藍月，第七十三話，往事．下
經過剛才的插曲，眾人也算是打過招呼，由希為滄雨介紹亞德與紫晶等人，雙方打過招呼後，將原先用來擺地圖的桌子拿來充當餐桌，三三兩兩地聚集聊天。
由於剛才跟沙的對話餘韻未消，紫晶現在仍繃著臉，就算亞德向她搭話也回得很簡短。
亞德沒辦法，只好去問沙發生了什麼事，誰知道他也只是表情尷尬地搖搖頭，與紫晶拉開距離，卻讓紫晶的臉整個垮了下來，連帶也沒怎麼吃飯。
正餐後的甜點是琉璃準備的蛋糕。
亞德觀察了一陣子，逕自走過去，在紫晶身邊慢條斯理地用餐。
茶點的香氣讓紫晶不禁內心一動，但他還是倔強地保持安靜，把亞德當成空氣人，扭過頭。亞德湊過去看她的臉，笑著端上盤子，上面都是她喜歡的食物：「在生什麼氣呢？」
「……不告訴你。」
「要吃點東西嗎？」
「不用了——」
可惜肚子發出響亮的「咕嚕」聲，亞德笑著說：「我希望妳陪我一起吃，好不好？」
紫晶沒好氣道：「你可是有未婚妻的人，在這裡跟妹妹膩在一起好嗎？」
「當然不好。這樣好了，我先去跟琉璃吃飯，等妳生氣完再回來。」說著真的就走向琉璃，後者一臉茫然，直到紫晶從身後揪住亞德的袖子。
「不可以。」紫晶說，「你結婚之前都還是我的哥哥，應該以我為優先。」
「比未婚妻還優先嗎？」
「那當然！至少在我成為女王之前，你都應該輔佐我不是嗎？」
亞德切了口蛋糕送到紫晶嘴邊，小女王吞下蛋糕後怒氣似乎消了一半，也忘了追問剛才的問題。琉璃觀察著兩人的互動，心想亞德沒有回答紫晶的問題，卻沒想到亞德帶著剩下的那一半蛋糕朝她走過來：「要吃嗎？」
琉璃還在發楞，蛋糕就湊到嘴邊，咀嚼了幾口吞下去。
好甜。臉頰很熱。
下次，少加一點砂糖吧。
琉璃垂著頭，嘗試遮掩泛紅的臉頰。「殿下，我不是斐斯特蕾雅殿下。」
「我知道，」亞德正在切第二片蛋糕，「紫晶是我的妹妹，而妳是姊姊不是嗎？」
即便說出這番讓人慌亂的話，亞德態度依舊自然，更讓人難以招架。這個人之前不是還說了要順其自然嗎？總感覺他好像是故意的，但這是為什麼？琉璃內心埋怨，察覺亞德正盯著她看。
亞德笑道：「這是救我的獎勵。」
琉璃愣了一會兒，「這是我應該做的。」
「我知道，但是還是想說謝謝。除了紫晶之外很少有人會幫我。」亞德若無其事地說，接著又問：「還是說妳不喜歡蛋糕？寶石或者魔導具之類的東西也不錯。之後可能會一起出席宴會，得安排時間添購夠搭配的衣服跟首飾。」
「那個，我不需要那麼多的珠寶……」
亞德道：「如果讓妳穿得太樸素，看來不像未來的王子妃，反而會招來議論，甚至會以此挑播離間。所以，妳還是放棄垂死掙扎，直接收下。王子妃也是王族的一分子，跟一般貴族不同，宴會跟贈禮上有很多細節，我會儘量幫忙。如果有需要，也可以幫妳找個老師。」
「好、好的，謝謝殿下。」
「第一次的正式宴會應該是明年初的新年會，在那之前得做好準備。」
直到現在，琉璃才充分感覺到作為「王子妃」的責任而感到些許不安。
倘若她有問題，亞德定會盡力給予幫助吧？
想到這裡，湧現的不安似乎稍微平復，笑容重新回到琉璃臉上。
「好的。」
……
……
用餐過程中，地面突然不自然地震動，在重複到第三次時，由希放下喝到一半的茶。
「看來結界似乎有點狀況，我去看看，很快就回來。」
尤爾正喝得臉上微醺，看看由希又看手上的酒，對他擺擺手：「路上小心。」
滄雨驚訝道：「你不跟著去嗎？」
「你看我這樣子，像是能幫上忙的樣子……嗝……而且，我可是忙了整整兩天。妳如果擔心的話要不要自己去？」
「尤爾你這不可靠的傢伙……」
尤爾聳聳肩，宣示般地喝了口酒。「祭司大爺當義工覺得有點累了，如果覺得尷尬就帶上其他人啊。好比說——」他用下巴指了指琉璃，「天使族的結界公主。」
滄雨握住琉璃的手：「能拜託妳跟我們一起去嗎？」
琉璃得到亞德的同意，這才點頭答應。
臨走前，她在基地附近加固了結界魔法，這才跟著由希與滄雨兩人離開。
聽見滄雨問：「你的臉色不太好，你有好好休息嗎？」
「我現在姑且算是休假中。」
「說是休假，卻自己找了事情做。你打算收納兩個孩子為師嗎？我本來以為你對王家的事情沒有興趣，這樣參與聖法提加的事情，多琳會很不高興吧？」
由希回頭，笑容有點促狹：「妳確定要問這種問題嗎？給我工作的可是妳啊，副會長小姐。」
滄雨啞口無言，垂下頭，「抱歉。」
「無所謂。就算妳不找我，我也會過來，因為這是緊急事態。」
「或許深淵醞釀出什麼巨型魔物，如果真是這樣就麻煩了。」
由希輕飄飄地回了一句：「如果真的是那樣還算好的。」
兩名女性面面相覷，她們都是有經驗的冒險者，以前也碰過這樣的狀況，由希的反應讓她們有些出乎意料。
「會不會是你想太多了？」
由希似乎聯想起什麼，臉色陰沉：「如果真是這樣就好了。」
一行人沿著道路往森林深處走，期間琉璃與滄雨聊起了往事。
「妳叫做琉璃吧？我從尤爾那邊聽說過你們的事。你們接下來打算去水之都嗎？」
「是的，我也會加入水之都的學院。」
「水之都的皇家學院啊……真是懷念，以前我經常碰到皇家學院的客人。我以前是酒館的酒保，跟由希他們就是在水之都認識的。」
「原來是這樣啊！滄雨小姐是魔族嗎？」
「不，我是魔族跟精靈的混血，大部分的人都會猜錯。只有妳旁邊的那位猜對過。」
被指名的由希語調淡然：「只要稍微有研究，就不會猜錯。」
這還是拐著彎說別人笨，而被指稱笨蛋的還包含某個精靈在內。
滄雨挖苦道：「你真的一點也不可愛。」
「為什麼要重複我早就知道的事？」
琉璃注意到，由希對滄雨說話時格外不客氣，或者說是很放鬆？在亞德跟琉璃面前，由希基本還維持著貴族的儀態，在尤爾跟滄雨之類親近的人面前態度更加放鬆，這點跟亞德很像。
他們對人都頗有教養，卻有明顯留給「自己人」的溫柔，有個能休息、展現自我的地方。
不論是早已忘記樣貌的父母、還是將她視為寵物與棋子精心豢養在牢裡的百合女王，都不會是他的棲身之所。一開始她單純地想成自己只是換了主人，只不過需要提供更多的「服務」。
當百合女王帶著神王陛下的信前來時，雖然看似徵求她的同意，實際上卻沒讓她有思考的空間。
所以她就乾脆放棄思考，隨著百合女王的安排，將自己裝飾成漂亮的花，期盼能夠入這位小王子的眼。值得慶幸的是，亞德並不像外傳那樣父親一樣是個容貌漂亮的惡魔，甚至比金髮藍眼的紫晶公主更溫柔。而這樣的他，理所當然給了她一個難題——那就是自由。
亞德曾說，在他的權限範圍內，會讓她自由。
琉璃羨慕身邊的人，羨慕沙有堅定的目標與信念、羨慕亞德的天賦與溫柔，羨慕斐斯特蕾雅公主的自信與驕傲，但他並不想變成它們之中的任何一個人。
現在，琉璃終於找到了自己想要做的事。
想要有可以這樣說話的朋友。
兩人初次見面時，由希也是喊她「葛妮加」小姐、紫晶甚至直接說要檢視她作為王子妃的資格。現在她也能加入團隊中，成為提供幫助的一方。這樣的她是不是有所成長呢？
「你看，琉璃被你失禮的樣子嚇到了，還不快道歉。」
由希還真的看了琉璃一眼，「雖然我不覺得妳這麼膽小，但姑且還是說一下。我的性格本來就是如此。接下來還會有很多相處的機會，妳還是早點習慣比較好。」
「確實跟我最初的印象很不同，但我覺得現在這樣很好。」
沒想到由希居然追問了：「怎麼說？」
「現在的你看起來很自由。」琉璃說。
這個答案顯然在由希意料之外，他陷入思考性的沉默：「看起來很自由嗎？確實如此。不論是代替多琳參加宴會、接受神王的委託，都是我的選擇。如果妳想要有更多的選擇，首先就是——」
由希回過頭，望向樹林的某處。
「有人。」
三人戒慎地望向聲音的方向。
沒多久，樹叢中出現兩個冒險者打扮的青年，分別是魔族與神族，雖然身上沒有外傷，樣子卻相當狼狽。神族青年臉色蒼白，四肢與臉上散發著黑色的深淵氣息。
這兩人正是最早出發的先遣隊隊員，其中的魔族青年看見滄雨，興奮地喊道：「副會長小姐！」
「是維塔跟基里德嗎，你們還活著！」
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