藍月，第六十七話，賢者大人的課題．上
接著幾天是探訪博物館與簡單的野外探訪時間。
尤爾上午帶著兩位王儲參觀藥草莊園，下午則離開隆科城前往野外。一方面是辨識幾種最常見的藥草，另一方面也是教會他們用簡單的魔法判斷氣候、水源，在必要的時候能夠自保。
而兩位天使族的護衛，揮別侍奉的主人留在旅館，進行簡單的冥想跟鍛鍊。兩人結束訓練時，正好看著由希將一名獸耳的少女送出會客室。
「這件事我要跟尤爾討論一下，請轉告副會長，我很快就會給她答案。」
「好的，那我會恭敬地期待您的回復。」
棕色頭髮的少女對結束熱身的兩人稍微欠身，以意外靈活的步伐離開了。
由希晃了晃手上的卷軸。
「我要代表神王陛下宣讀任命狀，你們跪下吧。」
兩人均是一愣，琉璃先反應過來，單膝跪下。
「我，神王希尼斯在此任命沙．德古加為第一公主斐斯特蕾雅．拉斯奇的貼身護衛騎士，並授予銅徽章，擁有相當聖殿騎士團的見習騎士的一切特權。接令吧。」
「是。」沙恭敬地接下任命的卷軸，由希並為他別上象徵身分的銅徽章。王儲的貼身護衛的徽章均為特製，除了象徵勝法提加的金葉輝光之外，還加上象徵風天使族的徽記。
沙握緊了徽記，垂下頭。「沙．德古加必將不辱所託。」
由希稍微點頭，轉向琉璃。
「琉璃．葛尼加，我在此任妳為第一王子亞德．拉斯奇的貼身護衛騎士，並授予銅徽章，擁有相當聖殿騎士團的見習騎士的一切特權。接令吧。」
授予琉璃的玫瑰徽章，則讓她親自別在頸上。
「琉璃．葛尼加將盡全力守護殿下的安全。」
「請起吧。」由希示意他們起身，接著說道：「從收到信件的時候開始，你們就是神王陛下為兩位殿下任命的貼身護衛，擁有見習騎士應有的責任與待遇。有關俸祿跟騎士守則之類的細節，刻印在徽章，只要輸入魔力就能夠閱讀。」
琉璃小心翼翼地捧著徽章，「我也可以拿到騎士徽章嗎？」
「當然可以。直到被解職之前，妳都是亞德殿下的貼身護衛。」由希頓了頓，「我把你們留下來，是有話要傳達。你們應該覺得奇怪，為什麼聖法提加那兩位陛下能容許我們在隆科城久待。因為，這經過神王陛下的授權。」
沙問道：「跟護衛這件事情有關嗎？」
「沒錯，我會代表神王陛下測試你們作為護衛的實力。你們對成為王族的貼身護衛有多少了解？」
沙開口道：「就我所知，貼身護衛需要進行好幾次檢核。初次資格是檢核，確認推薦人身分與、忠誠度、基礎能力達到門檻，就會拿到見習騎士徽章。從取得徽章的時間起算，需要通過三項測試才能夠成為王儲的貼身侍衛，成為終身貴族。」
「你說的沒錯。我會進行三次測試，分別針對忠誠度、戰鬥能力與危險感知能力進行評價。第一次測試，會在半個月後。下一次測試會在抵達水之都半年後，最終測試則視情況而定。」
琉璃顯而易見地緊張起來：「內容大概會是什麼的？」
「一般是要求受測者成功在三週內進行兩次難度中等的護衛任務，完成討伐任務則是加分項目。詳細狀況你們可以去冒險者公會了解，以你們的能力這並不算太難。你們想要有點挑戰嗎？」
「可以詳細說說嗎？」
由希點點頭，攤開了另一封信。
那是來自冒險者公會的指定委託，只有擁有功勳、受到信賴的少數冒險者才會收到公會的指名。
內容大意很簡單，就是協助隆科城的護衛進行魔獸討伐。
以往春季適逢魔獸大量繁衍的季節，數年將引發一次獸潮。而今年的獸潮不同以往，許多受到深淵魔力強化的魔物讓隆科城的護衛出現大量傷亡，已經向冒險者公會發布討伐任務。
可惜由於神族內戰導致交通受限，到來的獵人比平時更少，處理速度不如預期。
「晚點我會去冒險者公會確認傷亡狀況，如果情況沒有改善，應該會抽出幾天幫忙。你們完成護衛任務後若有餘力，也可以加入。作為回報，我會在實戰中指導你們戰鬥，並且最大程度保護你們的安危。」
「那麼兩位殿下應該怎麼辦？」琉璃問。
「期間我會把兩位殿下委託給值得信賴的人，細節可以再討論。如果你們有意願，我會代替你們向兩位殿下提出申請。正式參戰大概是一週後，你們可以先完成定額護衛任務，同時進行戰鬥的練習。我先帶你們去參觀看看，可以晚一點再回復。」
有了初步結論，由希就領著兩人前往冒險者公會，他先為兩人介紹任務流程與相關注意事項，還沒來得及介紹，就被公會職員帶去副會長室詳談。
由希本想拒絕，可對方連續請託多次，只有囑咐就放兩人各自揀選想要的任務，就跟著職員進入了公會的副會長室。
「由希明明是王子，居然連冒險者公會的人也認識。」
「他還是王儲的時候就很常離開水之都，人面很廣也不奇怪。說起來，妳有什麼想選的任務嗎？」
琉璃看著貼滿的布告欄，「還不清楚。我之前雖然做過類似的工作，卻沒有在冒險者公會接過這樣的任務，總覺得有點不安。」
「既然這樣，我們就一起選吧。」
兩人各自挑了幾個任務，細細開始研究。
「我自己是覺得這個任務不錯，護衛商品通過魔獸橫行道路的委託，去程與返程各一次，可以快點結束。」沙沉思片刻，果斷揭下了任務用的委託單。「我想成為斐斯特蕾雅殿下的護衛，所以，不論什麼樣的任務我都會想盡辦法完成，接下來也準備參加魔獸討伐。但琉璃妳跟我不一樣，不是非要參加不可。」
「這是什麼意思？」
沙說道：「妳是亞德殿下的未婚妻，光是擁有玫瑰之戀、能夠使用強大的結界，就足以通過測試。所以，表面上說這是給我們兩個的考試，實際上是針對我的測試。不論妳表現如何都無所謂，不必過於勉強。」
琉璃的表情微變：「表現如何都無所謂？」
「萬一妳表現不好，神后陛下可能會為亞德殿下指派其他護衛。但妳能夠使用神代遺產玫瑰之戀，多數魔導師無法破壞古代魔法結界，妳的護衛能力可以彌補戰鬥能力上的缺陷。」
沙發現琉璃表情有些陰鬱，這才意識到自己說錯話。
「抱歉，是我說的話讓妳不愉快了吧？」
琉璃苦笑道：「沒關係，你說的是事實，我只是有點衝擊而已。」
「作為道歉……如果需要的話，我很樂意提供幫助。」
「好的，能夠請你幫我挑選適合的任務嗎？」
「好的，」
於是，沙當場就遞交委託申請。
由於這個委託需要審核資格，委託人迅速趕到。
那是個身材矮胖的魔族男子，看見沙的時候稍微皺起眉頭，表情嚴肅的提出了些許質疑。沙也不生氣，提出讓對方測試實力，當場跟男人的護衛進行比試，靠著靈活的身手兩三下就把身材壯碩的護衛打倒在地。
沙靠著實力接下委託任務，也幫琉璃挑了幾個適合的任務讓他挑選。
去程是需時兩天，操作結界魔導具以保護珍貴藝術品的委託，回程則是把拍賣所得的黃金運送回指定地點。
「你們眼光不錯，挑選了不錯的任務。」
由希的聲音從身後響起。
琉璃開口招呼：「由希博士，你回來了！狀況怎麼樣？」
「確實不容樂觀，我可能得找機會跟尤爾去前線看看，先補強結界魔法。如果狀況不順利，可能得把晚上的護衛任務交給你們，我跟尤爾得儘快去看看。」
「請安心地交給我們吧！」
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