。
「是星澄說得太誇張了，只是幾天不睡覺也死不了人。如果真有什麼問題，星澄也可以幫我處理。對吧？」
「當然可以。恕我提醒，這孩子非常有天賦。您如果希望他能夠獨立自主，更該給他最好的教育。您想讓他休息到什麼時候？」
徹思考了片刻。「直到我沒有辦法保護他為止。」
看徹的表情，這傢伙是認真的。
龍與星澄均感迅速交換視線，在交換的視線中達成共識。
這樣下去絕對不行！阻止他！
龍道：「狀況我徹底明白了，請大皇后不吝賜教。」
「請交給我吧。」
作為跟魔王陛下最親近的兩人，他們很清楚這位魔王陛下身上的糟糕性格。他行事作風極端又固執、非常擅長勉強自己，更不喜歡接受他人幫助。
唯一的例外就是龍跟星澄。如果徹忍耐到極限，他會毫無自覺地向兩人尋求幫助，而且完全不怕帶給他們麻煩。
就好比說現在，他明知以身體會出問題仍然繼續工作。
……
……
原本預料中的畫面沒有出現。
星澄成為龍的老師，教他處理簡單的工作，幾個小時就能上手大部分的庶務，在閱讀信件跟分類上甚至做得比星澄更好。令人更加意外的是，他看來性格躁動又毫無耐心，在認真工作的時候意外仔細。
星澄本來就是個好老師，遇上性格驕傲、又喜歡讚美的龍也不吝惜讚美，結果就是兩人相輔相成。結果工作提早完成，工作效率低落的魔王陛下甚至提早收工。
已經準備好的晚餐放在書房內，本次的功臣靠在長椅上睡著。
……
……
龍悠悠醒來。
窗外的天空已暗，聽見徹的聲音從耳邊響起：「醒了嗎？」
迷濛間看見徹的笑容，那是很久沒能在他臉上看見的那種放鬆又溫和的笑。龍在他肩上蹭了蹭，「還沒。」
「那就繼續睡，反正還有很多時間。」
「……你不是該叫醒我嗎？」
「在你想起來之前，維持這樣就可以。」
這個人說話總是非常耐人尋味，龍咀嚼著他話中的涵義，心想著乾脆這樣賴著別醒。可惜今天他頗有談興，主動開了話題：「我本來以為你之前說的話，不過是在逞強。現在我相信，你真的能成為魔王……不過是時間早晚的問題。你不只身高長高了，也在我不知道的時候學了很多東西。」
「是你讓我去學校的，說什麼奇怪的話。」
「我沒想到你會真的認真上課。」
龍哼了一聲。
「以前我教你東西，總感覺你只是想討好我所以才願意花心思。現在，我最害怕的狀況不會發生，我打從心裡鬆了口氣。」
「你害怕什麼？」
「我怕你會因為我而死。但是，事實證明是我太小看你了，你是不只是魔族、更是龍王的孩子，五十歲後的龍族就會脫離幼雛的階段，成為不滅的半神。也就是說，我只要在這之前把你看好就行。」
「……自顧自地說些什麼啊。」
「我是想把你當成伴侶信賴。你希望我依賴你嗎？」
「那當然。雖然我還是小孩子，但我可不是一般人。」
龍心裡雖然高興，又隱隱感覺有些奇怪。這傢伙什麼時候願意坦白了？
這傢伙坦承都不是好事。
「你也知道，我大概三、四個月會離開滄雨一至兩週，下個月也準備暫時離開。你想跟我一起去嗎？」
自從龍有記憶開始，徹偶爾會離開滄雨，國內狀況不穩定時則會不定期消失數天，就連星澄也不知道徹究竟去了哪裡。
人們都猜他是去跟雪之君主幽會，或在其他地方另有情人。
面對這些謠言甚至龍的質疑，徹總是保持沉默，兩人也為此有過爭吵。
「你不是去幽會嗎？」
「跟誰？」
仔細一想，他除了星澄之外還真沒跟誰走得比較近。面對鐵一般的事實，龍撓撓臉頰，「好比說……我的母親？」
「不是，我習慣離開滄雨親自巡視各國，給魔劍獻血同時維持戰鬥的手感。既然你有意成為魔王，遲早要擁有屬於自己的魔劍。」徹笑笑地看著他，「我也很想知道，現在的你是否能得到魔劍的認可。」
「你在小看我嗎？」
「也不是。你是我跟龍翔的孩子，肯定能被魔劍認可。問題在於，魔劍雖然威力強大，但須要付出代價才能維持……可能得花好些時間，才能挑倒最適合的武器。」徹盯著龍看了數秒，嘴角勾起淺笑，「不過，這樣也好。」
「你在打什麼壞主意嗎？」
「我在考慮讓你接受更高強度的訓練。你身上有一半龍族血統，只要經過訓練，肯定會比現在更強。本來我是考慮你的意願，才沒怎麼訓練你。獻在，既然你誇口要成為魔王，那我也就可以順理成章把你教育成我期望的樣子。」
「哦，我都不知道你還考慮過我的意見。」
「真的沒有嗎？」
一般王族在他這個年齡，通常在水之都度過，或者在宮廷導師的教育下學習，與身分相符合的青年男女交流約會也是貴族的義務。
除了就學之外，龍完全沒有做過，而且就學也算半途而廢。
「我希望你能提早見識我們曼德沙家族強大的理由。你遲早會擁有屬於自己的魔劍，甚至有可能接觸血魔法……但我希望你不要學會。」
「為什麼？」
沒有回答，徹垂首輕吻他的額頭。「對你來說，愛就是擁有，所以你想成為魔王，擁有魔族的一切。但我的愛跟一般人有點不一樣。」
龍仰頭看著他，凝視著他的嘴唇。
「對我來說，所謂的愛很簡單。你不必屬於我，甚至不必愛我，我會讓你知道我的一切、我的弱點，死在你手上也無所謂。你說過想了解我，對吧？但你想了解的我，包含這一面嗎？」
龍的眼睛陡然瞪大，短暫猶豫後，他用力點頭。「是的。」
「你不喜歡我把你當成小孩子，那我就把你當成大人。在我身上那些你喜歡或者不喜歡的部分，都要仔細看清楚。我是魔王，不會為你改變。好好看清楚魔王徹．曼德沙，然後，用你那聰明的腦袋仔細思考。你想成為什麼樣的王、是為了達到理想還要做些什麼？」
「……為什麼突然對我說這些。」
「我覺得我太小看你了，我一直希望你能接受我的安排。但是在做為我的孩子之前，你是個獨立的個體。既然我不能永遠保護你，那麼，就讓你變得不需要保護就好。這是我思考後得到的答案。你的答案呢？」
「帶我去。」
天涯海角甚至是地獄，我都想跟上去。
以往龍大概會把想法直接說出來，這回，他卻選擇了沉默。
龍想起了維亞．曼特爾，想起他不惜一死也要強迫他，甚至留下後悔與他相遇的遺言。這種愛情又能讓誰開心呢？
只是把自己的愛強塞給別人毫無意義。
龍喜歡作為朋友的維亞，痛恨作為追求者的他。
他不希望自己對徹來說也是這樣的存在。
03. 疲勞
在徹對龍說過要把他當成大人之後，過了三天。
龍期待的事情完全沒有發生，倒是堆在桌上的文件以倍數迅速增長。
徹甚至還把代表魔王的魔晶交給龍，讓他全權代理。說好的實習直接變成實戰，甚至完全不檢查，龍因為對方毫不設防的信任感到高興又擔憂。
「要是被其他人看到怎麼辦？」
徹把他摟在懷裡，下顎靠在他的頸窩，聲音跟身體一樣懶洋洋的。
被這樣擁抱，比親吻更讓人心動。
「嗯？那你不幫我了嗎？我是想要依賴你啊。」
「也不是這麼說，但我想要的不是這種依賴，是情感上的！」
「好。」維持著擁抱的姿勢，徹甚至已經閉上眼睛。今天的他看起來似乎很疲勞，龍看他精神不濟，實在不忍心逼他。
想抱怨的心情在看見對方難得虛弱的樣子，只能心軟地吞回肚子裡。
「想睡覺去床上睡！靠肩膀的話我這樣很難寫字……」龍試著推了推靠著他的徹，回頭一看，不禁愣住了。「等等，你不是真的睡著了吧？」
回應他的只有均勻的呼吸聲。
看著徹明顯疲憊的睡容，龍皺著眉頭，無奈中又有點心疼。
「再不起來的話我就要親你了啊。」
「……」
沒有回答，龍索性在他的額頭上偷走一吻。
「被其他人看到的話，我們的魔王陛下可就毫無威嚴了。」
徹茫然地抬頭看他，精神明顯恍惚：「什麼？」
龍看著堆得比他還高的待閱文件與書信，又看看徹數秒。少年的指尖輕柔地描畫著在對方眼角的黑眼圈。朦朧的視線被手遮住，失去的視線、落在嘴唇上戴著熱度的吻，以及無奈中帶著縱容的聲音，似乎比任何愛語都讓人內心震動。
「我是說，晚安。」
大腦渾沌的魔王陛下模糊地說了「好」，慢慢地閉上眼睛。
就算是龍，也是頭一次看見他這麼不設防的樣子。龍很少看見他這麼疲憊又隨意的樣子，忍不住握著筆桿看著他發呆。
龍一直知道他的身體有舊疾又擅長逞強，卻很少想過該怎麼幫忙。他凝視著的魔王徹．曼德沙是強大又隨心所欲的人，永遠站在魔族的頂端，不會被擊垮。
這樣仔細盯著他，能感覺到他的魔力跟氣息不穩，沒有那麼游刃有餘。
龍的視線回到了桌上的書信，認命地嘆氣。
「算了，這種形式的依賴也勉強過關吧……你這個討厭鬼。」
……
……
結果徹這麼躺下去就睡了三天，怎麼樣都弄不醒，龍也就乾脆接下了地下魔王的工作，過得忙碌又充實。
雖然如此，他的耐心也差不多要用完了。而且，徹再不吃點東西會不會餓死啊？
坐在魔王陛下的書房王座批示文件，龍總有種自己似乎成為魔王的錯覺。
龍百無聊賴地盯著晴空，思考著是要不要丟下這一切還是幹點壞事把徹弄醒的時候，敲門聲響起來：「陛下，是我。」來人是星澄。
龍旋轉著象徵魔王身分的珍貴鋼筆，「魔王陛下在睡覺。請進吧。」
門外有半秒鐘的停頓，在龍以為她會離開時，門打開了。星澄震驚地看著桌前的龍，又看看躺在沙發床上睡著的徹。
「所以，那些文件都是你批示的？」
「我也不是自願的好嗎？有意見的話，請找那邊的大人申訴。」
星澄表情複雜，「……不，我不是那個意思。成果非常完美。」
「那當然，妳以為我是誰？」
龍著星澄走到徹的身邊，咬著下唇、捏緊裙擺，「我跟他結婚超過百年，這是我第一次看到他的睡容。我不懂，我跟你究竟有什麼差距？」
星澄的聲音陰鬱，宛如落在深夜泥淖裡的雨水，發出細微的悶響。
看她這副樣子，龍實在感覺不到一點勝利者的愉快。
「妳是在責怪我嗎？」
「不，不是。其實我知道答案，只是不想承認而已。」
被這麼問，龍的心情也算不上愉快，他刻意尖銳地反問：「怎麼樣，嫉妒了嗎？我的容貌跟能力都是與生俱來，很抱歉讓妳感到不舒服了。」
星澄居然沒有生氣，甚至還笑了：「你的口才進步了。」
「妳想說什麼？」
「我一直很討厭你，因為，你能輕而易舉得到我想要的東西。但是，即使是我，也知道徹為什麼選擇你而不是我。你雖然是孩子，但是性格坦率又直接，跟你相處很愉快。我卻是個毫無價值、無趣又嫉妒心強、毫無魅力的女人。」
年方四百的大皇后星澄依舊美麗，猶如陳釀的酒那樣散發著成熟女性的致命香氣，可惜，只要隨意碰觸就會被渾身的尖刺弄傷。
只見她垂頭注視著徹，露出比哭還要難看的表情。
龍開始有點罪惡感，可他也只能繃著臉，不知道該怎麼回答。
最後他上前遞給她手帕，轉過頭，不去看她的臉。
「我覺得妳很漂亮……是真的。」
星澄盯著龍伸出的手，好半晌，才苦笑著接下手帕。「被你這麼說，我也沒辦法坦率地感到高興。要是能夠討厭你的話，我應該會比較輕鬆吧？」
「……」
「以你的條件，肯定能夠遇到更適合自己的對象。為什麼對他這麼執著？」
「這是我的事，跟妳有什麼關係。」
「說的也是。」
沉默突然降臨，在氣氛更尷尬之前，星澄問：「你是想成為魔王嗎？」
「怎麼樣，不行嗎？我也是魔族的皇子，一樣擁有挑戰魔王的資格。」
「倒也不是，如果你有這個想法，魔王的位置多半是你的。但我很好奇，這是為什麼？你不像是對權位感興趣。」
「我不是對權位感興趣，」龍的語調帶著橫衝直撞的自信，「我想要擁有魔族的一切，包含他在內。」
「……原來如此，這確實是個方法。」星澄頓了頓，「你這一點，讓我想到你的母親。當年她以龍王之姿挑戰魔王獲得勝利，卻不想成為魔王。」
龍心裡知道其實不該繼續這個話題，特別對方還是算是情敵的星澄。過去他曾旁敲側擊的問過，可惜徹不是沉默就是敷衍。
「不需要王位，又為什麼要參加武鬥祭？」
「對龍族來說，人類的王位當然沒有意義。她想要的是更好的獎賞。」星澄的視線意有所指地落在徹的身上，「那就是魔王本身。她想要的不是王位、更不是強大的對手……而是為自己的孩子找個強大的父親。」
原來如此，難怪徹不怎麼提起龍翔。
這完全不是個讓人愉快的話題。
「我對他們的事情也不大清楚，在我看來，像是龍王單方面地追求魔王陛下，陛下對她一直很冷淡……比對我還冷淡。」
聽起來這關係還真不是一般的糟糕。
「為什麼要跟我說這些？」
「跟你說應該沒關係吧……在龍翔來之前，他的身體狀況一直很糟，也常常像這樣長時間不見客，只是最近狀況似乎又惡化了。我只是在想，你也有龍族血統，或許也有什麼特殊的能力也說不定？時間上來看，他又得抽空離開滄雨。我很擔心他的身體狀況，但他又不願意讓護衛跟著。可能的話，希望你陪他一起去。」
「妳不覺得討厭嗎？」
「當然討厭，討厭得要死。」星澄嘴裡這麼說，卻露出笑容，「但我更希望他能活下去，哪怕他身邊的人從來不是我。」
「……不愧是滄雨的大皇后。」
「你在嘲笑我嗎？」
龍搖搖頭，「不是。我很佩服妳，我絕對做不到。我想要的東西就想握在手上，就算要死，也想要讓他死在我的懷裡……在那之前絕對不想放手。」
「你這點果然很像龍族。」
「謝謝誇獎。」
這對名義上的母子依舊關係微妙，卻在今天達成了共識。
疲勞的魔王陛下仍毫無所覺，兀自沉睡。
04. 身側 [R15]
沉睡數天的徹，在龍的親吻下悠悠醒來，那是個格外小心、帶點試探意味的吻。
如同花瓣般柔軟的觸感、纖細的睫毛，即使湊近仍毫無瑕疵的肌膚。輕柔、帶著點哄騙氛圍的嗓音帶著熱氣從耳畔響起：「早安，父親大人。」
徹眨了眨眼，腦袋仍有些混沌，以至於他過了將近一分鐘才回應。
「……早安。」
龍稍稍瞪大眼睛，一臉錯愕地看著他。「你醒了？」
徹本來想說「是」，可是腦袋一片渾沌，與平常的狀態相比實在算不上清醒。正當他糾結著怎麼形容時，龍撲進他的懷裡，還湊到頸窩蹭了蹭。
「我還以為你永遠不會醒了。你都睡了兩個禮拜！」
反而是徹愣住了：「才兩個禮拜？」
「什麼『才』？兩個禮拜已經夠久了，我跟星澄大人都快嚇死了！」
「星澄也知道的話，應該沒找祭司？」
龍一臉委屈無處可發，「沒有。你到底是怎麼回事？」
「老毛病了，」徹說著又懶洋洋地瞇著眼睛，還沒睡著，就被身邊的龍硬生生搖醒，「不準睡！不，不對，至少自己吃飯跟洗澡啊！」
「……好。」
魔王陛下已經昏昏欲睡，朦朧間被龍拎著沐浴跟用餐，幾乎是渾渾噩噩地任人擺布。等到身體休息足夠，不知道又過了多久。
自從登上魔王的位置，已經很久沒有這種放鬆的感覺。
不必戒慎恐懼、不必擔心從暗處刺來的劍、從骨髓深處蔓延的疼痛，不必扼殺情感、不必把笑容與美貌當成武器，不必推敲每個夾槍帶棍的字句代表的真正含意。
與星澄結婚後、並且依照計畫讓她懷孕之後，兩人基本就是分房睡覺。
他曾被星澄質問到底有沒有心。
應該是最親近的大皇后問出這個問題，本身就是讓人傷心的事情。光是要開口指出一點，就讓人心碎。有時候徹會想，是否因為他將笑容緊箍在臉上，不表示憤怒也不爭辯，就意味著他永遠不會受傷。
把所有的念想徹底抹去之後，剩下的，是就連他都陌生的自己。
是笑面魔王、是惡靈、是屠夫、是玻璃娃娃，唯獨不是被視為人類。
小時候的玻璃娃娃期盼著能夠成為沒有眼淚的人，過了數百年，他終於尋求到夢寐以求的日子。這是幼小的他所企盼的未來，是沒有眼淚的明天。如今他不再弱小，更不必向強者搖尾乞憐，卻早已迷失方向。
經過數百年歲月累積下來的疲倦早已深入骨隨，即便睜眼能夠看見日光、在詛咒發作時也會掙扎著求生，遇到更強大的存在也會算計著利用對方。
在已經放棄尋找休息之處的現在，卻遇見了重要的人。
徹睜開眼睛，正好望進龍的眼裡。
那雙紫色眼眸彷彿清澈見底的水，毫無雜質。他下意識伸手想遮住那雙凝望自己的眼眸。誰知龍稍微垂首，羽毛般輕巧的吻落在他的手心。
「早安，」他的聲音跟眼眸都含著笑，「我的魔王陛下。」
心跳似乎稍稍加快，徹對這感覺很陌生。
「……早。」
晨光中，龍笑嘻嘻地吻在他鼻尖，「要一起吃飯嗎？」
啊，原來如此。這種感覺就是愛。
身分尊貴的兩人穿著睡衣，用舒服的姿勢倚靠在一起，很隨意地談著天。與其說這是在談天，不如說是龍單方面地在說話。
「你之前有時候會消失，是因為身體的關係嗎？」
徹微微點頭，他看著龍隨手撿起放在一邊的葡萄，叼在嘴上湊過來。過去他這麼做，徹總是不配合他的小情趣，乾脆把果實按回龍嘴裡，惹得龍抱怨連連。
這回他稍微湊過去，吮吻的同時，舌頭將葡萄挑回嘴裡吃下，舔了舔嘴唇。
這舉動太出乎意料，大膽挑釁的龍居然滿臉通紅。
「你、你在做什麼……」
「我肚子餓了，吃東西。」
這種話通常是龍在說，面對徹難得配合，龍明顯不知所措。他只好又拿了些水果餵他，卻不敢用同樣的方式引誘，把剝好皮的葡萄湊到他嘴邊。
彷彿在他眼前的是某種危險的猛獸。
徹一向不太喜歡這種帶著畏懼的視線。只不過，現在似乎是例外。他不只享受龍的寵愛，也喜歡他困惑又難得紅透的耳朵。龍滿腹疑惑，見他很難得配合，還以為徹又有什麼打算。
「你是怎麼回事？」
「可能是餓了？」說著湊過去要吻他。配合前後的語境，龍滿臉通紅把他推開：「你發什麼神經。我知道了，你想轉移話題是不是？告訴你，你呼呼大睡的這段時間，工作可都是我做的！星澄大人說，我做得很不錯。」
他驕傲的樣子像驕傲的小獸，比平時看起來更可愛。
徹忍不住笑：「這樣啊。」
龍喜歡被誇獎，喜歡邀功。以前徹會摸他的頭，說他是好孩子。看著龍一臉期待、想被誇獎的表情，徹下意識地摸了摸他的頭，氣急敗壞的小皇子憤怒地拍開。「我們滄雨的魔王陛下，向來賞罰分明。我認為，您應該給我應有的獎賞？」
這不是龍第一次提出要求，徹好笑地看著他：「你想要什麼？」
「我要知道你的祕密。我都幫你幫到這種程度了，你最少也該把原因告訴我吧！你的身體狀況是怎麼回事？別跟我說是睡眠不足，那只是表面上的原因。」龍把玩著他散在肩上的長髮，復又鬆手，「這跟你身上的紋路有關嗎？」
徹很輕地點頭。「下次我再告訴你。」
「下次又是什麼時候？」龍稍稍瞇眼，一臉不信任。「你這個騙子。」
他雖然一臉不高興，卻沒有繼續追問。這種帶著縱容的薄怒，是讓人心動的情話，比視線灼灼彼此凝視的告白更讓人心動。
「我是打算告訴你。」
徹注視著心愛的人，這個擁有自己血統的孩子，帶著少年特有的純真仰望著他，彷彿對接下來即將發生的事情一無所知。
他垂首咬開黑色絲綢襯衫的領結，從喉結開始，沿著敞開的胸口親吻。
仍舊帶著微笑的魔王陛下俯視著自己的愛人。
「哎？什麼，你……」
徹伸手將龍困在自己的雙臂之間，「你不是說，要把你當成大人嗎？結束之後，我就告訴你。」
「騙人，你是要偷懶嗎？我可不做白工，你要是再騙人的話我……」
接下來的話被吞了下去，滿口牢騷碎成甜膩的輕哼。
總是主動進攻的龍難得被動，讓他慌了手腳。龍理智上想要繼續追問，卻又覺得拒絕實在可惜，搔癢似的輕吻像是訴說著情話。
偶爾龍會因為這種陌生的快感下意識伸手推拒，復又鬆開手，歡迎他的進攻。這種不乾脆的推拒像是戀人之間的小情趣。
親吻從耳尖往下滑到頸側、喉結、鎖骨。
遮光的窗簾將刺眼的日光遮蔽在外，此刻的他們需要的只是夜晚。
05. 避諱 [R18]
從小時候被稱作「玻璃娃娃」到長大被稱為「笑面魔王」為止。
信賴與依附對徹．曼德沙而言，都是相當遙遠的情感。
龍的出生對他來說不只是意外，更是跟龍翔的條件交換。龍族渴望強者的後代，於是在武鬥祭上挑戰位於魔族戰力頂點的魔王。
可是她要的卻不是王位，而是他的孩子。
跟龍翔的交流是愉快跟不愉快的部分相當。
起初他很不喜歡強大的雪之君主，對於她提出的交易反感更多。但這個粗神經的女人對他的冷淡跟拒絕都毫無所覺，對他出言譏諷並不記恨，即使徹不開口也能看出他是否真心拒絕她的求歡，這種犀利的直覺實在讓人又愛又恨。
「別露出這種表情啊，可惜你那張漂亮的臉蛋。」
她在強吻的時候會這麼說，也不怎麼理會徹的拒絕。
跟她相識這段時間，徹也摸清楚這位龍王大人的性格，她確實不帶惡意，只是兩人並不適合。
那雙屬於龍族的豎瞳盯著他身上的血荊棘，帶著佔有慾舔拭。
「我很喜歡你，我想我也會喜歡跟你的孩子。如果真的讓你這樣死去實在太可惜了。該怎麼辦呢？」思考過後，龍王大人打了個響指，「哦，既然這樣，就讓我幫你支付一部分的代價。」
這口吻隨意，彷彿在討論著天氣。徹不由得一怔：「什麼？」
龍翔滿意地點著頭，咧嘴笑的時候露出猛獸般尖銳的虎牙。「你以一半的壽命為代價換取力量，現在已經時日不多。只要我替你支付部分代價，你就能夠活著見到我們的孩子，並且親自教育他。這樣一來，那孩子會不會更像你？」
「像我有什麼好的？」
「我很喜歡你的容貌跟聲音、身體、手指，也喜歡你的性格。」龍翔支著下顎，愉悅地看著他，「就連你一臉不快地看著我的表情，我也喜歡。」
頗有修養的魔王陛下皺著眉頭，低聲說「神經病」。
換來的是龍王大人愉快的大笑。
兩人的關係與其說是情人，不如說更接近朋友。
知道她終於懷孕之後，徹在鬆了口氣的同時，居然有些悵然若失。
在他釐清自己的感受之前，龍翔帶著新生的孩子急著去了趟黑森林，回來的卻只有溫一個人，以及被龍翔以種族命名的孩子。
這個被眾人迴避忌諱、被大皇后厭惡的孩子，就是龍．曼德沙。
人們不願接近龍之君主的孩子，為他找來的教師不得龍的喜愛，被年幼的他用火燒光了頭髮，氣得辭去工作。
即便龍頗擅長自得其樂，徹仍舊將他與小時候孤獨的自己重疊。
於是，他抱著幾分無奈接下了教育龍的工作。
那時候的徹完全沒有想過，對龍的喜愛會發展成這種狀態。
……
……
白皙細嫩的肌膚、稍微突起的喉結，這副介於少年與孩子之間的身體，對他來說很難有任何吸引力。
打從一開始，徹就不認為兩人的感情可以走多遠。
所以他送走龍，期待著龍能夠從這種戀人的遊戲中醒來。可是，龍畢竟是那個龍翔的孩子，繼承了龍族執著血統的他並不會輕言放棄。最終，龍雖然學到了王儲應有的知識、有過許多愛人，對他的執著卻始終不變。
他在維亞．曼特爾那裡重傷回到他的身邊，一切又回到原點。
兩人的關係不容於世，他作為父親更是責無旁貸。
之所以拒絕龍，不為了世俗的目光，而是因為彼此的時間長度不同。與永有龍族血統地他不同，徹很快就會離世。倘若龍沒有遇到適合的對象，擁有一半龍族血統的他也只能在魔族被當成異類，懷抱著對父親的情感抑鬱地活下去。
徹垂首親吻著心愛的人。
龍縮著頸子，迷惘又喜悅地看著他。跟過去不同，龍雖然年紀不大，但也是王族。他很清楚自己的魅力所在，之所以顯得不熟練，不過因為對象是他而已。
這種毫無遮掩的純粹愛意，只要稍微不留神就會被拽著走，淪陷不過是一瞬間。
「……你會很辛苦啊。」
「在說什麼啊？又不是第一次了，還是說你對我更體貼，我們來換一下？」
龍臉上帶著興奮的薄紅，咧嘴笑開的時候帶著一種孩子氣的痞氣。
更長大一點的話，肯定會變得很受歡迎吧？到時候，他或許會逐漸擺脫對父親的執念也或許不會。但無論如何，徹希望龍想起自己時，不是只有痛苦。
徹輕笑著蹭蹭他的臉頰，「如果你想的話可以啊，但不是現在。」
「哎？你說什麼？」
在龍看來，今天的徹非常奇怪，簡直像是被其他什麼東西附身。
同樣是笑容，卻能看出幾分戀人間寵溺的味道；喊他的聲音也是，甜得像是被裹了層蜜，讓人聽著都覺得害羞。
帶著試探的撫觸也溫柔地讓人焦躁，不論是否開口催促都是折磨。被挑起情慾的龍忍無可忍，伸手握住對方早已挺立的下身。他湊到徹的耳邊呢喃：「我聽說忍耐對身體不好，您說對吧，父親大人。還是說您大病初癒，希望我來嗎？」
在這種時候用敬稱簡直太壞心，更糟糕的是……
徹發覺自己並不討厭這種戲謔。
魔王陛下向來不喜歡廢話，以行動回答對方的挑釁。
稍涼的潤滑劑隨著手指進入體內，能聽見伏在他肩上的龍壓抑著發出細小的輕哼，發熱的臉頰貼在他赤裸的肩上。抬起頭，龍把發熱的臉蛋埋在他的頸側，說話的聲音跟他此刻發熱的身體一樣軟綿綿的，像是命令又似請求。
「你在幹什麼啊……快一點……」
「哦，皇子殿下可是在命令我嗎？」
龍說得完全沒錯，忍耐之於他仍舊辛苦，全身上下的每個細胞都叫囂著想要侵入。可是啊，可是，他更喜歡帶點情趣的玩法，才選了這樣的姿勢。
能夠看清對方每個細微的表情變化、能夠進入到最深處。
「啊……」
刻意調整了速度，在完整擴張後才一吋一吋地進入。雖然嘴裡滿口挑釁，但他的身體卻與囂張的話語相反。不算熟練也並不放鬆，茫然困惑中帶著小心翼翼的喜悅。
緩進的過程對兩人來說都十分辛苦，然而這並非恐懼，答案其實非常明確。事實證明，他對此一點也不習慣。
表現得從容，不過是不想被小看。
彷彿要懲罰他似的，龍無意識地隨他進入掐著他的背，盡全力把喘息壓在喉嚨深處，在背上留下細細的血痕。
「……你最近很忙啊。」
空下的手撩撥著龍的髮絲，徹凝視著他忍耐著快感咬唇，情不自禁地吻上去。交換著唾沫的親吻，彷彿要將對方吞到腹中那樣溫柔而甜膩。
他一直知道龍長得好看，也比任何人都清楚他的魅力，卻是至今才對此感到心動。
徹親吻著他發燙的耳尖，聽著他壓抑的喘息，緊扣著他的腰，帶著些許淚痕的少年從懷裡抬頭，恨恨地看著他。「不都是你害的……啊！」
指甲掐入背脊，勾出細細的血痕。疼痛與快感並進。
最終性器終於進到最深處，垂手親吻龍因為快感後仰而突出的喉結。深淺交錯的進入，將抱怨撞碎成破碎的呻吟。
「你這……啊……」
這舉措約莫是要龍閉嘴。
龍不快地瞪著他，乾脆一不做二不休，配合著他的進出。
近距離注視著愛人埋怨中被欲望浸透的臉頰，徹心裡想著，這孩子真可愛啊。感覺臉頰被輕輕地掐住，看見少年垂眸看著他，「笑什麼？」
徹抬起頭，親吻他的鼻尖。「真可愛啊，你。」
「突、突然說些什麼啊？」
徹在他終於放鬆時進入到深處，強勢的摟抱將他按在自己體內，讓他無處可逃。他有時候會因為快感而繃緊身體，甚或掙扎呻吟著要逃，雙腿癱軟又無力地坐回。
兩人同時發出愉悅的喟嘆，硬挺的肉刃累積至極限，終於同時釋放。
維持著半軟的性器侵入的姿態，與黑玫瑰氣味混雜成慾望的氣味，汗水與白濁的精液混雜，為此這個充滿慾望的早晨增添幾分艷色。
這並不是兩人第一次做愛，卻是魔王陛下第一次這麼興致高昂。龍輕喘著摟住心愛之人的脖頸，聲音稍微有些啞：「你今天真的很奇怪。」
「不喜歡嗎？」
「我不是那個意思，只是……」臉頰泛著微紅的少年別過臉，柔軟的嗓音格外撩人：「只是我認識的父親大人可是個在床上很無聊的男人啊……」
能感覺徹摟著他發出笑聲，聽見他說：「是因為你對我的認識還不夠。」
「哪種認識？」
抬頭仰望，看見徹一臉促狹的笑。「不論床上還是床下，都是。」
「……好累啊，你這個沒良心的討厭鬼。」
說著推了推他的胸膛，這姿態與其說是抱怨不如說是撒嬌。
「不行，要先洗澡……否則會肚子痛。」
「睡吧，剩下的交給我？」
龍慵懶地抬頭看了他一眼，輕微地點了頭，闔上眼睛。
不只身軀，兩人的長髮、汗水與白濁的體液糾纏混合一起，糾結著分不開。
06. 幽微
從那天莫名其妙被從頭到腳吃抹乾淨後，一切又恢復了常軌。
不，不對，這麼說好像有點不對。
龍看著面前堆高的文書，再次陷入沉思，他總覺得自己好像被騙了？他擱下從徹那裡收到的鋼筆，在魔王陛下的書房內來回踱步。
從結論來說，他確實比過去更靠近徹，更容易看到他隱藏的那一面。
龍很挫敗地發現，徹過去在他面前習慣性地隱藏身上的血荊棘，也絕對不在他面前嶄露疲態。以至於在龍眼中，他看起來永遠都是從容不迫且游刃有餘。
他一直很喜歡又崇拜這樣的徹，如今，龍卻再也無法單純地喜歡他的面具。
過去他一直自認比包含星澄在內的任何人都熟悉徹．曼德沙，可是，真有這個可能嗎？誰都不熟悉這個總是戴著面具的男人，包含他自己。
龍抱著胸注視在躺椅上睡著的徹。
徹總是沒有食慾、睡著時遠比醒著還多。起初，龍對此有許多不滿，覺得這只是他偷懶的藉口。
很快地，他就不這麼想了。
因為他就這樣幾乎睡了整整三個月。看著心愛之人怎麼樣都睡不飽的疲勞，總是越看越心疼，雖然魔力的穩定程度跟臉色略有改善，但遠遠不到健康的程度。最後，龍只能一邊抱怨一邊幫他完成簡單的庶務，最後再把他喊起來撒嬌邀功。
徹半瞇著眼睛，輕輕對他招手。龍在他身邊坐下，直接被摟到他的懷裡。
「你什麼也不問嗎？」
「如果我開口，你會告訴我嗎？」
「會啊。」聽見他在耳畔輕聲呢喃的嗓音，宛若情人間的耳鬢廝磨。
只要龍開口，徹基本不會拒絕他。
即使如此，應允請求時說出的「好」仍有程度之差。這主要跟他的身體與精神狀態有關。相處至今，龍已經能從他的笑容中讀出細微的情緒。
比方說，他現在心情很不錯。
「你現在的狀態跟全盛時期相比，是多少？」
「一半左右。」徹用手梳理他的長髮，嘗試著編成辮子。可是，魔王陛下實在不怎麼手巧，好幾次都編得很失敗。
龍任他拿自己的頭髮玩，繼續追問：「那平時呢？」
「平時？如果你是說你平常看到的狀態，大概是五分之一。」
「為什麼你現在看起來比之前還累？」
徹笑起來，「那是因為我以前不想讓你知道。你實在太敏銳，要是讓你發現一次，就很難完全騙過你。希望你去水之都，也有一部分跟這有關。因為我身上的詛咒，只能壓制，無法徹底治療。」
「你之前都是怎麼做的？」
「嗯，怎麼說。就是……想辦法不被發現？」
面對這料想中的答案，龍很罕見地嘆了氣。「既然是不可逆的詛咒，不是應該定期壓制才能夠長久？如果找祭司定期淨化應該多少有幫助。」
「你說得沒錯，所以，我偶爾會去水之都拜訪，為的就是請老友幫助。」
龍頗為意外：「原來你還有朋友？」
「你這孩子可真是老實的讓人討厭。之前的情人都能忍受你這種說話風格？」
龍在水之都確實情人無數，因此被戲稱為「魔族之花」。當時他沒想隱瞞，可被徹當面提起，總覺內心有點奇妙的尷尬。
面對這種問題，直接轉移話題才是最佳解。
雖然心知肚明，但開口的人是徹，他就沒辦法像以往那樣游刃有餘。
龍還是忍不住解釋：「是不能。如果他們忍不了就算了，忍不了，就換個能忍耐的人。反正我也沒打算跟他們牽扯太深。」龍心裡暗罵自己可悲，又忍不住試探：「你這種說話方式，簡直就像吃醋一樣。」說著單手去抬他的下巴。
徹也不抵抗，就這樣被他抬起下巴。真是不錯的角度。
不回答更不辯解，是某種程度的默認。
龍心知追問下去只會讓他生氣，乾脆轉移話題：「你說的朋友是誰，是男是女？」
「是水之都的王，亞瑟．法傑瑪，我們以前曾經同校。」
龍記得這個名字。那個人就是由希的父親，把優秀的繼承人輕易放走，引起貴族不滿的奇怪國王。
「你之所以轉變態度，是因為覺得我能成為魔王嗎？」
「不是。你身上有龍族血統，又遠比你的母親精明，只要有心對你來說並不困難。問題反而是別的。」徹將下巴靠在他的肩上，從身後將隆擁入懷裡。
這是保護者充滿佔有慾的姿態。
「比方說？」
「大問題不多，都是小問題，但每個問題都很致命。」
龍內心不快，卻也明白這種坦承正是將他當成成人看待的一部分，也就只有壓抑情緒：「哦，是嗎？那麼，父親大人可得幫幫我，不然在我成為魔王之前，搞不好就被其他人弄死了。你不是很期待變成我的東西嗎？」
徹嘴角勾起笑容：「好像也沒有你想的那麼期待。」
「……你會被母親甩掉是因為沒有情調吧。」
徹也不生氣，就捏了下他的鼻頭。「龍，我知道你很優秀。但是，現在的你絕對無法成為魔王。你的天賦是很大優勢，問題在於，你的對手是比你大了近百歲的人。按照你這種鋒芒畢露的性格，很快就會成為別人的眼中釘。如果我是你的敵人，絕對不會等你成長。」
「哦，那父親大人您有什麼建議嗎？」
徹笑笑地看他：「我大概還要半個月就能恢復，之後，你陪我去西方巡視。」
「是去約會嗎？」
「算是。」
龍雀躍的心情在想起水之都的往事時，被瞬間澆熄。
這傢伙有前科！嘴裡說是約會，根本就是野外實地訓練，而且絕大多數都是訓練。龍咬牙道：「不是只有約會吧？」
「當然，我不喜歡浪費時間。我得為我的魔劍獻血，也讓你看看血魔法的用法，順便見證另一把魔劍。」
魔族信奉的武聖皇，離開之前給予他的孩子們許多恩寵。其中最為知名的，就是血池的武器塚，其中盛產的各式武器又以劍最為優秀，因此也被稱作魔劍塚。
其中最為出眾的兩把劍正是武聖皇廷曾經的配劍，擁有「邪劍」稱號。分別是「嗜血」與「亞雷特」，前者是歷代魔王的配件，後者同為邪劍卻不曾認主。
兩把劍一起能夠發揮更強的力量，亞雷特也能在一定程度上抑制嗜血的反噬效果。
「我打算帶你王家的魔劍塚看看，或許能夠找到屬於你的劍。」
「……這其中哪裡有約會的成分在了？」
徹還真的被問住了，他認真地思考了片刻。「一起旅行不能算嗎？」
「我是說更特別的，可以創造浪漫氣氛的東西。」
「這形容實在很抽象。你能說得更具體一點嗎？」
龍火大中又有點無奈，反正這傢伙本來就長得好看，光靠那張不老的漂亮臉蛋就能招搖撞騙，哪裡還需要什麼浪漫情調。
想到這裡，龍也只能自我安慰，反正我喜歡他不是喜歡他浪漫……
「沒關係，就照你原本的計畫來就行。反正你就喜歡戶外教學，你喜歡的話那我也喜歡。」嘴裡這麼說，可卻完全沒有打算藏住那幽怨的視線。
徹又好氣又好笑，仔細想想，龍通常也不怎麼喜歡他送的禮物。
龍在魔法跟武術上都有天分，但他一點也不喜歡像魔導書跟魔導具之類實用的東西，就算他會收下也會珍惜的使用。徹本來只是以父親的角度送上禮物，關係轉變後，他可不想再看到龍露出一言難盡的表情。
比起傳統的武器或者魔導書，龍更喜歡花束、香水或者浪漫燭光晚餐甚至寶石之類的東西。對魔王陛下來說，這可就是個大問題。他本想藉此增進情感也對龍表達感謝，可這傢伙擺明不會買帳，這下該怎麼辦？
龍嘴裡還在嘀咕：「為什麼你這種沒情調的人還有人喜歡啊。」
這話由他說出口實在好笑，徹一臉無奈：「我會安排其他的行程，但你不要太期待，這不是我的專長。」
「你可要儘量煩惱，否則我可不會滿意。」
想起這段時間龍的努力，徹忍不住親了親他的額頭。「好。」
於是，旅程定在半個月後。
07. 魔劍 [END]
經過了這段時間的修整，徹基本恢復健康。
龍為他學了很多王族不必要的技能，比方說料理、照護與營養，他本來就聰明好勝，學起東西也得心應手，這段時間下來也練就了不少服侍人的本事。
作為魔王，徹早就很習慣被服侍，被驕傲又身分尊貴的愛人服侍又是另一種情趣，也就不拒絕龍的照顧。
這段時間，兩人的感情稍有改變，龍也真正地從被溺愛的孩子成長。
秋季到來前，徹安排好大致行程，遠離霧氣繚繞的首都、揮別特別不爽的大皇后入境常悠國。
魔王陛下的行程相當簡單，視察國內狀況偶爾幫忙除去魔獸、觀察物價與收集情報。雖說能交給他人代勞，但徹在收集情報後習慣親自確認，正好與獻血時程一起，也算是利用時間。
兩人一路上參觀了市集、博物館與各種中產階級與貴族的商店，住過無數不同等級的旅館、吃了許多好吃與不好吃的食物。
對十幾歲的少年而言，這都是嶄新的體驗，雖說早就學過關於魔族各國的地理與文化知識，實際接觸又與紙上談兵截然不同。
沒有外人的干涉，旅途輕鬆又愉快，龍的心情一直很不錯，也學會了不少東西。
比方說，他正坐在酒吧裡跟剛認識的酒保閒談，他們聊得很愉快，除了當地的情報、人際關係、八卦甚至物價等瑣碎的細節，主要都是酒保開口。龍一項善於聆聽，他刻意接話時又更讓人愉快。
結束時，對方還送了他調酒與小點心，過甜的鬆餅上用魔族語寫著情話。
徹心情複雜地看著鬆餅上的告白。「這要給我吃嗎？」
「哦，對，你不喜歡甜食。吃一口？」說著把切了一塊送到徹嘴邊。
龍雖然性格高調，但並不會表現得如此明顯，這意味著他是有意為之。能感覺周圍人們的視線好奇又疑惑，對魔族很少有這麼親近的動作，稍有敏感度的人就能看出這舉動代表的意涵，這基本公開兩人關係匪淺。
這舉動乾脆俐落，由於過於正直，反而令人敬佩。
徹配合著吃了一口，味道很普通。龍隨口問：「感覺怎麼樣？」
「你餵我的話就好吃。」
雖然龍知道他是配合表演，仍是一愣，刻意說：「那我餵你吃。」
「好啊。」沒想到徹居然答應，還真的配著酒吃光，還拿餐巾抹了抹嘴。
結果刁難意外變成調情，主動的傢伙反而一臉難以接受。龍打量著徹：「你有時候真的很難懂，我還以為我已經是你肚子裡的蛔蟲，結果還只是寄生蟲而已。」
「很奇怪嗎？我也是有感情的人類。」
「對，我就是說這種變化。你生氣了吧？」龍摟著徹的手臂，這種撒嬌般的神態溫柔的哄勸，「如果我沒注意到，你就告訴我啊，我可以改。」
看久了，龍也能分辨出他的情緒。多數時候他會忍耐，這回卻很難得表現得這麼明顯。
徹彷彿想起令人不快的事，稍稍皺起眉頭。
「我確實對這食物不怎麼感興趣，但我很樂於配合你。」
話就說到這裡，沒有繼續。
龍支著頭笑看魔王陛下的表情，沒有追究。
只要不追著答案，就能夠盡情地沉溺在想像中。單戀是一個人的事，至今他依舊以單戀的方式愛著自己的父親，而徹正是意識到這點，對此感到無奈又歉疚，表現出來的只有很不明顯地佔有慾。
……
……
旅程繼續西向，荒漠中汲取不少魔物的鮮血。經過數次獻血的儀式，黑色邪劍中的寶石，紅色的寶石「龍之瞳」顏色逐漸變得鮮豔。
與此同時，龍在徹的指導下逐漸習慣戰鬥，也更習慣在被包圍的狀況下反擊。除了原本就拿手的近距離武器，也能夠流暢地在中距離與遠距離用魔法輔助。融合了水之都教育、魔王陛下的獨戰風格加上他自己對實戰的理解，逐漸磨出了屬於他個人的戰鬥風格。
原本徹只是認為龍有成為魔王的天賦，這次旅程更是讓他確信了這點。
在龍的幫助下，抵達血池以前龍之瞳的鮮血已經全滿，龍也成功取得了稀有的寶石，準備回到滄雨時向血池獻祭以獲得魔劍的青睞。
回程他們坐的是馬車。龍戳了戳那顆「龍之瞳」，「如果可以把魔劍借給我，讓我代為獻祭的話，你就不會那麼辛苦了。」
徹的魔劍相當於神王的權杖，是王權的象徵。一般來說這代表著要奪權。同樣的話被龍講起來卻毫無威脅性，反而讓他覺得十分可愛。
徹半開玩笑道：「要不然你試試？」
龍真的伸手去拔劍，一般狀況來說，這種認主的魔劍只有主人才能驅動，即使強制拔出也無法發揮力量，所以才有弒主奪劍的必要。
誰知龍就這樣伸手，輕而易舉地將象徵魔王的雙子魔劍中的「嗜血」拔出鞘。
兩人都是一愣，龍滿臉尷尬：「抱歉，我拔出來了。」
「沒關係。不過，你沒事嗎？」
徹伸手去摸龍握劍的手，他既沒有被吞噬，也沒被劍吸取魔力，只是不知所措地看著他。「怎麼辦？」
短暫沉思後，徹問道：「要不要試著戰鬥看看？」
結果正如他的猜想，不需要認主，龍能夠使用包含嗜血在內的每一把魔劍，就連一直無主的邪劍「亞雷特」亦同，
龍不但能夠正常使用魔劍的能力，血咒的反噬也不明顯。
有別於其他魔族的懇切請求，龍在血池中挑選武器的樣子，讓徹忍不住想：血池簡直就像是為了他而存在的。
這在滄雨的王族中也是史無前例，難道說是因為他身上的龍族血統？
魔王徹．曼德沙陷入了思考。
最初滄雨的血池是初代魔王．武聖皇廷的武器庫，神代以後諸神離開，將五界還給人類，血池的神兵利器則是武聖皇給自己後代的餽贈。
同樣做為武聖皇眷屬的龍族也能夠使用血池的武器，但是，強大的龍族本來就有足夠尖銳的爪，對這樣的人類兵器興致缺缺。
血魔法的詛咒算是解決了一部分，卻產生了新的謎團。在這之前，徹基本聚焦在龍做為皇子的天賦，卻始終忽略他身上那一半特殊的龍族血統。王族多少有稀薄的龍族血統，但是，像龍這樣擁有一半龍王血統的人還是第一個。
結束旅途，滿臉不快的大皇后星澄看徹的身體與精神狀態大有改善，只有把不滿吞回去，雙方都勉強忍受這個第三者的存在。
在這之後，三人之間有了共同的秘密。
龍偶爾代理魔王，平常偶爾去學校或者找家教上課，心情不好就溜出皇宮。他們就這樣維持著奇妙的平衡，支撐著滄雨王宮的和諧。
在這樣的狀況下，時間緩緩地流逝。
至於魔王陛下開始造訪滄雨的「夫羅多姆」大圖書館，從古老的記述中拼湊出可能答案，則是很久之後的事情了。
【片刻休息．完】
第二篇，以龍為名
短篇。
徹研究龍身上的龍血，在他身上感覺到了特殊的魔力。
龍的腕力不小，外表卻沒有展現龍族的特徵，讓他感到很疑惑。
「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」「」
第三篇，魔族之花
龍18歲/攻受交換
最初多數人之所以親近龍，不僅是對傳說中的龍族感到好奇、更對能夠攻陷這位笑面魔王的王子殿下興致盎然。不論是優雅的貴族仕女、還是尊貴的龍之君主都沒能攻克的魔王陛下，卻溺愛著一事無成、只是漂亮的花瓶王子。
所以，當他獨自出現在滄雨城的宴會與酒館的時候，整個宴會都沸騰了。
更讓人愉悅的是，這朵只屬於魔王，甚至讓他為此動怒的「魔族之花」是個能夠任意採擷的對象——對魔王末子仍相當陌生的滄雨貴族曾經這麼想。
索德尼．費曼對魔王陛下投勝利者的得意視線。
出乎意料的是，魔王陛下表情淡然地目送兩人並肩離去，若沒有看錯，費曼甚至在魔王陛下的臉上看到一閃而逝的同情。
第四篇，幽遠之暗
毫無長進
相較於舉止得體優雅的大皇后星澄與高傲的龍之君主龍翔，龍可以高傲、優雅、得體同時非常纏人。
只要他想，幾乎可以突破所有護衛、結界，就為了跑來看他一眼。這是龍族的天賦、還是說是水之都的教育有方？
不論是哪一項都令人頭痛不已。
為了委婉地拒絕龍的拜訪，徹乾脆把一半的工作都交派給龍。
這麼做也不是想把他當成未來魔王培養，只是根據他對龍的了解，最短幾天最多幾個禮拜就會失去耐心。
本以為可以得到半個月的清靜，沒想到龍三天後又來了。而且比平時更煩人。
「……你蹲在我椅子後面做什麼。」
龍把一大疊文件拍在徹的桌上，一臉不高興。「你是故意的吧？」
魔王陛下臉色從容：「這是皇子的工作，你大哥跟二哥也是這樣學習的。」
他沒說的是，交給他們的工作往往循序漸進，也不會這麼複雜。
龍心高氣傲，而且好勝心很強，這麼說他肯定會罵咧咧地回去工作。可惜龍向來不按牌理出牌，這回也不例外。他嘴角微抬，滿臉得意：「就知道你會這麼說。我完成了，不信你可以檢查。」
徹愣住了，他隨意抽了幾個文件翻看。
所有的文件經過詳細批示，應該計算的部分已經校正完成，他不可置信的繼續翻看，作為魔王，總是有很多需要回應的信，這些信由魔族語、通行語甚至神族語寫成，龍前幾天來問過他的意思，按照他的指示寫了回信，措辭優雅精準。
「……完全沒錯。」
龍湊了過來，幾乎要親吻的距離，微熱的吐息充滿曖昧的暗示。「你還記得我提過的獎勵嗎？」
「記得。」徹甚至配合他抬起頭。
以往龍提的獎勵在徹看來都很幼稚，不是讓他陪伴就是約會，偶爾還會要他陪著一起睡覺——而且是字面意義上的睡覺，不需要任何服務，有時候只是在同個空間做自己的事情。討厭打擾的徹，也逐漸習慣龍的存在。
上回的要求卻跟以往略有不同。
「你離開滄雨的時候，我也要跟去。」當時龍一臉嫉妒地說，八成跟星澄想到同個方向，認為他去會情人。實際上，問題的答案可沒有那麼複雜。
徹有點無奈：「有沒有人說過你的體力很好？」
「是有過，但看你的表情好像不是稱讚。」
「雖然我外表是少年，但很遺憾的是，我的精力跟體能可是不折不扣的中年人，不像你那樣精力充沛。」徹很難得說話這麼直接，他甚至嘆了口氣，「我之所以離開滄雨，是為了給邪劍獻血。邪劍嗜血如其名，是以鮮血獻祭的邪劍，每個持有者都能根據自己的魔力特質發揮不同的力量。我的血色荊棘就是以生物的鮮血為媒介進行攻擊與防禦的黑魔法，維持與使用都需要消耗大量的魔物的血。」
「只要交給其他人收集鮮血不就好？」
「不行，我只有新鮮的血才能操作。而且，如果把工作交派下去，血魔法的秘密就會被知道。這件事我也沒跟星澄說過，如果你跟我一起去，倒是很有說服力。」
「也就是說，可以離開滄雨約會。下次是什麼時候？」
……雖然這理解方向很微妙，某種程度上似乎是對的。
「吶，什麼時候嘛！當作是交作業的獎勵？好嘛，陪我出去！陪我出去！陪我出去！」
結果龍就這樣繞著他撒嬌，裝出來的氣質又消失無蹤，雖然可愛但也很纏人。最糟糕的是這傢伙居然還這樣煩他整整三天，這種死纏爛打的功夫跟他母親可真像。
「啪」一聲。
魔王陛下把羽毛筆拍在桌上，站了起來，冷著臉往龍走過去。龍被他的怒意嚇得不敢吱聲，連連倒退。「做、做什麼？」
吵鬧無比的龍被逼到書架前，徹湊在他的頸窩邊輕聲細語。
「離開滄雨就行了吧。」
兩人接吻擁抱的次數已經毋須計算，但總是龍主動親近徹，以至於他對徹難得主動地引誘毫無辦法。龍有點惱怒地別開頭，「……對。」
纖長的手指輕撫著臉頰的觸感，緊接著，拇指摩娑著有點乾澀的嘴唇。
蜻蜓點水般的輕吻潤濕了嘴唇。
「走吧，就現在。」
本文採用 姓名標示-非商業性-相同方式分享4.0 國際 許可協議，轉載請註明出處。
