藍月，第一百零一，水之都歐蘭諾．下
眾人越過人魚聚集的水晶階梯，沿著街道來到水之都城牆的外圍。此時天氣正好，水底的能見度比陰天好上許多，能透過搖曳的水波能夠看到遠處的城門以及圍繞著整座城市的淡藍色光芒。
踩過散發微光的磚頭，沿著街道往來到水草與藥草混種的花圃。
一群人穿著淺藍色制服的學生正蹲在藥草旁振筆疾書，為首的青年教師注意到帶隊的由希，便停止談話走了過來。
「學長，您終於回來了。我們才在討論今年學會是否需要延期呢！」
「好久不見，迪爾吉斯。這些都是今年的實習生嗎？人數還挺多的。」
「一直都是這個人數，是您太過嚴格了。」被稱作迪爾吉斯的青年略帶無奈地說，「想必這幾位就是來自聖法提加的貴客吧。各位好，我是水之都的助理藥草學教授迪爾林斯．沃特曼，也是海亞博士在皇家學院的直屬學弟。」
迪爾林斯是個氣質溫和的青年學者，外表看起來大約是兩百多歲，比由希看來年紀大，給人好脾氣的印象。
「迪爾，這位是神族第一王子亞德．拉斯奇、他的兄弟聖王大人，後面這位是第一公主斐斯特蕾雅．拉斯奇。」
「請多指教。」亞德笑著打招呼。
聖與紫晶只紫晶對迪爾林斯微微點頭，後者禮貌地深深鞠躬：「參見公主殿下、聖王大人以及王子殿下。」
古特忍不住問：「學弟不是指年紀小的後輩嗎？可是你看起來年紀比較大。」
迪爾林斯也不生氣，笑著解釋道：「精確來說，學者之間的輩分以畢業時間論。殿下是我國最年輕的大圖書館管理員，早我五十年畢業，自然是學長。除此之外，神力與魔力充沛的人外表看起來更年輕，尤爾大人也完全看不出年齡呢！」
「也是，像我們千姬雖然不比龍族，但也跟精靈差不多長壽。別看我樣，我已經五百多歲了！」
由希道：「哦，是嗎？那就跟尤爾差不多。」
眾人頓時將視線移到隊伍末端的尤爾。
突然被提起，尤爾顯然在狀況外：「怎麼了，為什麼盯著我看？」
由希半開玩笑道：「他們好奇你的年齡。」
「哦，這具身體好像是五百七十……好像是五百七十九歲。怎麼了？」
紫晶也有點吃驚：「只比拉娜陛下小了一百二十歲左右。」
——也就是說，作為精靈族大祭司的尤爾確實有與稱號相符的實力。
一般成年的王族都會離開皇宮就學，雖然會安排護衛，也將前往學校的這段旅途視為一種經驗的過程。也難怪拉娜能夠說服神王希尼斯允許他們在只有少數護衛的狀況下，走陸路前往水之都。
「別用那種眼神看著我。精靈大概有兩千歲的壽命，相當於神族的一百七十歲左右，正值壯年！」尤爾頓了頓，「說起來，亞德你身上不是有龍族血統？活個幾千年也不成問題。等我哪天死了，記得來我墓前獻花。」
「就我這身體狀況？」
尤爾語氣篤定，「這是我以精靈族火神大祭司身分做出的預言。」
迪爾林斯眼睛稍微瞪大，由希則是一臉欲言又止，而背對他們的亞德並沒有看見。他半信半疑地接著問：「如果我想治療身體，應該往哪個方向？」
「哪裡都不必去，這裡就是你要找的地方。」
亞德只把這當成尤爾的玩笑話，微微苦笑，「那就先謝過你的預言了。如果真能成真的話，約定好的事情我一定會達成。」
眾人在迪爾林斯的帶領下沿著藥草田往前走，看見一片水草與地上的藥草混生的土地。琉璃與紫晶興致勃勃地在旁觀賞迪爾林斯，簡單為兩位淑女簡單解說了種植的原理。
由希好半晌才開口問：「沒問題嗎？」
「他的身體健康跟世界的走向有關，只不過是加強他的信心罷了。只要進入水神的神域，我就沒辦法做出準確的預言。要濫用神的權能也只能趁現在了。」
由希嘆了口氣，「那就隨你高興吧。」
隨後，迪爾林斯的介紹也告了一個段落，少年少女們議論著有關於藥草跟魔法花的知識，看來興致勃勃。
尤爾問道：「為什麼這麼照顧他們？」
「我跟龍還有伊芙兩位殿下都是朋友，這你不是知道嗎？」
「不只如此，你是想透過他們干涉神族的未來。這一點多琳也能看出來，你當初可是說不想被王族的繁文縟節干涉，才會離開。如今你又主動插手，難道不是前後矛盾？拜見多琳女王之前，你得想個好點的說法，最好能夠讓你們那種亂七八糟的關係儘快結束。」
由希顯得很困惑：「不是早就結束了嗎？在我們結束婚約的時候。」
「她的態度明顯還有留戀。你如果是想利用她，那就當我沒說，你做得很好。」
以尤爾的性格來說，這話說得很重。即便是由希，也稍微皺起眉頭，沉默片刻才問：「那麼，你的建議是什麼？」
「你這是在問我的意見嗎？」
「是的。」由希說，「你比我擅長處理跟人的關係，我跟分手的對象處理得都不怎麼好。向你徵求建議不是理所當然的嗎？」
由希的性格冷靜到接近冷酷，對追求者的態度非常一致，都是來者不去、去者不追，經常受到議論。
對女王多琳是如此、滄雨如此，對前妻堤葉也是如此。
如今水之都王室與親王關係緊張，跟兩人的地下情脫不了關係。
「找個適合的時間，私下跟多琳見面。鄭重地向她道歉並且表明立場。自此之後，再也不踰越。」
這回，由希陷入短暫的思考。接著他開口說：「我知道了。」
雖然對由希做出回應表示驚訝，但尤爾卻對此一笑置之。
尤爾熟知的由希是個溫柔同時殘酷，利益導向又同時胸懷國家，拋棄王冠卻又為國奉獻——這樣受人憎恨、為人景仰的矛盾存在。
一來是因為怕麻煩，二來是因為他在這段感情中始終處於主導地位。
畢竟，跟女王保持這樣的情人關係又有什麼壞處呢？
尤爾忍不住問：「你是認真的？」
「他們是我曾經放棄的希望。」由希說。
尤爾壓低聲音道：「他們是感情很好的兄妹，卻不代表未來永遠會是如此。」
「這我知道。」
由希以身為水之都的一員為榮，卻對水神族在神族跟魔族的爭鬥中保持絕對中立的姿態感到不以為然。
在他看來，絕對中立根本不存在，是放任神族被迂腐的人們逐漸腐蝕。當時人們認為他的說法實在太過偏激，如今看來卻是高瞻遠矚。他答應女王的請託並主動擔任亞德等人的監護人，意味著他打算介入神族未來繼承者的爭鬥。
以由希來說，這實在很不聰明。
尤爾忍不住感嘆：「這實在不像你。」
「怎麼不像我？」
「你就是那種會等著別人主動的類型，挺自我中心的。亞德確實是個孩子，但不可否認的是，他身上的麻煩也很多。你有把握說服多琳嗎？」
由希望著稍遠處的亞德，他正在專注地聆聽迪爾林斯的介紹。
「有，她絕對會答應。」
「你還真有自信。」
由希微微笑，「畢竟事關水之都的存亡。如果能夠透過亞德與龍族接觸，或許能夠找到一勞永逸的方法。」
「不要用這種閒聊般的口吻洩漏國家機密。」
「那是該哭哭啼啼地說嗎？」
遠處，迪爾林斯喊著由希的名字，兩人這才追了上去。
紫晶突然問道：「由希，你在水之都內也都是用走的嗎？」也難怪她會這麼問，他們畢竟是王儲，除了安全考量，讓王儲徒步行走也頗為失禮。
由希道：「城外是海之民的管轄地區，為了表示對蒼龍君主的敬畏，只能徒步行走。城門口開始，就會有女王直屬的騎士團親自迎接。今天由我向女王陛下口頭報告，明天才會安排會面。」
紫晶一愣，「我們晚上住皇宮，不是住你家？」
「對，晚餐後我會回自己的莊園。」
「哎？」「我們不會住在一起嗎？」
不只紫晶，亞德也一臉失落。
由希點困惑：「我在水之都是下階貴族，不具備迎賓的條件。如果你們不喜歡卡曼德希，那也可以考慮皇家學院的宿舍，那裡也有為侍從準備房間。」
「所以只有尤爾會跟你回家？」
這句話聽起來好像有點奇怪，由希道：「皇宮有為三位殿下準備的住所，如果其他人想當我的客人，我也十分歡迎。」
沙與琉璃兩為護衛首先被排除，剩下的只有古特跟翼姬。
聖道：「亞德跟翼姬的狀況特殊，不適合在神聖之力太強的地方長住。希望你能夠替我轉達，如果有必要，我會親自向女王陛下說明。更何況，雖然我們都是王儲，但紫晶才是王位繼承人，讓她代表聖法提加就夠了。」
紫晶啞口無言：「你、你怎麼能這樣，太卑鄙了！」
「什麼卑鄙？完成外交工作也是王位繼承人的工作。」
「那你要做什麼？」
聖冷哼，「我？當然是負責跟教會斡旋，順便幫亞德維持身體狀況。我們的小女王是不打算完成自己的工作嗎？」
「本公主才沒那麼說過！」
「很好，那就交給您了。」聖惺惺作態地對紫晶鞠躬，紫晶被氣得七竅生煙。「相信未來的女王陛下能夠做出最好的選擇。」
「也就是說，皇宮裡只有我跟沙而已……你這、你這個……」
受到教養的淑女講不出更難聽的話了，聖得意洋洋道地笑：「不要覺得寂寞，我有空可能會去探望妳。比方說……一個月一次？」
「也太久了，而且別說得像是探監一樣！」
紫晶說著轉向亞德，亞德說理連帶哄騙地讓他終於不再抱怨，兩座馬車分別前往皇宮以及由希的莊園。
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