藍月，第一百三十四話，迎新晚會，其四
結束了與貴族們的社交活動，斐斯特蕾雅來到露臺，深深吐出一口氣。
──終於結束了。她克制著想趴在圍欄上休息的心情，維持端正的姿態眺望著遠方。
沙站在距離她半步距離後，雙手背在背後，維持昂首挺胸的姿態。
雖然儀態不算完美，至少也有模有樣。
斐斯特蕾雅背對著騎士，貌似隨意地開口問道：「會客時間差不多結束了。你表現得很好，還習慣宴會嗎？」
「接受過基本的教育，有必要也能夠代替殿下擋酒。」沙實話實說。
「是嗎？那還真是可靠。社交舞呢？」
感受到紫晶的目光，沙心中一顫，他不敢追問紫晶的意圖、更不願有不切實際的期盼，只能裝作不解，低頭輕聲說：「一介騎士應該效忠主人，與其參加社交活動，不如將時間安排在訓練上。」
「學習社交舞也是作為守護騎士必要的教養。」
「斐斯特蕾雅殿下，以我現在的實力，只能勉強為您的騎士。如果安排更多庶務，我會失去作為護衛的價值。」
沙態度嚴肅，話語中帶著些許自卑，本人似乎對此毫無自覺。
紫晶聽罷，眉頭微蹙。沙的態度讓她明顯不悅，考慮到場合，她還是勉強克制了怒氣，直視沙說：「你認為自己不夠資格？這是瞧不起選擇你的人，還是瞧不起授予妳騎士徽章的神王陛下？」
「非常抱歉。我確實沒達到我自己對理想騎士的想像，但我就是為此來到水之都，我絕對不會浪費任何時間，一定不會讓殿下失望。」
「我知道你不會讓我失望，所以，為了能夠挺直胸膛站在我身邊，你必須加緊學習貴族社會的知識。知道了嗎？」
沙的臉上掠過一絲困惑，仍舊不懂為何騎士得學習成為貴族。不論紫晶是否在開玩笑，還是真的對他有所期待，他都必須傾盡全力。他小心翼翼地回答：「不論作為德古加家族的成員、還是墮天使族的代表，我都會傾盡全力。」
「我知道，我相信你，也只相信你。」
紫晶走了幾步，自然地拉近與騎士的距離。
她克制著想表明心意的衝動，抬頭仰望著稍微長高的少年。此刻，少年帶著困惑的綠眸盯著她，彷彿一條訓練有素的忠犬，耐心地等待著主人的進一步指示。
經過剛才的表態，想必水之都神族應該充分理解她的想法。
現在還遠不到該表態的時候，雖然不願承認，但現在的沙作為騎士或者貴族都還太稚嫩，需要長時間的教育，與她這個未成熟的王位繼承人正好相稱。以她的身分，確實可以擺出主人的姿態，要求騎士臣服於她的指揮，但她不想這麼做。
她不想讓沙徹底為自己的下屬，而是將她作為未來的丈夫候選人培養。
在沙真正學到貴族的社交禮儀之前，她暫時不打算主動對他提起。但她作為主人，但確實有必要再次表態，告訴他：只有沙．德古加才是她認可的騎士。
作為神族女王的丈夫候選人、作為她欽點的騎士，這點至關重要。
「沙，現在的我需要的不是出身高貴的強大騎士，需要的是最適合我的騎士。對我來說，你就是那個人。」
沙眼神滿是自我質疑，最終，他勉強壓制住不自信的情緒，沉默地點頭。看見他的神態，紫晶也有幾分著急，她下意識握住沙的手，以近乎哄誘的語調開口：「沙，你不需要成為任何人。對我來說，你就是你，這就足夠了。」
雖然效果有限，但是，墮天使少年緊皺的眉頭終於稍微放鬆。
「……好的。」
紫晶放緩了語調，幾乎是用撒嬌的語調開口：「所以，你會陪我參加交際課吧？」
沙看來有幾分為難。雖然不知道紫晶實際的用意，但他確實認為學習貴族社交禮儀毫無幫助。但是，面對主人與心上人的請求，又有哪個人能夠狠心拒絕呢？
沙嘆了口氣，終究還是屈服。「我知道了。」
兩人的互動在貴族們的注意下進行，雖然沒有明確的承認，從兩人的氛圍與肢體動作來看，他們的關係顯然已經超越了公主與騎士間應有的分際。
這場晚會伴隨著關於公主與騎士的謠言，在水之都傳開。
……
…………
以由希為首的臨時治療小組仍在討論。
這次，由希特意在學院的迎新會上找來了專家，這群人相當於服務王是的皇家治療小組，頂級的華麗陣容足見他對水之都與雙子的重視。
會場的角落裡，一群人仍在熱絡的討論治療方針，尤爾卻獨自離開會議室，出外為自己斟了杯紅酒，將猩紅的液體一飲而盡。
與由希相反，他對水之都與治療亞德可以說是興趣缺缺，之所以義務加入團隊只是看在由希的面子上。並非是因為他討厭亞德，而是因為打從一開始，由希為亞德規劃的治療方針雖然乍看之下效果有限，但方向非常正確。
這帖藥方能夠在調整亞德體內魔力的同時，增加他對的魔法控制與感知能力。假以時日，亞德必定能恢復健康。
之所以效果微弱，是因為主藥材的品質太過差勁。
……雖然說以人類的標準來看那已經是頂尖藥材，但是，對神代的藥劑來說，屬於人類的極品藥劑只能勉強摸到治療效果的底線。
只要亞德在水之都待下去，遲早會遇見蟄伏於東海的兩位龍之君主，屆時不論是亞德身上的魔力熱、聖的存活問題以至於修復蘭茵都是遲早的事。
往年尤爾總是會在即將入冬的日子與水之都道別，短暫回到精靈之森，履行自己做為祭司的責任。不論刮風下雨、晴天雨天，不論是否還有人在等待，他都會撇下「尤爾」這個借來的名諱，依約回到自己的結束與開始之地，陷入短暫沉眠。
「怎麼一個人在這裡喝酒？」
熟悉又陌生的女性聲音傳來，尤爾認出那是阿朵莉的聲音。她被由希戲稱為「星期三的女朋友」，在水之都，是唯一能夠與尤爾長期交往的女性。
尤爾聳聳肩，「妳也知道，我不喜歡研討會。」
阿朵莉掩著嘴輕笑，她在尤爾身邊張望，好奇地問：「傳聞中的結界公主呢？我聽說你打算搶走小王子的未婚妻。」
「少胡說八道。」
「你對她有意思吧？你第一次見到由希時也是這樣，裝作不在意，卻老在他身邊轉。我本來看你對他這麼執著，還以為你想追求他，但看起來好像也不是這樣。」
尤爾對此不置可否，喝了一大口啤酒。「妳猜猜看？」
阿朵莉發出悅耳的輕笑，「如果要你在由希跟她裡面選一個，你會選誰？」
火神的大祭司轉過頭，拒絕回答這個荒謬的問題。
「你打算什麼時候回去，到時候跟我一起走吧？」
尤爾停下腳步，對她擺擺手。「今年我不回去。」
「……真的嗎？」
「真的。」維持背對阿朵莉的姿態，尤爾邁步向前。
能聽見幾個有精靈血統的學生壓低聲音：「就是那個人嗎？但他看起來一點也不像祭司。」
「沒錯，」回答的人穿著導師披風，細小的眼睛帶著戒慎注視尤爾遠去的背影，「那就是世界樹的惡魔。」
看見那頭如火焰燃燒殆盡後的灰髮走進人群，以散步般的姿態前進，最終逐漸消失在人群中。
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