藍月，第一百一十一話，水底散步．下
馬車商店街的外圍停下來。
護衛為優華拉開馬車，亞德等人跟在她之後扶著琉璃下馬車。
商店街的廣場中央是一個巨大的噴泉，半透明的清澈的泉水不斷湧出，在陽光的照耀下閃爍著晶瑩的光芒。噴泉周圍，著裝華麗的貴婦緩步而過。孩童們在廣場上嬉戲玩耍，叫賣的吆喝聲讓此處顯得更加生氣蓬勃。
一般廣場都是販賣食材居多，水之都除了吟遊詩人跟小販之外，還有許多說書人。其中神族、魔族、精靈及天使族混雜，態度平和的談話，就好像聖法提加內神族跟魔族之間劍拔弩張的狀況並不存在。
琉璃好奇道：「水底下原來也有噴泉嗎？」
「那當然，水之都跟地面上幾乎沒什麼不同。你們也得喝水，不是嗎？」
亞德下意識在人群中尋找其他魔族，突然感受到被人注視，下意識回頭看。
盯著他看的是一對女性，一人士魔族而另一人是神族。
兩人十指緊扣，姿態十分親暱，簡直就像是情侶。他出於好奇，多看了那對同性伴侶幾眼，突然被優華用扇子遮住視線。
「你可別那樣盯著人家看，這很不禮貌。」說著抬頭對那對情侶微笑頷首，「抱歉，我們家的孩子是第一次來水之都，還請兩位見諒。」
其中較高的神族女性問道：「這位是魔王陛下嗎？」
「他是曼德沙家的孩子。」一句話就道明了亞德的身份。
魔族女性看亞德的眼神溫和了一些，「原來如此。不過，還請您別那樣盯著人，會讓人誤以為您是在提出邀請。」
亞德有點疑問：「什麼邀請？」
兩人相視而笑，「這可能要請優華夫人指導了。那麼，我們先走了。」
亞德看著兩人背影離去，忍不住問：「她們是戀人嗎？」
「她們都帶著戒指，應該是結婚了。」優華說。
經過這段小插曲，亞德才開始注意路邊的情侶。
魔族、神族、天使族，甚至是被視為禁忌的神族與魔族情侶隨處可見，他們態度自然、毫不彆扭，完全不像在聖法提加的那些人躲躲藏藏，亞德著實開了眼界。
在聖法提加看來十分罕見的組合在這裡絲毫不特別，也不會像在聖法提加時那樣被帶著敵意的視線包圍……理論上是這樣才對。
優華先是帶他們逛過服裝訂製常服，「你們隨意選幾件喜歡的衣服，我先去找首席裁縫，順便訂製幾件新年會要用的禮服。」
琉璃吃了一驚：「現在就要開始做新年會的準備嗎？」
「應該還沒有必要。我們先熟悉一下環境，需要訂做禮服再請優華夫人幫忙吧！」亞德說道，「我打算挑幾件洋裝給紫晶當成禮物，能請妳幫忙嗎？」
「雖然不知道能不能派上用場，但我很樂意幫忙。」
兩人並肩在店裡漫步，琉璃認真地按照紫晶平常的穿衣風格挑選洋裝，亞德則趁她專心挑選的時候尋找給琉璃的禮物。
突然間，感覺到被注視。
這裡不是聖法提加，即便路上有魔族也沒什麼奇怪的。既然如此，為什麼人們總是在偷看他呢？亞德感到些許疑惑。
他轉過頭，正好與一名魔族少女的視線交匯。少女臉頰瞬間染上紅暈，羞怯地躲了起來。是害羞了嗎？
亞德隨意挑揀著禮物，回頭發現琉璃也被人盯著看，只不過本人太過專心沒有發現。難道說，他被盯著看不是因為種族，而是因為外表嗎？
逛街的過程，總感覺有視線盯著，偶爾還能聽見壓低聲音的竊竊私語。
「亞德殿下，怎麼了嗎？」
亞德試圖努力忽視那些好奇的視線，「好像一直被人盯著看。」
「原來是個嗎？別擔心，他們不是敵人，就跟在隆科城的時候一樣。那時候總是有人跑來偷看您跟聖王大人。」琉璃鬆了口氣，「更何況，防禦結界也在運作中，就算臨時被攻擊也沒問題。您不習慣被人盯著看嗎？」
「以前在聖法提加也經常被人盯著看，總覺得有點不安。」
「那麼，下次出來的時候就用斗篷遮住臉。我也會陪著您。」琉璃笑著說。
「……好的。」
不知道是否是錯覺，內心的某處似乎稍稍被安撫了。
亞德摸著臉頰，感覺臉頰似乎微微發燙。
真是糟糕。
即便感覺芒刺在背，亞德仍迅速挑好了禮物。
他給優華、琉璃、紫晶的是的是日常的洋裝跟搭配的飾品，緊接著應該會去武器店，為自己跟沙挑選合適的護身小刀。
琉璃正在白色蕾絲短裙跟粉紅色中選擇。「殿下，您覺得哪個好？」
亞德隨口道：「總覺得白色跟她的衣櫃比較好搭。我也順便選了幾件當作謝禮，妳要不要挑看看，如果有喜歡的可以一起帶走。」
「真的嗎？太好了，我正好缺適合學校的洋裝。謝謝您！」
亞德挑選的品味相當不錯，甚至還參考她平時的穿衣風格挑選常服。既然他能夠挑好整套，又為何要拜託她呢？
琉璃突然意識到──亞德之所以拜託她，只是要找送禮的藉口。
這瞬間，心弦某處感覺被觸動，發出輕微的震動。
琉璃的官方身份是天使園琉璃姬，身份與公主相當。她從小就跟父母分開，因為平民身份在貴族社會中受到排擠。
雖然有過追求者但態度都頗為傲慢，將她當成擺飾一般的存在。
對尊貴的貴族大人而言，女性是花朵一般的存在、是男人的附庸，只需要打扮漂亮即可。那些人送禮從來不問她是否需要，更不容許拒絕。
亞德還以為她不好意思拒絕，善解人意道：「妳要不要自己挑？」
「不必了，」琉璃垂下頭，避開亞德的視線，「我很喜歡。」
不知道亞德是否注意到了？但他就算注意到，想必也會保持沉默吧。
聽見亞德說：「那就好。」
接下來，一行人還去了武器店以及海亞大圖書館，這才回到海亞莊園。
此時前往拜會女王的眾人已經回來，亞德正打算與紫晶打聲招呼，正好看見一名穿著華麗的貴族女性快步走出莊園，前代的水王亞瑟與妹妹紫晶則緊跟在後。
能讓前代水王親自來送行的也只有一位，就是水之都的女王，多琳．法傑瑪。美麗的女王陛下嘴唇抿成一線，緊繃的神色透漏著壓抑的不快。
「我是水之都的女王，理應能探視我的臣民。」
亞瑟態度溫和卻堅決：「您知道由希的性格。」
多琳沉默不語，神色間透出拒絕妥協的堅持。兩人就這樣僵持片刻，最後是多琳先放棄。她嘆息著準備踏上馬車，走了幾步又停下來：「亞瑟大人，對您來說，我也是客人嗎？」
「這就不是我能決定的了。如果您願意寫信，我也會為您轉交。您看這樣可以嗎？」
「好。」多琳猶豫片刻，還是點頭答應下來。「反正我一直拿他沒辦法。」
這句帶著縱容的埋怨，蘊含著無限的情感。
這天，由希罕見地在餐桌上缺席。
這一晚亞德仍然睡不安穩。新的環境使他腦中思緒纏繞不清，腦中不斷猜想著由希與多琳之間微妙的關係、今日在大圖書館的收穫、即將加入的學院。
一旦放下憂思，睡意便如潮水般襲來。
亞德順利地進入夢鄉。
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