藍月，第六十九話、致守望者們．上
尤爾將塞滿藥草的竹簍擱在地上，發出一聲悶響。緊接著他槌了槌肩膀。
「真是累死我了。雪少爺，你得給我送一打隆科的啤酒！」
由希正在指導沙維持結界強度，聽見尤爾難得的埋怨，稍微回過頭。
由希見狀在他身上扔了個恢復術、加速回復的結界，「怎麼回事，不順利嗎？」
尤爾臉上是無法遮掩的疲倦，身上臉上都有細小的傷口，說不出的狼狽。
「何止是不順利？簡直是糟透了。我本來打算去近郊的森林就好，走了幾個小時，沒想到那裏居然也出現了漏網的魔獸，還看到隆科的衛兵扛了傷者回來，那狀況慘不忍睹。今年的魔獸數量更強，而且有很多是受到深淵力量祝福的個體……晚上我大概別想睡了，得把這些東西都弄成藥草。」
兩人談話的時候，兩位王儲也走進房間。
王家兄妹狀況比尤爾糟糕，臉上、衣服上都沾著些許灰塵，甚至帶有些許乾涸的血汙，他們就像兩只飄著的幽魂，慢飄到房間內。亞德狀況好一點，攙扶著紫晶坐下。
沙與琉璃見狀連忙終止練習，前去關心。
沙擔心道：「公主殿下還好嗎？」
亞德道：「別擔心，只是魔力消耗過度，稍微休息一下就行。你把她抱到床上去睡吧。」
「可是，公主殿下還未婚。我……」
聽見半夢半醒的紫晶還在呢喃：「不行，我已經沒有魔力了……魔力藥水好難喝……」
亞德瞥了他一眼，眼裡都是恨鐵不成鋼，轉而強硬道：「這是命令。」
沙這才把半夢半醒的紫晶抱起。亞德看著沙小心翼翼地抱走紫晶，這才開始閉目養神。沒多久，玫瑰的甜香傳來，亞德緩緩睜開眼睛，正好看見琉璃在身邊坐下。
「這是玫瑰花茶，能夠舒緩神經。要不要喝一些？」
「……謝謝。」
亞德接過帶著香氣的玫瑰花茶，湊到鼻子旁嗅著香氣，小心翼翼地啜了一口。
「我本來聽說您跟公主殿下是去近郊的森林採藥草，看起來好像不只是這樣。」
亞德又喝了幾口玫瑰花茶、搭配琉璃給的餅乾，這才稍微恢復了一點活力。
「我們不是遇到魔獸，是遇到了一大群傷患。尤爾、我跟紫晶一整天都在幫忙治療。」
「怎麼會突然出現大量傷患？可是這附近分明沒有雷爾契家族的領地，如果是內戰應該不會波及自由都市才對……啊，該不會是跟早上說過的獸潮有關？」
「啊，原來妳也知道，那就好說明了。總之，隆科城附近有幾個洞窟長年是魔獸的巢穴。往年春夏季節是魔獸繁衍的季節，魔物數量會增加、更具攻擊性，往常聖法提加會派遣聖殿騎士團剿滅魔物並淨化深淵魔力，今年卻因為內戰的關係抽不出手。間接造成魔物巢穴內的深淵魔力濃度增加，結果魔物不但數量增加，也有不少稀有的進化種出現，小型的巢穴規模擴大到難以想像的程度。」
亞德拿了塊餅乾沾了紅茶，泡軟後才塞進嘴巴。
「隆科派去探查洞窟的先遣隊傷亡慘重，不只藥水不夠，就連負責治療的後衛也是瀕死狀態。因為狀況實在太慘烈，我們不得不改變計畫。我們就一直重複治療、休息、找藥草、製作藥水這個過程，一直忙到現在。而且這還只是第一支先遣隊，其他還有兩支探索隊伍下落不明……琉璃，妳什麼時候拿到見習護衛的徽章？」
「今天才剛收到，本來我們還在進行訓練……」
由希突然插話道：「抱歉，我得打斷你們的談話。我跟尤爾準備去冒險者公會一趟，晚上可能不會回來。加強結界就拜託妳了。」
「好的，路上小心。」
剛回來的沙正好聽見，自告奮勇道： 「我不擅長結界，待在這裡也沒有幫助。帶我一起去吧！」
思忖片刻，由希這才點點頭。「只此一次，下不為例。」
「是！」
三人以最快速度做好準備，扛著採回來的藥草往冒險者公會飛奔而去。
本來保護兩位王儲應該是第一優先，由希卻選擇支援冒險者公會，顯見狀況有多糟糕。
琉璃意識到自己責任重大，忍不住握緊拳頭。她回過頭，正好望進亞德那雙紫色眼眸。少年王子雖然仍有些疲憊，卻看穿她此刻的不安。居然被自己的主人擔心，以護衛來說可真是失職……
彷彿連此刻的不安也一同看看穿那樣，亞德輕拍她握成拳的手。
「既然妳不相信自己，那麼，妳就相信我吧。琉璃，妳相信我的判斷嗎？」
琉璃一愣，「那當然。」
「我相信妳，而妳現在需要做的，就是相信我、也相信自己。妳可是被稱作『結界公主』的人，只要定下心來，沒有妳不能守護的東西。」
這種不講道理、毫無理由的信賴，讓琉璃內心為之震動。
人們都說言語有力量，而亞德此刻的話語毫無疑問為琉璃帶來信心。此刻，她內心湧出一股強烈的想法——不只是想要盡自己作為「未婚妻」、「結界公主」的責任，更為了信賴自己的主人。
「是！」
亞德笑道，「別說『是』，說『好』就可以了。」
「好的，亞德殿下。」
亞德的打氣確實舒緩了琉璃的不安。雖然天賦異稟，但她也不過是個二十多歲的少女，過去只在女王陛下的指揮下活動，鮮少有機會像這樣從幕後站出來。
於是亞德先陪著琉璃一起加固結界，一起共進晚餐後終於撐不住，在跟琉璃談話的過程中靠著琉璃的肩膀睡著。終於睡醒的紫晶揉著眼睛從房間出來，本來就要開口，看見琉璃笑著對她比了個「安靜」的手勢。
為了避免吵醒少女，兩人決定用魔法在空中描繪文字進行溝通。
交換了現況後，紫晶吃掉剩下的餅乾甜點，乾脆開始聊天。
話題從獸潮、隆科城的危機談到護衛的測試，浮現在空中的一行字讓琉璃一瞬間不知道該怎麼回答。
『妳想推開他嗎？』
嚴格來說，琉璃沒有選擇的餘地。能在一段關係中做出選擇的向來是其中的上位者。
『其實哥哥很受歡迎，如果以為自己沒有對手，那可就大錯特錯了！但他性格比較被動，很多時候會讓人搞不懂他在想什麼。』
琉璃點頭如搗蒜。
『只要妳一直待在他身邊，就有機會更了解他。像現在這樣。』
說著，紫晶對她比了個拇指。這、這是在鼓勵她嗎？
紫晶突然起身，壓低聲音說：「我準備去沐浴之後休息了，哥哥就交給妳了。」
「啊，好、好的……」
最後在空氣中浮現的一段話，讓琉璃滿臉通紅。
『如果妳想對他做點什麼，我也不會說出去哦。』
今天以前，琉璃對未婚夫的印象停留在身分與外表，性格上則是覺得他溫和但是不好親近。
如今，亞德展現出的卻不只是溫和，而是溫柔。
過去那一面只對最親近的人展開，曾經是只屬於斐斯特蕾雅與聖王閣下的特權，而現在似乎稍微分給了自己。她一直知道自己的身分，一再告訴自己不能貪心。
琉璃看著倚靠在自己身上，正安穩呼吸著的亞德。
如果就這樣相處，是否有機會能看到你鋼鐵一般的心臟裡透出的溫柔呢？
而這份情感是作為未婚妻、護衛，還是單純做為女性，連她自己也不明白。
本文採用 姓名標示-非商業性-相同方式分享4.0 國際 許可協議，轉載請註明出處。
